Глава 108: Глава 107

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал

— Матч решён! Побеждает дворец Вольгван! Но... брат Гюнтер в порядке? Целитель! — Панический голос Лауги эхом разнёсся вокруг.

Маги, управлявшие зверями-фамильярами, передавали поле боя в реальном времени через кристальные шары.

Даже лицо императора потемнело, пока он наблюдал учебный бой двух участников в реальном времени.

— Что произошло?

Амброзия передала императору доклад, пришедший через шар связи: — Похоже, Его Высочество Гюнтер использовал запретное заклинание. Судя по заклинательной категории, это проклятие...

— Ты говоришь, Гюнтер использовал нечто настолько опасное?

— Благодаря врачу Готбергу первоначальное реагирование прошло успешно. Сейчас его доставляют в Императорский лазарет.

— Гюнтера лечит Готберг?

— Поскольку Готберг тоже потерял сознание от последствий учебного боя, лечение принял на себя Ливио, Ваше Величество.

— Его состояние?

— Боюсь, нехорошее. Говорят, само то, что он ещё жив, — уже чудо...

— Хм. — Император прижал пальцы ко лбу.

Ливио ненадёжен.

Было бы лучше, если бы Гюнтера мог лечить Готберг.

Как всё дошло до такого?

В этот миг император впервые задумался, не было ли ошибкой его решение столкнуть детей друг с другом.

— Сообщи мне, когда посетителей допустят. Я навещу его.

— Как прикажете. — Амброзия почтительно поклонилась.

— Что за бардак вышел: впервые победили, и всё закончилось так. — Проворчала Аселла с больничной кровати.

— Ах-эм, если вы б-будете нервничать, заживление з-затянется... — Хлоя дрожащими руками наносила мазь на руку Аселлы.

Аселла действительно пугающая.

Хотя я понимаю её чувства.

Почему-то в последнее время она кажется мне всё менее пугающей.

Я даже чувствую к ней некоторую близость.

Это и называют привыкнуть к тому, кто сперва не нравился?

— Если бы не молодой господин, я бы так не злилась.

Я лежал на кровати рядом с Аселлой и тоже получал лечение.

Она видела, как я в конце рухнул, не выдержав тяжести доспехов.

Мне назначили обязательный отдых.

Благодаря новой броши моя выносливость хорошо восстанавливалась.

— В любом случае всё же обошлось, разве нет?

Вероятность перегрузки магии вернулась к норме.

— Что именно обошлось?

— Ну же, представьте, если бы перегрузка магии Гюнтера продолжилась. Не только принцесса и её рыцари были бы выведены из строя, из-за чего дворец Вольгван проиграл бы, но и Гюнтер умер бы.

— Мы не можем знать этого наверняка. И я бы предпочла, чтобы умер он, а не чтобы пострадали мы с тобой.

Это было холодное заявление, типичное для Аселлы.

Безжалостна к врагам.

Беспощадно отсекает всё, что не приносит пользы.

Чётко различает союзников, достойных её благосклонности.

Возможно, на неё повлиял нынешний император.

С учётом её образа мыслей я теперь точно союзник?

Я в некотором смысле благодарен, что она отнесла меня к категории людей, которым нельзя пострадать.

В будущем даже отряд Героя будет безжалостно брошен, если это послужит её интересам.

Я был по-настоящему потрясён, когда врата перемещения исчезли без следа.

— Хотя её крайние методы немного беспокоят.

Аселла, с почти зажившими ожогами и забинтованной рукой, уставилась на меня: — Молодой господин, как только тебя выпишут, я накажу тебя за неподчинение приказам.

— Ох, как страшно.

— Я серьёзно. Даже не думай сбежать.

Я говорил искренне, когда сказал, что испугался.

В последнее время она пытается держать меня взаперти во дворце.

Я решил, что физически она мне не навредит, но мысленно может измучить.

Когда наступил вечер, мы с Аселлой покинули Императорский лазарет и вернулись во дворец Вольгван.

— Иди сюда.

Как раз когда я собирался вернуться в свою комнату, Аселла схватила меня за руку с угрожающим выражением.

Мне начинало становиться по-настоящему страшно.

Она что, подготовила железную деву для пыток или что-то в этом роде?

ХЛОП!

