]
Отпустив ту троицу, Ци Ся по-прежнему выглядел мрачным.
Он не знал, кто из них с Цяо Цзяцзинем в итоге прав, а кто виноват, но, как ни крути, нельзя позволять Тянь-тянь убивать вместо него.
— Куда направимся дальше? — Спросил Ци Ся.
Услышав вопрос, Юнь Яо достала из-за пазухи карту, которую перед выходом ей вручил Чу Тяньцю.
Она внимательно изучила ее и произнесла:
— Тут недалеко есть «Тигр», хотите сходить посмотреть?
— Человек-Тигр? — Уточнил Ци Ся.
— Да, — кивнула Юнь Яо. — В первые дни пребывания на Земле Конца Чу Тяньцю редко отправляет людей на игры земного уровня. Нужно беречь силы, ведь самое главное начнется позже.
— О? — Ци Ся запнулся. — Почему?
— Потому что после начальной закалки обладатели Эха постепенно пробуждаются, и тогда проходить игры земного уровня становится куда проще.
— Вот оно как, — кивнул Ци Ся.
— Но бывают и исключения, — продолжила Юнь Яо. — Хоть Чу Тяньцю и безразличен к Дао, но ради привлечения сильных новичков в «Райские врата» он каждый раз отправляет группы во главе с опытными бойцами, чтобы те добывали Дао на ранних этапах.
Ци Ся вспомнил их первую встречу с Чжан Шанем: тот как раз вел старину Лю и Очкарика на игру к Земному быку.
— Раз так, давайте сходим к этому «Тигру», — согласился Ци Ся. — Я еще ни разу не сталкивался с играми Тигра.
Цяо Цзяцзинь к этому моменту уже отбросил мрачные мысли и повеселел:
— Эй, лжец! Тигр – звучит прям для меня, скажи?
— Твоя правда, — кивнул Ци Ся, обреченно покосившись на Цяо Цзяцзиня. — Ты крут до невозможности, но не мог бы ты для начала надеть рубашку?
Только сейчас Цяо Цзяцзинь обнаружил, что стоит с голым торсом. Во время дуэли с Лысым он швырнул одежду на землю, да так и не поднял.
— Промашка вышла, — неловко усмехнулся он, отошел в сторону, поднял свою рубашку и оделся.
...
Прошагав минут десять-пятнадцать и свернув, следуя карте, в неприметный переулок, они наконец увидели Знака зодиака.
Но это был вовсе не «Тигр».
А нечто куда более страшное.
— Дракон... — пробормотал Ци Ся, прищурившись. — Что происходит?
Юнь Яо тоже была в недоумении.
— А? Человек-Дракон? — Она опустила взгляд, сверяясь с картой, на которой черным по белому значилось: «Человек-Тигр».
Ци Ся взял карту в руки. Нарисовано простенько, но ключевые ориентиры, включая повороты на перекрестках, обозначены предельно ясно.
Однако, следуя этому маршруту, группа вышла к игровой комнате Человека-Дракона.
— Хотите сыграть в мою игру? Входной билет не требуется, — произнес мужчина в маске с грубыми швами.
— Не участвуем. Уходим, — холодно бросил Ци Ся, разворачиваясь.
— Погоди-ка, лжец... — Цяо Цзяцзинь придержал его. — А что не так с Драконом? Чем он отличается от Тигра?
— Я не знаю, — покачал головой Ци Ся. — Знаю лишь, что меня предупреждали: во-первых, не связываться с Небом, а во-вторых – не злить Дракона.
Цяо Цзяцзинь хоть и не совсем понял, но знал, что «мозгу» надо доверять:
— Лады, проехали.
Они уже собрались уходить, но заметили, что Юнь Яо застыла на месте и не двигается.
— Идол, ты чего? Не идешь? — Спросил Цяо Цзяцзинь.
— Мне кажется, это редкий шанс, — ответила Юнь Яо. — В центре города мы встречали Дракона всего один раз, поэтому я хочу выяснить, что за игры он предлагает.
— Но у меня предчувствие, что Дракон очень опасен, — возразил Ци Ся. — Советую тебе еще раз подумать.
— А что для нас вообще «опасно»? — С горькой усмешкой спросила Юнь Яо. — Даже если в этой игре можно умереть, ты считаешь это опасностью?
— Это...
Ци Ся нахмурился. В словах Юнь Яо был резон.
Какой бы сложной ни была здешняя игра, самое страшное в ней – смерть.
Но теперь он знал, что бояться смерти глупо.
