Облака, сгущавшиеся с самого утра, разразились дождём ещё до заката.
Всё вокруг отсырело, и уже в столь ранний час на местность опустилась густая, тяжёлая тьма.
Эволюционирующий зомби, до этого момента пребывавший в полной неподвижности, начал подавать признаки жизни.
Но на этом всё не закончилось — по его кокону пошли трещины.
Пробуждённый, наблюдавший за эволюционирующим зомби в детском саду, немедленно отправил сообщение.
Спустя тридцать минут к детскому саду начали стягиваться пробуждённые, и среди них был Сонхо.
— Хан Сонхо, сюда!
Кан Ю, прибывший раньше, помахал Сонхо рукой.
Сонхо обменялся коротким кивком с О Джонхёком, стоявшим за спиной Кан Ю.
Вскоре подошёл Кан Ю и, небрежно закинув руку на плечо Сонхо, спросил.
— Где Им Чан?
— Он не из тех, кто ввязывается в подобные дела. Это моя ответственность, — ответил Сонхо.
— Прямо как мама с папой, — заметил Кан Ю.
— Можно и так сказать.
Они перебросились парой пустых фраз, как вдруг кокон эволюционирующего зомби снова задрожал, покрываясь ещё большими трещинами.
Пробуждённые, до этого перешёптывавшиеся в своих группах, вдруг умолкли.
Сонхо взглянул в сторону, чтобы проверить «Колыбель Первопроходца».
— 00:23:32.
Пока таймер, видимый лишь Сонхо, отсчитывал секунды, напряжение в воздухе сгущалось.
Сонхо закрыл глаза, впитывая осязаемое напряжение и острое давление вокруг.
— Тик, тик.
Тишина была такой глубокой, что можно было услышать тиканье чьих-то наручных часов. Сколько же длилось это безмолвное ожидание?
— Бах.
Издалека донёсся звук тяжёлого удара, и Сонхо резко распахнул глаза.
Все взгляды устремились к источнику звука, но местность уже поглотила тьма.
С такого расстояния невозможно было понять, что произошло.
— Административное здание, административное здание, что у вас происходит?
О Джонхёк поднял рацию и попытался связаться с ними.
Рация несколько раз отозвалась помехами, и наконец.
— Мы уже в пути! Сообщим, как только оценим обстановку!
Все глаза были прикованы к рации в руке О Джонхёка.
Сколько же времени прошло в этом удушливом напряжении?
— Пи-и-инь!
С территории кампуса в небо взметнулась сигнальная ракета.
Это была красная ракета, означавшая вторжение зомби.
Почти сразу же рация снова затрещала.
— Оборонительная стена! Стена начальной школы прорвана!
— А-а-а!
— Зомби!
Громкие крики из рации вдруг оборвались, сменившись гнетущей тишиной, а затем снова раздались помехи.
— Поддержка к Управлению рабами! Поддержка! Рабы подняли бунт... А-а-а!
После крика рация умолкла, и на этот раз тишина продлилась недолго.
— Зомби прорвались?
— Почему стена рухнула?
— Рабы правда взбунтовались?
— Я правильно расслышал?
Пробуждённые, осознав ситуацию, начали бормотать свои догадки.
Среди них Чан Хёнсу поспешно принялся искать Кан Сонбэ.
— Сонбэ!
— Это не я!! Камни, которые я создаю, не исчезают, если только их не разрушить специально! — огрызнулся Кан Сонбэ.
— Я не виню тебя. Я имею в виду, что нам нужно залатать брешь, — пояснил Чан Хёнсу.
— Тогда... Как насчёт предметов, которые должны были выпасть сегодня...?
Кан Сонбэ нервно огляделся, и Кан Ю прикрикнул на него.
— Ты серьёзно сейчас об этом беспокоишься? Если мы не исправим всё, зомби будут продолжать лезть! За дело!
Кан Сонбэ замялся, переводя взгляд с кампуса на эволюционирующего зомби.
Именно тогда О Джонхёк, наблюдавший за направлением звука, подал голос.