После того как меня притащили в спальню Аселлы, она грубо закрыла дверь.

Внутри не было ни рыцарей-охранников, ни служителей, только мы вдвоём.

Горело лишь несколько свечей, отбрасывая дрожащие тени на тёмные стены.

— Не двигайся оттуда. — Аселла подтолкнула меня к одной из стен.

Это было место, хорошо видимое с её кровати.

Пока я пытался понять, о чём она думает, внезапно — щёлк.

На моё левое запястье защёлкнулся наручник.

— Что это, принцесса?

— Ты всё время игнорируешь мои приказы и бродишь где попало. Я исправлю твой упрямый характер.

Звяк, звяк.

Сколько бы я ни тянул руку, запястье оставалось крепко закреплённым.

Наручник соединялся с цепью, прочно прикрученной к стене.

Подождите, когда она подготовила в своей комнате нечто настолько зловещее?

— Принцесса, подождите. Я не собака, чтобы привязывать меня на поводок.

— По крайней мере собаки слушаются команд.

— Даже Макс свободно бродит по дворцу Вольгван. Это неправильно.

— Подай жалобы письменно. Ах, но рука у тебя связана, так что написать не получится. Дай другую руку.

— Если вы закуёте и её, я застряну у стены и совсем не смогу двигаться.

— Да. Именно это я и задумала. Простоишь там всю ночь и подумаешь над своим поведением. Я буду смотреть всё время.

— Что, вы собираетесь всю ночь наблюдать за мной с кровати?

— Я хорошо вижу в темноте. Если попытаешься сбежать, проткну тебя ледяным копьём.

Это было полное безумие.

Я понял, что стоило сохранять напряжение, которое я в последнее время ослабил.

Верно.

Женщина, стоявшая передо мной, была худшей злодейкой континента.

Даже если она стала моей союзницей и заботится обо мне, нельзя знать, куда заведут её идеи.

— Не даёшь руку? Мне проткнуть тебя прямо сейчас?

Сопротивляться дальше казалось слишком опасным.

Я протянул ей правую руку.

И как раз когда Аселла схватила меня за запястье, чтобы приковать его к другой стороне, я сделал ход.

— Хоп!

Я вывернул запястье из хватки Аселлы, затем схватил наручник и вместо этого защёлкнул его на её запястье.

Щёлк!

Аселла, не ожидавшая моего действия, застыла с одной скованной рукой и раскрытым ртом.

— Эй!!

— Вы тоже заслуживаете наказания, принцесса. Прыгнуть в потенциально смертельную огненную яму прямо перед своим лечащим врачом.

— Я принцесса, так что могу это делать. Кроме того, если я пострадаю, ты ведь меня вылечишь?

— Даже я не могу вернуть мёртвых. Принцесса, воспользуйтесь случаем, подумайте над своим поведением и больше так не делайте.

— Ты правда...

Аселла, кипя от злости, свободной рукой начала снова и снова тыкать меня в бок.

— Ай, больно. Правда больно.

— Я думала, что делать, если не будет больно, но это хорошо. Как ты смеешь надевать наручники на руку своей госпожи?

Цепь дребезжала каждый раз, когда Аселла взмахивала рукой.

Мы глупо стояли и смотрели друг на друга, каждый с одной скованной рукой.

— Как же раздражает... — Аселла несколько раз встряхнула скованной рукой, затем любопытно склонила голову.

Она тяжело дышала после недавней вспышки, её дыхание было горячим.

— Что случилось?

— ...Просто это ощущение больше... нет, ничего!

Это был всего лишь простой вопрос, но её реакция оказалась крайне бурной.

Её покрасневшее лицо выглядело странно.

Может, она плохо себя чувствует.

— Диагностика.

— Должно быть, она действительно злится, раз возбуждена настолько, что сработала моя диагностика.

Не стоит подвергать пациентку слишком сильному напряжению, даже если это задумано как наказание.

Я погладил Аселлу по спине, чтобы успокоить её.

— Ик! — Аселла вздрогнула и издала странный звук.

Что происходит?

Становится всё труднее предсказывать реакции Аселлы.

— Успокойтесь.

— Как я могу успокоиться...

Может, продолжение разговора поможет ей прийти в себя.

Я слегка склонил голову перед Аселлой.

— ...Что?

