Им Чхан некогда дал обещание жене, скончавшейся от осложнений после родов.
— Я должен защитить нашего ребёнка... чего бы это ни стоило.
Он поклялся оберегать дочь даже ценой собственной жизни.
Ради дочки он отбросил скорбь по ушедшей супруге. У него не оставалось времени оплакивать утрату, когда на руках был ребёнок, о котором нужно заботиться.
И вот уже четыре года он упорно шёл вперёд, цепляясь за жизнь изо всех сил.
К счастью, шли годы, боль прошлого стихала, а каждый день, проведённый с дочкой Им Чжи Хё, казался бесценным сокровищем.
Даже когда вспышка вируса стерла с лица земли всё человечество, её присутствие давало ему силы выносить этот ужас.
Для Им Чхана дочка Им Чжи Хё была дороже всего на свете. Если в этом мире и было что-то ценнее его собственной жизни, так это она.
Именно поэтому он не мог простить никому, кто посмел бы отнять у него ребёнка.
— Отойди от моей дочери! — завопил он.
— А-а! Ай-яй-яй!
Внезапно появившаяся Чхве Чжи Ён схватила Им Чжи Хё на руки, но Им Чхан впился пальцами в её волосы и оттолкнул ударом ноги.
Прижав дочку к груди, он яростно закричал.
— А ну назад! Все назад!
У Им Чхана не было ни чёткого плана, ни тактики. Ослепленный ужасом потерять ребёнку, он уже терял связь с реальностью.
Схватив валявшийся на полу стальной поднос для еды, он изо всех сил швырнул его.
Между тем прижатая к его груди Им Чжи Хё забилась в истерике, словно выброшенная на берег рыба.
Им Чхан изо всех сил сжимал объятия, но её движения становились лишь яростнее.
Хруст.
Треснули кости.
Из её тела донёсся странный, неестественный для человека звук. Стоявшие рядом побледнели от ужаса.
Обычно после появления первых симптомов на мутацию уходит около полусуток. Однако у детей и стариков этот процесс может ускориться в разы.
Именно это и произошло с Им Чжи Хё.
— Ик...!
— Она мутирует!
— Это зомби!
— Бегите, бегите! Опустите жалюзи в палате!
Люди бросились к выходу, спасаясь бегством.
Но пока остальные отступали, кто-то двинулся прямо им навстречу.
— Сон Хо! Она вот-вот завершит мутацию! Сюда!
Это был Сон Хо. Игнорируя отчаянные крики Чхве Чжи Ён позади, он уверенно сокращал расстояние до Им Чана.
:Сон Хо приоткрыл рот, пытаясь завязать хоть какой-то разговор.
— Прошу, успокойся...
— Заткнись! Держись подавно! Подойдешь ближе — разорву на куски!
Им Чан был не в том состоянии, чтобы вести разумный диалог.
Цокнув языком, Сон Хо тут же оставил попытки договориться.
Вместо этого он сосредоточенно уставился на железный поднос, которым Им Чан угрожающе размахивал.
Стоило заметить брешь в обороне, как Сон Хо бросился на него.
В мгновение ока сократив дистанцию, он применил один из приемов джиу-джитсу — полугарда, надежно прижав верхнюю часть тела и шею Им Чана и пресекая любые попытки вырваться.
Сон Хо тут же протянул руку к Им Чжи Хё.
Налитые кровью глаза Им Чана вылезли из орбит, губы шевелились, но из горла не доносилось ни звука — судя по всему, из-за удушающего захвата.
— Дочка, моя доч...!
— Если хочешь спасти её, не рыпайся!
Оборвав его на полуслове, Сон Хо одной рукой бережно поддержал крошечную головку Им Чжи Хё.
Вдруг вспыхнул ослепительный свет — настолько яркий, что резало глаза.
Впервые с тех пор, как мир опустошил вирус, на землю снизошло чудо.
— Я совсем не планировал вот так раскрывать свою способность.
Но ему всё же удалось предотвратить рождение Бабочки.
Череда системных сообщений, заполнивших поле зрения, служила тому лучшим доказательством.
「Начислено 1 очко вклада」.
「Поздравляем! Вы успешно изменили судьбу персонажа «Им Чан»!」.
「Вы вмешались в судьбу этого мира」.
「Вам полагается награда за вмешательство в судьбу」.
「Обитатели мира стали свидетелями деяний Первопроходца Судеб」.
「Влияние Первопроходца Судеб немного возросло」.
「Показатель разногласий снизился на 12 очков」.
