Глава 266: Глава 265

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
— Ларс Готберг!!
Высокий голос, словно разрывающий мирное имперское небо, разнёсся эхом.
Незваной гостьей, явившейся к Ларсу, приглашённому Хейке во дворец Мокхви, была не кто иная, как Аселла фон Вюртемфельт, хозяйка дворца Вольгван, которую считали сильнейшей претенденткой на роль следующего императора.
— Это мой дворец. Не устраивай беспорядков, Аселла.
— Отойди, Хейке. У тебя слишком много слов для той, кто привела во дворец предателя — почти что королевского шпиона.
Ларс прекрасно понимал ситуацию.
Отношения между Аселлой и Хейке уже были напряжены из-за борьбы за наследование. Благодаря Ларсу, которого привела Хейке, император пережил смертельную опасность, и в результате Аселлу отодвинули ещё дальше от положения наследницы.
У Аселлы было достаточно оснований считать всю цепочку событий политической интригой Хейке.
Прежде чем ситуация успела обостриться ещё сильнее, Ларс вместе с охраной шагнул вперёд, чтобы встретить Аселлу лицом к лицу.
— После долгого ожидания я наконец встречаю звезду Империи. Давно не виделись, Ваше Высочество.
— Ларс Готберг, ты смеешь распускать язык передо мной...
Аселла оборвала фразу на середине, встретившись с Ларсом взглядом.
Их встреча произошла после 5 долгих лет разлуки с детства.
Его внешность полностью изменилась по сравнению с тем негодником из маркизата, которого она знала раньше.
Крепкое телосложение и глаза, полные убеждённости. На мгновение очарованная его значительно возмужавшим обликом, Аселла быстро вернула самообладание и впилась в него взглядом.
— Какую схему ты замышляешь? Я прекрасно знаю, что ты действовал как искатель приключений в Державе. Как ты смеешь вмешиваться в дела Империи с таким статусом?
— У меня никогда не было такого намерения. Если Его Величество принял какое-то решение, разве оно не ради безопасности континента?
— Какая наглая ложь!
Золотая магическая энергия собралась в яростных глазах Аселлы. Всё произошло мгновенно. Без времени на формирование магического круга за её головой появились ледяные копья и свирепо полетели к Ларсу.
Грохот!
Атака так и не достигла Ларса. Огромная фигура стремительно отбила копьё и бросилась на Аселлу.
Туд! Гишта смело налетела на Аселлу. Оправдывая своё имя, она прижала шею Аселлы и оскалила острые зубы, словно готовилась её сожрать.
— Золотая женщина, предупреждаю.
Рыча как зверь, леди-варвар угрожала ей:
— Этот мужчина — пища меня, Гишты Пожирательницы. Тронешь его — верну вдвойне.
— Как ты смеешь!
Хотя на мгновение Аселлу подавила свирепость Гишты, она быстро пришла в себя, взорвала ману и вырвалась.
В её глазах, полных безумия, стояла обида.
Ларс Готберг — с ним её связывала долгая история.
Какие чувства она к нему испытывала, не могла точно понять даже сама Аселла.
Она могла лишь ненавидеть его за столь неоднозначное поведение, из-за которого не могла быть уверена.
«Плохо дело.»
В Окне состояния бешено колебалась вероятность плохой концовки. Вражда между Аселлой и Гиштой не сулила ровным счётом ничего хорошего.
Ларс шагнул вперёд, чтобы разрядить обстановку.
— Ваше Высочество, похоже, произошло недоразумение.
— Недоразумение, говоришь? Объясни мне, какая часть услышанного мной является недоразумением. Если это не намерение лишить меня права наследования, превратив всего лишь в жену маркизского дома, то что это?
— Ларс, что значит «жена»?
— Это значит супруга.
— О, супруга?! Ларс, ты женишься на этой женщине?!
— Нет, ничего ещё не решено.
Услышав это, Гишта стала такой же серьёзной, как Аселла. Она переводила взгляд с Ларса на Аселлу и обратно.
Вокруг тела Аселлы взволновалась мана. Настолько плотная, что искажала окружающее пространство. Ларс проверил её состояние навыками диагностики.
«Это опасно. Она уже потеряла рассудок. Проклятие заразило всё её тело.»
Плохие концовки происходили отчасти потому, что Аселла становилась императором, но её могущественная магия тоже играла свою роль.
В таком случае, если вылечить её проклятие и не дать ей использовать эту магию, приведёт ли это к другому исходу?
Приняв решение, Ларс шагнул вперёд и обратился к Аселле:
— А если я вылечу ваше проклятие? Тогда вы примете указ Его Величества?
