Глава 121: Глава 120

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Треск.
Аселла играла маной на кончиках пальцев, перебрасывая её, словно шарик.
Быстро заскучав, она щелчком развеяла её в воздухе.
— Скучно.
Найти учебники или работы, соответствующие её уровню, становилось всё труднее.
Освоив за несколько лет всевозможные академические дисциплины, для дальнейшего обучения ей пришлось бы поступить в докторантуру Академии Героев.
Но она не могла надолго покидать Императорский дворец, управляя дворцом Вольгван, особенно в этот важный период борьбы за наследование.
«Я хочу использовать магию.» Её мысли всегда возвращались к этому желанию.
Хотя ей хотелось пожаловаться, Аселла сдерживала желание начертить магические круги, вспоминая повторяющиеся предупреждения Ларса.
«Ларс.»
Вместо этого она проводила время, думая о нём.
Прошлой ночью, после того как он принял снотворное, дразнить его было особенно приятно.
«Выйти вместе... всё ещё кажется далёким.»
Тогда Аселла решила ясно передать ему свои чувства и услышать его ответ.
В Императорском дворце они были
врачом и пациенткой, господином и подданным.
Но за пределами дворца, без стражи и сопровождающих... возможно, она сможет услышать его истинные чувства, его скрытые тайны.
У неё было смутное предчувствие.
Это было решение.
Даже если обстоятельства немного отложили его, она не собиралась менять свои планы.
Для Аселлы романтика была неизведанной областью и первым опытом, поэтому она была непреклонна.
«Всё равно лучше после того, как моё тело исцелится.»
Аселла положила руку на живот.
Он был настолько плоским, что она слегка чувствовала рёбра.
Когда до неё добралась последняя попытка Камиллы, боль была ужасной.
Даже сейчас казалось, будто остаются фантомные боли, колющие её.
«Но пока Ларс рядом...»
Теперь всё было в порядке.
...Если не считать странных голосов, которые она слышала во сне.
Они не появлялись, когда она спала с Ларсом, но теперь постепенно становились неизбежными.
И как раз тогда старшая фрейлина принесла новости: — Принцесса, срочный доклад. В Императорском дворце началось внезапное движение.
Это был доклад от наблюдателей, расставленных по всему дворцу, чтобы следить за действиями императора.
— Говори.
— Наследный принц Гюнтер смещён. Его готовятся отправить в изгнание.
— Надёжность?
— Подтверждено. Сейчас уточняют дату официального объявления.
— Хорошая возможность. Подготовьте аудиенцию у Его Величества.
Аселла немедленно поднялась с места.
Обычно нельзя было встретиться с императором без предварительной записи.
Но при таком крупном событии, как смещение наследного принца, прямое выражение её намерений произведёт сильное впечатление.
Император знал, что его жизнь приближается к концу.
Недавно он едва пережил кризис.
Он захочет как можно быстрее определить преемника.
«Мои достижения во дворце Вольгван помогут.»
Он должен знать о решимости Аселлы и, вероятно, даст ей короткую аудиенцию.
Прибыв в Императорский дворец, Аселла прошла строгую проверку.
В сопровождении лишь двух рыцарей-охранников она вошла в коридор, ведущий к залу аудиенций.
— Его Величество ведёт личную беседу с гостем. Пожалуйста, подождите немного.
Она ждала, как велел секретарь.
Во время ожидания она слабо услышала голоса, разговаривающие внутри.
Голос был знакомым.
Если подумать, Ларса тоже вызвал император.
Возможно, их время совпало.
Аселла, ведомая инстинктом, словно мотылёк к пламени, прошла по коридору цок, цок.
— Ваше Высочество!
Главный управляющий попытался остановить её приглушённым голосом, тревожно переступая с ноги на ногу.
«Почему император в такой важный момент вызвал Ларса, а не меня?»
У Аселлы появилось странное предчувствие.
У входа в зал аудиенций она остановилась в угловой щели, чтобы подслушать их разговор.
— Кто больше всего подходит на роль следующего императора?
Смелый вопрос императора.
