Увидев, что Лин Юй не двигается, Тун Янь просто взяла её за руку.
Лин Юй и без того была глубоко поражена излишней фамильярностью этой маленькой принцессы, а теперь, когда та вот так прямо взяла её за руку, растерялась ещё больше.
Тун Янь потянула её за собой, проходя сквозь толпу, и всё вокруг казалось лишь безликим фоном для них двоих.
В шумной и суетливой толпе ничего не смыслящая маленькая принцесса вела за собой замышляющую недоброе Лин Юй, пока они не дошли до горных ворот.
Лин Юй изначально планировала воспользоваться тем, что на пути никто — а в особенности эта маленькая принцесса — не проявит бдительности, и исподтишка умыкнуть чужую бирку для собственного пользования.
Кто бы мог подумать, что все бирки, к которым она прикасалась по дороге, на ощупь ощущались как пустой воздух.
Иными словами, она их видела, но потрогать не могла.
Зато сама Тун Янь без труда подобрала собственную бирку.
Лин Юй подумала, что здесь, на Горе Минцзин, вероятно, снова кто-то придумал систему именного зачисления в ученики.
Но вдруг эта маленькая принцесса вот так тянет её за собой, и им удастся пройти вдвоём?
В любом случае другого выхода не было, и Лин Юй решила рискнуть, словно мёртвого врача советовали лечить живым, полностью доверившись Тун Янь.
Поразительно, но она и впрямь прошла.
Те из толпы, у кого не было поясных бирок, оказались задержаны у горных ворот невидимым магическим массивом.
До того как войти, Лин Юй смотрела из-за ворот внутрь, словно сквозь зрябь воды.
Были видны лишь разноцветные расплывчатые пятна, но рассмотреть что-либо конкретное не удавалось.
Пройдя за ворота, Лин Юй обернулась: оставшиеся за порогом люди и копошащаяся за их спинами толпа на горной тропе виднелись совершенно отчётливо.
Бессмертные и впрямь невероятно лицемерны: сами не желают быть увиденными смертными, зато смертных видят насквозь.
— Какая же длинная Небесная Лестница, — Тун Янь посмотрела на казавшуюся бесконечной каменную лестницу, и у неё от страха задрожали ноги. — Как же на неё подняться?
— Забраться, — Лин Юй вовсе не собиралась жеманничать. — А как ещё на неё подняться?
Тун Янь бросила взгляд на людей, с упорством карабкавшихся вверх по Небесной Лестнице, и ей оставалось лишь смириться со своей участью — она подняла ногу и начала восхождение.
В Цзиньском дворце она никогда не знала лишений, и если ей нужно было отправиться куда-то далеко, а путь утомлял, за ней всегда следовал паланкин.
Карабкаться лично по такой бесконечной лестнице было для неё совершенно немыслимо.
Но она также знала, что бесчисленные знатные вельможи и сановники, стремившиеся познать Дао, преодолевали этот путь собственными силами и не страшились тягот.
Лин Юй с ног до головы окинула взглядом хрупкое телосложение маленькой принцессы, глубоко сомневаясь в её способности одолеть этот подъем.
Над Небесной Лестницей громоздились многоярусные чертоги, окружённые окутанными сиянием облаками, и издалека всё это выглядело словно обитель бессмертных в миру.
Для многих людей, всю жизнь искавших бессмертия и постижения Дао, предельной точкой, до которой они могли дойти, было именно это место.
На вершине Горы Минцзин возвышалось Бескоренное Бодхи, чья похожая на нефрит крона раскинулась над высочайшим павильоном.
С любой точки горы можно было разглядеть это дерево.
Лин Юй шагала следом за усердно карабкавшейся по ступеням маленькой принцессой, обдумывая свои дальнейшие действия и совершенно не обращая внимания на происходящее впереди.
Но чем выше она поднималась, тем страннее и неуютнее становилось её тело.
Казалось, нечто вытягивает её кости и кровь наружу.
— Лин Юй, — Тун Янь заметила неладное и, обернувшись, обеспокоенно посмотрела на неё. — Что с тобой?
У Тун Янь были очень красивые глаза — круглые, напоминавшие спелые миндальные орехи. Её ресницы, похожие на птичьи перья, трепетали, а в чистых зрачках отражалась сама Лин Юй.
За тысячу лет Лин Юй повидала немало взглядов, брошенных на неё.
В них был страх.
В них было презрение.
В них была ненависть.
Не было лишь того участия, что светилось в глазах этой маленькой принцессы.
— Ты можешь взять меня с собой наверх? — спросила она.
Тун Янь замерла — вовсе не потому, что не хотела.
Лин Юй была выше её на целую голову, и тащить на себе человека по столь длинной лестнице она бы ни за что не смогла.
