Небо еще не посветлело, когда кто-то постучал в дверь во дворе.
Тун Янь спала крепким сном, поэтому Лин Юй пришлось убрать её руку, лежавшую у неё на груди, и встать с постели, чтобы открыть дверь.
Пришедшим, судя по всему, оказался низший ученик с Горы Минцзин: он передал Лин Юй письмо и сразу удалился.
Лин Юй это даже понравилось — лишних слов не тратит, сделал дело и ушёл.
Она как раз собиралась закрыть дверь и вернуться немного посчастливиться досмотреть сон, как вдруг почувствовала, что за её спиной кто-то появился.
— Не нужно напрягаться.
Голос за спиной был мягким, и хотя тон звучал ровно, на душе сразу стало спокойнее.
Лин Юй сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем обернуться и посмотреть на Истинного Владыку Уяна.
Если рассказать об этом случае кому-нибудь другому, это сочтут превеликой редкостью.
Известный на весь мир и преуспевающий в юных годах практик лично пожаловал в малоизветный скромный ученический дворик.
Истинный Владыка Уян даже не пытался ничего скрывать или таить — он явился в своем одеянии, один взгляд на которое давал понять, что положение у него далеко не низкое.
На поясе покачивался нефритовый фэнь [1] Истинного Владыки.
— Истинный Владыка Уян, — Лин Юй сложила руки в приветственном жесте: нарушать подобающие правила ей всё же не стоило.
Хотя стоявшая перед ним девушка вела себя предельно почтительно, Истинный Владыка Уян смутно чувствовал, что что-то здесь не так.
Словно эта особа была чем-то не совсем довольна лично им.
— Позвольте мне полюбопытствовать, — перешел к делу Истинный Владыка Уян, — в каком году родилась госпожа Лин Юй?
— В этом мне исполнилось шестнадцать, — ответила Лин Юй. — Родилась зимой, а большего сказать не судите за труд.
Лин Юй даже не стала утруждать себя расспросами, откуда этот человек узнал её имя. Раз уж она осмелилась подняться на гору под этим именем, то и допросов Вэнь Цзинчань она ничуть не боялась.
С точки зрения Небесного Пути, его маленькая чёрная птица давно погибла.
Теперь же она предстала в облике шестнадцатилетней девы, и какую бы чушь она ни смогла выдумать, ей всё равно поверят.
И действительно, между бровей непоколебимого, словно гора, Истинного Владыки промелькнула тень сомнения.
Он казался не до конца убеждённым, но каких-либо доказательств у него не было.
— У Истинного Владыки ещё остались дела? — Лин Юй принялась выпроваживать незваного гостя.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и шагнула внутрь дома.
Вэнь Цзинчань еще долго стоял во дворе — у него оставалось немало вопросов, которые хотелось задать.
Калитка во двор тоже не была заперта, и он вполне мог последовать за ней внутрь, но неведомо почему даже для самого себя, сделать этот шаг он так и не смог.
Первый луч солнца прорезал облака, возвещая о скором рассвете.
Вэнь Цзинчань бросил еще один взгляд на окно деревянного дома во дворе и молча повернулся уходить.
Лин Юй, укрывшись за занавеской, тоже следила за ним через щёлку, но из-за предрассветного полумрака Вэнь Цзинчань этого не заметил.
Когда он удалился, Лин Юй вернулась к кровати и прилегла, собираясь подремать ещё немного.
На сердце у неё было неспокойно, хотя причину этого она назвать не могла.
Добравшись до постели, она обнаружила, что Тун Янь уже сидит.
— Лин Юй, кто это был? — поинтересовалась Тун Янь.
Лин Юй протянула Тун Янь конверт и с наслаждением вытянулась на матрасе.
— Не знаю, — отозвалась Лин Юй. — Наверное, какой-то младший ученик.
Тун Янь вскрыла конверт, достала листок бумаги и при скудном утреннем свете внимательно вчиталась в текст.
Лин Юй рядом снова прикрыла глаза, собираясь с силами, и Тун Янь тоже решила прилечь, повернувшись к ней набок.
— Смысл Управления Наставников в том, чтобы доказать свои способности, опираясь на указания Ветви Бодхи, — произнесла Тун Янь.
— Если же кто-то не согласен с указанием Ветви Бодхи, он может самостоятельно выбрать, у кого из наставников обучаться.
Бессмертный наставник Юнь Хэ искусен в управлении духовными зверями, Бессмертный наставник Юнтин силен в атаке, а Бессмертная наставница Юнься искусна в установке Защитных Массивов.
Что же до Истинного человека Шу Ци, то от ученика требуется в равной степени владеть всеми тремя направлениями и иметь глубокие познания.
Желая выбрать наставника, достаточно доказать свою состоятельность согласно его порогу входа.
К примеру, если судить по предписанию для Тун Янь, ей требуется поймать и приручить какого-нибудь духовного зверя, после чего можно будет поступать в ученики и постигать мастерство.
— Ты уже решила, к кому пойдете? — спросила Лин Юй.
В последние дни Лин Юй тоже обдумывала свои дальнейшие шаги. Перед ней лежало по сути лишь два пути: либо в ученики к Шу Ци, либо к Вэнь Цзинчань.