Аселла внутренне предвкушала.
Если он упомянет её имя, она сможет естественно последовать за этим с просьбой о положении преемницы.
Она сможет показать достоинство законной наследницы и императорской принцессы.
Ларс был её подданным и женихом.
Если она станет императрицей, они смогут вместе смотреть на Империю с самой высокой точки.
Ни один человек на континенте не обладал такими богатством, честью, уважением и славой, как император Империи.
Муж императрицы, императорский супруг.
Никто не отказался бы от такого положения.
Поэтому было естественно, что Ларс ответит её именем.
«По мнению врача Ларса Готберга, единственная преемница, достойная стать следующей императрицей, — это я, Аселла фон Вюртемфельт, Ваше Величество.»
Вообразив его достойное заявление и своё величественное появление, Аселла сделала шаг вперёд.
— Ради мира и безопасности Империи, а также будущего континента, я смиренно выскажу своё честное мнение.
Слова Ларса прозвучали одновременно.
— Принцесса Хейке была бы наиболее подходящей кандидатурой на роль следующей императрицы.
Туд.
Шаги Аселлы застыли на месте.
Разум опустел от ситуации, которую она никогда не предвидела.
Её губы задрожали, и холод распространился по телу от кончиков пальцев.
— Хм, Хейке.
— Да. Хейке обладает хладнокровным суждением, не поддающимся эмоциям, превосходной способностью к командованию, экономическим чутьём и лидерством. Прежде всего, она любит Империю.
— Ты не называешь Аселлу, Готберг?
— Принцесса Аселла...
Ларс склонил голову, недолго помедлил, а затем медленно ответил: — Её способности, безусловно, не уступают способностям Хейке.
— Что тебя тревожит?
— Пожалуйста, поймите моё положение, ведь я не могу плохо говорить о своём господине.
— Понимаю.
Больше не в силах сдерживаться, Аселла шагнула вперёд.
— Ларс...?
Он заметил Аселлу и принял затруднённое выражение.
— Почему ты не назвал моё имя?
— Принцесса.
Они находились перед императором.
Если она повысит голос, это лишь навредит ей.
Она только недавно улучшила свой образ благодаря дворцу Вольгван
и изменившемуся поведению.
Она знала, что сейчас не может это испортить.
Но даже зная это, она просто не могла контролировать поднимающиеся эмоции.
Прикусив губу почти до крови, чтобы подавить желание закричать, Аселла резко развернулась и убежала.
Ларс соблюдал надлежащий этикет, поскольку должен был в первую очередь проявить уважение к императору.
— Я понял твои мысли. Можешь идти.
— Для меня честь ваше внимание.
Ларс немедленно поднялся, чтобы последовать за Аселлой.
— Принцесса.
Ларс догнал Аселлу в коридоре Императорского дворца.
Аселла, которая убегала, резко повернулась к Ларсу: — О чём ты думал?
— Ну...
— Ты мой подданный. Когда спрашивают, кто подходит на роль следующего императора, ты, естественно, должен ответить именем своего господина.
В этот раз даже Ларс не смог гладко уйти от ответа.
По сути, его поступок был предательством.
И всё же в вероятности плохой концовки, которая должна была произойти, если Ларс предаст её, не было изменений.
Ларс счёл это немного странным и спокойно ответил: — Для меня, как вашего подданного, было бы очевидно ответить вашим именем. Его Величество явно не вызывал меня во дворец, чтобы услышать такой ожидаемый ответ. Вы ведь это понимаете, верно?
— Значит, ты просто выпалил имя любого преемника?
— Разумеется, вы прекрасно подходите на роль следующей императрицы. Я верю в это без сомнений.
— Тогда почему ты назвал Хейке! — Не сумев сдержаться, Аселла закричала.
— ...Ответив «принцесса Хейке», я мог бы получить больше доверия Его Величества, что в будущем принесло бы пользу дворцу Вольгван...
— Нет. Молодой господин, ты просто был честен.
Аселла в тот миг безошибочно увидела реакцию Ларса насквозь.
