Гостиница как гостиница, самая обычная, ничем не примечательная.
Прямо напротив входа висела картина с горным пейзажем, а слева от нее стояла стойка администратора высотой по пояс взрослому человеку.
За стойкой сидел мальчик лет десяти и, опустив голову, вертел в руках какую-то маску.
— Здравствуйте, мы хотели бы заселиться. Есть свободные номера?
Е Кэ взглянул на мальчика. Конечно, с его точки зрения, вопрос был излишним — раз уж Клуб отправил их именно в гостиницу Дацзи, как тут могло не быть свободных мест?
Мальчик равнодушно скользнул по Е Кэ взглядом, но ничего не ответил, продолжая возиться с маской.
Спустя некоторое время мальчишке, видимо, наскучило это занятие. Он положил маску на стойку и небрежно толкнул ее вперед, так что та упала на пол.
Хэ Ян поднял маску и, возвращая ее мальчику, невольно присмотрелся. Это была искусно выполненная маска, напоминающая образы быкоголового и лошадиноголового демонов из народных преданий.
— На, держи крепче.
Хэ Ян протянул маску, мальчик поспешно выхватил ее и, не проронив ни слова, бросился на второй этаж.
В этот момент из коридора первого этажа медленно вышла старуха с лицом, изборожденным глубокими морщинами. Она обошла Е Кэ, зашла за стойку и лишь тогда подняла глаза на четверых визитеров.
— Номер нужен?
Ее голос, хриплый и надтреснутый, напомнил скрежет ногтей по стеклу — от него по спине пробежал неприятный холодок.
— Да, нас четверо, нам нужен один номер.
Е Кэ посмотрел на морщинистое лицо старухи, и его безо всякой причины пробрала дрожь.
Старуха медленно достала из-под стойки ключ и выставила два пальца.
— Двести юаней.
Е Кэ поспешно вытащил из кошелька две купюры и протянул их старухе.
Когда старуха коснулась денег, Е Кэ остолбенел, а затем поспешно отдернул руку.
— Ваш номер на втором этаже, последний слева. Туалет в конце коридора на первом этаже.
Старуха убрала деньги, отдала ключ Е Кэ и больше на него не взглянула.
Е Кэ, приняв ключ, многозначительно переглянулся с остальными и направился к лестнице.
Как только они ступили на ступени, позади раздался хриплый голос старухи:
— Зимой воздух сухой, не разводите огонь!
Едва договорив, она замолчала. Е Кэ ускорил шаг и почти бегом бросился на второй этаж.
Оказавшись в номере в конце коридора, Е Кэ вытер пот со лба. Его спина была насквозь мокрой от холодного пота.
— Господин Е Кэ, что случилось?
Необычное поведение Е Кэ сильно встревожило Хэ Яна.
— С этой старухой что-то не так!
Е Кэ оглянулся на дверь и продолжил:
— Когда я передавал ей деньги, я случайно коснулся ее пальцев. Ее кожа была как у мертвеца — никакой температуры!
— А!
От этих слов у троих подкосились ноги, и они повалились на пол. Неужели эта старуха...! Нет, это невозможно, они же только что вошли в гостиницу!
— Слушайте меня. Игра еще не началась, у нас есть шанс. Не паникуйте, лучше поищите в комнате что-нибудь полезное.
— Точно, давайте искать зацепки!
У Фань с трудом поднялся на ноги — жажда жизни оказалась сильнее страха.
Комната была самой обычной: слева стояли две кровати, напротив них — пузатый телевизор, у окна — старое кресло. Кроме этого, в комнате была только ржавая батарея отопления.
Час спустя все четверо сидели на кроватях, так ничего и не обнаружив. Комната была настолько мала, что даже если бы они перерыли ее вдоль и поперек, никакой полезной информации не нашлось.
— Господин Е Кэ, может, подсказки в другом месте?
Юй Цзяци заметно нервничала. До полуночи оставалось все меньше времени, и страх смерти давил на каждого.
Е Кэ встал и похлопал ее по плечу, пытаясь успокоить:
— Успокойся. В игровых заданиях нужно сохранять ясную голову, только так можно повысить шансы на выживание.
Юй Цзяци присела обратно. Легко сказать, но много ли найдется людей, способных сохранять хладнокровие, когда перед ними рушатся горы, а над душой висит угроза смерти?
— Давайте структурируем информацию, которая у нас есть. Делитесь своими мыслями.
Е Кэ сел в кресло, решив разложить все по полочкам, чтобы понять, не упустили ли они чего-то важного.
— Прежде всего, я считаю, что в правилах игры нет ничего ценного.
Е Кэ высказал свое мнение первым. Раньше у него был подобный опыт: Клуб играл словами в правилах, чтобы сбить игроков с толку. Но в этот раз задание было предельно ясным: прожить в гостинице Дацзи 24 часа. Игроков невозможно ввести в заблуждение такой формулировкой.
— Да, я тоже так думаю!
У Фань поспешно согласился с Е Кэ — его интеллект был не так высок, и он просто не видел подвоха.
— А что вы думаете о том... монстре, которого видела Юй Цзяци?
Е Кэ напомнил о существе, замеченном по дороге. При одном воспоминании о нем Юй Цзяци снова покрылась холодным потом.
— Я точно не ошиблась, там был монстр!
— Может, этот монстр и есть тот злой дух, который должен нас убить?
Хэ Ян задала вопрос и крепко сжала кулаки. Ее тело слегка дрожало.
— Мне кажется, та старуха больше похожа на злого духа!
У Фань вспомнил морщинистое лицо старухи и слова Е Кэ о ее ледяной коже, и его уверенность только окрепла.
— Старуха определенно ненормальная. Судя по имеющейся информации, она крайне опасная... личность.
Е Кэ не знал, как еще назвать старуху, поэтому решил пока считать ее человеком.
Что касается монстра, встреченного по пути, информации было слишком мало. Придется ждать новых улик, чтобы сделать обоснованные выводы.
После долгого обсуждения они так и не пришли к чему-то конкретному. Наступила тишина, затем Е Кэ прочистил горло и сказал:
— Давайте осмотрим другие части гостиницы, может, там что-то найдем.
Трое согласно закивали. Раз в номере ничего нет, придется искать снаружи. До полуночи еще было время, злой дух вряд ли начнет убивать раньше.
С другой стороны, если не найти способ обойти правила игры, смерть неизбежна. Они не верили, что Клуб позволит им просто так прожить эти 24 часа.
— Разделимся на две группы. Я и Хэ Ян, У Фань и Юй Цзяци. Независимо от результатов, до полуночи все должны вернуться в номер.
Е Кэ распределил группы. Юй Цзяци хотела бы пойти с ним — он уже дважды успешно завершал задания, и рядом с ним было спокойнее, но сейчас не время было капризничать.
— Отправляемся. Будьте осторожны, обращайте внимание на детали!
Е Кэ еще раз дал наставления и направился к двери.
Однако стоило ему сделать два шага, как свет в комнате внезапно погас. В наступившей темноте из-за двери раздался резкий, настойчивый стук.

Комментарии

Загрузка...