Лин Юй снова приснился сон.
На этот раз ей снилась вовсе не Фу Шуан, а маленькая служанка по имени Цин Жо.
Она вечно следовала по пятам за Лин Юй и, лучезарно улыбаясь, принималась перебирать всякие пестрые вещицы, лишь бы ее развеселить.
— Госпожа, смотри, какая красота!
— Госпожа, тебе это по душе?
— Госпожа, давай прихватим и эту!
Все вокруг куда-то спешили с озабоченными лицами. Лин Юй не могла толком разглядеть их черты — она знала лишь одно: она будто бы неотступно шагает вперед.
И она понятия не имела, куда в конце концов забредет.
Ей вдруг захотелось оглянуться и взглянуть на служанку — судя по интонации, та была донельзя счастлива.
Но стоило Лин Юй обернуться, как перед ней предстала лишь окровавленная Цин Жо.
— Госпожа, уходим скорее.
Это были последние слова, сказанные ею во сне.
Лин Юй резко распахнула глаза. Первым делом в поле зрения попал полог ее кровати. Она долго всматривалась в него, пока глаза не заболели от сухости, и лишь тогда захлопала ресницами.
Как она вообще вернулась?
Прошлой ночью она направилась к Платформе Ясности и, казалось, потеряла сознание, едва успев приблизиться. С чего же теперь она лежит на собственной постели?
Лин Юй приподнялась и боковым зрение заметила на столе пиалу, от которой поднимался легкий пар.
Она поднялась, подошла к столу и присела, разглядывая бурую жидкость внутри.
— Лин Юй! — донесся голос Тун Янь. — Ты проснулась!
Тун Янь возилась с чем-то прямо во дворе, усевшись на корточки.
Стол и стулья как раз стояли напротив выхода, так что, стоило повернуть голову, и двор оказывался как на ладони.
Перед Тун Янь стоял низенький столик, по обе стороны от него лежали круглые соломенные циновки, а сама столешница была сплошь завалена книгами.
Лин Юй бегло окинула их взглядом издалека: сплошные синьфа, которые она поручала разыскать Тун Янь.
Ее взгляд вернулся к стоявшей перед ней пиале. Содержимое смахивало на лекарство, но в то же время имело странный вид.
Заметив, что та изучает пиалу, Тун Янь обхватила колени руками и заговорила:
— Это Истинный Владыка велел передать, от ожогов.
При слове «ожоги» Лин Юй вспомнила про собственные ладони.
Она подняла руки и обнаружила, что раны уже аккуратно перевязаны.
— Как тебя угораздило получить ожоги, пока ты ходила наружу? — поинтересовалась Тун Янь. — Где тебя носила?
Отвечать на вопросы Тун Янь было не с руки. Говорить правду казалось излишним, а сочинять вранье — лень, так что Лин Юй предпочла отмолчаться.
Увидав, что та не собирается отвечать, Тун Янь благоразумно прикусила язык и вновь принялась копаться в книгах — все они были отобраны ею с величайшим тщанием.
Лин Юй взяла пиалу с отваром и осула ее одним махом. В тот же миг она ощутила, как Жемчужина Небесных Сокровищ на груди ощутимо нагрелась, словно в нее влили порцию духовной энергии.
Она повертела пиалу в руках, пытаясь унюхать хоть какие-то составляющие, но, сколько ни внюхивалась, так ничего и не распознала.
Не только сейчас, но и в прошлой жизни она была абсолютно безнадежна в искусстве врачевания.
Оставив пиалу на столе, Лин Юй вышла во двор, подбросила жемчужину вверх и закрыла глаза, направляя циркуляцию ци.
Опираясь на мощь чудесного артефакта, она действительно почувствовала, как блуждающие между небом и землей потоки духовной энергии устремляются к ней со всех сторон.
В ее пустом Море духовного сознания вдруг вспыхнула еще одна жемчужина, которая в процессе дыхания-насыщения стала непрерывно закачивать духовную силу прямо в ее меридианы.
Со стороны Тун Янь, остававшейся лишь сторонним наблюдателем, это выглядело так, будто Лин Юй подкинула какую-то бусину, после чего от нее к межбровью девушки потянулись тончайшие, подобные нитям лучи света.
Тун Янь и ведать не ведала, что Лин Юй отыскала совершенно иной, нежели прежде, путь совершенствования.
Не успела Лин Юй как следует прочувствовать, как именно поглощать избыток духовной силы себе на пользу, как Жемчужина Небесных Сокровищ вернулась к ней на грудь, а сиявшая в Море духовного сознания жемчужина растворилась.
— Лин Юй, — подала голос Тун Янь, дождавшись, пока та откроет глаза. — Что это за сокровище? И что ты только что делала?