Только они двое давали ей возможность ежедневно соприкасаться с Духовной жилой.
Однако попытка стать ученицей Шу Ци казалась куда более сложной задачей, чем сближение с Вэнь Цзинчань.
За столько тысяч лет Шу Ци взял всего трех бессмертных наставников да вдобавок Вэнь Цзинчань в качестве своего личного ученика.
И хотя сама Вэнь Цзинчань до сих пор не взяла ни единого ученика, Лин Юй твёрдо верила, что ей хватит парочки нехитрых уловок, чтобы добиться своего.
— Лин Юй, — позвала Тун Янь, ухватившись за её рукав и слегка покачивая его. — Я не хочу с тобой разлучаться, давай вместе поступим в ученики к Бессмертному наставнику Юнь Хэ?
Стоит признать, подход Тун Янь в стиле будь что будет оказался на редкость простым и избавляющим от лишних хлопот.
Ветвь Бодхи не дала Лин Юй никаких указаний насчет выбора наставника, а Тун Янь так и норовила затащить её за собой.
— Разве ты не хотела в ученики к Истинному Владыке Уяну? — напомнила Лин Юй.
— Но Ветвь Бодхи считает, что мне больше подходит Бессмертный наставник Юнь Хэ, — возразила Тун Янь. — К тому же, если идти к Бессмертному наставнику Юнь Хэ, я хотя бы знаю, что мне нужно отправиться на поиски какого-нибудь духовного зверя.
А как добиться благосклонности Истинного Владыки Уяна — тут и вовсе непонятно, за что браться.
Лин Юй полагала, что рассуждения подруги вполне разумны: сначала закрепиться здесь, а уж как подступиться к Вэнь Цзинчань, можно будет решить позже.
— Добрая моя Лин Юй, — Тун Янь легонько подёргала её за руку. — Ну пожа-алуйста, согласна?
— Когда нужно сдать духовного зверя? — поинтересовалась Лин Юй.
Тун Янь была неглупа: раз та задала подобный вопрос, значит, её предложение принято.
— Самое позднее — через три дня, — ответила Тун Янь. — Только где же нам его поймать?
Если говорить откровенно, поимка духовного зверя задачей невыполнимой не являлась.
На Горе Минцзин выдавали множество разнообразных артефактов, и даже те, кто не преуспел в постижении заклинаний вроде Лин Юй, вполне могли подчинить себе какую-нибудь диковинную тварь высокого ранга.
Трудность заключалась совсем в другом — как заставить духовного зверя признать в тебе хозяина.
Нельзя же просто скрутить его по рукам и ногам, а потом приволочь Бессмертному наставнику Юнь Хэ, вряд ли он примет подобный подарок.
Стоявшие по обе стороны от небожителей боевые духовные звери обладали самыми разными рангами и техниками, но всех их объединяло одно: они мыслили в унисон со своими хозяевами.
Желая постичь науку управления зверями, требовалось доказать Бессмертному наставнику Юнь Хэ, что ты способен пробудить в животном искреннее желание следовать за тобой.
— Давай выспимся, а потом решим, — ответила Лин Юй.
— Ты случайно не знаешь, где можно раздобыть толкового духовного зверя? — допытывалась Тун Янь.
Сказать, что знала — значит сказать правду, но и заявлять обратное тоже было бы неправдой.
Лин Юй не собиралась раскрывать все карты, поэтому просто промычала что-то в знак согласия.
Услышав ответ, Тун Янь тут же продолжила засыпать её вопросами.
— Получается, если пожелать в ученики к Бессмертному наставнику Юнтину, придется скрестить мечи со всеми остальными и выяснять, кто сильнее?
А если выбрать Бессмертную наставницу Юнься, придется выстраивать Защитный Массив и проверять, сколько ударов он сможет выдержать?
Тун Янь угадала почти всё верно, разве что детали оказались чуточку сложнее, чем она представляла.
Если вдаваться в подробности, Лин Юй пришлось бы объяснять битый час, но ей было лень, поэтому она вновь ограничилась неопределенным угуканьем.
В прошлом ей уже доводилось несколько раз наблюдать сцены открытия врат и набора учеников, и испытания Бессмертного наставника Юнь Хэ казались самыми беззаботными.
Проверки же Юнтина и Юнься строились не на изоляции друг от друга, а на противостоянии: защита противостояла нападению, выставляя Защитный Массив против боевых искусств.
Оборона сменяла атаку, победитель проходил в следующий тур, и за каждый преодоленный круг начислялись дополнительные очки.
После череды поединков выстраивался рейтинг, и учеников набирали сверху вниз, пока места не заполнялись полностью.
По сравнению с этим условия у Бессмертного наставника Юнь Хэ выглядели сущим пустяком.
Хотя, если вдуматься, становилось очевидно, что Юнь Хэ больше полагается на природный талант: дано — значит дано, а коль нет, так и нечего пытаться.
В то время как у Юнтина и Юнься можно было добиться прогресса за счет упорного труда и накопления опыта.

Комментарии

Загрузка...