Распахнутое окно впускало в комнату ледяной, пронизывающий до костей ветер.
Волосы Цзи Ли слегка растрепались, взгляд был глубоким и непроницаемым. Всего пять слов, прозвучавших из его уст, эхом разнеслись по комнате, обладая какой-то непреодолимой магической силой.
В тот момент, когда он произнес это, прежде слабое тело Цао Юаня содрогнулось!
У него перехватило горло, слезы почти брызнули из глаз, и он, протянув руки, вцепился в брюки Цзи Ли.
— Старший брат Цзи... спаси меня. Твой опыт гораздо богаче нашего, я сделаю всё, что ты скажешь!
Цзи Ли с бесстрастным лицом кивнул, уголки его губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки, и он наклонился, помогая Цао Юаню подняться.
— Ты слышал всё, что мы обсуждали. Истина уже близко. У меня есть примерное предположение о Пути Жизни, но, подчеркиваю, лишь примерное.
Голос Цзи Ли был тихим, Цао Юань расслышал его не до конца, но всё же растерянно переспросил:
— Что такое Путь Жизни?
— Я уверен более чем наполовину: Человек в дождевике — это ключевая фигура, которую мы всё это время искали. Шестой, недостающий участник!
Как только эти слова сорвались с его губ, присутствующие невольно вздрогнули.
Фан Шэньянь нахмурился и погрузился в раздумья, его лицо сменило несколько выражений.
Юй Го погладил подбородок, обдумывая услышанное, а затем кивнул: если судить по текущей ситуации, эта версия была самой вероятной. В конце концов, кроме них самих, в этом месте находился только Человек в дождевике. К тому же его вынужденное противостояние с призраком было очень похоже на положение самих сотрудников отеля.
Цао Юань, хоть и не отличался особым умом, дураком не был. Слова Цзи Ли были предельно ясны. К тому же, пока была возможность, он следил за реакцией Фана и Юя, и, увидев перемену в их лицах, окончательно убедился в правдивости слов Цзи Ли.
Подумав об этом, он осторожно спросил:
— Старший брат Цзи, так в чем же заключается Путь Жизни?
Цзи Ли глубоко вдохнул и, чеканя каждое слово, произнес:
— У Человека в дождевике в этой миссии две ипостаси: во-первых, он сотрудник отеля, во-вторых, он имеет особое значение для призрака-женщины! Почему он может приближаться к ней вплотную и при этом оставаться невредимым?
Цао Юань опустил голову, его глазные яблоки забегали из стороны в сторону, после чего он выпалил:
— Неужели...
Цзи Ли тут же подхватил мысль:
— Именно! Она не нападает на него! Так что, если мы объединимся с ним и все окажемся в одной точке, возможно, мы сможем избежать атак призрака и дотянуть до рассвета, успешно завершив миссию!
Услышав это, Юй Го так сильно дернул себя за прядь волос, что вырвал целый клок. Он обменялся взглядами с Фан Шэньянем, и они согласно кивнули. Однако, глядя в спину Цзи Ли, они всё еще чувствовали недоумение.
— Но Человек в дождевике находится вне зоны выполнения миссии в номере 701, а Фан Шэньянь только что нанес ему тяжелое ранение, он не позволит ему войти к нам...
Вопрос Цао Юаня был в точности тем, над чем ломали голову Фан и Юй.
Но Цзи Ли лишь слегка улыбнулся:
— Нас всех ввели в заблуждение информацией из письма, присланного отелем.
На глазах у потрясенных присутствующих он достал телефон и открыл сообщение.
— Посмотрите, в задании, которое дал отель, на самом деле есть лингвистическая ловушка. Цитирую: «Просьба прибыть до восьми вечера 22 октября 2015 года в номер 701, 4-й подъезд, корпус 2, жилой комплекс Саньхэ, восточная окраина города. Выжить до восьми утра следующего дня, что будет считаться завершением миссии и принятием нового жильца».