— Жемчужина Небесных Сокровищ, — ответила Лин Юй. — Совершенствовалась.
Ее лаконичный ответ не оставлял Тун Янь ни малейшего шанса на дальнейшие расспросы.
Происхождение жемчужины не было большим секретом, просто Лин Юй не видела смысла вдаваться в детали, тем более что Тун Янь и не собиралась развивать эту тему дальше.
Потому что та вдруг вспомнила слова Бай Фаня, сказанные им накануне в Здании Эрудиции.
— Лин Юй, Бай Фань велел передать тебе, — произнесла Тун Янь, — что если у тебя найдется свободное время, тебе стоит самой заглянуть в Здание Эрудиции.
Услышав это, Лин Юй слегка нахмурилась от подозрений: Цзи Мэн вряд ли стал бы звать ее просто так, скорее всего, они что-то обнаружили.
— Что еще? — спросила Лин Юй.
Тун Янь покачала головой:
— Он такой загадочный был. Сказал лишь, что сама все поймешь, когда придешь.
Лин Юй не стала допытываться дальше. Раз Цзи Мэн утаил подробности, значит, это касалось исключительно их двоих.
День на выбор — уже удачный день. Лин Юй решила отправиться в Здание Эрудиции прямо сейчас.
Однако стоило ей переступить порог двора, как она нос к носу столкнулась с вылетевшим из-за угла мальчишкой-служкой.
От удара малыш кубарем покатился назад и шлепнулся на задницу, а все, что он сжимал в руках, разлетелось в стороны.
Долго охая и ахая, он наконец поднялся на ноги и принялся стряхивать пыль с одежды.
А виновница столкновения, Лин Юй, стояла перед ним с каменным лицом, дожидаясь, пока тот соизволит встать сам.
— Послушай-ка, младшая сестра, — поправляя нефритовый подвес на поясе и принимая напускной важности вид, отчитывал ее мальчишка. — У тебя совсем нет манер.
По уму, сбив человека с ног, следовало бы хотя бы поддержать его.
Тун Янь подоспела с опозданием и принялась помогать мальчику собирать рассыпанные по земле деревянные шкатулки.
— Прошу прощения, — протягивая шкатулку обратно, произнесла Тун Янь. — Лин Юй, должно быть, просто растерялась.
Ей просто было плевать, но сама Лин Юй не поняла, с какой стати Тун Янь бросилась ее выгораживать.
— Не нужно, — не взял шкатулку мальчик, переводя взгляд на возвышавшуюся над ним Лин Юй. — Это Истинный Владыка приказал мне отнести младшей сестре.
Обращение младшая сестра из уст паренька порядком действовало Лин Юй на нервы.
Ладно бы кто другой, но этот малолетка ростом ей едва до пояса, а туда же — величает ее младшей сестрой.
На Горе Минцзин мастера и впрямь мастера расставлять субординацию по старшинству.
— С чего это ты зовешь нас младшими сестрами? — поинтересовалась Тун Янь.
— Я поступил в ученики к бессмертной деве Лю Юэ еще семь веков назад, — с гордостью заявил мальчик. — Кому же еще мне так обращаться, если не к младшим сестрам?
Лин Юй свысока посмотрела на коротышку:
— Ты уверен?
Тот ничего не ответил, но приподнявшийся подбородок и самодовольная физиономия красноречивее любых слов подтверждали его уверенность.
— Лю Юэ училась у Юнтина, наставник Юнтин и Истинный Владыка Уян — ученики Шу Ци, — произнесла Лин Юй. — А я — личная ученица Истинного Владыки. По старшинству я прихожусь тебе наставницей-тетей.
Мальчик принялся лихорадочно перебирать в уме цепочку наставников и в конце концов сообразил, что Лин Юй, судя по всему, права.
Тун Янь тоже принялась загибать пальцы, подсчитывая поколения. Если рассуждать так, то они обе действительно годились в наставницы-тети доброй половине здешних обитателей.
Глядя, как лицо парнишки заливается густой краской, Лин Юй почувствовала редкое удовлетворение.
Всего-то семь веков прошло, а уже смеет называть ее младшей сестрой.
— Но... но ты все равно не имеешь права произносить всуе имена бессмертного наставника Юнтина и истинного человека Шу Ци! — наконец отыскал лазейку для контратаки мальчишка.
Лин Юй мысленно припомнила — и впрямь произнесла.
Но что с того?
Даже к Владыкам Области Саньцин она обращалась ровно так, как ей заблагорассудится.
— Ладно, в следующий раз учту, — отмахнулась Лин Юй.
— Ты... — Мальчик словно ударил кулаком по вате, совершенно не соображая, как ответить на такое.
— Дорогу уступишь? — спросила Лин Юй. — Мне нужно в Здание Эрудиции.

Комментарии

Загрузка...