Глава 113

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
После окончания битвы за крепость Львиного замка все проходили лечение.
Сражение было настолько ожесточённым, что не осталось ни одного солдата без ран. Поэтому не только лазарет оказался переполнен до отказа — даже временный медицинский центр, развёрнутый снаружи крепости, был забит так, что солдат лечили прямо на земле возле палат.
Однако сама возможность получать лечение уже означала, что их положение улучшилось. К счастью, если рядом были священники и зелья, можно было исцелить даже отрубленные конечности. Если кость была раздроблена, долгие часы усилий всё равно позволяли её восстановить. В этом и заключалось главное отличие этого мира от современности. Благодаря невероятной силе святой энергии священников и зелий большинство ран — тяжёлых или лёгких — можно было вылечить, пока человек ещё дышал.
Но ни в каком мире нельзя было воскресить мёртвых.
— К-ком... пол... ка...
Офицеры Северной армии смотрели на командира полка Зукова, погибшего в бою с гоблинами, и не могли говорить иначе как сорванными голосами.
Из-за пределов собственных способностей он так и остался на уровне полковника и не получил повышения, но в глазах Северной армии он был ветераном и одним из тех, кого уважали как собственного генерала.
Более того, он отказался от отставки, хотя ему предлагали генеральскую должность, если он покинет армию. Всё, чего он хотел, — сражаться своей волей и оставаться в строю. Кто-то мог бы сказать, что он преграждал путь младшим, но ни один солдат Северной армии никогда бы так не сказал.
Зачем человеку, вооружённому десятилетиями опыта, оставаться в этой гнилой и умирающей Северной армии?
Они были благодарны уже за то, что он продолжал служить, пока остальные офицеры строили планы об отставке. В конце концов, каждый хотел прожить конец жизни спокойно и удобно. Но полковник Зуков был не таким человеком.
— Кхе-хып! Командир полка!
— Вы не можете уйти вот так!
— Командир полка!
Элитные бойцы Северной армии, пережившие битву, плакали, глядя на выражение, застывшее на лице командира полка Зукова после смерти.
Все войска Северной армии, развёрнутые у Восточных ворот, — от офицеров до солдат — погибли. Из той страшной битвы выжило лишь небольшое число солдат территориальных сил и стражи.
Это показывало, насколько отчаянно Северная армия сражалась, чтобы удержать этот участок фронта. Возможно, именно благодаря их отчаянным усилиям солдаты территориальных сил и стража тоже бились до конца и не позволили гоблинам ввергнуть крепость Львиного замка в хаос.
— Северная армия была храбрее всех. Крепость Львиного замка никогда не забудет благородную жертву, принесённую солдатами Северной армии.
Сильверстейн, выступая от имени всех, утешал солдат Северной армии. Но никто из них не поблагодарил его за слова соболезнования. Они могли лишь пустыми взглядами смотреть на гробы с телами товарищей и скорбеть о жертвах Зукова и его людей.
То же самое происходило и на стороне Северо-Восточной армии. В последней битве погибло множество её солдат. Даже их командир полка, подполковник Айрон Картер, был тяжело ранен и всё ещё оставался без сознания.
По сути, именно рыцарский орден — те, кто смирился с собственной смертью, — имел самый высокий процент выживших среди участников битвы. Ведь и прямые потомки, и Сильверстейн пережили сражение.
Именно поэтому все солдаты крепости Львиного замка чувствовали вину перед войсками Северной и Северо-Восточной армий. Они также выражали глубочайшую благодарность людям, которые рискнули жизнью, чтобы помочь защитить эту территорию, хотя она вовсе не находилась под их юрисдикцией.
[ Герои крепости Львиного замка! ]
Заголовок был коротким. Однако название этой газетной статьи тронуло сердца всех, кто отчаянно сражался за защиту Севера.
Подробные описания «Кровавой битвы за крепость Львиного замка» заполнили страницы газеты.
[ Северная армия храбро и умело сражалась до последнего вздоха и защитила Восточные ворота.
Северо-Восточная армия до самого конца обороняла Северные ворота даже в битве, которую любой назвал бы безнадёжной.
Рыцари крепости Львиного замка храбро ринулись вперёд, прекрасно зная, что идут на смерть.
Все войска остались на стенах и отчаянно сражались, в итоге сумев защитить крепость.
