Глава 96

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Иномирцы давили на главу расы русалов и атаковали его. Для них потеря одной из главных целей — Громовой птицы — стала огромным ударом. Значит, нужно было получить хотя бы что-то равноценное. Они понимали: добыть Морскую сферу уже сложно, ведь на поле боя присутствуют мастера. Но если удастся захватить или убить главу расы русалов, награда всё равно будет огромной. Поэтому, пока мастера и войска были заняты колоссальным осьминогом, им нужно было убить или пленить главу русалов.
Осьминог был чудовищно огромен, но против него сражались трое мастеров. Даже Северный командующий спрыгнул с воздушного корабля и вступил в бой, доведя их число до четырёх. Если это огромное чудовище выдержит, оно продержится под шквалом атак, вероятно, около тридцати минут. Иными словами, им нужно было закончить всё за тридцать минут.
С точки зрения иномирцев, это всё равно выглядело как игра. Игра, где можно получить великие награды, если как следует постараться.
— Все, выкладывайтесь!
Услышав рёв Ким Чон Тхэ, иномирцы сразу раскрыли скрытые способности.
Их силы основывались на том, чему они научились и что приобрели здесь во время бета-теста. Они сочетали ауру врождённых способностей и усиливали её врождёнными магическими талантами. Поэтому их способности были намного сильнее и мощнее, чем у жителей этого мира.
Различные виды силы вспыхнули и полетели к главе расы русалов.
— Кгх...
Глава русалов свирепо уставился на Ким Чон Тхэ, пока по его лицу текли кровавые слёзы. Из-за вмешательства Ким Чон Тхэ ему было трудно управлять чёрной водой, а загрязнённую ману блокировал Эвастоль. Он не мог поверить, что сила, полученная русалами ценой бесчисленных жертв ради пространственного разлома, так просто блокируется нелепыми врождёнными способностями иномирцев.
Но даже в неблагоприятной ситуации глава русалов продолжал держаться.
Хотя большая часть его сил была сдержана и связана, высокий уровень и навыки позволяли ему выдерживать атаки иномирцев.
— Как и ожидалось от монстра.
Ким Чон Тхэ цокнул языком.
Он уже чувствовал это во время бета-теста. Сначала пытался отрицать, закрывал глаза, но факт оставался фактом: мастера — монстры. Глава расы русалов ещё даже не был полноценным мастером, но один держался против непрерывного шквала атак иномирцев.
Ким Чон Тхэ невольно восхитился его силой. Большая часть мощи противника уже была скована им и Эвастолем, и всё же тот минимальными усилиями искажать и ломать их силы. Теперь стало ясно, почему существо уровня мастера уважали и союзники, и враги, стоило ему появиться на поле боя. Даже надменный Ким Чон Тхэ вынужден был признать такую мощь. Правда, признавал он только силу.
Иномирцы продолжили использовать опыт и способности, полученные ранее, чтобы методично «атаковать» главу русалов.
Во время бета-теста они доказали: даже существо уровня мастера падёт, если иномирцы соберутся и будут биться вместе. Поэтому для членов гильдии «Белый кит» глава русалов был лишь одной из многих целей, которых можно взять совместной атакой.
— Прилипнуть к нему! Измотайте его!
— Не прекращайте атаковать! Если устали мы, то он устал ещё сильнее!
Иномирцы кричали и продолжали наступать. Они били со всех сторон, непрерывно изматывая главу русалов. Их действия были выстроены как ротация при убийстве босса в игре.
В итоге глава расы русалов начал уставать. А чем сильнее он уставал, тем больше открывалось брешей, и тем больше ран он получал. Если всё продолжится так, гильдия «Белый кит» сможет одолеть и захватить его за считаные минуты.
Но когда глава русалов был уже на грани...
С неба что-то упало прямо на иномирцев.
— Что...
Ким Чон Тхэ не успел договорить: на них обрушилась огромная тяжесть.
— Кггххх...
Гигантский кулак из чёрной воды пытался раздавить иномирцев.
