Грабить ради выживания — для Лайта и для Финн было одинаковой душевной мукой.
В ветхой хижине Лайт нежно поглаживал любимый меч в руке.
Чжэньси — так звалось это оружие.
Когда-то Лайт назвал меч Чжэньси, чтобы подбадривать себя, вкладывая в это имя стремление нести справедливость, карать зло и творить добро. Ирония заключалась лишь в том, что теперь он сам своими руками совершал преступления с этим мечом.
Жизнь на улице Венеры не баловала Лайта и Финн: после ухода с серебряного рудника Лайт скитался вместе с ней по свету, не имея постоянного дома.
Глубокая ночь. В темной хижине царила абсолютная тишина, Лайт воротался на деревянной койке, не в силах сомкнуть глаз.
Его мысли витали далеко, он вспоминал всё, что натворил за последние дни: несмотря на богатую добычу, на душе скребли кошки.
Он метался из стороны в сторону, хмурился, а воспоминания прошлого стояли перед глазами так живо, словно всё произошло вчера.
На восточной границе Личжэньской империи раскинулся маленький городок, где крутилось множество ветряных мельниц, из-за чего его так и звали — Город Ветряных Мельниц.
Среди легких дуновений ветерка юный Лайт выглядел воодушевленным и полным сил: с деревянным мечом в руке он всматривался вдаль. В этот момент мимо помоста проходил другой юноша.
Их взгляды случайно встретились. Они сразу почувствовали себя старыми знакомыми, окинули друг друга оценивающим взором и заметили у каждого на поясе по деревянному мечу.
В их сердцах одновременно вспыхнула одна и та же мысль.
— Меня зовут Джирук, а как твое имя, друг? — первым заговорил парень у помоста. Легкий ветерок взметнул его черные волосы, а на лице играла исполненная живого интереса улыбка.
— Я мечник Лайт! — залился смехом юноша, нарочно выделив голосом слово «мечник».
— Раз ты мечник, не окажешь ли честь и не позволишь ли мне поучиться у тебя? — Джирук только договорил, как в глазах Лайта мелькнул золотистый отблеск.
Их мысли тотчас сошлись.
На высоком помосте, под порывами свежего ветра, две фигуры сошлись в схватке.
Хлоп! Хлоп!
Черный и желтый — двое юношей обменивались ударами.
Не прошло и трех вдохов, как деревянные мечи столкнулись уже много раз, раздался звонкий стук дерева.
Они были возбуждены, их боевой дух пылал, и на высоком помосте они провели больше сотни раундов.
С глухим стуком тяжелый удар пришелся по деревянному мечу Лайта, выбив его из рук и отбросив далеко за пределы помоста.
Исход был решен.
Но Лайт не пал духом, а лишь рассмеялся. Во время спарринга они с Джируком сошлись характерами, и Лайт обнаружил, как много у них общего.
После поединка оба поняли, что родственные души. Еще до схватки они были совершенно незнакомы, а теперь глядели друг на друга так, словно знали друг друга много лет.
Джирук протянул руку, Лайт крепко сжал ее, и с того дня они стали неразлучными друзьями.
В реальности Лайт закинул руки за голову, вспоминая то время, когда они впервые встретились с капитаном. А следом в памяти всплыли их изначальные стремления.
Под раскидистым вязом два юноши прислонились к стволу, устремив взгляды к далекому горизонту.
— Лайт, через полмесяца тебе ведь исполнится совершеннолетие, верно? — неожиданно спросил Джирук.
— Да, Джирук! Тогда я наконец смогу пользоваться настоящим мечом, совсем как ты! Честно говоря, я жду не дождусь этого дня.
Взгляд Лайта горел, а в голосе слышалось возбуждение.
— Лайт, о чем ты мечтал? — по-прежнему глядя в небо, неторопливо произнес Джирук.
— Мечтал? Ха-ха! Джирук, ты же знаешь: моя мечта, конечно же, стать могущественным мечником! — не раздумывая, с трепетом в голосе ответил Лайт.
