— Женщина-мирянка, почему ты всё время следуешь за бедным монахом? — обернувшись, спросил У Нянь.
— Мастер, не поймите в чём дело, я просто тоже иду по этой дороге, — с улыбкой ответила девушка.
Видя, что её выражение лица было совершенно спокойным, У Нянь перестал сомневаться в правдивости её слов. Вдвоём они миновали эту сказочную обитель, за которой начиналась извилистая тропинка. Постепенно темнело, и деревья по обеим сторонам тропы покачивались в ночном мраку.
Если оглядеться вокруг, можно было заметить, что дорожка становилась всё у́же, уходя в бесконечную темноту. У Нянь остановил шаги и произнес:
— Женщина-мирянка, уже поздно. Неужели ты собираешься продолжать путь?
— А вы, мастер? Всё ещё идёте? — спросила она.
— Уже стемнело, бедный монах, естественно, больше не пойдёт дальше, я намерен расположиться здесь, чтобы помедитировать и отдохнуть, — сказав это, У Нянь направился к дереву и медленно опустился на землю для медитации. Девушка же уселась неподалёку от него.
Её сердце переполняла радость: человек перед ней даже спустя сто лет всё так же помнил её, точно так же, как в тот момент, когда она впервые встретила его сто лет назад. Благодаря каплям крови того доброго бессмертного, усердному культивированию и искренним молитвам Будде, она наконец обрела сознательную форму и превратилась в женщину. Сотни лет она была плодом бодхи, и мало кто обращал на неё внимание. А если кто-то и замечал, то лишь потому, что она доставляла неудобства, утыкаясь в кого-то и вызывая лишь раздраженные ругательства. Он же был первым, кто похвалил её.
Она всё еще помнила его мягкое и сдержанное лицо, когда он одарил её улыбкой, легкой, как весенний ветерок, от которой её сердце затрепетало так сильно, что обуздать это было уже невозможно.
Ожидая его нового визита, под тем самым деревом бодхи она наслушалась слишком много жалоб и проклятий от людей мирских, а также насмотрелась на тех, кто по неизвестным причинам рыдал часами напролет. Она думала, что в этом огромном мире их знакомство, возможно, было лишь мимолетной встречей.
К счастью, её первозданно чистая душа всё же растрогала небеса и землю, позволив им встретиться вновь.
На следующий день ранним утром ярко светило солнце, а свежий воздух радовал душу и тело. У Нянь прекрасно понимал, что эта девушка не спала всю ночь.
— Мастер, куда это вы путь держите? — тихо улыбнувшись, спросила она.
— Амитабха. Бедный монах изначально покинул буддийские врата, чтобы нести спасение всем живым существам, и у меня нет какой-то конкретной цели, куда я намерен обязательно попасть.
— Какое совпадение, я тоже.
У Нянь лишь равнодушно бросил на неё взгляд и ничего не ответил. Дистанция между ними была теперь явно меньше, чем вчера. Пройдя порядочное расстояние, они миновали деревню с зелеными холмами и чистыми водами, что мгновенно навевало удивительное чувство легкости. Проходя по небольшому каменному мосту, она заметила, что на перилах моста сидит бессмертный в белых одеждах с синими узорами. Фигура бессмертного слегка покачивалась, казалось, еще мгновение — и он небрежно сорвется вниз, в реку под мостом. В этот момент У Нянь ускорил шаг, подбежал ближе и попытался предостеречь:
— Мирянин, зачем же вы так легкомысленно относитесь к собственной жизни?
Сунь Даньнин поднял голову, слегка приоткрыл глаза и с усмешкой произнес:
— Мелкий монах, чье мастерство еще недостаточно глубоко, посмел прийти и поучать меня, бессмертного? Ступай, ступай, не мешай мне, бессмертному, наслаждаться вином.
С этими словами он взмахнул рукой.
Лента на запястье Сунь Даньнин хлестнула У Няня по лицу, причинив боль.
— Оказывается, ты выглядишь вот так, — тихо проговорил Сунь Даньнин.
После этого он легко спрыгнул с каменного моста, бормоча себе под нос:
— Почему вино этого Бессмертного Вина совсем не пьянит?
— Не думала, что женщина-мирянка знакома с бессмертным, это у меня, бедного монаха, познания поверхностны, — произнес У Нянь.
— Да уж, мастер, меня послали бессмертные защищать вас и испытать, действительно ли ваши мирские корни полностью отсечены.
Наверное, это нельзя назвать ложью?
— Раз уж так, тогда пусть женщина-мирянка продолжит путь вместе с бедным монахом.
— Так будет лучше всего, — ответила она.
Вдвоем они невесть сколько перенесли невзгод и испытаний. Однажды, когда они ходили по домам в поисках подаяния еды, дверь открыл суровый и свирепый громила. Мало того, что он отказался подать еду, так еще и попытался силой утащить её. К счастью, она обладала толикой магической силы и сумела избежать этой беды. После этого случая У Нянь, отправляясь за подаянием, больше не брал её с собой. Однако всякий раз, возвращаясь, он приносил лишь пару маньтоу, причем большую часть неизменно отдавал ей, а сам ел совсем мало.
В этот день они пришли в место, где необычайно сильно ощущалась аура демонов. Проходя по полупустынным улицам, У Нянь невольно привлек всеобщее жадное внимание.
— Мастер, давай лучше пойдем другой дорогой. Здесь слишком сильная демоническая аура, — с беспокойством произнесла она.
