Глава 68: Глава 67

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал

— Согласно моим исследованиям на данный момент, проклятия воздействуют на душу человека, а не на его физическое тело.

Объяснение Хьюго показалось мне любопытным.

— До сих пор я этого не знал. Значит, это похоже на болезнь, заражающую душу?

— Можно думать и так. Я не до конца уверен в принципах, стоящих за этими внутренними изображениями, но могу подтвердить, что проклятия на них отображаются.

— Чёрные участки — это проклятия, верно?

Хьюго кивнул: — Да. Душа принимает ту же форму, что и тело. Обычно проклятия окружают часть поражённой области тела или всю её целиком.

Хьюго указал на рентгеновские снимки, которые я предоставил.

Как он и сказал, у дракона тёмная масса окружала череп, а у нежити весь контур тела был заключён в черноту.

— Можете сейчас сделать снимок моей руки?

— Это возможно.

Я сделал снимок руки Хьюго и вывел его на кристальный шар.

Рука Хьюго выглядела нормально, но только контур кисти был отмечен тёмной каймой.

— Когда проклятием поражена лишь часть тела, это выглядит так.

— Понимаю.

— Замечаете разницу между остальными снимками и первым, где проклятие находится в животе?

— Проклятие внутри, а не окружает его.

— Как и ожидалось, вы весьма проницательны, Учитель. Именно это так необычно и отличается от остальных случаев.

Хьюго указал на чёрную область в животе Аселлы, объясняя мне: — Если бы это проклятие воздействовало на внутренние органы, оно должно было бы проявиться вдоль контура желудка. Но чёрное находится внутри. Это значит...

— Это можно объяснить только другой душой внутри тела, отличной от души владельца.

— Именно.

— Логично.

Хьюго подчеркнул свой вывод: — Я считаю, что эта душа является источником проклятия. По сути, это злой дух. Самым быстрым лечением будет извлечь и удалить этот дух.

Может ли это быть душа великой ведьмы?

Это наводит на мысль, что Аселла может использовать магические таланты, которыми обладает эта душа, но при этом страдает от боли в животе, вызванной проклятием.

— В нынешнем состоянии нет способа удалить только злого духа?

— Невозможно. Его нужно извлечь физически. Но это нелегко. Мы ведь не можем просто разрезать живот живому человеку.

Это правда.

— Кроме того, если этот злой дух силён и обладает собственным сознанием, он может взбеситься в тот миг, когда его извлекут.

— Вы сможете подавить его, если он выйдет из-под контроля? Что, если он использует магию?

Хьюго, похоже, понял мои намерения — мой настоящий хирургический план разрезать ей живот и удалить проклятие.

Он ответил с твёрдой решимостью: — Я обязательно подавлю его.

— Хорошо. Продолжим определять, что это за злой дух и насколько он может быть силён.

— Понял. Мне также следует оттачивать навыки во время исследований.

— Хороший настрой. Хлоя, остальное оставляю тебе.

— Д-да, господин!

Я оставил кабинет им и вышел из императорского лазарета.

Если подумать, я довольно давно не видел Аселлу.

Иногда мне следует осматривать её лично, даже если она будет жаловаться.

Объяснение Хьюго заставляет меня чувствовать, что план операции на Аселле становится более конкретным.

Это не то, что можно откладывать бесконечно.

«Операцию нужно провести в течение нескольких лет.»

У этого должен быть предел по времени.

Я вспомнил разговор, который однажды вёл с ней.

— «Наконец настал день конца Империи. Готберг, иди сюда и составь мне компанию с напитками.»

— «Как я стала императрицей? Ха-ха, разве это не было неизбежно? Где ещё ты найдёшь такого превосходного и великолепного правителя, как я?»

— «И всё же, если был момент, когда я укрепила свою решимость... да, был.»

— «Признаюсь, в юности я не всегда хорошо обращалась с магией. Удивлён? Хе-хе, бывали времена, когда я не могла как следует контролировать свою магическую силу, и она выходила из-под контроля.»

— «Это было до того, как я стала взрослой. В тот день мои магические пути были особенно нестабильны. Живот тоже сильно болел...»

— «Мои вышедшие из-под контроля магические пути беспорядочно выпускали заклинания. Единственной, кто могла меня остановить, была моя мать, ведьма.»

— «В итоге я совершила убийство матери. Я убила Камиллу фон Вюртемфельт, Третью императрицу. Была ли она хорошим человеком? Нет, она была злой. Несомненной злодейкой по меркам любого.»

— «Предыдущий император даже похвалил мой поступок. С того момента я ему понравилась.»

— «И всё же... она была моей матерью.»

— «Моей единственной матерью.»

— «Почему-то после этого я стала слышать голоса ещё яснее. Ха-ха-ха, теперь всё свершилось! Гори, гори ещё сильнее, говорю!»

