Глава 59: Глава 58

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Аселла мирно спала под одеялом, обнимая меня.
Хм, что именно это за ситуация?
Моё последнее ясное воспоминание — как я бежал с Аселлой и отогнал убийцу.
Судя по тому, насколько ясной кажется голова, я, должно быть, хорошо выспался благодаря обмороку.
— Принцесса? — робко позвал я, но ответа не было.
Похоже, это просто Аселла.
Подождите, что происходит?
Моё тело было чистым, и меня переодели в свежую одежду.
Должно быть, служанки вымыли меня.
Аселла была в пижаме.
Фасон был таким же, как тот, что я видел во время рентгенографии, но эта была чёрной. Но почему она в моей кровати?
В моей комнате.
— Принцесса.
Аселла продолжала мягко дышать, крепко спя.
— Эй, Аселла.
«...Похоже, она правда спит.»
Это облегчение.
Если бы она бодрствовала, меня могли бы утащить за неуважение.
Пока я наблюдал за Аселлой, уткнувшейся лицом мне в грудь, начал подкрадываться странный порыв.
«Интересно, чьи щёки мягче — Нерии или Аселлы.»
Даже как её врач, я не могу без необходимости касаться королевского тела.
Я могу осматривать только то, что необходимо в медицинских целях.
Правда в том, что через десять лет Аселла будет стройной во всех смыслах, так что, возможно, это мой единственный шанс проверить.
«Ну что ж.»
Я осторожно приложил тыльную сторону ладони к лицу Аселлы.
Аселла слегка повернула голову, но особой реакции не показала.
«...Она крепко спит?»
Я не проводил ей исследование сна, так что не знаю её привычек во сне.
«Может, потрогаю ещё немного.»
Я провожу большим пальцем по её щеке.
На ощупь она, пожалуй, похожа на Нерию.
Словно высококачественный льняной шарик, наполненный мукой.
Осторожно я использую и указательный палец, полностью захватывая её щёку.
...Хм.
Сравнение завершено.
У Нерии определённо лучше мягкость.
И всё же в том, как её кожа была прохладной и казалась такой, будто её можно размять в любую форму, было что-то странно затягивающее.
— М-м.
Аселла, должно быть, почувствовала неудобство, потому что полностью уткнулась лицом мне в грудь, и это меня напугало.
Я подумал, что меня поймали.
Пока я смотрел на затылок Аселлы, которая теперь напоминала кого-то, роющего туннель к еде, моё внимание привлекло её торчащее ухо.
Оно тоже выглядит мягким.
В тот миг, когда я осторожно погладил её за ухом.
— Ик! — Со странным визгом Аселла сгорбила плечи и сильно ущипнула меня за бок.
Больно.
— Принцесса? Вы проснулись?
Спина Аселлы всё ещё подрагивала.
— Мышцы не сокращаются так долго во сне. Если вы проснулись, можно было просто сказать...
Наконец Аселла сонно подняла голову.
Её нахмуренные брови говорили, что ей что-то не понравилось.
— Зачем ты меня разбудил?
— Похоже, вы ошиблись местом, где вам следует спать.
— ...Это мой дворец.
— Это правда, но нет необходимости, чтобы это была именно моя кровать.
— ...Я думала, это комната Макса.
— Макса?
— Да. Потому что Шейла ушла принять ванну...
— Кто такая Шейла?
— Моя кукла... Забудь!
Аселла закатила истерику, пиная ногами кровать.
— Молодой господин, почему ты так рано проснулся?
— Обычно я сплю недолго. Хотя кажется, прошлой ночью я спал глубоко.
— ...Как раздражает. Я собиралась уйти до того, как ты проснёшься.
— Что?
— Замолчи.
Каждый день я замечаю, что по утрам у Аселлы всегда плохое настроение.
У неё низкое кровяное давление, так что мне стоит проявить понимание.
— После вчерашних событий вам следует больше отдыхать, принцесса. Я немедленно оценю ситуацию и отреагирую соответствующим образом.
Когда я попытался встать, Аселла внезапно положила руку мне на плечо и сказала: — Молодому господину тоже следует спать больше.
— Прошу прощения? Но...
— Спи.
— Да.
По опыту, если заставить Аселлу повторять один и тот же приказ три раза, это никогда не приводит к хорошему.
Я лежал с широко открытыми глазами, считая точки в узоре на потолке.
