Глава 23: Глава 22

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Экзамен финального отбора, определяющий личного врача Аселлы.
Я столкнулся с довольно серьёзной проблемой.
— Ха-а. — Я вздохнул, как только увидел детёныша Изумрудного дракона, представленного в качестве испытуемого.
Драконы — магические существа, обладающие близостью к заклинаниям и чарам.
Даже пламя, которым дышат огненные драконы, можно считать разновидностью магии.
Они предпочитают пищу, богатую маной, и именно поэтому каждый год примерно пятерых незадачливых магов, забредающих к драконьим гнёздам, пожирают.
У Изумрудных драконов есть странная особенность — они поглощают исцеляющие заклинания.
Даже если это был детёныш, императорская семья, конечно, соответствовала своей репутации, раз каким-то образом раздобыла дракона.
— Это не совсем приятное развитие событий.
Это существо не больно — оно просто хочет пожирать исцеляющие заклинания, как голодная свинья.
Жадно, бесконечно!
Проблема в том, что перед экзаменом мы с Гисом заключили пари.
— Молодой господин, естественно, будет использовать только медицину, как вы показали на практическом экзамене, верно? Ведь вы на совершенно ином уровне по сравнению с нами!
Спровоцированный его вызовом, я уверенно ответил: — Ха-ха, разумеется. Я пройду, используя только медицину.
Сделав такое заявление, теперь было бы довольно неловко применять исцеляющие заклинания.
За ширмой меня, вероятно, оценивает врач из императорского двора.
Я не могу сдаться здесь, но что мне делать?
— Эй. — Когда я позвал детёныша, тот взглянул на меня равнодушными глазами, а затем отрыгнул.
Похоже, он уже переварил заклинания, съеденные у предыдущих кандидатов.
Запах был совершенно мерзким.
— Ну, это ему тоже может понравиться. — Я предложил детёнышу розовую конфету.
— Нюх, нюх.
Существо зашевелило вытянутой мордой, принюхиваясь, а затем — шлёп!
Оно подняло острые когти и отбило конфету прочь.
Это сводит с ума.
Ты хоть знаешь, насколько ценна эта конфета?
— Давай же, просто попробуй. Эй, попробуй, попробуй, ладно? — Я схватил детёныша за шею, открыл ему пасть и положил конфету на язык.
— Киик! Краэк!
Теперь он закатывает истерику.
Я бы предпочёл обратное, но это, должно быть, выражение отказа... верно?
Разве это не драконий язык?
Или он просто настолько чувствителен к запаху роз, что даже мёд не смог его скрыть?
В конце концов вмешался старший целитель и отчитал меня за такой подход.
Подождите, ему могут понравиться другие лекарства.
Когда я попытался продолжить осмотр, вспыхнул спор, и в итоге детёныш вырвался из моих рук.
— Эй, подожди минутку.
Грохот!
Пытаясь поймать детёныша, я опрокинул подставку и встретился взглядом с людьми за ширмой, которые оценивали испытание.
Рядом с отцом сидел пожилой мужчина, похожий на наблюдающего врача.
Оба смотрели на меня с раскрытыми ртами.
— Эм, здравствуйте. — Мы обменялись неловким приветствием.
— Белые волосы... может, этот кандидат... нет, этот кандидат — ваш сын, лорд маркиз?
— Хм. — Отец прижал пальцы к виску, словно испытывая затруднение.
Естественно, ведь ради справедливости экзамен должен был проводиться анонимно.
Что ж, так мой шанс стать придворным врачом ускользает?
Было бы обидно провалиться на экзамене финального отбора из-за метода испытания.
«Я видел его раньше. Это Фалькенхайн, императорский врач.»
Если мой противник — этот человек, у меня есть кое-что, чем можно воспользоваться.
Цок, цок.
Пока я думал, по комнате раздался звук острых каблуков.
Звук, начавшийся из коридора, привлёк всеобщее внимание.
Дверь сразу открылась.
Аселла осмотрела экзаменационную комнату с недовольным выражением.
— Принцесса. — Фалькенхайн поприветствовал Аселлу.
Его приветствие не выглядело особенно почтительным, но, учитывая, что он закреплён за Вторым принцем, такое отношение было понятно.
Аселла посмотрела на меня опущенными глазами и обратилась к Фалькенхайну: — Лорд Фалькенхайн. Каково было ваше намерение, когда вы не пригласили меня на выбор моего собственного врача?
— Это... — Фалькенхайн проявил признаки растерянности из-за прямого выражения гнева Аселлы.
Отец ответил вместо него: — Принцесса. Чтобы обеспечить справедливость выбора вашего врача, лорд Фалькенхайн подготовил содержание испытания, и оно проводилось как слепое испытание.
— Именно на это я и жалуюсь. Разве не я должна выбирать собственного врача? Разве это не естественный порядок?
— Однако, Ваше Высочество. — Фалькенхайн возразил с довольно серьёзным лицом.
— Как вы хорошо знаете, императорский врач обладает властью, выходящей за пределы должности личного врача Вашего Высочества. Это высшая должность в Императорском врачебном управлении, состоящем из более чем двухсот лучших целителей Империи, и она включает управление целой фракцией целителей.
Фалькенхайн просто излагал Аселле факты без каких-либо скрытых намерений.
— Поэтому, как старший врач, я должен проверить кандидатов. Хотя мы доверили центру подготовки Готбергов выбрать финалистов, если у выбранного врача окажутся какие-либо причины для дисквалификации, которые могут унизить достоинство Императорского врачебного управления...