— Я ещё не поблагодарил вас за брошь. Благодаря ей моё тело значительно улучшилось. Спасибо.

— Да, как угодно... — Аселла отвернула голову, избегая моего взгляда, и замолчала.

Прошло мгновение тишины.

С одной рукой, поднятой к сердцу, пытаясь выровнять дыхание, Аселла выглядела совсем как промокшая кошка.

Когда казалось, что она немного успокоилась, я нарушил молчание.

— Давайте закончим эту нелепую шалость. Пожалуйста, освободите меня.

— Эм... ключ у изголовья кровати.

— Что? Тогда позовём служителя.

— Я приказала никому не входить до завтрашнего утра.

Я невольно зажмурился от досады.

— У вас есть шпилька?

— А? Есть, но зачем?

— Одолжите мне на минуту.

Аселла передала мне шпильку из волос.

Вскоре — щёлк — я освободил запястье и оказался на свободе.

— Что? Как ты это сделал?

— Я всегда хорошо работал руками, знаете ли.

Это навык, который я выучил, чтобы быстро сбежать, когда меня схватила армия Короля демонов.

Практический опыт действительно полезен.

— Ты полон сюрпризов. Теперь освободи и меня.

— Это?

— Не притворяйся дураком. У меня запястье болит.

— Я?

— Хватит шутить.

— Почему?

— Молодой господин! — Аселла сверкнула на меня взглядом и начала формировать магический круг.

Опасаясь, что, если продолжу дразнить её, у меня в голове появится дыра, я послушно освободил её.

Если подумать, разве она не могла просто сама сломать наручники ледяным копьём?

Аселла явно не собиралась позволять мне остаться и тут же выгнала меня наружу.

На следующий день Таня принесла мне документ: — Это доклад о передвижениях епископа Ливио.

— Удалось что-нибудь поймать?

— Бруно подтвердил, что он контактировал с подозрительным человеком. Мы также получили видеодоказательство.

— Как ему удалось спрятать такую громадину? Передайте, что он хорошо поработал.

Я проверяю запись, сделанную в кристальном шаре.

Поздней ночью Ливио, натянув капюшон, направляется куда-то.

Когда Ливио возвращается оттуда, он плотнее запахивает одежду.

По дороге он ненадолго достаёт и проверяет нечто.

Это пузырёк, внутри которого что-то есть.

— Вот оно.

— Да. Это заклинание, которое использовал принц Гюнтер.

— Хьюго, анализ остатков проклятия завершён?

— Да. Сравнив остаточную ману, мы сможем определить, через чьи руки оно прошло.

— Хорошо.

Это окончательное доказательство.

Когда дело разрослось настолько, императорский приказ наверняка будет издан.

Как только я доложу наверх, Ливио не сможет отказаться от сравнения маны.

— Значит, проклятие распространялось отсюда.

— Я сам немного удивился. — Таня говорила спокойно, вопреки словам, не показывая никаких признаков удивления.

Место, где Ливио получил проклятие, было дворцом Тоджин Георга.

Когда Георг исчез, у внешних дворян нет причин посещать его.

Зато там есть одна заключённая ведьма.

— Камилла.

Камилла, которая внедрила в Аселлу и талант, и душу великой ведьмы.

Если её проклятие не было последствием таланта, а Камилла с самого начала основала талант на проклятии...

— Значит, она всё это время была не просто магом, а чёрным магом.

Я думал, она лишь немного коснулась этого, чтобы создать Аселлу, но многократное использование продвинутых проклятий указывает на высокий уровень понимания.

— Она всё ещё не отказалась от амбиций.

В изначальной истории Ливио был назначен после смерти Камиллы, так что эти двое никогда не были бы связаны.

Возможно, Камилла, пытаясь преодолеть нынешнее заключение во дворце, узнала о Ливио, связалась с ним и привела всё в движение.

— Я не позволю ей трогать Аселлу.

Если она не будет сидеть тихо, придётся изгнать её.

Император враждебен к чёрной магии, так что, если узнает, что она чёрный маг, немедленно прикажет устранить её.

— Двигаемся сейчас. Сначала арестуем Ливио и заставим его встать на колени перед императором.

— Я всегда люблю физическую работу. — Таня с воодушевлением вышла вперёд.

Комментарии