***
— Мне нет оправданий. — Таня опустилась передо мной на колено, склонив голову. — Я провалила свой долг как рыцарь-охранник. Пока вас атаковал убийца, меня не было рядом, чтобы защитить вас...!
Сжатые кулаки Тани дрожали; она явно чувствовала тяжёлую ответственность за это происшествие.
Я сам осознанно отправил её прочь.
С убийцей я мог справиться один.
К тому же был приказ Аселлы, и поймать виновника тоже было важно.
Впервые увидев её в такой покорной позе, я почувствовал желание немного её подразнить.
Я откинулся на спинку стула, держа ледяной мешок у лба.
— Ох, как тело болит. Капитан, видишь рану у меня на затылке? Я содрал кожу, когда вчера упал. Всё
тело ломит от бега на полной скорости.
— Угх, всё это моя вина...
— Думаю, у меня ещё и травма развилась. Я начинаю дрожать от страха всякий раз, когда вижу что-нибудь с острым краем.
— Ритуальное самоубийство...! Я искуплю свои грехи ритуальным самоубийством! — воскликнула Таня с крепко зажмуренными глазами.
Я решил прекратить дразнить её, пока она действительно не довела дело до конца, и сказал: — Я шучу, я в порядке. Я слышал, ты поймала убийцу, который был переодет слугой. Хорошая работа.
— Но я всё равно провалила свою задачу...
— Это был приказ Аселлы, так что всё в порядке. Я рад, что Нерия тоже в безопасности.
— Хлюп, я думала, с тобой случилось что-то ужасное, брат...
Вчера Нерия сильно испугалась и всё время всхлипывала в платок.
— Я слышал, Борис и Бруно сразу эвакуировали тебя в гостевую комнату. Хорошо справились.
— Мы просто исполнили свой долг. Пострадали именно вы, Учитель.
— Надо было раскрошить череп тому убийце, — сказал Бруно, сжимая кулаки так, что его треугольные мышцы угрожающе вздулись.
— Эта попытка убийства серьёзна. Кто-то проник в императорский дворец, целясь в герцога и принцессу. Раскрыть, кто стоит за этим, будет значительным достижением. У меня уже есть подозрения, кто отдал приказ.
— П-правда? Брат, императорский дворец всегда такой опасный? Я... я не хочу, чтобы ты пострадал... — голос Нерии затих.
Должно быть, она поняла, что быть королевским врачом не всегда приятная работа.
Она, вероятно, испытывает противоречивые чувства, не в силах сразу попросить меня уйти с должности.
— Такое случается нечасто, так что не волнуйся. Мы с Аселлой немедленно на это ответим.
— Хорошо... но я бы хотела, чтобы ты когда-нибудь вернулся в особняк.
— Возьму отпуск и в следующий раз навещу вас. — Я погладил Нерию по голове, чтобы успокоить её.
Я тоже хочу домой, правда хочу. Но сейчас есть довольно много дел, с которыми нужно разобраться.
— Капитан, сколько ты ещё собираешься так сидеть?
Таня уже перешла от прижимания головы к полу к полному земному поклону.
Я помог растерянной Тане подняться и отправился осматривать Аселлу.
— Виновник, отдавший приказ о покушении, признался?
— Да. Это мелкий барон, которого даже не должны были приглашать на вечеринку. Очевидно, он всего лишь оплаченный козёл отпущения. Его казнят и на этом закроют дело!
Бах! Аселла в раздражении ударила по столу во время моего осмотра.
— Пожалуйста, не злитесь. Мне нужно снова снять ваши показатели.
— Как мне не злиться? Мы едва не погибли, а они ждут, что мы поведёмся на очевидную схему врага.
Аселла цокнула языком, её глаза пылали: — Двое наших рыцарей погибли. Молодой господин, я не проявляю милости к врагам. Обиды...
— Должны быть возвращены десятикратно.
— Откуда ты знаешь? Именно так. Я разорву их на части.
Аселла выражала гнев довольно сильно, и это понятно.
Знаете, иногда, когда после происшествия лежишь дома в постели и спокойно всё обдумываешь, злишься ещё сильнее.
Она и без того была раздражена, а новость о подставном виновнике, должно быть, стала последней искрой.
Аселла наверняка интуитивно догадалась, что настоящий виновник из дворца Тоджин.
«Если целью был герцог, здесь замешаны другие интересы.»