Кровавая битва за крепость Львиного замка была чудом выиграна благодаря отчаянным усилиям каждого. ]
Люди приходили в восторг, когда видели чёрно-белые иллюстрации, созданные на основе магических записей боя и запечатлевшие отчаянные сцены битвы в крепости Львиного замка. В газету также включили короткие свидетельства выживших, отчего читатели ещё сильнее проникались и воодушевлялись.
В то время, когда линию фронта постепенно оттесняли, новости о невероятном вкладе всех защитников крепости Львиного замка подняли боевой дух каждого, кто сражался во всём Северном регионе.
И было ещё кое-что.
Имя Айрона Картера глубоко отпечаталось в памяти людей: герой, защитивший Северо-Восток, вновь защитил Север. О его имени и заслугах на Востоке время от времени писали в газетах, но из-за чрезвычайной ситуации на Севере люди не уделяли этому особого внимания. Однако теперь он снова громко заявил о себе невероятным вкладом именно здесь, на Севере.
Всего за несколько дней новости о Кровавой битве за крепость Львиного замка, мгновенно распространившиеся по Северу, уже расходились по всей Империи.
Пока все были взволнованы известиями о крепости Львиного замка, Айрон, ранее потерявший сознание, наконец очнулся.
— Кхук!
— К-командир полка!
Едва Айрон пришёл в себя, санитар тут же выбежал позвать врача и священника. Через некоторое время врач вошёл вместе с несколькими офицерами.
Айрон посмотрел на них и спросил:
— Б... битва?
Офицеры улыбнулись, услышав хриплый голос Айрона, спрашивавшего о ситуации.
— Всё закончено. Монстриный корпус отступил.
Услышав слова офицера, Айрон облегчённо выдохнул. Затем он начал расспрашивать о том, что произошло после его обморока. Он также узнал о событиях на других участках крепости Львиного замка — о том, на что не мог обращать внимания, пока был занят защитой Северных ворот.
— Значит, полковник Зуков покинул нас?
Лицо Айрона омрачилось.
— Полковника уже отправили в Северное командование?
— Нет. Его останки всё ещё здесь, в крепости Львиного замка. Похоже, жители Львиного замка проведут простую похоронную церемонию, а уже потом отправят его в Командование для официальных процедур.
Услышав слова офицера, Айрон нахмурился и попытался подняться с койки.
— Вам ещё нельзя вставать!
Врач всполошился и попытался его удержать. Айрон невольно проверил своё состояние.
— Но я уже могу двигаться...
— С того момента, как вы пришли в сознание, прошло совсем немного времени. Ваше состояние всё ещё крайне нестабильно.
— Я только схожу к солдатам. После этого вернусь и буду следовать вашим указаниям.
Услышав слова Айрона, офицеры молча склонили головы. Врач несколько мгновений молчал, а затем тихо кивнул.
Получив разрешение врача, Айрон при поддержке офицеров направился к месту, где были выставлены тела солдат Северной и Северо-Восточной армий. На площади крепости Львиного замка стояло столько гробов, что невозможно было охватить их одним взглядом. Ему потребовалось время, но в конце концов он увидел в центре всех гробов грубо украшенный гроб. Там покоился полковник Зуков.
Айрон молча посмотрел на гроб полковника Зукова. Затем перевёл взгляд на гробы солдат Северной и Северо-Восточной армий и тихо положил букет цветов перед временным мемориальным камнем, установленным на площади.
— ...Все вы хорошо потрудились. Спасибо.
Айрон склонил голову и помолился за упокой солдат.
Он переживал подобное бессчётное количество раз в прошлой жизни и видел смерти товарищей уже в нынешней. Но почему-то сегодня, глядя на гробы солдат, он чувствовал себя особенно подавленным.
Нехватка войск и припасов поставила их в крайне невыгодное положение. Но все объединились, чтобы защитить замок, даже оказавшись в ситуации, где их могли полностью стереть. И всё же итог был невероятно жесток: кто-то погиб, а кто-то остался жив.
Больше всего сердце Айрона давило от того, что из войск Северной и Северо-Восточной армий, переживших Кровавую битву за крепость Львиного замка, осталось меньше половины. Он не мог не ощущать эту тяжесть, ведь сам выжил в ситуации, где вполне мог оказаться одним из тех, кто сейчас лежал в этих гробах.
— Время после каждой битвы всегда самое тяжёлое.
