В густых черных зарослях желтоволосый юноша крепко сжимал руку черноволосой девушки. Они затаились, боясь издать хоть малейший звук. В этот критический момент, когда решалась их судьба, ладони обоих покрылись холодным потом.
Девушка безостановочно дрожала, дыхание ее сбилось, а в глазах застыл первобытный ужас. Рядом с ней юноша, стиснув зубы, старался сохранять самообладание, хотя сердце в груди колотилось, словно набат. Страх тяжелой черной тучей давил на них обоих.
Бум. Бум. Бум.
Тяжелые шаги приближались.
— Они здесь, — прошептал юноша, чувствуя, как внутри все сжимается от тревоги.
— Боже, молю, помоги нам скрыться от преследователей, — беззвучно твердила девушка.
С каждым шагом звук становился все отчетливее. Для них каждая секунда превращалась в пытку.
Бум. Бум.
На проселочной дороге неподалеку показались несколько мужчин в бронзовых доспехах.
— Их следы теряются сразу после этого поворота, — доложил один из них.
— Искать! Обыскать здесь каждый дюйм! — громко скомандовал мужчина в красных бронзовых доспехах, очевидно, их предводитель.
— Есть! — хором отозвались воины в зеленых доспехах и бросились прочесывать окрестности.
— Конец, — пронеслось в голове у юноши.
Девушка, услышав это, побледнела. Они встретились взглядами, и каждый увидел в глазах другого лишь панику. Юноша положил руку на рукоять меча. Он сделал несколько глубоких вдохов, его зрачки судорожно метались — казалось, он уже принял решение выскочить наружу, чтобы ценой своей жизни дать девушке шанс спастись.
Вдруг девушка сжала его левую руку еще сильнее. Поняв, о чем он думает, она отчаянно затрясла головой.
— Что делать? Что же делать? Они сейчас будут здесь, — юноша метался от бессилия, не желая мириться с тем, что они погибнут от рук врагов.
Двое их товарищей уже пали. Еще полдня назад, чтобы дать им время, те добровольно вызвались отвлечь часть погони на себя. Конечно, исход того боя был предрешен, но это дало остальным надежду на спасение.
Атмосфера стала невыносимо тяжелой. Они сидели в кустах, боясь даже вздохнуть. Один из преследователей, что-то заподозрив, направился прямиком к их укрытию, сжимая в руках меч.
— ... — он пристально всматривался в густую листву, готовый в любой момент нанести удар.
Но вдруг он получил приказ от командира в красном доспехе — собираться в другом месте. Воин в зеленом тут же повернул назад.
— Вы, продажные псы! Куда же вы? Если духу хватит, убейте меня!
Метрах в пятнадцати от преследователей стоял черноволосый юноша в изодранной одежде, упирая в землю тяжелый двуручный меч.
— Окружить его! — рявкнул командир.
Солдаты бросились к юноше, но тот даже не дрогнул, стоя неподвижно, словно скала.
— Ха, дохлая крыса! Раньше ты удирал, поджав хвост, а теперь решил вернуться и сдохнуть? — командир одарил его злобной ухмылкой.
Услышав этот голос, желтоволосый юноша в кустах вздрогнул.
— Аша, ты... — прошептал он.
Черноволосая девушка рядом беззвучно плакала.
— Нам... пора, — с трудом выдавил из себя юноша.
Он потянул девушку за собой, и они бесшумно растворились в зарослях.
— Ха-ха-ха! Псы навсегда останутся псами! — крикнул черноволосый юноша, указывая на командира.
Оскорбление привело врага в ярость. Видя, что мальчишка даже перед лицом смерти не теряет спеси, командир взревел:
— Разрубите его на куски!
По сигналу воины бросились в атаку. Черноволосый юноша глухо рыкнул, напрягая мускулы, и взмахнул своим мечом.
— Ух! — рассекаемый воздух свистел, как ветер.
Меч был мощным, но слишком медленным. Солдаты легко уклонились от удара. Юноша нанес еще серию выпадов, но противники были слишком быстры.
— Кха!
Вдруг черноволосый юноша согнулся, выплевывая густую кровь. Он опустил голову и расширенными глазами уставился на острие копья, пробившее его грудь насквозь.
— Бряк... — тяжелый меч выпал из рук.
Изо рта юноши текла кровь, но он, собрав последние силы, прохрипел:
— Псы...
Копье с лязгом выдернули из его тела. Юноша пошатнулся, сделал два шага назад и рухнул на колени.
— Хе-хе-хе... — командир подошел ближе и пнул его ногой.
Юноша лежал в луже крови, еще дыша, и с ненавистью смотрел на своего убийцу.
— Бах!
Командир с силой наступил ему на голову, обрывая жизнь.
— Упрямая крыса, — он выдохнул и приказал: — Продолжить преследование!
В черном лесу юноша и девушка бежали, не жалея сил. Многодневное бегство вымотало их до предела.
— Фин, не останавливайся! Держись! Скорее, впереди город, мы спрячемся там! — торопливо подгонял её юноша.
— Лайт... фух... я знаю... — тяжело дышала черноволосая девушка. Её некогда белое одеяние сестры милосердия превратилось в лохмотья.
Они не смели медлить ни секунды.
Юношу звали Лайт, он был мечником из отряда Джирук. Девушка, Фин, была целительницей в том же отряде. Отряд Джирук был группой искателей приключений империи Личжэнь, просуществовавшей три года. Все началось, когда они случайно перешли дорогу четвертой принцессе. Та обманом присвоила результаты их работы, а когда конфликт обострился и один из её стражников был ранен, принцесса сорвала маску и поклялась уничтожить весь отряд.
Жестокая и своенравная, она объявила их государственными преступниками, совершившими нападение на особу королевской крови, и бросила на их поиски гвардейцев. Капитан Джирук принял удар на себя, прикрывая отход четверых товарищей, и отправился в город на переговоры, чтобы выиграть время. После его гибели принцесса отправила по их следам карательные отряды. В ходе бегства двое других товарищей, Питан и Франклиша, пожертвовали собой, отвлекая преследователей. Совсем недавно Франклиша, которому удалось вырваться, снова появился, чтобы дать Лайту и Фин шанс на спасение.
Лайт продолжал бежать, его сердце пылало от горя и гнева. Он дал себе клятву, что однажды отомстит за троих погибших товарищей.

Комментарии

Загрузка...