Целью мог быть дворянин, присутствовавший на вечеринке, или член императорской семьи.
Но пока я думаю, что круг тех, кто попытался бы убить Аселлу, ограничен кандидатами на наследование.
— Я не могу это оставить. Я объявляю войну дворцу Тоджин. — Сердцебиение и кровяное давление Аселлы были выше обычного.
Её расширенные зрачки указывали на чрезмерную секрецию адреналина.
Я мягко погладил Аселлу по спине.
— Ик! Что ты делаешь?!
— Это вредно для здоровья. Пожалуйста, успокойтесь. Вспомните дыхательную технику, которой я учил вас раньше.
— Молодой господин, иногда гнев нужно выражать.
— Выражайте его перед врагом. Сейчас вас окружают только союзники.
— Союзники... — Аселла, похоже, приняла мой совет и медленно выровняла дыхание.
— Ещё сделайте растяжку. Поднимите голову.
— Хорошо. Я сделаю сама, так что не трогай меня как вздумается.
«Разве этим утром вы не обнимали меня?»
У Аселлы странное чувство личного пространства.
— Хотите, я принесу вашу любимую куклу? Она вот там.
— А? Ах. — Когда я указал на куклу, аккуратно сидевшую на прикроватном столике, Аселла смутилась и облизнула губы.
— Эм... молодой господин, это, ну. — Почему-то Аселла бормотала, почёсывая затылок и нервно поглядывая на меня.
— Это кукла... Я ведь говорила, что стирала её? Это не было ложью...
— Стирка, должно быть, быстро закончилась.
— Ах, да. Именно. ...Почему она там!
Я сказал ей растянуться, но Аселла втянула шею и цокнула языком.
Чуть позже Аселла немного успокоилась, но её возмущение полностью не исчезло.
— В любом случае, война есть война. Готовься к вооружённому столкновению с дворцом Тоджин.
— Вы всё ещё не полностью спокойны, принцесса. Человек вашего положения способен на более рациональные суждения.
— Ты отказываешься выполнять мой приказ? Я не могу просто стоять в стороне после того, как нас атаковали первыми.
— Я не это имел в виду. Но можем ли мы действительно победить дворец Тоджин в полномасштабной войне? Нас раздавят, если они приведут хотя бы 2-й корпус.
— ...Это справедливо.
Аселла не могла спорить со мной, поскольку была способна сделать тот же расчёт.
— Кроме того, учитывая масштаб этого вопроса, разве не сам Его Величество император решил казнить барона и закрыть дело?
— Только в такие моменты ты проницателен, молодой господин. Ты прав. Его Величество, должно быть, знает, что это фракционная борьба внутри императорской семьи.
— Вот как? И наказания не будет?
— Соперничество между кандидатами на наследование считается само собой разумеющимся. Его отношение, по сути: плетите столько интриг, сколько хотите, даже с покушениями.
Само собой разумеющееся, значит.
Император определяет, что считается само собой разумеющимся при императорском дворе.
Это поистине львиное логово, лишь покрытое снаружи тонким слоем золота.
Так вот почему Аселла и другие кандидаты на наследование так усердно укрепляют свои дворцы и фракции.
Если подумать, в императорском дворце живут братья и сёстры нынешнего императора, но не его старший брат.
Поскольку император не был старшим сыном, должна существовать история чисток во время наследования, и теперь он заставляет своих детей повторять тот же путь.
— С точки зрения Его Величества, раскрывать правду о борьбе внутри императорской семьи невыгодно. Западный герцог, втянутый в это, потребовал бы компенсации от императорской семьи.
— Верно. Удобнее, если целью был герцог, поэтому он принял барона как виновника.
— Да. Тем более нужно проявить сдержанность. Если мы сейчас бросимся вперёд, все императорские фракции просто начнут смотреть на нас странно. У нас ведь нет оправдания?
— Значит, нам просто оставить это? — Аселла выглядела серьёзной.
Если это происшествие тихо пройдёт после случая с Небесным драконом, атаки, вероятно, продолжатся.
Это не только вызовет плохую концовку, но и ослабит фракцию дворца Вольгван.
Мне нужно избавиться от Георга, пока есть шанс.
— Как вы сказали, принцесса, мы должны нанести ответный удар. Однако есть способ перевернуть дисбаланс сил.
— Как?
Я ответил: — Давайте потребуем судебный поединок.

Комментарии

Загрузка...