]
— Ты спрашиваешь меня... нужен ли мне кто-то? — Услышав эту фразу, Чжуцюэ слегка шевельнул бровью и расплылся в многозначительной улыбке.
— Ты... ты можешь делать со мной что угодно... братик... — на лице Сяо Жань застыла очень жалкая улыбка. — Я окажу любые услуги... только можно не убивать меня?
— Хо, — Чжуцюэ изобразил притворное удивление, хотя глаза его не смеялись. — Сяо Жань, знаешь? Я убил бесчисленное количество людей, но впервые слышу такую мольбу о пощаде.
Сяо Жань, дрожа, протянула руку и ухватилась за бледное предплечье Чжуцюэ.
— Братик... я, я не прошу пощады... я хочу стать с тобой «своими людьми»... — Сяо Жань не то плакала, не то смеялась. — Я раньше вообще не знала, что у «Зодиаков» есть правила... я, я просто совершила маленькую ошибку... тебе ведь незачем...
— А-а-а!! — Внезапно заорал Чжуцюэ, напугав всех присутствующих.
Сяо Жань от страха плюхнулась прямо на землю.
Чжуцюэ медленно растянул губы в улыбке:
— Сяо Жань! Я придумал!
— П-придумал что?
— Я могу позволить тебе выбрать самой!! — Радостно воскликнул Чжуцюэ. — Сейчас у меня в руках два пути: один – «Жизнь», другой – «Смерть». Что ты выберешь?!
Он медленно сжал левую и правую руки в кулаки и поднес их к лицу Сяо Жань.
— Окончательная смерть... и окончательная жизнь. Что выбираешь? — Чжуцюэ выглядел невероятно возбужденным; он присел на корточки, с ожиданием глядя на Сяо Жань.
Услышав это, Ци Ся изменился в лице. Это был вопрос с подвохом, ведущий к гибели.
Он подал знак остальным, и группа начала медленно отступать назад. Стоящий перед ними Чжуцюэ явно был существом, превосходящим обычных «Зодиаков». Среди них только Ци Ся помнил встречи с Чжуцюэ, и никто не знал, как с ним бороться.
Чжан Шань нахмурился, в уме прикидывая варианты: если однажды ему придется спасаться от этого монстра... сработает ли на нем «Эхо»?
— Окончательная... жизнь? — Дрожащим голосом переспросила Сяо Жань. — Что это значит?
Услышав этот вопрос, Чжуцюэ, который только что улыбался, мгновенно стер с лица всякое выражение:
— Сяо Жань, я сказал тебе «выбирать», а не «спрашивать».
— А! Да-да-да... — панически закивала Сяо Жань. — Я, я выбираю «окончательную жизнь»...
Ци Ся беспомощно покачал головой:
— Она проиграла.
— Что? — Опешил стоящий рядом доктор Чжао.
Чжуцюэ тут же просиял от счастья:
— Хорошо! Хорошо! Сяо Жань, я позволю тебе жить вечно! Но в обмен я забираю твой «рассудок»!
С этими словами он взмахнул рукой перед лбом Сяо Жань.
Выражение ужаса на ее лице медленно растворилось, сменившись маской крайнего безразличия. Вскоре она с каменным лицом поднялась, тупо посмотрела на Ци Ся, подошла к нему и спросила:
— Братик, тебе нужна женщина? Я воспитательница в детском саду, только дай денег.
Ци Ся медленно сделал шаг назад.
Он знал, что означает «жить вечно». Это значит, что человек не исчезнет вместе с «Концом», а останется здесь навсегда, превратившись в самого настоящего «аборигена». Она не только потеряла шанс выбраться, но и лишилась всего разума. Она не сможет стать «Богом», не станет «Зодиаком», а будет вечно жить здесь, подчиняясь лишь инстинктам.
Видя, что Ци Ся не реагирует, она подошла к Чжан Шаню:
— Братик, ты такой мощный, нужно доплатить. Доплатишь, и я пойду с тобой домой.
Чжан Шань тоже отступил.
Ци Ся вздохнул. Возможно, для Сяо Жань это тот самый конец, который она заслужила.
— Я никому не нужна? — моргнула Сяо Жань. — Тогда я пойду в класс, я же учительница.
Она медленно растолкала толпу и побрела прочь.
Доктор Чжао, казалось, хотел ей что-то сказать, но слова так и застряли у него в горле.
