Сидя на спине овцы, Су Е медленно добрался до опушки густого леса у подножия горы.
Сидя на спине овцы, Су Е медленно добрался до опушки густого леса у подножия горы.
Он изо всех сил старался не думать о делах компании. Некоторые мысли лишь добавляли тревоги, а он не любил это чувство.
Он изо всех сил старался не думать о делах компании. Некоторые мысли лишь добавляли тревоги, а он не любил это чувство.
Успокоившись, он увидел, что подножие Восточной горы было уже здесь.
Успокоившись, он увидел, что подножие Восточной горы было уже здесь.
Позади лежала заброшенная и опустошённая равнина фермы.
Позади лежала заброшенная и опустошённая равнина фермы.
А впереди зеленел густой, пышный лес.
А впереди зеленел густой, пышный лес.
Эта неестественная, яркая зелень говорила Су Е, что в чаще таилась опасность, большая опасность.
Эта неестественная, яркая зелень говорила Су Е, что в чаще таилась опасность, большая опасность.
Но он решил осмотреться на окраине леса.
Но он решил осмотреться на окраине леса.
Делать было нечего.
Делать было нечего.
Ферма оказалась полностью уничтожена.
Ферма оказалась полностью уничтожена.
Кроме рыбы и крабов в реке, все животные погибли.
Кроме рыбы и крабов в реке, все животные погибли.
Даже крысы в полях — и те сдохли.
Даже крысы в полях — и те сдохли.
А ему нужно было есть и зарабатывать деньги, так что пришлось попробовать сунуться в лес.
А ему нужно было есть и зарабатывать деньги, так что пришлось попробовать сунуться в лес.
К тому же, если не сегодня, то позже стало бы ещё опаснее.
К тому же, если не сегодня, то позже стало бы ещё опаснее.
С одной стороны, сегодня у него была защита Ци Ци, можно было сначала разведать путь, подготовиться на будущее.
С одной стороны, сегодня у него была защита Ци Ци, можно было сначала разведать путь, подготовиться на будущее.
С другой — хотелось проверить силу сестёр-монахинь.
С другой — хотелось проверить силу сестёр-монахинь.
Иначе, не имея чёткого представления, было очень рискованно!
Иначе, не имея чёткого представления, было очень рискованно!
Войдя с Ци Ци и остальными в лес, Су Е велел ворону вести их, а сам наблюдал и запоминал дорогу.
Войдя с Ци Ци и остальными в лес, Су Е велел ворону вести их, а сам наблюдал и запоминал дорогу.
Он готовился к будущим походам за припасами.
Он готовился к будущим походам за припасами.
А сёстры-монахини отвечали за его безопасность и следили за обстановкой.
А сёстры-монахини отвечали за его безопасность и следили за обстановкой.
«Ци Ци, а почему Пустота не съела этот лес?»
«Ци Ци, а почему Пустота не съела этот лес?»
— спросил Су Е, терзаемый любопытством.
— спросил Су Е, терзаемый любопытством.
«Потому что в этом лесу есть Бедствие. Пустота не любит Бедствия, поэтому и не поглотила его», — терпеливо объяснила Ци Ци.
«Потому что в этом лесу есть Бедствие. Пустота не любит Бедствия, поэтому и не поглотила его», — терпеливо объяснила Ци Ци.
«Бедствие...»
«Бедствие...»
— Су Е посмотрел вглубь чащи.
— Су Е посмотрел вглубь чащи.
На душе у него было сложно.
На душе у него было сложно.
Ему и хотелось увидеть, что это за штука — Бедствие, и одновременно не хотелось с ним сталкиваться.
Ему и хотелось увидеть, что это за штука — Бедствие, и одновременно не хотелось с ним сталкиваться.
Небесные бедствия и людские напасти!
Небесные бедствия и людские напасти!
Как человек, Су Е инстинктивно старался их избегать.
Как человек, Су Е инстинктивно старался их избегать.
Но...
Но...
В Грязной Земле небесные бедствия были могущественными существами, а людские напасти — неотъемлемой частью гулей.
В Грязной Земле небесные бедствия были могущественными существами, а людские напасти — неотъемлемой частью гулей.
Все эти штуки ставили его в тупик.
Все эти штуки ставили его в тупик.
Главное — у него не было денег на информацию.
Главное — у него не было денег на информацию.
А кое-какую информацию даже Ци Ци не могла купить.
А кое-какую информацию даже Ци Ци не могла купить.
«Что верно, то верно — где бы ты ни был, информационные каналы бедняков узки и тесны. Как свет с небес: падает сквозь слои облаков, и до человека доходит лишь...»