Ларс не солгал ради выгоды дворца Вольгван.
Он искренне верил, исходя из собственного суждения, что Аселле не следует становиться императрицей.
Это было настолько точное прозрение, что Ларс не смог сразу его опровергнуть.
Аселла способна как императрица, её умение управлять страной не имеет равных.
Проблема в том, что все исходы ведут к разрушению.
Она сама поворачивает штурвал корабля, который спокойно плывёт, и разбивает его об айсберг.
Даже если операция запланирована, починится Аселла или сломается, останутся ли побочные эффекты, насколько сильно проклятие уже на неё повлияло, сколько концовок исчезнет —
неизвестного было слишком много.
Его ощущение, что Аселла может быть не такой злой, как императрица, которую он знал.
Возможно, она просто человек с несколько дурным характером, необычный, но всё же —
если она не существо, живущее в нечеловеческой области, а человек с чувствами, как и другие —
если это предположение ошибочно, он совершит необратимую, огромную ошибку.
Ларсу пришлось подготовить несколько мер безопасности, но прежде всего.
«Даже если Аселла не злая.» У него было смутное желание, чтобы она не становилась императрицей...
Императорский двор, за которым наблюдал Ларс, был местом, где обострялись столкновения интересов, ежедневно разворачивались заговоры, а человечность умирала.
Раннее Императорское врачебное управление было достаточным доказательством.
Пациенты отходили на второй план перед борьбой за повышение и достижения.
Даже сейчас, если исключить фракцию Ларса, всё улучшилось не сильно.
Чтобы управлять всей знатью Империи, больше нельзя было жить как отдельная личность.
Положение императора действительно означало нести тяжесть короны.
Ларс иногда думал, что Аселле не нужно входить на это поле боя и истощать свою жизнь.
Лауга, например, так сильно наслаждалась своей жизнью.
Не зная мыслей Ларса, Аселла с обидой посмотрела на него: — Ты был искренен, Ларс. Ты правда думаешь, что Хейке подходит лучше меня.
— Принцесса.
— Ты не смог ответить о моих недостатках, потому что не мог опозорить меня? Уже этот ответ — достаточное оскорбление. Что подумает Его Величество! Как ты, именно ты, мог так поступить со мной?!
— Пожалуйста, успокойтесь. Вы слишком взволнованы.
— Это ты, а не кто-то другой. Ты должен верить в меня! Ты!! — закричала Аселла, снова и снова ударяя Ларса в грудь.
Это была не ревность к Хейке, а разочарование, которым Ларс пронзил сердце Аселлы.
— Я... ты...!
«Ты мне настолько нравишься. Почему ты не понимаешь?»
— Ненавижу это.
— Раз ненавижу, может, сломать?
— Угх...! — Аселла стиснула зубы от голоса, доносившегося откуда-то.
Боль в животе нахлынула.
Неприятное ощущение, будто внутренности сдавливали изнутри.
Слюна, непрерывно скапливавшаяся во рту, имела дурной привкус, словно была смешана с обеззараживающим средством.
— Принцесса! — Ларс немедленно распознал состояние Аселлы и начал неотложное лечение.
— Ларс... — В последний раз позвав его по имени, Аселла потеряла сознание.
— Принцесса крепко спит.
В ту ночь, после лечения приступа Аселлы, я поговорил со старшей фрейлиной, покидая дворец Вольгван.
— Тогда оставлю её на ваше попечение.
Я уже сообщил ей все меры предосторожности по уходу за Аселлой.
Хлоя тоже осталась, так что они смогут справиться с любыми чрезвычайными ситуациями.
— Принцесса будет искать вас...
— Это срочно.
Из-за сегодняшнего происшествия её состояние ухудшилось.
Предел приближается с каждым мгновением.
— Идём, Учитель. — Таня и Бруно, полностью вооружённые, ждали у входа во дворец Вольгван.
Мы вышли через главные ворота.
Рота, одолженная у Хейке, ждала меня.
— Отправляемся на север. Наша цель — оплот варваров, племя Грома.

Комментарии

Загрузка...