Глава 91

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Русалы поднимали волны.
Каждый из них держал трезубец и, раскрывая свою силу посреди бескрайнего моря, словно доказывал: именно они — высшая раса океана. Стоило им появиться, как волны взбесились, а морской ветер с яростью обрушился на людей.
Море больше не было на стороне человечества. Всё, что принадлежало морю, нападало на людей так, будто видело в них заклятых врагов. Одна за другой возникали гигантские волны, водовороты и смерчи.
Трудно было поверить, что всё это — лишь магия русалов.
— Это из-за благословения Морского бога?
Айрон нахмурился и вцепился в корабельные перила. От непрерывной качки его, казалось, вот-вот вывернет наизнанку.
Как бы сильны ни были русалы, в обычных условиях им было бы не под силу проявить такую мощь. Судя по всему, в море их власть была столь велика, что даже троим мастерам приходилось нелегко.
Айрон был уверен: подобное возможно только благодаря благословению Морского бога.
Среди волн появились даже огромные морские монстры, которых относили к морским бедствиям. Эти катастрофические существа были порождены русалами и их неиссякаемой маной.
Одних только двух морских бедствий главному флоту было бы слишком много, а само их появление окончательно подточило боевой дух союзных сил.
— Ламии! Появилась армия ламий!
Русалы были существами человеческого роста. Отличались они лишь тем, что вместо ног у них были рыбьи хвосты. При этом они отличались поразительной красотой. Ламии же, напротив, были крупнее и куда уродливее. Жалкая раса, лишь отчасти похожая на русалов, но больше напоминавшая отвратительных чудовищ.
К русалам, искусным в магии, присоединились даже ламии — раса, стремившаяся к силе через физическую мощь. Они тут же вскарабкались на корабли и подчинились приказам русалов. Ненавидя друг друга, они всё равно объединились ради общей цели — уничтожить людей.
Следом за ламиями Морская армия начала появляться одна за другой.
— Краболюди!
— Появились акулолюди!
— Гигантская морская звезда ломает днище корабля!
Стоило морским монстрам появиться один за другим, как море мгновенно превратилось в огромное поле боя. Людям приходилось справляться не только с гигантскими волнами и яростным морским ветром, но и с Морской армией.
Для людей это была худшая из возможных ситуаций.
В этом хаосе Айрон и «Призраки» изо всех сил защищали флот. Они рассекали огромных ламий, краболюдей и даже акулолюдей с их острыми носами и зубами.
Но, возможно, именно потому, что бой шёл в море, даже элита Империи с трудом удерживалась на борту главного флота.
Трое мастеров были заняты морской магией, которую создавали русалы, а мастера башен сдерживали высокоуровневых монстров — морские бедствия. Главному флоту, в свою очередь, ничего не оставалось, кроме как отбиваться от бесчисленных морских тварей, лезущих на корабли. Единственной надеждой оставался флот воздушных кораблей. Но, будто желая растоптать и эту надежду, появились многочисленные сирены и морские дрейки.
— Нас сотрут ещё до того, как мы доберёмся до Призрачного острова.
Услышав бормотание Айрона, «Призраки» помрачнели.
Когда Айрон увидел, как флот воздушных кораблей вступает в бой с сиренами и морскими дрейками, он понял: выхода нет. Если будет остановлена и последняя надежда, к Призрачному острову они прибудут уже наполовину мёртвыми. А потом им ещё предстояло с половиной войск закрыть пространственные врата. Это было самоубийство.
В тот миг, когда сирены, искусные в магии галлюзий и иллюзий, и морские дрейки с огромными мощными хвостами, похожими на рыбьи, начали блокировать воздушный флот мановой песней и ментальными атаками, Айрон понял: ситуация стала катастрофической.
Он надеялся, что воздушные корабли смогут пробиться через сирен и дрейков мощью своих пушек, но надежда развеялась. В итоге весь флот был остановлен.
И вдруг несколько кораблей прорвали поднятые русалами волны и двинулись вперёд.
— Это?..
— Разве это не корабли иномирцев?
На кораблях, на которые смотрели Линтел и Билли Брандт, находились иномирцы. Удивительно, но они разрушали волновые атаки русалов при помощи своих уникальных способностей. Даже течение будто благоволило головному кораблю. Казалось, там есть кто-то, способный превзойти власть русалов над морем.
«Это Ким Чон Тхэ!»
Такое явление могло быть делом только Ким Чон Тхэ, обладавшего абсолютной способностью к воде. Правда, сам он ещё был слаб. По виду, ему едва удавалось удерживать лишь собственный корабль. Вокруг судна мерцали тонкие сгустки света, словно отталкивающие или очищающие загрязнённую ману.
— Так вот почему они называются «Белый кит»?
Айрон пробормотал это, наблюдая за работой Ким Чон Тхэ и его гильдии. Не все они могли принимать атаки в лоб и совершать великие подвиги, но каждый делал свою часть как надо.
Высокоуровневые морские бедствия блокировали Восточный флот, русалы сдерживали мастеров. В такой ситуации, казалось, не осталось никого, кто мог бы остановить корабль иномирцев.
Но это было лишь иллюзией.
Грохот!
— Чёрт! Сейчас ещё и шторм?!
Линтел остолбенел, глядя на бурю, внезапно возникшую и поглотившую корабли иномирцев.
Бесчисленные молнии хлынули вниз и остановили Ким Чон Тхэ вместе с «Белым китом». А затем взметнулся смерч и полностью перекрыл им путь.