— Сонбэ, разберись с этим эволюционирующим зомби. На этот раз уступи место лагерю. Этого должно хватить, верно?
Кан Сонбэ, хоть и был явно раздражён, кивнул.
Похоже, он начал осознавать всю опасность положения.
Как только было решено, что Кан Сонбэ уйдёт, О Джонхёк повернулся к Кан Ю.
— Я пойду с Сонбэ. Ты с женой займись охотой.
— Профессор! — удивлённо воскликнул Кан Ю, хватая его за руку.
Но О Джонхёк был непреклонен.
Сонхо молча наблюдал за их диалогом.
Взрыв и вторжение зомби были подстроены, чтобы убрать Кан Сонбэ с этого поля боя.
Его способность была слишком полезна для защиты группы.
Но почему О Джонхёк решил пойти сам?
«Это не к добру».
Если нужно было просто разобраться с зомби, хватило бы и пары пробуждённых с физической превращением.
Но раз О Джонхёк отправился туда лично, значит, в игру вступило что-то другое.
Как и ожидалось, О Джонхёк буркнул, глядя в сторону кампуса холодным взглядом.
— Эти ублюдки-рабы кусают руку своих хозяев. В этот раз я преподам им хороший урок дисциплины.
Если он направлялся к гуманитарному корпусу, люди внутри — включая Им Чана — окажутся в опасности.
— Я оставляю своё место Сонхо. Он справится. Этот тоже довольно сильный. Можешь на него положиться, верно?
— ...Если вы просите, профессор, то полагаю, да.
Поскольку остановить его было невозможно, Сонхо был вынужден согласиться.
О Джонхёк, удовлетворённый ответом, увёл Кан Сонбэ.
Сонхо смотрел им вслед, а в ухе продолжал жужжать тихий голос.
— Мы пробрались в кампус и сразу спрятались.
— Им Чан вошёл сразу когда бросил гранату, и дверь заперли наглухо.
— Из-за взрыва туда валят зомби.
— Думаю, внутрь пробралось уже больше сотни... Это нормально?
Через наушник, плотно прижатый к уху, Чо Гюхён докладывал обстановку Сонхо.
Его голос слегка дрожал.
Тем временем Сонхо прошептал спокойно, без тени волнения.
— О Джонхёк выдвинулся. Скорее всего, он направляется к гуманитарному корпусу, а если так, мы не можем гарантировать безопасность гражданских. Думаешь, сможешь выманить их к себе?
После долгого молчания Со Минхи ответила дрожащим голосом.
— Думаю, мы справимся, если Гюхён одолжит нам свою силу. Я попробую.
Поскольку Сонхо застрял в этом месте, ему оставалось лишь довериться её словам.
Он едва слышно вздохнул и добавил ещё кое-что.
— Просто выманите его; по возможности избегайте прямого столкновения.
Учитывая особенности пробуждённых со способностью к превращения зверя, не было никакого смысла задирать их без нужды.
Нужно было лишь потянуть время до его прибытия.
Как раз когда Сонхо собирался дать ещё совет, Кан Ю повернулся к нему.
— Ты что там бормочешь?
— Да так, сам с собой разговариваю.
— Как скучно.
Кан Ю снова перевёл взгляд на эволюционировавшего зомби.
В этот момент монстр начал шевелиться.
— Трещины увеличиваются!
00:01:00.
Глядя на таймер, приближающийся к нулю, казалось, что эволюционировавший зомби ждал именно этого мгновения.
Вдруг из кокона что-то вырвалось.
Вжух!
Показалась длинная массивная рука с острыми когтями.
Из пролома повалил горячий пар.
Кто-то громко сглотнул.
Острые когти начали разрывать оболочку.
Как раз когда все замерли, чувствуя приближение опасности...
— Вперёд, приготовьтесь.
Спокойный голос Чан Хёнсу нарушил гнетущую тишину.
Только тогда пробуждённые пришли в себя.
Двое из них выступили первыми.
Один мог превращать своё тело в металл, а другой — мгновенно совершать взрывной рывок.
Когда они вышли вперёд, Чан Хёнсу обернулся к Сонхо.