«Что верно, то верно — где бы ты ни был, информационные каналы бедняков узки и тесны. Как свет с небес: падает сквозь слои облаков, и до человека доходит лишь...»
Посетовав, он вернулся к поискам.
Посетовав, он вернулся к поискам.
Су Е пришёл сюда, во-первых, на охоту. Если бы не вышло — выкопать хоть диких овощей на продажу.
Су Е пришёл сюда, во-первых, на охоту. Если бы не вышло — выкопать хоть диких овощей на продажу.
Например, линчжи. Су Е спрашивал у Ци Ци: на Голубой звезде было всё, что и раньше, но оно могло подвергнуться неописуемым мутациям — нужно было быть осторожным.
Например, линчжи. Су Е спрашивал у Ци Ци: на Голубой звезде было всё, что и раньше, но оно могло подвергнуться неописуемым мутациям — нужно было быть осторожным.
Шагая, Су Е собирал всё подряд и тут же продавал.
Шагая, Су Е собирал всё подряд и тут же продавал.
Загрязнённый папоротник можно было продать — он шёл и срывал его на продажу.
Загрязнённый папоротник можно было продать — он шёл и срывал его на продажу.
Грибы можно было продать?
Грибы можно было продать?
Ядовитые, неядовитые — плевать, сорвал один — продал один.
Ядовитые, неядовитые — плевать, сорвал один — продал один.
Су Е не только сам собирал, но и заставлял Священную овцу и сестёр-монахинь помогать.
Су Е не только сам собирал, но и заставлял Священную овцу и сестёр-монахинь помогать.
Ворону тоже без дела сидеть не давал: все плоды на деревьях — любые плоды — обрывай.
Ворону тоже без дела сидеть не давал: все плоды на деревьях — любые плоды — обрывай.
Ну и Ци Ци тоже.
Ну и Ци Ци тоже.
Она, не выдержав его взгляда, кое-как принялась собирать чёрные древесные грибы с одного дерева.
Она, не выдержав его взгляда, кое-как принялась собирать чёрные древесные грибы с одного дерева.
«Я тебе должна, что ли!»
«Я тебе должна, что ли!»
«Спасибо, Ци Ци! Люблю тебя!»
«Спасибо, Ци Ци! Люблю тебя!»
— у Су Е совесть была тонка, но ради денег он был готов стать бесстыжим!
— у Су Е совесть была тонка, но ради денег он был готов стать бесстыжим!
И ведь правда: всего за час сбора и продажи они заработали сотню медяков.
И ведь правда: всего за час сбора и продажи они заработали сотню медяков.
Хватило бы на нескольких петухов.
Хватило бы на нескольких петухов.
Но этого было мало.
Но этого было мало.
Су Е не собирался углубляться в чащу. Он повёл Ци Ци и остальных вдоль опушки, собирая всё, что попадалось.
Су Е не собирался углубляться в чащу. Он повёл Ци Ци и остальных вдоль опушки, собирая всё, что попадалось.
Хотя они и заметили животных, те убежали вглубь леса.
Хотя они и заметили животных, те убежали вглубь леса.
Ради безопасности Су Е не стал их преследовать.
Ради безопасности Су Е не стал их преследовать.
Потому что уже на окраине было опасно.
Потому что уже на окраине было опасно.
Чёрные древесные грибы размером с таз, покрытые гниющим мясом, — очень сильное загрязнение.
Чёрные древесные грибы размером с таз, покрытые гниющим мясом, — очень сильное загрязнение.
Из всей группы только Ци Ци и Су Е могли трогать и собирать их голыми руками.
Из всей группы только Ци Ци и Су Е могли трогать и собирать их голыми руками.
Плоды-взрывоносцы и плоды-паразиты.
Плоды-взрывоносцы и плоды-паразиты.
Стоило человеку или животному пройти мимо — они взрывались. Не смертельно, но семена мгновенно прорастали в теле жертвы, пуская корни и ростки.
Стоило человеку или животному пройти мимо — они взрывались. Не смертельно, но семена мгновенно прорастали в теле жертвы, пуская корни и ростки.
Заставляя человека желать смерти и не иметь сил умереть.
Заставляя человека желать смерти и не иметь сил умереть.
Или взять обычный папоротник — и тот мутировал до неузнаваемости.
Или взять обычный папоротник — и тот мутировал до неузнаваемости.
Они переплелись, старые корни шевелились под землёй, словно живая сеть, непрерывно собирая урожай из попавших в ловушку жертв.
Они переплелись, старые корни шевелились под землёй, словно живая сеть, непрерывно собирая урожай из попавших в ловушку жертв.
Если бы не нож у Су Е и неплохая сила сестёр-монахинь, они бы пропали.