Пока дело не доходит до «ставки на жизнь», все участники в абсолютной безопасности. К тому же игра Человека-Дракона не требует входного билета, иными словами – они ничего не теряют.
Поразмыслив немного, Ци Ся понял, что единственным подозрительным моментом остается сам Чу Тяньцю.
Почему он дал карту с ошибкой?
Неужели он глупее и рассеяннее, чем казалось?
— Юнь Яо, ты сказала, что видела Дракона. Что это была за игра? — Спросил Ци Ся.
— Видела не я, а Чу Тяньцю, — тихо ответила она. — Он рассказывал, что Дракон устроил ему некую интеллектуальную викторину. Он ответил не на все вопросы, поэтому проиграл.
— Интеллектуальная... викторина? — Зрачки Ци Ся дрогнули. — Юнь Яо, ты шутишь?
— Зачем мне тебя обманывать? Так сказал Чу Тяньцю.
Ци Ся снова погрузился в раздумья.
Странно. Все это слишком странно.
Среди двенадцати Знаков зодиака Дракон рожден божеством и обладает огромной силой.
Если верить Человеко-свинье, с Драконом лучше не связываться.
И при этом его игра – викторина на эрудицию?
— Ци Ся, подождите меня здесь, — сказала Юнь Яо. — Я хочу проверить сама.
Тянь-тянь и Цяо Цзяцзинь повернулись к Ци Ся, ожидая его решения.
Но у Ци Ся не оставалось иного выбора.
Чтобы разгадать истинные намерения Чу Тяньцю, придется вступить в игру Человека-Дракона.
Неужели тот хочет убрать его руками Дракона?
Но ведь рядом Юнь Яо. Если это опасно, что будет с ней?
Ци Ся медленно прикрыл глаза, очистил разум и сосредоточился.
«Чу Тяньцю... что же ты задумал?»
А где-то вдалеке Чу Тяньцю напевал классическую мелодию, отбивая пальцами ритм.
«Ци Ся... что ты выберешь?»
Хотя их разделяло огромное расстояние, мысли скрестились, словно клинки.
Вскоре Ци Ся открыл глаза:
— Юнь Яо, я иду с тобой.
— М? — Обернулась она. — Это лишнее, я справлюсь одна.
— Нет, мы идем вместе, — отрезал Ци Ся. — А Цяо Цзяцзинь и Тянь-тянь подождут здесь.
Юнь Яо, не сумев переубедить Ци Ся, лишь беспомощно пожала плечами и подошла к Человеку-Дракону.
Цяо Цзяцзинь и Тянь-тянь обреченно переглянулись.
— Мы вдвоем хотим участвовать в игре, — сообщила Юнь Яо Человеку-Дракону.
— Нельзя, — покачал головой тот. — Минимум четверо участников.
— Четверо?
Услышав это, Цяо Цзяцзинь неспешно вышел вперед.
— Лжец, и куда ты собрался без Кулака?
— Цяо Цзяцзинь, не лезь на рожон. Я чувствую подвох, — нахмурился Ци Ся. — Ждите с Тянь-тянь здесь, мы найдем еще двоих прохожих.
— Так не пойдет. Пусть Тянь-тянь ждет одна, — мотнул головой Цяо Цзяцзинь. — Если идти, то вместе.
— Не дури! — Еще сильнее насупился Ци Ся. — Я не могу допустить, чтобы с тобой снова что-то случилось!
— «Снова»? — Опешил Цяо Цзяцзинь. — Не понимаю, о чем ты, но у меня та же фигня: я не могу снова потерять «мозг».
— Что за бред... — Ци Ся тоже не уловил смысла. — Мы же договаривались, что ты меня слушаешься? Я сказал – жди здесь, не геройствуй.
Цяо Цзяцзинь пропустил это мимо ушей и сделал шаг вперед:
— Лжец, знаешь что? Человек, лишившийся Кулака, выжить может, а вот без мозга – никак.
— Ты...
Тут подошла и Тянь-тянь:
— Возьмите и меня. Я тоже на что-нибудь сгожусь.
Ци Ся оказался в тупике.
Он не хотел подвергать Цяо Цзяцзиня и Тянь-тянь опасности, ведь события прошлой сансары все еще стояли перед глазами.
Но если игра действительно представляет собой викторину, то количество участников не имеет значения – опасности нет никакой.
Ци Ся еще немного поразмыслил, поднял голову и спросил:
— Человек-Дракон, какого типа твоя игра?
— Командная работа, — не раздумывая ответил тот.

Комментарии

Загрузка...