Ким Чон Тхэ изо всех сил управлял водой, а Эвастоль старался очистить загрязнённую воду. Они всеми силами сопротивлялись кулаку.
Но на этот раз глава русалов не сдерживался. Он проявил силу без ограничений.
Пока Ким Чон Тхэ и Эвастоль были заняты сопротивлением огромному чёрному кулаку, он попытался смести остальных иномирцев.
— Стой. Дальше нам будет трудно выдержать.
Незаметно рядом появилась женщина с тёмно-синими волосами и глазами, похожими на драгоценные камни. Она посмотрела на главу расы русалов.
И как она сказала, иномирцы и даже войска главного флота уже начали продвигаться, чтобы перебить их одного за другим. Главные силы высадились на побережье и начали осаду. Иномирцы тоже перегруппировались и выстроили новую формацию для атаки. Если он продолжит сопротивляться и задержится здесь, в опасности окажется уже он сам.
— ...Так всё не может закончиться.
— Война только начинается. Не жертвуй нашим народом ради бесполезной гордыни.
Глава расы русалов прикусил губу, услышав слова женщины. Его уродливый облик исчез, и он снова стал прекрасным мужчиной с тёмно-синими волосами.
— Ха... Верно. Война только начинается.
Он попытался подавить гнев.
Они были не единственными, кто хотел уничтожить Империю. Все расы, ставшие жертвами жестокостей и войн Империи, ненавидели её до глубины души. Кроме того, те, кто хотел разрушить этот мир, тоже стремились сначала уничтожить Империю. Поэтому битва здесь была лишь прелюдией к будущему падению и разрушению Империи.
— Путь долог.
— ...Да. Я ждал сотни лет. Подождать ещё несколько лет не так уж трудно.
Сдержав ярость, глава расы русалов взмыл в небо вместе с чёрной водой.
Ким Чон Тхэ скрипнул зубами и метнул огромное водяное копьё. Но в управлении водой русалы не уступали никому. Пусть они были осквернены, они всё равно оставались русалами.
— Чёрт побери!
Увидев, как его копьё остановил водяной щит, Ким Чон Тхэ яростно закричал.
Они уже упустили Громовую птицу, и теперь, похоже, упускали ещё и главу расы русалов.
Пока «Белый кит» и иномирцы провалили свои планы, четыре мастера успешно обратили призыв апостола Ктулху, Тульхупуса. Кроме того, мастера башен и Восточный военно-морской флот уничтожили морские бедствия. Битва постепенно подходила к концу.
— Всё закончится, стоит нам получить Морскую сферу.
Лайонер произнёс это и поднял взгляд к небу.
В небе висело огромное скопление маны в форме сферы. Это и была Морская сфера — предмет, считающийся мановым ядром высочайшего качества.
Очи Неба.
Сердце Земли.
Морская сфера.
Ледниковая драгоценность.
Эти четыре ядра почитались как величайшие сокровища континента. И одно из них сейчас поддерживало пространственные врата, непрерывно испуская загрязнённую ману.
Вокруг Морской сферы кружили бесчисленные пустотные насекомые и пространственные рыбы. Но что-то казалось странным.
— Странно.
— Ты тоже чувствуешь?
Услышав слова Лайонера, Террион, глава рода Божественного Меча, нахмурился и посмотрел на загрязнённую Морскую сферу.
Их смущало, что из врат такого масштаба выходят только пустотные насекомые.
И Террион, и Лайонер уже сталкивались с пространственными разломами на Северо-Востоке. Даже из разлома малого масштаба вылезали странные существа. Поэтому было странно, что из таких крупных врат не появляется ни одного странного существа — явления, которое они знали по опыту.
Это напоминало пространственные врата, которые ведьма искусственно заполнила пустотными насекомыми. Ещё страннее было то, что в Морской сфере чувствовалось лишь совсем немного маны. Казалось, в ней её меньше, чем в мановых ядрах, найденных на Северо-Востоке.
— Это точно Морская сфера?
Террион задумчиво наклонил голову на вопрос Лайонера.
Если вся сила Морской сферы сводилась к этому, разочарование было бы слишком велико.