Я отчётливо помню впечатляющий вид спины Аселлы, когда она разбрызгивала вино в сторону рушащегося императорского дворца.

На фоне пламени она держала юбку и подпрыгивала, словно исполняла задорный танец, возбуждённая праздничной атмосферой.

«Список концовок...»

Несмотря на то что в последнее время проблем не было, вероятность понемногу ползёт вверх.

Если оставить всё как есть, она, вероятно, продолжит постепенно расти.

Это значит, что существует небольшой шанс: в тот день, о котором говорила Аселла, она не сможет контролировать перегруженную магическую силу.

«Должно быть, именно тогда Аселла сошла с ума.»

Хотя Аселла без колебаний словесно оскорбляет врагов и обращается с ними сурово, она не может заставить себя сделать то же самое с Камиллой.

Узы крови связывают её сердце.

После того дня ожесточившаяся Аселла выбрала самый короткий путь к трону и ждала лишь дня, когда сможет привести Империю к разрушению.

Я всё ещё не понимаю, зачем ей нужно было уничтожать мир.

Время ещё есть.

Я удалю бомбу замедленного действия из живота Аселлы до того, как она взорвётся.

— Я пришёл на ваш вечерний осмотр, принцесса.

Я встретил Аселлу после того, как она закончила ежедневную рутину.

Кажется, ей было что сказать: она открыла рот, затем снова закрыла его и уставилась на меня.

Топ, топ.

Её шаги почему-то звучат раздражённо, или мне это только кажется?

Я провёл простой осмотр в тихой атмосфере, проверяя, были ли проблемы во время дневной активности и может ли она спокойно спать.

Когда у правителя возникают проблемы со сном, это обычно становится ответственностью придворного врача.

— Ваши магические пути в норме. Пожалуйста, хорошо отдохните.

— И это всё, что ты можешь сказать после четырёх дней?

— Эм...

В последнее время проблем не было, а дворец Вольгван работает гладко, так почему она так себя ведёт?

Я напрягаю голову, но ничего не приходит на ум...

Неужели она узнала, что я прибрал к рукам тушу песчаного дракона?

— Желаете какой-нибудь дополнительный осмотр?

Аселла долго смотрела на меня, затем фыркнула и резко отвернула голову.

— Забудь. Уходи.

— Да.

Она чувствительна, очень чувствительна.

Позже нужно спросить у главной фрейлины, что сегодня произошло.

Той ночью я допоздна не спал в своей комнате, упорядочивая результаты осмотра Аселлы.

Я сравнивал данные, записанные в блокнот, чтобы проверить её состояние.

Тук!

В это время за пределами моей комнаты началась суета.

Я слышал, как открываются и закрываются двери, как двигаются рыцари.

Хлоп!

Дверь открылась без стука.

На пороге стоял Борис с серьёзным выражением лица: — Учитель, думаю, вам нужно выйти.

— Что происходит?

Борис не тот рыцарь, который станет грубо тревожить моё время сна.

Почувствовав серьёзность ситуации, я сразу поднялся из-за стола.

— Принцесса потеряла сознание.

Я быстро накинул халат и двинулся.

Я перебежал через порог к соседней комнате.

Даже несмотря на то что она была рядом, комната Аселлы была настолько просторной, что мне пришлось пробежать

добрых двадцать метров.

— Учитель! — Рыцари, охранявшие комнату Аселлы, в панике окликнули меня.

У их ног лежала Аселла, сжимая живот.

Я бросился к ней и, скользнув вниз, присел, чтобы проверить её состояние.

— Принцесса. — Ответа на мой зов не было.

Она была в сознании, но боль была слишком сильной, чтобы отвечать.

Дыхание учащённое, тело пропитано потом, ночная рубашка уже холодная — значит, прошло некоторое время.

Должно быть, она выползла из комнаты, когда больше не смогла терпеть боль.

Я немедленно достал обезболивающее и положил его в рот Аселле; её губы были пересохшими и шершавыми.

— Принцесса, можете выпить немного воды?

Аселла слегка кивнула.

Я налил воду в чашку с носиком и медленно влил ей в рот, пока она лежала.

Глоток. Аселла проглотила лекарство.

...Спустя некоторое время её дыхание постепенно пришло в норму.

К тому моменту главная фрейлина уже прибыла и стояла рядом.

Я попросил её переодеть Аселлу и уложить в кровать, а сам прислонился к стене со скрещёнными руками и стал ждать.

Три минуты, пять минут.

Время тянулось бесконечно.

— Я был беспечен.

Повышенная вероятность концовки с перегрузкой магических путей также могла означать, что магические пути Аселлы становятся нестабильнее.

Если бы я уделил этому больше внимания, возможно, смог бы предотвратить случившееся.