— Какое высокомерие. Лечение? Я похожа на прикованную к постели больную?
Возможно, было уже слишком поздно. Аселла приняла проклятие, пожиравшее её тело, как часть себя.
Она была готова совершить ещё более жестокие поступки, чтобы оправдать опасную силу, убившую её мать, Камиллу.
— Поступим так, Аселла.
Хейке вмешалась в их параллельный разговор, которому не было видно конца.
— Дуэль за наши права наследования. Если я выиграю, ты спокойно примешь лечение, которое предлагает главный капитан Ларс, и подчинишься императорскому указу.
Это было предложение, которого даже Ларс не ожидал.
Но решение было разумным.
Для Хейке становилось всё труднее сдерживать разросшийся дворец Вольгван. Было очевидно, что такими темпами она скоро лишится головы от руки Аселлы.
Ей нужен был подходящий момент, чтобы бросить вызов, и сейчас появилась идеальная возможность.
Аселла, вероятно, ждала смерти императора. Скорее всего, она достаточно подготовилась, чтобы поднять армию и захватить императорскую корону.
Теперь, когда Ларс спас императора и нарушил её планы, существовала вероятность, что она устроит переворот, не приняв указ. По возможности её нужно было ввести в правила и связать клятвой принуждения.
Услышав вызов Хейке на дуэль, Аселла прищурилась.
Затем, искривив губы, улыбнулась.
— Условием состязания станет война между дворцами. Ничего другого я не позволю.
Проигравшая сторона будет уничтожена. Это было уверенное заявление о том, что она полностью сотрёт противника, не оставив возможности восстановиться.
«Разве масштаб не становится слишком большим?»
Ларс попытался вмешаться, но Хейке смело ответила, не дрогнув:
— Хорошо. Поклянись.
— Хе.
После установления нескольких подробных условий дуэль была утверждена.
Аселла вернулась во дворец Вольгван, смеясь так, словно даже не могла представить собственного поражения.
— Капитан, я тоже должна участвовать.
В ответ на предложение Тани Ларс отговорил её. Было очевидно, что со стороны врага Аселла лично примет участие в битве. Это будет слишком опасно.
— Вы сказали, что 3-я принцесса Аселла важна для создания союза.
— Верно. Аселла не должна стать императором. Она мгновенно распустит союз.
Слушая их разговор, Гишта заинтересовалась отношениями Ларса и Аселлы. Судя по тому, что она видела в детстве, она предполагала, что они могли быть возлюбленными.
Сердце Гишты всё ещё билось бешено. Так происходило всегда, когда она была рядом с Ларсом. Это был пульс, которого она никогда прежде не чувствовала и не могла ощутить нигде больше.
Она хорошо знала решение. Она видела, как другие соплеменницы грубо обращались с мужчинами извне.
Но с ним она не могла действовать согласно своему гордому имени. Просто не могла односторонне пожрать его.
Потому что у Ларса была та золотая девушка.
И почему-то сама она тоже не хотела этого делать.
Возможно, после слишком долгого наблюдения за нижним миром у неё появилась странная тоска.
Именно поэтому раньше, когда Аселла напала на Ларса, Гишта растерялась.
«...Ах, забудь.»
Дальнейшие размышления лишь заставят её неглубокий ум упереться в стену. В конце концов Гишта сдалась и решила спросить у Ларса напрямую.
— Ларс, какие у тебя отношения с золотой женщиной?
— Вы о 3-й принцессе Аселле. Она была моей невестой по договорённости семей. Если коротко... у нас такие отношения, что мы готовы друг друга убить.
Как было тогда, так и сейчас, тихо добавил Ларс.
— ...Пха.
Благодаря ответу Ларса её мысли прояснились.
Она почувствовала себя глупо из-за того, что всё это время тревожилась одна.
Если так, оставалось только одно.
Как обычно, использовать свою специальность: сокрушить и забрать.
Гишта с глухим стуком ударила рукоятью топора по полу. Обняв Ларса за плечи, она предложила:
— Я буду сражаться на войне! Заставлю эту золотую женщину преклонить перед тобой колени.
— Что? Нет. Аселла опаснее, чем кажется. И вам нет нужды вмешиваться в семейную ссору Империи.
— Если говорить об опасности, я тоже не слабачка. Вы, имперцы, всегда всё слишком усложняете. Если чего-то хочешь — просто хватай!
Благодаря Гиште Ларс почувствовал, будто его глаза открылись. Он пристально посмотрел на кончики пальцев.
Колебаний не было.
Да. Именно так, как сказала Гишта.
