Глава 53: Глава 52

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Мирное чаепитие закончилось, и между Ларсом и Аселлой потекла напряжённая атмосфера.
Стоявшие на страже рыцари чувствовали безмолвное течение между ними так остро, что оно почти жгло кожу.
«Опять началось.»
«Принцесса всё равно победит.»
«На этот раз, похоже, Учителю тоже есть что сказать.»
Рыцари наблюдали за ними, торжественно исполняя свои обязанности.
Когда императрица Камилла обладала реальной властью, дворец Вольгван был похож на болото, наполненное липкими угрозами.
Несмотря на юный возраст, харизма Аселлы обладала куда большим достоинством, чем у Камиллы.
Нынешний дворец Вольгван был похож на острый ледяной дворец, где во все стороны разбросаны клинки.
И всё же благодаря врачу Готбергу они время от времени становились свидетелями увлекательных событий вроде этого.
Рыцари были полны решимости не упустить ни единого мгновения между ними.
Ларс заговорил первым: — Похоже, у вас возникло недоразумение, принцесса.
— Ах, значит, ты снова ничего плохого не сделал, а я просто без причины всё неправильно поняла?
— Нет, я не это имел в виду.
— Я слышала, Хейке предложила тебе место своего суженого.
— Само по себе это утверждение технически верно, но...
— Ха. — Аселла отвернулась с недоверием и фыркнула.
«Значит, это правда.»
«Принцесса Хейке нацелилась на Учителя?»
«Это довольно значительное происшествие.»
«И всё же разница в возрасте... Первая принцесса лишилась рассудка?»
«Эй, когда женщина старше, это, наоборот, делает всё более подходящим.»
«Хочешь быть казнённым принцессой Аселлой?»
«Придите в себя. Это, должно быть, была провокация высокого уровня.»
Рыцари дворца Вольгван были калибром выше любого другого императорского рыцарского отряда.
Они могли передавать подробные намерения одним движением зрачков.
Навык, отточенный для засад на врагов во время операций.
Теперь они расточительно использовали эту продвинутую способность, чтобы делиться наблюдениями о любовной ссоре между принцессой и её суженым.
— Это был не тот светский разговор, о котором вы думаете. Это было метафорическое высказывание, возникшее во время фракционных переговоров.
— Каких переговоров?
— Предложение временного союза.
— Союза?
— Сейчас дворец Вольгван находится в конфликте с дворцом Тоджин, и ему не хватает как рыцарей, так и средств. Если мы станем враждебны ещё и дворцу Мокхви, действия дворца Вольгван будут серьёзно ограничены.
«Разве Учитель не прав? В этой ситуации нам действительно нужны союзники.»
«Вероятно, он и не делал первый шаг.»
Глаза рыцарей двигались влево и вправо, пока они наблюдали за ними.
— Думаешь, я этого не знаю? Я спрашиваю, почему в этом разговоре всплыли твоё личное положение и помолвка.
— Принцесса Хейке сказала, что это всего лишь шутка...
— Какая восхитительная шутка. Я просто не могу перестать смеяться.
— Хотя выглядите вы довольно серьёзной.
— Зрение у тебя, смотрю, работает нормально. Ты также ясно разглядел соблазнительное лицо Хейке?
От острого тона Аселлы стоявшая на столе чашка не выдержала напряжения и треснула.
«Становится всё серьёзнее.»
«Первая принцесса отравила дворец Вольгван.»
«Принцесса когда-нибудь так сильно реагировала на провокации других фракций?»
«Какая неудобная ситуация. Спасите нас.»
Ларс беззвучно вздохнул.
Его терпение постепенно истончалось.
В этом вопросе он считал, что принял подходящее решение, и на самом деле был прав.
Почему Аселла так зациклилась на одной фразе и так злилась из-за неё?
Он почувствовал, как начинает болеть голова.
— Итак, какие чувства это у вас вызвало?
— Тут нечего обсуждать. Я немедленно отверг предложение Первой принцессы.
— ...Правда? — Аселла оттянула подбородок назад и слегка отклонилась после свидетельства Ларса.
— Разумеется. Это была очевидная ловушка, устроенная, чтобы проверить мою верность.
— Разумеется. Хм.
Оставшись без слов, Аселла зашевелила губами.
Она не хотела выглядеть слабой перед Ларсом.
Почему-то в груди поднялось извивающееся чувство, но его было недостаточно, чтобы перекрыть гнев, уже дошедший до макушки.
Решив, что ей нужно как-нибудь найти в нём вину, Аселла продолжила критику, хотя и относительно менее уверенным тоном.
— ...Если было такое важное дело, как союз, ты должен был сначала доложить мне. Что ты делаешь здесь, попивая чай?
— Принцесса.
Маленькая девочка, тихо стоявшая в углу, шагнула вперёд.
Нерия снова уважительно поклонилась и ясно заговорила.
— Я Нерия Готберг, дочь рода Готберг. Могу ли я смиренно сказать слово?
Несмотря на то что они уже были знакомы, она принизила себя, чтобы проявить уважение к Аселле.
Даже Аселла не стала бы срываться на таком маленьком ребёнке.
— Разрешаю.
— Мой брат... Учитель Готберг наверняка собирался доложить вам об этом важном деле. Поскольку я появилась без предупреждения, он задержался, принимая меня. Это происшествие — моя вина, поэтому, пожалуйста, не вините моего брата слишком сильно...
Нерия высказала своё мнение ясным голосом.
