— Почему?
Е Кэ озадаченно посмотрел на женщину, преградившую ему путь. Хотя сам он не мог покинуть дом с привидениями, держаться подальше от игроков, выполнявших задание, было определенно правильным решением.
Хуа Ли протянула Е Кэ лист бумаги и невозмутимо произнесла:
— Из-за этого.
Увидев бумагу, Е Кэ на мгновение остолбенел: разве это была не та самая вторая записка, которую он так упорно искал?
Неужели это письмо действительно связано с игровым заданием?
Нетерпеливо Е Кэ принялся изучать содержимое письма, в то время как Хуа Ли тихо ждала рядом.
Когда Е Кэ дочитал до конца, Хуа Ли сказала:
— В письме говорится, что избавиться от его оков можно, лишь отыскав то особое существо. А так как ты не участник этого задания, но при этом оказался в доме с привидениями, для игроков ты и есть то самое особое существо!
Эти слова Хуа Ли потрясли всех, кроме Су Лю. Подобное умозаключение было безупречно, и Е Кэ даже не смог найти возражений.
Нынешнее задание казалось слишком неправдоподобным: с какой стати человек, не являющийся игроком, оказался в него втянут?
Помедлив, Е Кэ достал из кармана пожелтевший лист бумаги и протянул его Хуа Ли.
— Я нашел его в одной лаборатории, взгляните сами.
Игроки с нетерпением принялись изучать содержимое записки, а Е Кэ бросил на Су Лю горькую усмешку.
— Помнишь тот вопрос, который я задал тебе раньше? Ты веришь, что в этом мире существуют призраки?
Су Лю к этому моменту уже почувствовала неладное: выражения лиц этих людей совсем не походили на те, что бывают у посетителей обычного аттракциона.
— Что ты хочешь сказать? — тревожно спросила Су Лю.
— Учитывая специфику твоей профессии, думаю, тебе будет проще принять эту правду.
Е Кэ закурил сигарету и продолжил:
— В этом мире существуют явления, которые невозможно объяснить с помощью науки. Мы называем их паранормальными, и неотъемлемая их часть — это неуловимые злые духи.
Затем, под ошеломленный взгляд Су Лю, Е Кэ во всех подробностях рассказал о том клубе, а Су Лю показалось, что воздух в доме с привидениями становится все более ледяным.
— К сожалению, прямо сейчас мы находимся внутри игрового задания.
Закончив рассказывать о текущей ситуации, Е Кэ тяжело вздохнул, пока Су Лю все еще пыталась переварить услышанное.
Тем временем Хуа Ли и остальные тоже погрузились в раздумья. Судя по первому письму, злым духом несомненно был Ктулху. В первоисточнике Ктулху покоится на дне подводного города Рльех, однако никаких других полезных подсказок, помимо этого, не было.
Когда положение звезд станет правильным, он принесет миру бедствие, а перед лицом его остается лишь бежать (подробнее см. в главе 22).
Эти слова были слишком общими, извлечь из них хоть какую-то пользу не представлялось возможным. Похоже, чтобы обнаружить баг игры, все-таки придется добыть третью записку.
— Каковы конкретные детали задания?
Увидев, что Хуа Ли и остальные дочитали письмо, Е Кэ нетерпеливо задал вопрос.
— Давай я расскажу, — Чжун Синьюань мысленно восстановил слова с экрана и слово в слово повторил содержание задания.
Е Кэ неплохо изучил этого молчаливого и мудрого мужчину, поэтому не боялся, что тот упустит какие-то важные детали. К тому же Хуа Ли утвердительно кивнула, подтверждая слова Чжун Синьюаня.
Выслушав пересказ, Е Кэ на мгновение задумался и медленно произнес:
— Полагаю, вы уже догадались: злой дух, возможно, вовсе не актер из персонала.
— Да, об этом мисс Хуа Ли уже говорила.
Чжун Синьюань посмотрел на Е Кэ, искренне удивляясь тому, как этот мужчина сумел догадаться обо всем за столь короткое время.
Нахмурившись и помолчав пару секунд, Е Кэ сказал:
— Пока у нас нет других зацепок, возможно, нам стоит последовать указаниям из письма и отправиться в тот ресторан. Но полностью доверять тому, что там написано, мы тоже не можем!
Очувшись внутри игрового задания, Е Кэ мгновенно вжился в роль и хладнокровно взвешивал все возможные варианты.
Предложение Е Кэ встретило единогласное одобрение игроков, ведь лучшего выхода у них все равно не было.
— Что ж, тогда выступаем, — Е Кэ затушил сигарету и негромко произнес.
Цель этого мужчины теперь полностью совпадала с целями игроков — это был тот самый ресторан. К тому же, даже если бы Е Кэ захотел уйти, Хуа Ли и остальные вряд ли бы его отпустили: для игроков Е Кэ был тем самым особым существом.
Уладив все дела, Е Кэ виновато посмотрел на Су Лю. Женщина к этому моменту была совершенно потрясена чередой недавних разговоров. Неужели в этом мире действительно существуют... те самые вещи? Даже Су Лю сочла это невероятным.
— Прости, но сейчас ты должна быть с нами. Этот дом с привидениями — больше не аттракцион в обычном понимании.
Е Кэ с извиняющимся видом посмотрел на женщину, даже не заметив, как прямо у него за спиной медленно поднялась огромная черная тень.
В следующее мгновение все игроки, включая Су Лю, широко раскрыли глаза и с ужасом уставились на спину Е Кэ.
Заметив странные выражения лиц товарищей, Е Кэ тут же понял, что что-то не так: в воздухе уже отчетливо запахло густой кровью.
— Бегите! — взревел Е Кэ, даже не пытаясь оглянуться — лица игроков говорили сами за себя.
По громогласному приказу Е Кэ игроки сломя голову бросились к железной двери, а комната уже наполнялась бесчисленными щупальцами, безумно рванувшими к людям.
Су Лю к тому же моменту уже полностью поверила в безумную правду, о которой говорил Е Кэ, поэтому, оказавшись ближе всех к железной двери, она первой выскочила из комнаты. А шедший следом Чжун Синьюань взял и намертво захлопнул тяжелую дверь за ее спиной!
Поступок Чжун Синьюаня заставил тех, кто еще не успел выбежать, закричать от ужаса и гнева. Е Кэ принялся яростно колотить по железной двери, но та словно застряла намертво и никак не открывалась!
— Ах ты, Чжун Синьюань, мать твою...
Под угрозой смерти Сюэ Цзянь наконец не выдержал и разразился отборной матерной бранью: этот молчаливый и мудрый мужчина в самый последний момент выбрал собственное спасение, отрезав остальным путь к отступлению.
Однако к ужасу Е Кэ, щупальца вдруг обошли находившихся в комнате людей стороной и стремительно проскользнули наружу сквозь дверной зазор.
Следом из-за двери донеслись отчаянные крики мужчины о помощи и испуганный женский визг.
— Что здесь происходит?
Люди в комнате переглянулись: почему злой дух выбрал Чжун Синьюаня, оставив в покое игроков, стоявших от него на расстоянии вытянутой руки?
Минуту спустя крики затихли, за дверью остался лишь испуганный женский плач. Общими усилиями Е Кэ и Сюэ Цзяня железную дверь наконец удалось открыть, но представшая перед ними картина заставила всех немедленно вырвать.
Весь коридор был залит багровой кровью, воздух пропитался тяжелым смрадом бойни, повсюду валялись разорванные куски тел, а Су Лю сидела на полу, прислонившись спиной к оставшейся половине бедра, и безучастно плакала.

Комментарии

Загрузка...