— Ха-ха! — Громко рассмеялся Чжуцюэ. — Сегодня я заработал кармические очки! Даже никого не убил!
Ци Ся медленно посмотрел на него. Тот был слишком безумен.
Как только прозвучал вопрос про «окончательную жизнь» и «окончательную смерть», судьба Сяо Жань была предрешена. Будь то абориген или нарушивший правила Зодиак – она больше никогда не появится в комнате для собеседований.
Ци Ся пришел в себя и спросил Чжуцюэ:
— Теперь эта «игра» еще в силе?
— О? О! — Чжуцюэ кивнул, а потом замотал головой. — «Игры» больше нет, площадка заброшена.
— Быстро спасать человека, — тихо скомандовал Ци Ся Чжан Шаню.
Чжан Шань поспешно кивнул, подбежал к двери комнаты и начал таранить ее плечом. Но внутри было полно воды, сопротивление оказалось огромным.
Чжуцюэ в это время уставился на Ци Ся, и его лицо вдруг стало мрачным:
— Ой... я только заметил, разве это не Ци Ся?
Ци Ся предвидел, что Чжуцюэ так просто его не отпустит, поэтому перестал прятаться и спросил в ответ:
— Я тоже только заметил, разве это не Чжуцюэ?
— Ци Ся... почему ты здесь? — С насмешкой спросил Чжуцюэ.
— Я нахожусь там, где хочу, — ответил Ци Ся. — А где ты хотел бы меня видеть?
— Как печально, Ци Ся, как печально, — выражение лица Чжуцюэ стало крайне самодовольным. — Ты даже не знаешь, почему оказался здесь. Смертный, не способный использовать «Эхо»... это так жалко.
— Откуда ты знаешь, что я не могу использовать «Эхо»?
Ци Ся прекрасно понимал: шанс поговорить с «Чжуцюэ» выпадает крайне редко, нужно вытянуть из него максимум информации.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Чжуцюэ рассмеялся от слов Ци Ся. — Зачем ты упираешься?
Он подошел, похлопал Ци Ся по груди и спросил:
— Собираешься с этим никчемным телом предстать перед «Небесным драконом»? Сколько у тебя жизней, чтобы играть с ним?
Мозг Ци Ся лихорадочно просчитывал следующие реплики. Он боялся, что одна ошибка повлечет за собой провал: если разговор уйдет не в ту степь, собеседник может просто уйти.
— Тогда, по-твоему... как мне встретиться с «Небесным драконом»?
Услышав это, Чжуцюэ снова скривил лицо в насмешке. Он указал пальцем на грязную маску «Человеко-крольчихи» на земле:
— Надень ее. Шаг за шагом накапливай человеческие жизни, укрепляй свое тело. Только так ты сможешь достичь вершины, мой милый Ци Ся.
Ци Ся стиснул зубы.
— Ты держишь меня за дурака? Если я надену маску «Зодиака», то в итоге стану лишь собакой «Небесного дракона», — агрессивно парировал Ци Ся. — Даже условие укрепления тела – это подписание контракта с «Небесным драконом». Как я могу достичь вершины?
— Пф-ф... — бледные щеки Чжуцюэ исказила безумная ухмылка. — Ха-ха-ха-ха-ха! Ци Ся, ты верен себе! Даже оказавшись в таком положении, ты продолжаешь притворяться. Я ведь Чжуцюэ! Думаешь, твои фокусы сработают на мне?
Ци Ся нахмурился. Этот ход все-таки был ошибочным. Чжуцюэ хоть и безумен, но не глуп.
— Ци Ся, гний здесь, — под взглядами толпы Чжуцюэ медленно начал подниматься в воздух. — Даже если все выберутся, ты останешься гнить здесь. Запомни хорошенько: потому что ты – Ци Ся, ты можешь умереть только здесь.
Эту фразу Ци Ся уже слышал однажды, но теперь она зазвучала по-новому.
— Чжуцюэ, кому я перешел дорогу? — Спросил Ци Ся.
— Кому перешел дорогу? — Чжуцюэ взмывал все выше, голос его становился призрачным. — Разве недостаточно того, что ты перешел дорогу «Небесному дракону»?
Как только стих голос, он мгновенно исчез.
«Я перешел дорогу „Небесному дракону“?»

Комментарии

Загрузка...