— Что ещё должен делать мой врач, кроме как заботиться обо мне? — Аселла подняла голову и уставилась на Фалькенхайна.
Запуганный её напором, он закрыл рот.
— Разбирайтесь со своими внутренними делами в Императорском врачебном управлении между собой. Своим врачом буду распоряжаться я. И среди финалистов есть только один человек, которого я хочу выбрать.
Стремительным движением Аселла подняла руку и указала на меня пальцем: — Ларс Готберг.
Опустилась тишина.
Даже другие кандидаты и старшие целители, наблюдавшие за процессом отбора, ощутили холод от тяжёлого напряжения.
Первым заговорил Фалькенхайн: — Значит, всё-таки сын семьи Готберг. Это кандидат, которого вы желаете выбрать, Ваше Высочество?
Когда он спросил это, его выражение странно расслабилось.
Нет, более того, он был единственным, у кого на лице появилась широкая улыбка.
Что происходит?
— Минутку, я не могу это принять! — Гис, наблюдавший за ситуацией, вышел из-за ширмы.
— Молодой господин только что не показал никаких результатов в поставленном задании! Он даже испортил экзамен, который должен был проводиться анонимно. Если успешный кандидат был предрешён заранее, какой смысл в этом отборе?
— Я согласен! — Третий кандидат тоже поднял голос.
Как его там звали?
Забыл.
Строго говоря, их мнения не совсем ошибочны.
Я понимаю, почему Гис может чувствовать себя несправедливо обиженным, но, зайдя так далеко, я тоже не хочу покорно отступать.
Аселла взглянула на остальных кандидатов.
Она подошла к Гису и холодным голосом спросила: — Ты хочешь стать моим врачом?
Гис, испуганный приближением Аселлы, слегка отступил и ответил: — Р-разумеется.
— Я спрашиваю, готов ли ты поклясться в пожизненной верности мне, Аселле фон Вюртемфельт, принцессе Империи.
— ...И к этому, разумеется, тоже. — Голос Гиса под давлением Аселлы становился всё тише.
Аселла открыто фыркнула в сторону Гиса и применила заклинание: — Ледяной осколок.
Над поднятой правой рукой Аселлы мгновенно сформировались три магических круга.
Воздух, казалось, расплавился и сгустился, быстро принимая форму острого шипа.
Увидев это, Гис сглотнул.
Похоже, он наконец осознал, на какое место претендует, но то, что Аселла сделала дальше, оказалось несколько неожиданным.
Рассек!
Аселла взмахнула правой рукой, разрезав левую руку острым ледяным шипом.
Все в комнате замерли так, словно их сковало льдом, от такого внезапного поворота.
Капля за каплей, ярко-красная кровь стекала по снежно-белому предплечью Аселлы.
— Исцели. — Приказала Аселла бесстрастным голосом.
Гис, побледнев до синевы, медленно поднял дрожащие руки: — Я молюсь милосердной Богине.
Гис начал применять исцеляющее заклинание.
Божественная сила вытекла наружу и окутала Аселлу.
В тот момент.
Треск!
Чисто-белая божественная сила исказилась, словно её сдавили в кулаке, и прямо в воздухе стала золотой — цветом Аселлы.
— П-почему...
— Ты тоже попробуй. — Аселла жестом указала другому кандидату.
Он тоже попытался применить исцеляющее заклинание, но результат был тем же.
Исцеляющая магия не сработала.
Могущественная магическая энергия Аселлы инстинктивно отвергала и разрушала низкоуровневые заклинания.
Наконец Аселла посмотрела на меня.
«Та ещё тиранка, правда.»
Я пожал плечами и подошёл к Аселле.
Я достал из кармана платок.
Осторожно я вытер капли крови, уже стёкшие до её локтя.
— Может немного щипать. — Я достал обеззараживающее средство и нанёс его на рану, убрав кровь.
Я почувствовал, как рука Аселлы слегка дрогнула, но её лицо осталось совершенно неподвижным.
Рана была не такой глубокой.
Просто лёгкий порез.
Вероятно, даже шрама не останется.
Я достал льняной бинт и оказал первую помощь.
На левой руке Аселлы был завязан узел.
— Готово.
Рука Аселлы приобрела оранжевый оттенок.
Это означало, что лечение начало действовать.
Аселла откинула голову назад, чтобы посмотреть на Фалькенхайна.
Дальнейшие слова были не нужны.
Фалькенхайн вскочил на ноги и захлопал в ладони: — Это была превосходная демонстрация. Несмотря на некоторые проблемы в процессе, такой результат, безусловно, приемлем.
Он повернулся к моему отцу и сказал: — Похоже, врач принцессы определён. Поздравляю, лорд Готберг.
— Благодарю.
Старшие целители тоже начали аплодировать, сигнализируя о завершении отбора.
Я посмотрел на остальных кандидатов.
Гис скрипел зубами от досады, но всё же кивнул мне, признавая результат.
По крайней мере, он умел принимать поражение.
— Молодой господин Ларс.
Услышав резкий голос у себя в ухе, я быстро повернулся и ответил: — Да, принцесса.
— Ты выглядишь не слишком счастливым.
— Как такое возможно? Я переполнен благодарностью за возможность служить Вашему Высочеству.
Золотые глаза Аселлы смотрели на меня снизу вверх.
Что ж, это довольно пугает.
Она слегка приподняла уголки губ и с выражением, идеально подходящим злодейке, приказала мне: — Я покажу тебе императорский дворец. Следуй за мной.

Комментарии

Загрузка...