— Сонхо?
Сонхо только что решил занять пустующее место О Джонхёка.
А значит, он должен был быть с ними.
Но Сонхо остался стоять неподвижно, скрестив руки на груди.
— Эй, Хан Сонхо.
Кан Ю подошёл к нему, подгоняя, но тот даже не шелохнулся.
То, что О Джонхёк ушёл, всё ещё беспокоил его.
Он предупредил Со Минхи и Чо Гюхёна, чтобы они были осторожны, но интуиция подсказывала покончить с этим быстрее и последовать за ними.
А для этого нельзя было позволить остальным сплотиться.
— Как насчёт того, чтобы охотиться по отдельности?
— Что?
Чан Хёнсу не смог скрыть удивления от внезапного предложения.
Но Сонхо с совсем равнодушным лицом продолжил.
— Я справлюсь в одиночку. Не хочу усложнять дело, деля право собственности на предмет.
— Пусть каждый из нас попробует поохотиться, и тот, кто преуспеет, заберёт предмет себе.
Губы Чан Хёнсу дрогнули от такого дерзкого предложения.
Отсутствие опытных людей перед этим боем породило массу тревог, опасений и напряжения.
Чан Хёнсу не мог быстро принять решение и медлил.
Тем временем Кан Ю, который опешил, пришёл в себя.
— Ты что творишь?!
Кан Ю схватил Сонхо за воротник, повысив голос.
Сонхо спокойно посмотрел на него, затем растянул губы в улыбке и сказал.
— Ты ведь тоже хочешь этот предмет, верно?
Кан Ю не смог даже возразить.
Пока Кан Ю стоял, подбирая слова, Сонхо похлопал его по плечу.
— Обещаю, в этот раз предмет достанется тебе.
Удивлённый таким внезапным предложением, Кан Ю широко раскрыл глаза.
Затем его взгляд опустился.
Чан Хёнсу тоже посмотрел туда, куда смотрел Кан Ю.
На бедре Сонхо был аккуратно закреплён армейский меч в ножнах.
Жадность, вспыхнувшая при виде блеска клинка на свету, начала подкрадываться незаметно.
«Если я преуспею...»
Это простое и опасное предложение развеяло все чувства тревоги и сомнения.
— ...Индивидуальная охота звучит неплохо.
— Чан Хёнсу!
— крикнул Кан Ю, но на этом всё и закончилось.
Он не стал спорить и не попытался остановить его.
Остальные тоже поглядывали на новые предметы.
Чан Хёнсу быстро начал размышлять.
Хотя первый ход нёс в себе риски из-за нехватки знаний об эволюционировавшем зомби, если он уступит свою очередь и Сонхо преуспеет, то именно он останется ни с чем.
Поэтому, помня о рисках, он решил сохранить преимущество первого хода.
— Можно нам попробовать первыми? — спросил Чан Хёнсу.
Сонхо улыбнулся и указал на эволюционировавшего зомби.
— Валяйте.
С этими словами Чан Хёнсу развернулся, и пятеро пробуждённых последовали за ним.
В то же время оболочка эволюционировавшего зомби, разорванная острыми когтями, осыпалась, и из обломков поднялась массивная тень.
Р-р-рёв!
Взрывной рёв сотряс всё вокруг.
Полностью эволюционировавший зомби наконец показал себя.
Около двух метров ростом, с блестящей рептилоидной чешуёй и крестообразными серыми глазами.
Его лягушачий рот был широко растянут, а когти достигали длины рук.
Присутствие этого существа было подавляющим; оно дымилось на холодном зимнем воздухе.
Странное зрелище тёмно-красных комьев, падающих с его тела, делало его ещё более жутким.
Пробуждённые застыли в шоке.
Тем временем эволюционировавший зомби огляделся по сторонам, словно сканируя местность.
Наступила удушающая тишина, но столкновения не последовало.
— Двигайтесь, он движется!
Вжух!
Раздался звук рассекаемого воздуха, и всё произошло в одно мгновение.

Комментарии

Загрузка...