— Ты хоть раз видел самую жуткую смерть?
Женщина прикурила сигарету, уселась на диван в клубе и, наблюдая за расхаживающим перед ней мужчиной, тихо вздохнула.
Самая жуткая смерть?
Услышав вопрос, Е Кэ резко остановился. Воспоминания о пережитых ужасах одно за другим всплыли в его сознании.
Женщина, казалось, не особо заботилась о том, что он ответит, и продолжила сама:
— Бывало ли у тебя такое? Глубокой ночью на твою кровать забирается разлагающийся труп, чтобы составить тебе компанию во сне. Или когда ты крепко спишь, к окну прижимается чудовищное лицо и из-за стекла тайком наблюдает за тобой. А в пустом ночном коридоре вдруг возникают кровавые следы, которые шаг за шагом приближаются к тебе!
Любой нормальный человек на её месте решил бы, что она сошла с ума, но Е Кэ знал: всё это — реальные события, которые ей довелось пережить.
— Хватит! — Е Кэ, в котором закипал гнев, прервал её рассказ. — Хуа Ли, к чему ты клонишь?
В ответ на его вспышку Хуа Ли затушила сигарету и медленно поднялась.
Когда она сидела, этого было не заметить, но теперь, стоя перед Е Кэ, она продемонстрировала свою стройную, соблазнительную фигуру. На чёрных колготках виднелась маленькая дырочка от сигаретного пепла, сквозь которую проглядывала полоска ослепительно белой кожи, невольно приковывая взгляд. Впрочем, Е Кэ сейчас было совсем не до этого.
Хуа Ли протянула тонкий палец, приподняла подбородок Е Кэ и пристально посмотрела в глаза встревоженному мужчине.
— Я прекрасно понимаю твои чувства, но пойми и ты: с того момента, как мы переступили порог этого клуба, наши жизни нам больше не принадлежат.
— Я прекрасно это знаю! — Е Кэ отстранился, развернулся и опустился на диван. — Но этот игрок — мой лучший друг!
— Верно. Единственная надежда для тех, кто попал в этот клуб, — просто выжить. Но ты не святой, и тебе не под силу спасти всех.
От её слов Е Кэ съёжился на диване, обхватив голову руками.
Почувствовав, что была слишком сурова, Хуа Ли присела рядом и тихо произнесла:
— Времени почти не осталось, верно?
Е Кэ машинально взглянул на часы. Полночь, 23:45.
Осталось всего пятнадцать минут, но человек, которого он так ждал, всё ещё не появился. Е Кэ, не желая сдаваться, достал телефон и набрал знакомый номер, но в трубке вновь прозвучал холодный голос оператора: абонент недоступен.
Может, он просто опаздывает?
Е Кэ пытался утешить себя этой мыслью, но сам не верил в неё.
Секунды тянулись одна за другой. Стрелки часов наконец сошлись на отметке двенадцать, но за вращающимися стеклянными дверями клуба по-прежнему было пусто. Е Кэ тяжело рухнул на спинку дивана, на его лице застыло отчаяние.
— Он пришёл.
Вдруг раздался хрипловатый голос Хуа Ли. Е Кэ вскинул голову и увидел, что снаружи, за стеклом, действительно появилась фигура.
По набережной, что тянулась вдоль клуба, медленно приближался худощавый человек. Его походка была странной: он двигался шатко, неуверенно, совсем как зомби из западных фильмов.
— Это Ду Юй!
Е Кэ вскочил и бросился к дверям. Однако обычно легкие вращающиеся створки внезапно стали невероятно тяжёлыми. Е Кэ вложил все силы, но не смог сдвинуть их ни на миллиметр.
Тем временем Ду Юй подошёл вплотную к дверям. Он смотрел на Е Кэ, который отчаянно пытался прорваться внутрь, и в его глазах читался первобытный ужас: он понял, что больше не контролирует своё тело.
Внутри клуба Е Кэ неистово колотил по стеклу, а Хуа Ли уже установила камеру, готовясь запечатлеть то, что произойдет сейчас снаружи.
В следующее мгновение на губах Ду Юя заиграла жуткая улыбка. Он вытащил из кармана две тонкие длинные палочки для еды.
— Ду Юй, остановись! — закричал Е Кэ, срывая голос.
— Бесполезно. Раз он не вернулся вовремя, его уже никто не спасет.
Хуа Ли, хоть ей и было не по себе, озвучила жестокую правду.
Е Кэ словно не слышал её. Он продолжал бить по дверям с новой силой, и вскоре на стекле появились кровавые пятна.
Кар-р... Кар-р...
В темноте набережной раздался вороний крик. Ду Юй поднял руки, его лицо исказила гримаса боли. В следующую секунду он с силой вонзил палочки прямо себе в глазницы. Фонтан крови брызнул на стекло, расцветая на нём, словно зловещие маки.
Столкнувшись с таким ужасом, Е Кэ перестал бить по дверям. Он предвидел этот исход, но не хотел в него верить. И всё же, видя своими глазами, как лучший друг погибает столь мучительной смертью, он не смог сдержать боли.
Е Кэ знал: Ду Юй был атеистом. Как он мог поверить в существование нечисти? Даже сам Е Кэ потратил немало сил, чтобы смириться с реальностью. Заставить атеиста принять то, что в мире существуют вещи, неподвластные науке, было сложнее, чем заставить свинью взобраться на дерево.
С тех пор как Ду Юй был выбран игроком, Е Кэ не раз пытался достучаться до него, убедить в истинности происходящего. Поначалу Ду Юй принимал это за розыгрыш, но чем тревожнее становился Е Кэ, тем сильнее это раздражало друга.
Они вместе жили в общежитии три года, и их дружба была крепка. Е Кэ не мог просто смотреть, как тот погибает. Сегодня утром он решил, что свяжет Ду Юя и силой притащит в клуб, но в ответ на звонок услышал лишь насмешливое «псих», после чего телефон стал недоступен, а съёмная квартира Ду Юя оказалась пуста.
— Оставь это. Раз он стал игроком, его жизнь ему больше не принадлежит, — Хуа Ли похлопала Е Кэ по плечу, пытаясь утешить.
Е Кэ открыл рот, собираясь что-то ответить, как вдруг сердце пронзила тревога. Он обернулся: на большом светодиодном экране в глубине клуба внезапно вспыхнула кроваво-красная надпись:
«11 февраля, 00:00. Отправиться в гостиницу Дацзи в городе Сянъян и пробыть там ровно 24 часа. В течение этого времени покидать пределы гостиницы запрещено. Игроки, назначенные на задание: No013, No021, No028, No042».
Е Кэ смотрел на алые буквы и сжал кулаки. Он был игроком под номером 013.

Комментарии

Загрузка...