「Показатель разногласий снизился на 13 очков」.
「Скорректировано по усмотрению администратора」.
「Показатель разногласий снизился на 5 очков」.
「Показатель разногласий снизился на 5 очков」.
「Показатель разногласий снизился на 6 очков」.
Среди всех этих уведомлений одно особенно задело Сонхо.
— Корректировка по усмотрению администратора...
Он видел подобное сообщение уже во второй раз.
И оба раза это не принесло ему никакой пользы.
— В первый раз мне урезали характеристики.
— А теперь уменьшение показателя разногласий сократили вдвое.
Взгляд Сонхо похолодел.
По мере того как свет постепенно мерк, он ощутил прохладу на ладони.
Сфера вируса сформировалась успешно.
— Сперва закончим с этим, а уже потом будем думать дальше.
Яркая вспышка окончательно угасла, и Сонхо вновь перевел взгляд на Им Джихе.
— Раньше мне еще не доводилось применять это прямо перед мутацией.
Хотя законы его способности вроде бы гарантировали успех, на душе скребли кошки — ведь он пробовал подобное впервые.
Но все опасения оказались напрасны: изменения последовали тотчас.
— Её температура...
Тело девочки, которого касалась его ладонь, стремительно остывало.
Перемены происходили настолько резкие, что становилось не по себе.
— Разве человеческий организм вообще способен выдержать столь резкий перепад температур?
Закономерный вопрос.
Он с тревогой следил за происходящим, опасаясь, как бы столь жесткая преображения её не погубила.
Десять секунд, двадцать, минута...
Краснота постепенно сошла с раскрасневшегося лица, а дыхание выровнялось.
Пар, поднимавшийся над её телом, рассеялся без следа.
Лишь заметив эти признаки стабилизации, он наконец позволил себе облегченно выдохнуть.
Сжав сферу в кулаке, Сонхо выпрямился и заговорил.
— Вирус удален.
— А?..
Ошеломленный внезапной вспышкой света Им Чан поднял голову на Сонхо.
И не только он один.
Сонхо спиной чувствовал множество взглядов, устремленных на него из темноты.
Он неглубоко вдохнул и твердо сказал, глядя на всё еще растерянного Им Чана.
— Я уничтожил вирус. Больше она не мутирует.
Им Чан осоловело уставился на Сонхо, пытаясь осознать услышанное, а затем вдруг судорожно выдохнул и крепко прижал к себе дочь.
— Д-Джихе? Джихе...
Трясущимися руками он проверил ее жар, переводя шокированный взгляд с Сонхо на дочь.
— Это... Это... Спасибо вам, огромное спасибо!
Им Чан снова разрыдался.
— Господин Сонхо?
Обернувшись, Сонхо увидел толпу зевак, впереди которой стоял Чхве Сынчжо.
— Что... что здесь произошло?
Он тяжело дышал — судя по всему, примчался сюда со всех ног, услышав шумиху.
Сонхо тяжело вздохнул и ответил.
— Сейчас не лучший момент для объяснений.
Он обвел взглядом толпившихся вокруг людей, и многие тут же отвели глаза.
Тем временем Сонхо опустился на колени, чтобы оценить состояние Им Джихе.
Сделав вид, будто проверяет ей лоб, он тихо шепнул всё еще всхлипывающему Им Чану.
— Нам нужно поговорить с глазу на глаз.
Плечи Им Чана вздрогнули от шепота Сонхо.
Сонхо же вслух заговорил о ее состоянии.
— Вирус уничтожен, но у нее держался сильный жар, так что ей необходимо отдохнуть.
— Д-да, хорошо.
Стоило Сонхо отступить от Им Джихе, как Чхве Сынчжо тут же вмешался.
— Если здесь неудобно, давайте перейдем в другую комнату. Следуйте за мной.
Сонхо бросил короткий взгляд на Им Чана и последовал за Чхве Сынчжо.
Скрип.
Дверь, что до этого была плотно закрыта, отворилась, и подслушивавшие у входа люди поспешно отпрянули назад.
Сонхо окинул толпу взглядом и молча зашагал прочь.
Его силуэт скрылся из виду, и люди, помедлив мгновение, хлынули в комнату.
Внутри, погруженный в свои мысли, одиноко стоял Чхве Сынчжо, только что завершивший разговор с Сонхо.
— Папа!
— Господин Сынчжо!
— Дядя Сынчжо!
Толпа ринулась к нему, засыпая вопросами.
— Что он сказал?
— Его ведь зовут Сонхо, верно?