Вскоре главная фрейлина вышла из комнаты и сказала мне: — Принцесса зовёт вас.

Я вошёл в комнату и проверил Аселлу, лежавшую в постели.

Хотя её дыхание успокоилось, она всё ещё потела, поэтому я осторожно промокнул её лицо платком.

— ...Молодой господин.

— Да, принцесса. Я здесь.

Золотая мана поднялась из глаз Аселлы словно мираж, когда она медленно открыла их.

Слишком слабая даже для того, чтобы сердиться на меня, она стала похожа на полутруп со всеми расслабленными мышцами.

— Вам очень больно?

— Нет, сейчас я ничего не чувствую.

— Это моя вина. Я не сумел должным образом измерить ваши магические пути.

— ...Верно. Размышляй над этим. — Аселла бормотала словно в забытьи, вероятно из-за действия обезболивающего. — Тебя следует наказать.

— Эм... вы не могли бы в этот раз закрыть на это глаза?

Холодок пробежал по моей спине, когда слово «наказание» прозвучало прямо из уст Аселлы.

— ...Кукла.

— Вы имеете в виду вашу куклу, верно? Я принесу её.

Когда я уже собирался встать, Аселла потянула меня за халат.

Я потерял равновесие и упал на кровать Аселлы.

Моё плечо наложилось на её маленькое тело.

Когда я закрыл и открыл глаза, чувствуя мягкий хлопок, поддерживающий голову, золотые волосы, сиявшие даже в темноте, защекотали переносицу.

Тонкие пальцы Аселлы скользнули по моему белому халату.

Она нащупала отверстие, затем вторглась внутрь всей рукой, пробираясь под

мою подмышку.

— Принцесса.

— ...Тише.

Моей груди стало горячо.

Каждый выдох Аселлы поднимал влагу к моему солнечному сплетению, снова и снова согревая его.

Прежде чем я успел сказать что-то ещё, Аселла, прилипшая ко мне словно липкая рисовая лепёшка, погрузилась в глубокий сон.

«Она простудится без одеяла.»

Я осторожно подтянул одеяло, съехавшее к нижнему краю кровати, и укрыл Аселлу до плеч.

В итоге я тоже оказался под одеялом вместе с ней.

«Ну и ладно.»

Было поздно.

Я тоже устал, так что решил закрыть глаза и подумать об этом завтра.

***

На следующий день я проснулся от ощущения, что мне тянут щёки и уши.

Золотые глаза свирепо смотрели на меня.

Мана была упорядочена и мощно текла через её зрачки.

Не знаю, почему её рука оказалась там, но одной рукой она играла с моим лицом.

— Прин...

— Тихо. — Аселла какое-то время мяла мои щёки, затем нажала на нос, сделав его похожим на свиной пятачок, хихикнула и наконец убрала руку.

— Ваша профессиональная этика пробила дно. Мало того что вчера ты провалил работу, так ещё и проснулся позже своего господина?

— Приношу глубочайшие извинения.

— Какое наказание мне тебе назначить?

— Вы уже назначили одно.

— А?

— Благодаря вам я всю ночь не мог нормально спать и вынужден был лежать в неудобной позе. У меня болит спина. Разве этого наказания недостаточно?

— Ты говоришь, спать в моей кровати было наказанием? — Аселла уставилась на меня, явно сильно разозлившись.

— Нет, ваша кровать удобная, принцесса. Проблема была в позе и ситуации...

— Ты говоришь, проблема во мне?

— Я не это имел в виду. Честно говоря, во вчерашнем происшествии есть и ваша вина.

— Что? — Аселла раскрыла рот от неверия.

Но мне тоже было что сказать: — Я говорил вам немедленно сообщать мне, если почувствуете себя плохо. До сих пор, когда ночью у вас случались приступы, вы просто терпели, верно? Если бы вы сразу сообщили мне, такого могло не случиться.

Аселла закрыла рот, словно я попал в точку.

— Как насчёт этого? Поскольку ответственность общая, давайте на этом закончим моё наказание.

— Это не единственная твоя ошибка, молодой господин.

— Тогда какая ещё?

— Это... нет, в любом случае. — Аселла прикусила нижнюю губу и угрюмо посмотрела на меня.

Спустя мгновение она резко огрызнулась: — Не знаю. В будущем я тоже не буду тебе говорить.

— А? Вы должны. Что, если в экстренной ситуации случится что-то серьёзное?

— Не буду.

— Нет.

От этого у меня начинает болеть голова.

Нет гарантии, что в будущем её магия не выйдет внезапно из-под контроля.

Аселла поистине упряма.

Нужны решительные меры.

Я предложил Аселле: — Тогда с этого дня я буду спать с вами каждую ночь.

— Ч-что? — Аселла потрясённо подняла голову от моего предложения.

Комментарии