— Мечник берет за основу саму душу меча, несет справедливость и карает зло — истинный дух героя, — повернувшись к Лайту, с легкой улыбкой проговорил Джирук.
— Кто меня по-настоящему понимает, так это старший брат Джирук! — улыбнулся Лайт, обнажая ряд белоснежных зубов.
— Как только ты станешь совершеннолетним, отправимся в путешествие!
— Раз уж ты так говоришь, Джирук, решено!
В лучах закатного солнца они уже собирались расстаться, когда Джирук вдруг окликнул Лайта:
— Лайт, с завтрашнего дня я на какое-то время уеду из Города Ветряных Мельниц, боюсь, к твоему дню рождения не успею вернуться.
С этими словами Джирук загадочно улыбнулся, оставив Лайта в полном недоумении.
Он протянул Лайту продолговатый сверток.
— Что это?
— Подарок на день рождения. Откроешь только в сам день рождения.
В реальности картина в голове Лайта сменилась.
Наступил день совершеннолетия Лайта. Ранним утром, едва проснувшись, он первым делом схватился за длинный коричневый сверток, лежавший у кровати.
Стоило ему расстегнуть молнию, как оттуда полезли клубы ваты. Вытащив добрую половину, Лайт затаил дыхание и восторженно уставился на то, что скрывалось внутри.
Среди пушистой ваты мирно покоился меч, а его ножны сверкали позолотой, излучая роскошь и богатство.
Лайт бережно извлек меч обеими руками и аккуратно сдвинул ножны: лезвие оказалось белым и чистым, как снег, а кромка — невероятно острой.
— Истинно прекрасный меч!
В неописуемом восторге Лайт не переставал рассыпаться в похвалах.
В тот же день Лайт нарек оружие Чжэньси, дабы постоянно подстегивать себя.
Ночью, среди поздравлений родных и друзей, Лайт дал обещание, что в будущем непременно станет честным и благородным героем-мечником с чистым сердцем.
Меч создан для того, чтобы защищать. Оторвшись от воспоминаний, Лайт протянул руку и коснулся Чжэньси, думая о былом.
Спустя месяц после его совершеннолетия Джирук вернулся, но не один — с ним был еще один человек с короткими каштановыми волосами и здоровым загаром по всему телу.
— Это Питран, отныне он наш товарищ по команде.
— Товарищ? — удивился Лайт.
— Ха-ха-ха, Лайт, забыл тебе сказать: всё это время я ходил в Гильдию искателей приключений, подписал там контракт и официально создал наш отряд.
Джирук почесал затылок и смущенно пояснил.
— ! — Лайт вздрогнул, и по всему его телу разлилось возбуждение.
— Когда выступаем?
Не дав никопом опомниться, выпалил Лайт — любой бы понял, что ему не терпелось ринуться навстречу приключениям.
В реальности образ в голове снова изменился.
На просторной равнине семь серых волков окружили троих людей, прижавшихся друг к другу спинами.
— Лайт, Питран, зря я все-таки решил вести вас в путь сегодня утром! Если бы мы подождали еще пару дней и переждали время охоты этой стаи...
Оказавшись в смертельной опасности, Лайт вдруг громко рассмеялся.
— Капитан, что ты такое говоришь! Мы ведь ничуть тебя не виним!
— Капитан, мы непременно пробьемся!
Следом подал голос и Питран.
Вдруг один из волков с молниеносной быстротой бросился на Лайта, разинув пасть для внезапного нападения.
Дзинь! Широко распахнув глаза, Лайт выхватил меч и принял удар на себя: волчьи клыки впились в металл, и из пасти зверя брызнули струйки крови.
— Ах ты дикий зверь, посмел напасть исподтишка!
Лайт изо всех сил взмахнул руками, отбросив серого волка на два метра назад.
Остальные волки тут же бросились толпой.
Разразилась кровавая бойня, среди сверкающих клинков брызгами разлеталась кровь!
Спустя несколько минут изумрудная трава обагрилась кровью, а на земле живописно раскинулись пять волчьих туш.
