Оскорбительные слова и насмешливый хохот один за другим вонзались в уши Цяо Жуань. Равнодушие, застывшее на лице Пэй Тинчжоу, окончательно растоптало последние крохи надежды, что еще теплились в ее израненном сердце.
Она бросилась прочь, спотыкаясь и едва разбирая дорогу, как вдруг уткнулась в чью-то широкую и крепкую грудь.
— Цяо Жуань?!
Это был Хэ Цзиншэн, наследник влиятельного клана Хэ из Хайчэна и близкий друг Пэй Тинчжоу.
Цяо Жуань виделась с ним лишь пару раз и не могла назвать их близкими знакомыми, но в памяти отложилось, что среди всей компании мужа он был единственным, кто не выказывал ей открытой враждебности.
— Господин Хэ, — тихо поприветствовала она его.
Хэ Цзиншэн едва заметно кивнул. Бросив взгляд на шумный вип-зал, откуда доносились крики, он протянул руку и мягко придержал ее, не давая уйти.
— Выпили? — его голос, низкий и бархатистый, прозвучал прямо над ее головой.
— Да, — едва слышно отозвалась Цяо Жуань. Она опустила голову, пряча лицо, раскрасневшееся то ли от алкоголя, то ли от стыда.
— Хотите домой? Я подвезу, — предложил Хэ Цзиншэн, видя, что она едва стоит на ногах.
Цяо Жуань вскинула голову от неожиданности. Ее глаза, подернутые влажной дымкой, с недоумением уставились на мужчину. Тот смотрел на нее совершенно серьезно.
Нельзя было отрицать: друзья Пэй Тинчжоу порой вели себя отвратительно, но каждый из них обладал статью и внешностью, способной очаровать любого. Небеса порой бывают пугающе несправедливы, одаривая избранных не только богатством и властью, но и безупречной красотой.
Глядя на его лицо, словно сошедшее с полотна великого мастера, Цяо Жуань на мгновение забылась.
— Цяо Жуань? — снова позвал Хэ Цзиншэн.
В этот момент из вип-зала донесся очередной взрыв хохота. Цяо Жуань обернулась и увидела, как Сун Нинси и Пэй Тинчжоу под одобрительные выкрики толпы пьют на брудершафт, переплетя руки.
Даже сквозь хмельной туман эта сцена отозвалась в груди тупой, ноющей болью. Рядом с сияющими Сун Нинси и Пэй Тинчжоу она чувствовала себя нелепой пародией, жалким посмешищем в глазах Хэ Цзиншэна.
— Можно? Я не слишком вас стесню? — она, вопреки обыкновению, не стала отвергать его доброту. Оглянувшись на дверь зала, она добавила: — Но ведь они ждут вас...
— Ничего страшного, — спокойно ответил Хэ Цзиншэн. Его темные глаза казались бездонными, а голос звучал мягко. — Сначала я отвезу тебя домой.
— Спасибо, — выдохнула Цяо Жуань, чувствуя, как с плеч спадает тяжкий груз.
Ань Тянь была пьяна в стельку, и Цяо Жуань ломала голову, как дотащить подругу до дома. С помощью Хэ Цзиншэна эта проблема решилась сама собой.
На обратном пути Хэ Цзиншэн сосредоточенно вел машину. Ань Тянь, развалившись на заднем сиденье, то проваливалась в беспамятство, то внезапно «оживала», выкрикивая проклятия в адрес «подонка» Лу Сынаня.
Цяо Жуань сидела на переднем пассажирском кресле, прикрыв глаза и пытаясь унять гул в голове. Перед внутренним взором навязчиво всплывали кадры: поцелуй Пэй Тинчжоу и Сун Нинси в машине, их переплетенные руки с бокалами в клубе... Насмешливые голоса друзей мужа эхом отдавались в ее сознании, не давая покоя.
Внезапно зазвонил телефон Хэ Цзиншэна.
— Цзиншэн, ты где пропал? Мы тут уже закругляемся! — раздался в динамике голос Чжоу Шисюя.
Хэ Цзиншэн, не отрывая взгляда от дороги, мельком взглянул на Цяо Жуань. Ее точеный профиль то озарялся светом уличных фонарей, то снова погружался в тень.
— У меня дела. Развлекайтесь без меня, — сухо бросил он.
На том конце провода было шумно.
— Мы же договорились сегодня вместе отпраздновать возвращение Нинси! — не унимался Чжоу Шисюй. — Все уже здесь, только тебя не хватает. У тебя что, есть дела поважнее, чем встреча старой подруги?!
Слова Чжоу Шисюя больно резанули Цяо Жуань по ушам, хотя формально в них не было ничего предосудительного.