— Амитабха, именно в таких местах и нужен бедный монах, — сосредоточенно произнес У Нянь.
Безысходная, она украдкой оглядела людей на улице. Заметив, что те, казалось, заинтересовались и ею тоже, она испуганно сжалась в комочек и придвинулась ближе к У Няню. Тот бросил беглый взгляд по сторонам из угла глаза: демоническая аура здесь и вправду была слишком сильна. Лучше поторопиться и уйти отсюда. Вдвоем они невольно ускорили шаг.
Как только они почти вышли из этой деревни, у обочины дороги сидела на корточках маленькая девочка с живыми, большими глазами и горько-горько плакала. Ее волосы были заплетены и перевязаны лентой, на ней было платье цвета гусиного пучка, а на воротнике вышит кружок из цветов орхидеи.
Она догадалась, что У Нянь непременно захочет расспросить её, и точно — так всё и вышло. У Нянь подошел, опустился на корточки и спросил:
— Маленькая мирянка, что с тобой случилось?
— Мастер, я не могу найти маму... у-у-у, — девочка заплакала еще громче.
Она нахмурилась, чувствуя неладное: появление маленькой девочки в такой момент казалось чересчур подозрительным. Она тихо окликнула У Няня:
— Мастер, уделите мне минутку, подойдите на секунду.
У Нянь кивнул на зов и отозвался:
— Хорошо.
Она задумчиво и серьезно проговорила:
— Мастер, эта девочка выглядит очень странно, давайте лучше не будем обращать на нее внимания.
— Женщина-мирянка, как ты можешь такое говорить? На этой девочке нет ни малейшей демонической ауры, это человеческая жизнь. Как можно сказать бросить её и не вмешиваться? — с некоторым неудовольствием в голосе произнес У Нянь.
Сидевшая рядом девочка неизвестно когда оказалась подле них и заговорила:
— Мастер, Ло Лин не демон. С самого детства у меня такое телосложение, которое легко притягивает демонов, поэтому я и заббрела сюда по неосторожности. К счастью, моя матушка попросила для меня у буддийских монахов защитный талисман, и поэтому всякая нечисть не смеет приближаться. Умоляю, мастер, возьмите меня с собой!
— Хорошо, бедный монах поможет маленькой мирянке отыскать твою маму, — с легкой улыбкой ответил У Нянь.
Её сердце замерло: оказывается, эта улыбка вовсе не была предназначена только ей одной.
— Мастер, мою матушку уже съела та стая демонов, умоляю вас, возьмите меня с собой, Ло Лин тоже хочет обратиться к вере Будды! — всхлипывая, произнесла девочка.
Руководствуясь милосердием, подобающим монаху, У Нянь, разумеется, мог лишь согласиться. Путь вдвоем неожиданно превратился в путешествие втроем. Всю дорогу эта маленькая девочка вела себя крайне заботливо, умно и ни капли не капризничала, а когда улыбалась, в уголках ее губ появлялись очаровательные ямочки.
— Ах ты демон, а характер-то у тебя на редкость терпеливый, — убедившись, что У Нянь ушел за подаянием и его нет поблизости, осмелилась заговорить Ло Лин.
— Ты ведь и сама демон, какая разница? — с мрачным выражением лица ответила она.
— А вот и есть разница! Я впитывала эссенцию солнца и луны и мне посчастливилось коснуться крови бессмертного для культивации, я не такая, как вы, жрущие людей монстры! — разозлилась она.
— Не такая? — Ло Лин бросила на нее презрительный взгляд. — Тогда дерзнула бы ты побиться со мной об заклад? В глазах мастера У Няня и ты, и я — одинаковые демоны, а может, ты даже хуже такого демона, как я.
— Спорим или нет? — вызвала ее на состязание Ло Лин.
В этот момент ей безумно хотелось дать согласие, но в голове вдруг зазвучал голос бессмертного: Не соглашайся.
— Не буду спорить, я верю в себя и еще больше верю в мастера, — глухо бросила она.
— Тц, трусиха какая. Раз не хочешь спорить, и разговор окончен, хм, — проворчала Ло Лин.
В этот момент вернулся У Нянь, закончивший сбор подаяний. Казалось, он вовсе не заметил ничего необычного.
— Кушай, женщина-мирянка, — подойдя к ней, У Нянь протянул маньтоу и с нежной улыбкой произнес.
Все её тревоги мгновенно растаяли от улыбки У Няня. Она ответила улыбкой и вежливо приняла булку. Ло Лин же в стороне тихонько заскулила.
— Маленькая мирянка? Что случилось? — поспешно подойдя, обеспокоенно спросил У Нянь.
— Ло Лин посмотрела на то, как мастер и сестрица проявляют нежность друг к другу, и сразу вспомнила своих папу и маму, — заливаясь слезами, произнесла Ло Лин.
Проявляют нежность? У Нянь испуганно затрепетал внутри, торопливо пробормотал несколько заклинаний Амитабхи, а затем строго произнес:
— Маленькая мирянка, бедный монах — человек от буддизма. Мы не говорим о мирских страстях и желаниях, не болтай ерунды.
— Ладно, мастер. Дети говорят не задумываясь, — мягко произнесла она.
Однако У Нянь не обратил на нее внимания. Он лишь сел рядом с Ло Лин плечом к плечу, спиной к ней. Ло Лин же обернулась и одарила ее многозначительной усмешкой, в которой читались то ли торжество, то ли насмешка.

Комментарии

Загрузка...