— Тц, надо же, двое ускользнули, — весь в крови, Лайт опустился на землю и тяжело задышал.
— Капитан, большое спасибо за то, что прикрыл меня тогда! — с улыбкой он посмотрел на такого же окровавленного Джирука.
— Капитан! — Питран смахнул кровь с лица и испуганно вскрикнул.
— М? — Джирук пригляделся.
И лишь тогда понял, что сам ранен куда сильнее, чем казалось. Помотав головой, он снова взглянул на руку: на ней красовались два пугающе глубоких следа от зубов.
— Ха... Пустяки, — улыбнувшись, отмахнулся Джирук, превозмогая жуткую боль в руке.
— Эх, будь в нашем отряде целитель...
Лайт вздохнул, и они вместе с Питраном принялись перевязывать рану капитана.
...
Ночь на улице Венеры была пустынной и мрачной.
На соседней койке Финн тоже не смыкала глаз. Она прикрыла веки, а перед внутренним взором одна за другой проносились картины прошлого.
В церкви черноволосая девушка преклонила колени перед статуей божества в молитве. На ней были белые монашеские одежды, придающие ей строгий и благородный вид.
Закончив молитву, она вышла из церкви и направилась в целительский покой прихода ухаживать за ранеными.
Вдруг дверь в лазарет отворилась, и несколько послушников внесли на носилках человека.
На них лежал черноволосый юноша, его глаза были закрыты, а брови беспрерывно дрожали, словно он превозмогал невыносимую боль.
Следом за ними вошли еще трое юношей, судя по всему, товарищей раненого.
— Аша! Держись! Обязательно держись! — в отчаянии кричал другой черноволосый парень.
Шатен крепко сжал руку пострадавшего по имени Аша.
— Аша, не теряй сознание, только не засыпай! Заснешь — и больше никогда не проснешься.
Из живота Аши обильно текла темно-красная кровь, и при виде столь тяжелой раны девушка не на шутку испугалась.
Внезапно светловолосый парень подбежал к ней и схватил за руки. Его лицо было бледным, пот градом катился со лба, а в глазах читались тревога и ужас.
— Умоляю, спаси его! Спаси... — со слезами на глазах умолял юноша, готовый разрыдаться.
— Я поняла, — поспешно ответила девушка и суетливо схватила посох с изумрудом навершии.
Когда медики остановили кровотечение у черноволосого юноши, девушка подошла ближе, поднесла изумруд на вершине посоха к его животу и зашептала заклинание.
Из драгоценного камня полилось зеленое сияние, под воздействием которого рана парня начала стягиваться. Уменьшившись примерно на треть, она остановилась, а остатки повреждения принялись затягиваться корочкой прямо на глазах.
Увидев, что ситуация улучшилась, остальные трое юношей облегченно выдохнули, напряжение на их лицах спало, и они торопливо уттерли пот со лбов.
— Огромное вам спасибо! — наперебой благодарили парни медиков и девушку.
Спустя три дня раненый черноволосый юноша уже кое-как мог ходить.
Все эти дни, стоило девушке появиться в церкви для молитвы, она неизменно видела троих друзей. Улыбаясь, они смотрели на нее глазами, полными благодарности, и молились вместе с ней.
...
Финн смотрела на прогнившие потолочные балки и бормотала про себя: А позже я приняла приглашение и официально вступила в отряд искателей приключений. С тех пор мы пережили столько приключений...
— Финн, ты еще не спишь? — тихонько позвал Лайт с соседней койки.
— Да, Лайт, я вспоминала, как мы все встретились, — мягко ответила Финн, и в ее голосе послышалась глубокая тоска по прошлому.
Лайт ничего не ответил, словно погрузившись в воспоминания о тех днях.
Спустя несколько минут он заговорил твердым голосом:
— Финн, я непременно сделаю так, чтобы ты выжила.
— Да, я знаю. Лайт, ты тоже должен выжить.

Комментарии

Загрузка...