— Юная госпожа, я имела в виду...
Аселла попыталась ответить, но обнаружила, что колеблется.
Невинные глаза Нерии наполнялись слезами, словно она вот-вот расплачется в любой момент.
Обычно Аселлу такие вещи не поколебали бы, но выражение лица Нерии было слишком мощным.
Почему-то её глаза ещё и напоминали Макса.
«Принцесса упустила шанс разозлиться!»
«Даже у гнева есть подходящий момент. Как только он проходит, становится неловко.»
Рыцари с огромным интересом наблюдали за атмосферой между ними.
В конце концов, Нерию потенциально могли выбрать Святой.
Это противостояние можно было рассматривать как предварительную битву между абсолютным добром и абсолютным злом.
И результат этого противостояния был...
— Хнг.
Звук, похожий на голос маленького зверька, вырвавшийся у Нерии, не выдержавшей давления, завершился победой абсолютного добра.
Аселла, почувствовав, будто издевается над Нерией, отвела взгляд.
— Хорошо. Я придиралась к тому, что ты не доложил сразу. Теперь, когда я знаю причину, я больше не буду упоминать этот вопрос.
Любой мог увидеть, что главной проблемой было предложение брака от Хейке, но Аселла ловко сменила тему.
«Принцесса... оправдывается?»
«Она выбрала бегство из неудобной ситуации.»
«Сила атаки юной госпожи Готберг значительна.»
Рыцари мысленно зааплодировали Нерии за то, что она выстояла против Аселлы настолько хорошо.
— Прошу прощения, принцесса. Я буду осторожен, чтобы подобное не повторилось.
— ...Верно.
Аселла неловко приняла извинение Ларса.
Её взгляд обратился к блокноту Ларса на столе.
— Что это?
— Ах, вам не нужно об этом беспокоиться, принцесса. Это касается дел нашей семьи.
— Тогда мне тем более следует об этом знать.
Аселла быстро просмотрела содержимое, касавшееся дела с фармацевтической фабрикой.
— Понадобится много средств.
— Да.
— Дворец Вольгван вложится.
— Правда?
Лицо Ларса просветлело при упоминании вложений.
Подождите, будет хлопотно, если она продолжит требовать долю даже после моей отставки. Ларс подумал, что нужно установить срок.
— Да. Это многообещающее дело. Когда средства начнут циркулировать через наш союз, я отправлю часть в маркизат Готберг. Молодой господин, в будущем немедленно советуйся
со мной по таким важным вопросам.
— Я запомню. Скоро отправлю вам предложение.
— И имей немного самосознания.
— Какого самосознания?
Аселла закрыла глаза и нахмурилась.
Почему этот человек всегда говорит что-то бестактное сразу после хороших слов?
Внутри у неё всё кипело, но снова злиться она не могла. Рыцари, наблюдавшие за ними, хорошо знали причину.
«Она уже сменила тему. Если снова повысит голос, это лишь умалит её достоинство.» «Как и ожидалось от Учителя. Должно быть, в доме маркиза он свёл с ума немало женщин.» «Если принцесса не отдаст ясный приказ, Учитель первым не склонится.»
Кто первым проглотит гордость?
Или эта встреча закончится мирно?
Рыцари сосредоточили внимание.
Наконец Аселла указала на Ларса и ясным голосом сказала:
— Самосознание того, что ты суженый этой принцессы.
Ларс выслушал эти слова, не показывая никаких эмоций, и уважительно поклонился.
— Я запомню.
Увидев его реакцию, Аселла резко развернулась и покинула приёмную.
Её шаги были необычно громкими.
«Она расстроена.» «Определённо расстроена.»
Рыцари-охранники восхитились неожиданной победой Готберга и, двигаясь строем, последовали за Аселлой.
— Я чувствую себя несправедливо обиженным.
После столкновения с Аселлой я чувствовал себя слишком уставшим, чтобы думать о дневной работе.
Я обеспечил отправную точку для того, чтобы вытянуть из Хейке разные вещи, но получил лишь выговор.
Моё сердце было полно царапин. К несчастью, это нельзя было вылечить лекарством.
Вместо этого я решил исцелить раны, мягко сжимая щёки Нерии.
— Прошу прощения.
Таня склонила передо мной голову.
— Я сочла союз с дворцом Мокхви срочным делом, а поскольку вы были заняты, доложила от вашего имени. Я была опрометчива. Принцесса
выбежала, не дослушав всё содержание...
— Ты хорошо поступила. Думаю, принцесса мне не настолько доверяет.
— Думаю, всё наоборот, брат.
Нерия ярко посмотрела на меня снизу вверх, даже пока я держал её за щёки.
— Я рада, что принцесса так сильно заботится о тебе.
Где и что ты увидела, Нерия?
— Чем дольше задерживался бы доклад, тем сильнее вырос бы гнев принцессы. Считайте, что благодаря мне вы получили меньше наказания.
— Капитан, ты правда стала бесстыдной с тех пор, как начала общаться с Аселлой.
Таня лишь пожала плечами на мой упрёк, делая вид, что не слышит.
Что ж, она была не совсем неправа. Это действительно было важное дело, о котором мне следовало доложить. Суждение Тани было верным.
И в конце концов, я получил обещание поддержки.
За все неприятности, которые Аселла мне доставила, я должен вытянуть из неё как можно больше.
— Брат, ты ведь пойдёшь с принцессой, да? Я с нетерпением жду вечеринки!
Я погладил по голове маленькую Святую, которая так великолепно победила злодейку.

Комментарии

Загрузка...