Заметив, что Тун Янь хочет что-то сказать, но колеблется, Лин Юй тут же сменила облик и превратилась в маленькую чёрную птицу, устроившись на плече у Тун Янь.
Ей было слишком тяжело: неведомая сила на Горе Минцзин давила на неё, вызывая жуткий дискомфорт.
Лишь вернувшись в птичий облик, она почувствовала себя немного лучше.
— Лин Юй! — Тун Янь пришла в крайнее восторженное волнение. — Ты просто невероятна! Никому нельзя использовать заклинания, а ты сможешь!
На самом деле Лин Юй умела говорить, но, пользуясь тем, что обратилась птичкой, она поленилась отвечать маленькой принцессе.
Однако даже без ответа Тун Янь была способна болтать сама с собой всю дорогу.
Она рассказала множество историй о себе: о своём императоре-отце, о старших братьях и о матери.
При упоминании этой женщины лицо Тун Янь озарялось невероятной нежностью.
Хотя Лин Юй ничего не отвечала, она всё это время наблюдала за Тун Янь.
Когда-то кто-то говорил ей, что искренние человеческие чувства бесценны, и она действительно искренне пыталась этому научиться.
Вот только концовка оказалась не слишком хорошей.
В той великой битве, где все небожители жаждали уничтожить её, ей удалось спасти лишь крупицу духовного сознания.
Сколько с тех пор минуло лет, она уже и не помнила.
Она знала лишь одно: этого времени было достаточно, чтобы какой-то мелкий бессмертный чиновник усердными тренировками дослужился до звания Истинного Владыки Уян и стал защищать Гору Минцзин.
Сама же она едва-едва обрела человеческий облик.
Других чувств постичь ей, пожалуй, не удалось, но уж вкусностей ненависти она отведала сполна и прекрасно знала её привкус.
Смотря своими угольно-чёрными глазами на Бескоренное Бодхи на вершине Горы Минцзин, Лин Юй продолжала слушать щебетание маленькой принцессы у себя над ухом.
Маленький Истинный Владыка, прошла тысяча лет — ты ещё помнишь меня?
— Лин Юй, — Тун Янь слегка качнула плечом, пытаясь привлечь к себе внимание. — Ты слушаешь меня?
Лин Юй повернула голову и посмотрела на неё, давая понять, что внимает.
— Мне всё кажется, что между нами какая-то особенная связь, — произнесла Тун Янь. — Стоило мне увидеть тебя в толпе, как меня так и потянуло к тебе.
— Скажи, Лин Юй, а вдруг мы связаны ещё с прошлых жизней?
Лучше бы не были, мысленно хмыкнула Лин Юй.
Если у неё и была какая-то связь с этой девчонкой в прошлой жизни, то разве что кровавая — та самая, когда она истребила всю её семью.
Тун Янь порядком устала, её лоб покрылся мелким бисером пота, а под лучами солнца она напоминала покрытый росой персик.
Поколебавшись немного, Лин Юй про себя произнесла заклинание и превратила её тоже в птицу.
— Лин Юй! — снова восхитилась Тун Янь. — Как же ты сильна!
Она захлопала крыльями, кружа вокруг Лин Юй:
— Я тоже превратилась в птичку!
На макушке у неё торчало крошечное рыжее пёрышко, которое забавно подпрыгивало при каждом повороте головы, выглядя крайне мило.
— Полетели, — подала голос птица-Лин Юй. — На гору.
Тун Янь тоже немного владела заклинаниями, но стоило ей ступить на Гору Минцзин, как применить их стало совершенно невозможно.
Глядя на обливающихся потом людей на Небесной Лестнице, она понимала, что все они находятся в таком же положении.
Оставалось лишь, переполняясь искренностью, шаг за шагом карабкаться наверх.
Летя вперёд, Тун Янь внезапно почувствовала угрызения совести.
— Лин Юй, — произнесла она. — Может, вернёшь мне прежний облик?
Теперь настала очередь Лин Юй изумляться: неужто кто-то добровольно отказывается от лёгких путей.
Людей на Небесной Лестнице стало значительно меньше, чем внизу: редкие одиночки упорно карабкались вверх, словно муравьи на огромной дороге.
Тун Янь опустилась на одну из ступеней и остановилась, а Лин Юй, не стараясь расспрашивать о причинах, вернула ей человеческий облик.
— Иди наверх, — Тун Янь улыбнулась ей. — Я никому не скажу.
Погруженная в раздумья Лин Юй на мгновение замерла, а затем круто развернулась и полетела к вершине горы.
Стоит признать, что, увидев, как Лин Юй улетает, не оборачиваясь, Тун Янь всё же испытала лёгкое разочарование.

Комментарии

Загрузка...