Эта информация разделена на две части. Первая гласит, что мы обязаны прибыть в номер 701 до восьми вечера. Но условие завершения находится во второй строке — выжить до восьми утра. Эти части связаны, но допускают двоякое толкование.
Первая возможность: есть только одно требование — мы обязаны оставаться в номере 701 до восьми утра.
Но существует и вторая вероятность: задание на самом деле состоит из двух отдельных требований — прибыть в номер 701 до восьми вечера и выжить до восьми утра. И в этом случае нигде не сказано, что мы обязаны провести всю ночь именно в 701!
— Ссс... — все присутствующие шумно втянули воздух.
Хоть это и звучало сложно, понять было нетрудно. В задании действительно была двусмысленность. Либо место действия строго ограничено 701-м номером, либо нужно просто успеть прибыть туда до восьми вечера, а затем можно находиться где угодно, главное — дожить до рассвета.
Если рассуждать так, то ситуация может кардинально измениться! И вторая версия идеально вписывалась в текущие обстоятельства. Если Человек в дождевике действительно является шестым участником, то его нахождение вне 701-го номера обретает смысл. А почему он до сих пор не вошел в 701 — возможно, информация о миссии, которую получил он, отличается от нашей.
Цзи Ли слегка кашлянул и, глядя на Цао Юаня, сказал:
— Я на восемьдесят процентов уверен, что Человек в дождевике — шестой сотрудник. Его задание наверняка отличается от нашего, но одно условие там точно есть: в определенное время он обязан вернуться в номер 702! Поэтому я уверен, что он всё еще в этом здании.
Мой Путь Жизни для тебя таков: покинь 701, найди Человека в дождевике и не отходи от него ни на шаг! Если его особый статус позволяет игнорировать атаки призрака, то ты гарантированно выживешь в этой миссии.
Цзи Ли сделал небольшую паузу, а затем добавил:
— Но я не уверен на сто процентов, что мои догадки о двух вариантах миссии верны. Если я ошибся, то в ту же секунду, как ты выйдешь из 701, ты превратишься в пепел за нарушение правил. Я раскрыл тебе все плюсы и минусы этого плана, ничего не скрывая. Решение за тобой. Но времени на раздумья нет: следующая атака может произойти в любую секунду, и, скорее всего, ты станешь главной целью.
Цзи Ли закончил говорить. На первый взгляд он действительно ничего не утаил. Его догадки о Пути Жизни были логичны, а предположение о правилах миссии учитывало обе возможности. Казалось, он полностью отдал право выбора в руки Цао Юаня.
Но...
Лицо Цао Юаня стало бледным, он молчал довольно долго, а затем вдруг горько усмехнулся. Его налитые кровью глаза перебегали с Фана на Юя и, наконец, остановились на лице Цзи Ли.
— Выбор... Разве у меня есть выбор?..
Цзи Ли промолчал, лишь бесстрастно глядя на него. Цао Юань стал его подопытным кроликом, мышью для проверки Пути Жизни. Это не было тайным заговором — это была открытая манипуляция. Предлагая этот план, он уже знал, что Цао Юань не сможет отказаться.
Умереть прямо сейчас или рискнуть, опираясь на призрачную надежду? Разумеется, Цао Юань выберет второе.
Цао Юань сделал несколько глубоких вдохов, схватился за грудь и нетвердой, но решительной походкой направился к выходу из 701.
Цзи Ли смотрел ему вслед, не проронив ни слова, но его взгляд был пугающе холодным.
Фан Шэньянь и Юй Го подошли к нему и встали рядом, провожая взглядом уходящего Цао Юаня.
— Я бы хотел, чтобы он выжил. Это означало бы, что твой Путь Жизни верен.
Однако Цзи Ли слегка покачал головой, и на его бледном лице отразился ледяной холод:
— Нет. Он обречен.

Комментарии

Загрузка...