Если бы не нож у Су Е и неплохая сила сестёр-монахинь, они бы пропали.
Конечно, когда рядом была Ци Ци, папоротник послушно давал себя собирать.
Конечно, когда рядом была Ци Ци, папоротник послушно давал себя собирать.
Это вызывало у Су Е огромное любопытство к силе Ци Ци.
Это вызывало у Су Е огромное любопытство к силе Ци Ци.
Но она наотрез отказывалась говорить.
Но она наотрез отказывалась говорить.
Всегда одно и то же:
Всегда одно и то же:
«Я буду ждать тебя внизу».
«Я буду ждать тебя внизу».
Звучало жутковато.
Звучало жутковато.
Но Су Е знал — Ци Ци не пугала его, это была правда.
Но Су Е знал — Ци Ци не пугала его, это была правда.
Все они падали в ад, а Ци Ци ждала его ещё глубже.
Все они падали в ад, а Ци Ци ждала его ещё глубже.
И вот, когда Су Е с упоением собирал всё подряд, Ци Ци остановилась.
И вот, когда Су Е с упоением собирал всё подряд, Ци Ци остановилась.
«Что такое, Ци Ци? Опасность?»
«Что такое, Ци Ци? Опасность?»
— спросил Су Е.
— спросил Су Е.
«Да. Опасность. Большая опасность».
«Да. Опасность. Большая опасность».
С этими словами она указала на землю неподалёку.
С этими словами она указала на землю неподалёку.
Олень с цветущей головой пристально смотрел на них.
Олень с цветущей головой пристально смотрел на них.
Су Е всмотрелся.
Су Е всмотрелся.
Голова, тело, даже рога оленя — всё было усыпано цветами.
Голова, тело, даже рога оленя — всё было усыпано цветами.
Некоторые он узнал: розы, магония, бугенвиллея, глициния.
Некоторые он узнал: розы, магония, бугенвиллея, глициния.
Всё это было на олене.
Всё это было на олене.
На первый взгляд — олень выглядел пёстро и даже красиво.
На первый взгляд — олень выглядел пёстро и даже красиво.
Но старая поговорка гласила: чем красивее вещь, тем она опаснее.
Но старая поговорка гласила: чем красивее вещь, тем она опаснее.
Подумав об этом, Су Е хотел схватить Ци Ци и сестёр-монахинь и бежать.
Подумав об этом, Су Е хотел схватить Ци Ци и сестёр-монахинь и бежать.
Лес цел, а топоры найдутся.
Лес цел, а топоры найдутся.
Он был такой красивый — умирать было бы жалко!
Он был такой красивый — умирать было бы жалко!
«Бежим?»
«Бежим?»
— спросил он мнения Ци Ци.
— спросил он мнения Ци Ци.
«Не надо», — покачала головой Ци Ци, в глазах мелькнула искра.
«Не надо», — покачала головой Ци Ци, в глазах мелькнула искра.
«Его так жалко. Его скоро убьёт Бедствие. Посмотри, как он умирает, и запомни на будущее!»
«Его так жалко. Его скоро убьёт Бедствие. Посмотри, как он умирает, и запомни на будущее!»
"Катастрофа?"
"Катастрофа?"
— услышав это, Су Е мгновенно напрягся.
— услышав это, Су Е мгновенно напрягся.
«Цветы на нём — это Бедствие? Или что-то другое?»
«Цветы на нём — это Бедствие? Или что-то другое?»
«И да, и нет», — Ци Ци указала на оленя с ноткой сожаления.
«И да, и нет», — Ци Ци указала на оленя с ноткой сожаления.
«Этот олень очень ценен для исследований. И стоит дорого. Но он заражён Бедствием — теперь он гроша ломаного не стоит!»
«Этот олень очень ценен для исследований. И стоит дорого. Но он заражён Бедствием — теперь он гроша ломаного не стоит!»
«Видишь: эти цветы непрерывно распускались и непрерывно высасывали жизненную силу оленя. Чем ярче цветы, тем меньше сил у оленя».
«Видишь: эти цветы непрерывно распускались и непрерывно высасывали жизненную силу оленя. Чем ярче цветы, тем меньше сил у оленя».
«Бедствие высасывает жизненную силу живых существ?»
«Бедствие высасывает жизненную силу живых существ?»
— изумился Су Е.
— изумился Су Е.
Пустота пожирала живых существ, Бедствие поглощало жизненную силу. Почему же изначально эти две твари считались добрыми гулями?
Пустота пожирала живых существ, Бедствие поглощало жизненную силу. Почему же изначально эти две твари считались добрыми гулями?
Он посмотрел на Ци Ци, ожидая ответа.
Он посмотрел на Ци Ци, ожидая ответа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...