Если принцесса не слушает, нужно просто схватить её за ворот и исправлять характер, пока она не начнёт вести себя прилично.
— Мне нравится ваше предложение. Так и сделаем.
— Отлично! Просто смотри.
Туд, туд. Гишта ободряюще похлопала Ларса по плечу.
Дуэль состоялась месяц спустя на равнинах Бисмарка в центральной Империи.
— В такую погоду вообще ничего не видно.
Тайфун принёс проливной дождь. Хейке цокнула языком, но ничего нельзя было сделать. Для дуэли, установленной клятвой, отсрочки не существовало.
Она закончится только тогда, когда одна сторона будет уничтожена.
— Все войска, вперёд!
Кавалерия рванула, вздымая грязь. Это было крупное сражение с участием 2 основных сил имперских рыцарей.
Более того, это была не учебная битва, а настоящая война. Началась свалка, где тысячи людей собрались, чтобы размахивать настоящими мечами. Крики и вопли тонули в шуме дождя.
— Раненый здесь!
— Несите его сюда!
В одно мгновение появилось бесчисленное количество пострадавших. Ларс, служивший заместителем врача императора, сосредоточился на лечении пациентов вместе с целителями из королевского врачебного управления.
— Дворец Вольгван не знает пощады...!
Словно отражая дворец Вольгван, уже вступивший на путь железного правления, их рыцари сражались с беспримерной жестокостью.
Глядя на постоянный поток раненых со стороны дворца Мокхви, Ларс надеялся, что среди них не окажется Гишты.
ГРОХОТ!!
Словно поглощая тревогу Ларса, с неба ударили гром и молния.
Вспышка света посреди вражеских рядов ясно показала, где она находится.
— А-рарарара!!
Та, кто призвала эту молнию, Гишта, прорвала стену рыцарей, словно осадное орудие, и одним рывком добралась до главного лагеря, которым командовала Аселла.
— Тебе недостаёт достоинства, варварка.
Аселла обрушила на Гишту холодную ярость.
Когда топор столкнулся со щитами рыцарей охраны, они согнулись, словно тянучка. Не видя никаких признаков того, что её смогут остановить, Аселла начертила магический круг.
Их было 5. Высокоуровневые заклинания, готовые в мгновение оборвать дыхание.
Какакакак!!
Молния и лёд столкнулись со взрывными звуками.
Чем дольше продолжался обмен ударами, тем сильнее замедлялась рука Гишты, державшая топор. Ледяные заклинания парализовали её тело.
— Сила по-настоящему действенна только тогда, когда знаешь, как её использовать.
Аселла скрестила руки на груди. Огромное ледяное копьё поднялось из земли и полетело к сердцу Гишты.
Движения леди-варвара полностью остановились.
Победная улыбка принцессы продержалась недолго.
Грохот!
Лёд, который она считала пронзившим сердце, разлетелся, когда Гишта высоко прыгнула в небо.
— Цк...
Аселла цокнула языком и продолжила мгновенное сотворение. Но опускающаяся рука Гишты не остановилась.
— Ха, ха, ха, ха-ха-ха!!
Когда этот смех оборвался.
БАХ!!
Топор расколол землю, создавая иллюзию, будто падающие капли дождя потекли обратно в небо.
Хрупкая принцесса, вновь прижатая к земле под огромным телом леди-варвара, закричала с раздражением, дошедшим до предела:
— Грубая тварь! Как ты всё ещё двигаешься после моей магии?! Твоё сердце должно было уже намертво замёрзнуть!
— Ты туповата, золотая женщина. Всю жизнь прожила в своём тесном доме, поэтому ничего не знаешь о мире!
Ррраз! Гишта раскрыла грудь.
След разреза и зашитой раны был ясно виден.
— Что это?
— Здесь бьётся сердце моей Матери, сердце древнего дракона! Каким бы сильным магом ты ни была, сможешь заморозить сердце дракона?
— Ха, сердце Бога-творца, говоришь. Какая нелепость. Как ты вообще жива после замены сердца?
— Ларс может это сделать!
Бровь Аселлы дрогнула.
Когда её крепко сжатые губы не раскрылись, Гишта приблизила лицо к её лицу.
— Лечение Ларса дорогое. Плати цену!
— Цену, говоришь.
В конфликтующих глазах Аселлы заволновалась мана.
2 души столкнулись, борясь за власть.
— И запомни ещё кое-что. Это важно.
— Что именно?
Не зная о состоянии Аселлы, Гишта добавила ещё одну фразу, которая должна была основательно вывести её из себя.
— Наложница здесь ты.
— Невероятно.

Комментарии

Загрузка...