С горькой улыбкой Айрон вернулся в палату при помощи офицеров. Все жители крепости Львиного замка, видевшие эту сцену, смотрели на мемориальный камень с тяжёлыми сердцами. Даже те, кто радовался окончанию битвы, с мрачными лицами отдавали дань погибшим.
После того как все выразили благодарность и почтили память мёртвых, в крепость наконец прилетели воздушные корабли Северного и Северо-Восточного командований. Они увезли выжившие войска обратно в соответствующие Командования, забрав и гробы погибших.
Айрон тоже был в списке тяжелораненых, которых следовало перевести обратно в Командование, но он отказался. Вместо этого он отправился в крепость Львиного замка и поговорил с командным составом.
— Если оставить всё как есть, монстриный корпус соберётся снова. До того как это случится, мы должны первыми уничтожить монстров.
Айрон говорил разумно, но, к сожалению, войска крепости Львиного замка больше не могли продолжать битву. Было бы хорошо собрать территориальные силы и снова подготовить их, но это тоже было затруднительно. Линия фронта начала массово набирать людей, чтобы закрыть прорехи в рядах. Сейчас крепость Львиного замка охраняли лишь войска уровня батальона, присланные Северным и Северо-Восточным командованиями.
Айрон прекрасно это понимал. Но если оставить всё как есть, монстриный корпус будет создан снова. Поэтому он крайне торопился. Даже если сейчас тяжело, им нужно было двигаться. Однако одними словами убедить их было невозможно.
«Согласился бы полковник Зуков, будь он здесь?»
Опытный полковник Зуков, скорее всего, понял бы, о чём говорит Айрон. Он бы рискнул и начал действовать. Но, к сожалению, новый командир батальона выбрал стабильность вместо риска.
Заставить их было трудно: они были с Айроном одного ранга, а формально у того было больше опыта. Возможно, он смог бы надавить на них, раскрыв, что является старшим сыном рода Львов, но командный состав, похоже, уже закончил поддерживать его. Ведь они тоже считали, что восстановление после чудовищных потерь важнее всего.
По сути, их мысли не были ошибочными.
Но что, если монстриный корпус снова будет создан и нападёт?
Честно говоря, всем казалось странным, что он вообще думает о подобном. Ведь монстры тоже понесли серьёзный урон, а случаи, когда они поглощались другими монстриными корпусами, были нечастыми. Поэтому все решили, что Айрон слишком далеко заходит в своих предположениях.
Однако, исходя из опыта Айрона, бесчисленное количество раз сталкивавшегося с монстриными корпусами в прошлой жизни, монстры снова объединятся и пойдут на юг. Раз они сделали так тогда, ясно, что и сейчас не поступят сильно иначе.
Но Айрон был вынужден отказаться от попыток убедить их, потому что не мог предъявить достаточных доказательств своих слов. В итоге ему оставалось лишь с горечью покинуть крепость Львиного замка и отправиться в подразделение связи.
— Ху-у... Передайте им, пожалуйста, что я отправляюсь на линию фронта.
Солдат связи удивлённо посмотрел на него, когда Айрон передал письмо со своей волей.
— Вы собираетесь на линию фронта в нынешнем состоянии?
Айрон легко кивнул.
Если это реальность и всё совершенно не так, как он представлял в юности...
Если бы он думал только о возвращении в современность, то никогда не принял бы такого решения. Но его нынешнее тело слилось с его настоящим телом. Значит, теперь это и есть его настоящее «я». Если так, он должен сделать всё, что может. Кроме того, зная, что результат происходящего здесь повлияет на ситуацию в его современном мире, он считал, что обязан стараться изо всех сил. Поэтому Айрон и не собирался смотреть, как Север вновь погрузится в хаос и будет растерзан монстрами, как это случилось в прошлой жизни.
— Мы должны победить на линии фронта.
С этой мыслью Айрон сделал всё возможное, чтобы исцелиться и восстановиться. Возможно, благодаря тому, что его буквально залили зельями, большинство внешних травм уже уверенно шло к полному исцелению. Оставались только внутренние повреждения. Но с силой Бэпсэ они тоже должны были быстро пройти. Поэтому Айрон посвятил себя лечению и восстановлению физического состояния, ожидая дня, когда его отправят на линию фронта.
И наконец к нему пришёл офицер с передовой.
***

Комментарии

Загрузка...