— Да. Очень важные, — ровным голосом ответил Хэ Цзиншэн.
Собеседник, видимо, попытался возразить, но Хэ Цзиншэн отрезал:
— Главное, что Тинчжоу там. Его присутствия вполне достаточно.
Он нажал отбой, и в салоне снова воцарилась тишина. До самой квартиры Ань Тянь они не проронили ни слова.
Когда машина затормозила у подъезда, они увидели Лу Сынаня. Он в нетерпении мерил шагами тротуар.
Хэ Цзиншэн вышел из машины. Лу Сынань, узнав его, кивнул: «Цзиншэн-гэ», — и тут же бросился к задней двери, чтобы забрать в стельку пьяную Ань Тянь.
Едва открыв глаза и увидев лицо Лу Сынаня, Ань Тянь в ярости принялась пинать его и кусать:
— Подонок! Не трогай меня! Проваливай! Жуань-Жуань, спаси меня!
Лу Сынань, не видя иного выхода, просто перекинул бунтующую девушку через плечо. Цяо Жуань порывалась вмешаться, но Хэ Цзиншэн преградил ей путь, мягко положив руку на плечо.
Ей оставалось лишь смотреть, как Лу Сынань уносит подругу в сторону лифтов.
— Поехали, — сказал Хэ Цзиншэн, когда они скрылись из виду.
— На виллу Таньшань? — уточнил он, заводя мотор.
— Да, — тихо отозвалась Цяо Жуань, откидываясь на спинку кресла.
Ночной город сиял мириадами огней. Машина плавно влилась в поток машин.
— Почему вы не позволили мне пойти за ней? — внезапно спросила Цяо Жуань, открыв глаза и глядя на отражение Хэ Цзиншэна в зеркале заднего вида.
Мужчина поднял взгляд. Его глаза были темнее самой ночи, но в их глубине мерцали искры. Он слегка разомкнул губы, и его холодный, но приятный голос заполнил пространство салона:
— В делах сердечных всё сводится к двум вещам: чего ты хочешь и что получаешь в итоге. Когда желания не совпадают с реальностью, возникают конфликты. А как их улаживать — решать только самим участникам. Вмешательство посторонних здесь никогда не бывает мудрым шагом.
Цяо Жуань невольно согласилась с ним. Это было применимо и к ней с Пэй Тинчжоу, и к Пэй Тинчжоу с Сун Нинси. С самого начала каждый из них знал, чего хочет и каков будет финал.
В это мгновение Цяо Жуань вдруг почувствовала странное облегчение... Словно невидимые путы, стягивавшие ее сердце, ослабли.
Она повернулась к Хэ Цзиншэну и впервые по-настоящему внимательно оглядела этого немногословного, почти ледяного человека. Должно быть, она смотрела слишком пристально, потому что на светофоре Хэ Цзиншэн повернул голову и с легкой усмешкой спросил:
— Нравлюсь?
— А? — Цяо Жуань, чье сознание всё еще было затуманено алкоголем, застигнутая врасплох, честно кивнула и выдавила: — Угу.
— И как я в сравнении с Пэй Тинчжоу? — неожиданно продолжил он.
Цяо Жуань смутилась так сильно, что готова была притвориться спящей.
— Вы... вы просто разные, — пробормотала она и поспешно отвернулась к окну.
Хэ Цзиншэн, глядя на ее замешательство, негромко рассмеялся. Лицо Цяо Жуань вспыхнуло еще ярче, жар прилил к щекам и кончикам ушей.
— Теперь-то довольны? — Пэй Тинчжоу поставил бокал на стол после того, как поддался на уговоры друзей и выпил с Сун Нинси. Он взглянул на наручные часы и поднялся, собираясь уходить.
Сун Нинси видела: хотя Пэй Тинчжоу и был здесь физически, его мысли витали где-то далеко. За вечер он несколько раз проверял телефон. И то, что он порывается уйти в самый разгар веселья, скорее всего, было вызвано недовольством из-за насмешек Чжоу Шисюя над Цяо Жуань. Просто при ней он не решался высказать это вслух.
— Уже уходишь? Цзиншэн-гэ еще даже не приехал, — Чжоу Шисюй явно не ожидал такой скорой развязки. — Ты же сам устроил этот вечер ради Нинси, а теперь сбегаешь, когда еще не все собрались.
Видя, что Пэй Тинчжоу молчит, Чжоу Шисюй потянул его обратно на диван:
— Посиди еще немного, дождись хотя бы Цзиншэна.
— Кстати, где он застрял? Время-то уже какое. Может, позвонить ему еще раз?

Комментарии

Загрузка...