И тут по пространственным вратам пошли трещины, и они начали рушиться сами по себе. Одновременно Морская сфера, поддерживавшая врата, тоже стала распадаться.
Мастера немедленно бросились к пространственным вратам. Но как бы быстро они ни двигались, предотвратить разрушение сферы уже не смогли.
— Подделка.
— Да. Это подделка.
Террион кивнул, соглашаясь с Лайонером, который собирал обломки разрушенной Морской сферы. Это было всего лишь мановое ядро, сделанное в форме Морской сферы. И всё же оно действительно содержало огромное количество маны. Одних обломков хватало, чтобы притягивать к себе большие объёмы маны. Кроме того, разрушение ядра обрушило пространственные врата, превратив их обратно в пространственный разлом, из которого постоянно выходили пустотные насекомые и загрязнённая мана.
— Это похоже... на искусственный пространственный разлом в Центре.
Лайонер и Террион обернулись, услышав слова иномирца.
— Искусственный пространственный разлом?
Иномирец кивнул на вопрос Лайонера.
— Многочисленные пространственные разломы, появившиеся в Центре, создавались тем же способом. Конечно, они не были сравнимы с этим уровнем: там использовали загрязнённый высокоуровневый мановый камень, а здесь — огромное мановое ядро. И открывались они лишь на короткое время.
Лицо Лайонера помрачнело. То же выражение появилось и у двух командующих, стоявших рядом с Террионом.
— Возможно, это была всего лишь прелюдия.
Услышав бормотание Лайонера, все поблизости посерьёзнели. Как он и сказал, у них тоже возникло ощущение, что это только начало чего-то большего.
Они упустили главу расы русалов, а настоящую Морскую сферу так и не нашли. Значит, бой на Востоке ещё не завершён.
Когда собравшиеся на Призрачном острове только от мысли о будущем почувствовали усталость, их встретила ещё более ошеломляющая новость. Она пришла из Восточного командования ко всем союзникам. Лица ответственных офицеров застыли, когда они её получили.
Первым отреагировал Юг.
— Думаю, нам стоит остановиться здесь.
— Вы...
Со словами Терриона Южная башня магов вышла из борьбы за Морскую сферу. Остальные были растеряны и потрясены внезапным решением, но никто ничего не сказал: для них это означало исчезновение крупного конкурента.
Но отступали не только они.
— Пожалуй, я тоже остановлюсь здесь.
— Ха... Значит, и род Льва отступает.
Когда даже род Льва и Северный командующий Джейден Уикс решили уйти, все посмотрели на них с подозрением. Никто не понимал, почему они отступают, добравшись так далеко. Вскоре Запад и Центральная башня магов тоже ушли, ещё сильнее запутав оставшихся.
Причина раскрылась в письме, адресованном Северо-Восточному командующему Кримсону Хейло.
— Пространственные разломы появились по всей Империи?
Глаза всех расширились, когда они услышали шёпот Кримсона.
Север, Запад, Юг и Центр. Огромные пространственные разломы внезапно появились во всех четырёх регионах. Если считать и Восток, разломы теперь были по всей Империи. И это были не малые трещины, когда-то возникшие в Центре. В каждом регионе появились крупные разломы, сопоставимые с разломом на Призрачном острове. Подробностей они ещё не знали, но уже было ясно: масштаб бедствия огромен, раз два великих рода и два мастера башен так срочно пожелали вернуться.
И в этой хаотичной ситуации единственным местом, где пространственный разлом не открылся, был Северо-Восток. Иными словами, только Северо-Восток — некогда считавшийся худшим и самым опасным местом во всей Империи — оставался чистой зоной без неуправляемых пространственных разломов.
— Значит, эта битва была прелюдией?
Кримсон смотрел на пространственный разлом, зависший в голубом небе.
Сражение Востока с русалами стало началом. Но пока эта война ещё не завершилась, по всей Империи уже вот-вот должны были разгореться крупные битвы.
— Ха... Будущее Империи мрачно.
Кримсон пробормотал это, продолжая смотреть на пространственный разлом тяжёлым взглядом.

Комментарии

Загрузка...