Странно, но молнии и смерч, от которых уклонялся корабль «Белого кита», казались Айрону знакомыми.
— Что?
Из-за расстояния он не был уверен, но это странное, будоражащее чувство чем-то напоминало его божественную силу. Правда, к нему примешивалась липкая мерзость, и Айрон не понимал, как к этому относиться.
Чем дольше длилась битва, тем сильнее это странное ощущение не отпускало его. В конце концов, срубив краболюда, Айрон подошёл к ответственному офицеру.
— Капитан.
— Да?
— Думаете, мы сможем подойти туда?
Айрон указал на место, где находился «Белый кит».
Лицо капитана застыло: его просили идти прямо туда, где свирепствовали молнии и смерчи.
— Я понимаю, это трудно. Но...
— Вы что-то почувствовали?
— ...Да.
— Это связано с божественным зверем?
На вопрос капитана Айрон лишь покачал головой, показывая, что сам ещё не уверен.
Капитан недолго размышлял, а затем тяжело кивнул. В любом случае, если всё останется как есть, корабль продолжит получать урон. Значит, настало время действовать.
— Идём к «Белому киту»!
После рёва капитана моряки мгновенно разошлись по местам, а Айрон и остальные «Призраки» быстро заняли освободившиеся позиции.
Ламии, краболюди и акулолюди, взобравшиеся на их корабль, начали один за другим отступать, когда вся элита пятой ступени всерьёз взялась за дело. До этого они берегли силы: никто не знал, какие атаки русалы обрушат на них дальше.
— Снова почувствовал?
— Пока не могу понять точно.
Айрон покачал головой, отвечая улыбающемуся Линтелу.
— Хм... Но ты говоришь, там что-то есть, верно?
— Да.
— Тогда идём.
Линтел посмотрел на Карла Густава, который без малейших колебаний ответил Айрону, а затем кивнул с выражением полной веры. Линтел и остальные «Призраки» уже дважды переживали подобное вместе с Айроном. Поэтому они доверились его чутью и изо всех сил отгоняли Морскую армию от корабля.
Внимание всех моряков Восточного флота обратилось на них. Они с удивлением смотрели, как северо-восточные войска всей душой верят каждому слову Айрона. Было трудно поверить, что они доверяют не командующему и не генералу, а всего лишь подполковнику. Но, учитывая мир, который Айрон принёс Северо-Востоку, никто не посмел насмехаться над такой верой.
Неужели это и есть прочное доверие войск Северо-Востока?
Восточные моряки действовали слаженно, и это позволило «Призракам» приблизиться к зоне, где находился «Белый кит». Морская армия всё ещё лезла к ним, но теперь настало время сбросить её с хвоста и двигаться к Призрачному острову.
Грохот!
Как только они оторвались от ламий и краболюдей, бегущих по палубе, в корабль Айрона ударила молния. Казалось, нечто насторожилось. Молния будто предупреждала: дальше нельзя.
С каждой минутой становилось хуже. И чем хуже становилось, тем сильнее вздрагивал Айрон. Со стороны можно было подумать, что он просто пугается ударов молний, но Линтел лишь улыбнулся и спросил так, будто уже всё понял:
— Почувствовал?
— Да.
На этот раз в голосе Айрона звучала уверенность, и улыбка Линтела стала шире.
— Это способность божественного зверя?
Линтел пробормотал это, глядя на молнии, смерчи и шторм, бушевавшие вокруг. Раз Айрон что-то почувствовал, вероятность того, что явление создано силой божественного зверя, была высока.
— И снова птица?
— Наверное?
— Хм... А я надеялся, что на этот раз будет кит...
«Призраки» переглядывались и высказывали догадки, наблюдая за Айроном. Он глубоко сосредоточился. Все они оживились: каждый раз, когда на его лице появлялось такое выражение, Айрон показывал нечто невероятное.
В этот момент молния внезапно ударила прямо в него.
Карл Густав инстинктивно напрягся, готовясь отразить атаку, но молния сама уклонилась от Айрона и ушла в сторону. Это повторилось снова и снова. С течением времени молнии, сыпавшиеся на них, начали обходить не только Айрона, но и весь корабль. Они били совсем рядом, а смерчи расступались и не задевали судно.
Пока это странное явление повторялось, корабль Айрона начал обгонять корабль гильдии «Белый кит».
В зоне, где бесновались молнии, штормы, смерчи и водовороты, только место вокруг корабля Айрона оставалось нетронутым. Будто вокруг судна образовалась безопасная область.
Главный флот и даже русалы смотрели издалека в потрясении.
— Морской бог... почему?
Русалы бормотали это, глядя на корабль, где находился рассеянный Айрон.
И тут Айрон услышал уведомления.
― Ваша способность «Птичий доктор» сняла влияние Морского бога с «Громовой птицы». Вы успешно протянули руку к Громовой птице.
― Способность «Птичий доктор» и ваша подавляющая близость к птицам временно устранили силу и влияние Морского бога над Громовой птицей. Однако из-за нехватки божественной силы стабильной областью на несколько дней может стать только ограниченная зона вокруг корабля. Будьте осторожны.
― Пока вы находитесь на корабле, проклятие Морского бога, проявленное через Громовую птицу, не подействует на судно.
― «Громовая птица» покорена вашим странным и непонятным очарованием. Чем ближе вы будете друг к другу, тем сильнее станет это очарование. Подойдите ближе♥
Айрон на мгновение пошатнулся, услышав уведомления. А после последних, до смешного несерьёзных слов, не смог не пробормотать:
— ...Очарованием?

Комментарии

Загрузка...