— Что он сделал с Чжи Хё?
Погруженный в раздумья Сынчжо очнулся под градом вопросов.
Он поделился подробностями беседы с Сонхо.
— Он сказал... что может исцелить вирус. Это пробудившаяся у него способность.
Окружающие отреагировали по-разному.
— Ого!
— Настоящее чудо...!
— Ха, точно! Верно, должна же существовать такая сила!
— Выходит, Чжи Хё и правда исцелена?
Никто не усомнился в этой невероятной новости.
В конце концов, они сами видели ребенка, который стоял на пороге мутации, а теперь мирно спал.
Лица людей озарились надеждой при мысли о случившемся чуде, и комнату согрело зародившееся чувство возможного спасения.
Однако Сынчжо не мог избавиться от мрачного выражения лица, вспоминая их разговор.
— Если хочешь, я могу применить её к остальным, кого укусили вчера.
В тот миг лицо Сынчжо просияло точно так же, как у тех, кто стоял перед ним сейчас.
Но, к сожалению, этой надежде было не суждено сбыться.
Ни для Сынчжо, ни для кого-либо еще здесь.
— Впрочем, есть условие. Мне потребуется двухнельный запас еды, достаточно медикаментов и сытная регулярная еда, пока я не уйду.
Сынчжо передал требования Сонхо остальным, и комнату прорезал странный, зябкий холодок.
После пары мгновений тягостного молчания кто-то сглотнул слюну и нарушил тишину.
— Он... собирается уйти, да...?
Сынчжо продолжал молчать, и напряжение в комнате стало почти осязаемым.
Казалось, надежда, еще минуту назад наполнявшая это место, была не более чем иллюзией.
Воздух наэлектризовался, пока дрожащий голос не нарушил тишину.
— Мы ведь не собираемся просто так отпустить его?
Это звучало как вопрос, но в подтексте сквозила твердая уверенность.
Лицо мужчины не оставляло сомнений: они не могли позволить Сонхо уйти.
Остальные разделяли его мнение.
— Господин Сынчжо, мы же не дадим ему уйти, верно?
— Обладая его способностью, мы сможем жить без страха перед вирусом!
— Просто убеди его остаться с нами! У нас же полно припасов?
Сынчжо попытался успокоить толпу, готовую сорваться с цепи.
— Я уже предложил ему лучший набор припасов, какой мы только могли собрать. Как вы и сказали, у нас хватает и людей, и еды, и лекарств.
— Об этом следовало сказать раньше!
— И... что он ответил?
— Он согласился остаться?
Вопросы посыпались на Сынчжо со всех сторон. Хотя решение принимал не он, на его плечи давил весь груз чужих ожиданий.
Нервно сглотнув, он ответил чуть тише.
—...Он сказал, что подумает.
Но от этого ответа тревога толпы ничуть не улеглась.
Переглянувшись со встревоженными соседями, кто-то наконец озвучил вопрос, который вертелся на языке у каждого.
— Если он решит уйти, что нам тогда делать?
— Разве нам не стоит подстраховаться?
— Неужели нет способа заставить его остаться?
— Он же молодой парень, верно? Может... попросить кого-то из девушек ласково с ним поговорить?
— О, а это мысль! В конце концов, он мужчина, вдруг да клюнет.
— Нет, это... давайте лучше все вместе пойдем и умолим его остаться?
— Мольбами его не удержишь! Уповать на жалость бессмысленно и глупо.
— Чего ты на меня орешь? Мы же в одной лодке!
— Мы только время на споры тратим!
Голоса крепли, пока не слились в один сплошной гвалт.
А несколько минут спустя накал страстей внезапно оборвал голос из самого хвоста собравшихся.
— А почему бы нам просто не запереть его в подвале?..
Чхве Джиён, молча следившая за перепалкой, сглотнула и робко озвучила эту идею.
Словно по ее слову на комнату опустилось заклятие тишины.
Выдержав короткую паузу, люди наперебой закивали в знак согласия.
— Точно! Мы можем так сделать!
— Свяжем его веревками, а по пути в хозяйственный магазин прикупим цепи и замки...
— В подвале есть та комната без окон. Как раз подойдет!
Медленно, но неумолимо надежда перерастала в безумие, охватывая каждого в комнате.
А из тени за дверью лазарета за всем молча наблюдал чей-то скрытый силуэт, медленно отступая назад.
Примечание переводчика: пожалуйста, не жалейте звездочек для этого перевода — они вдохновляют меня и придают сил писать дальше. Спасибо~!
Если хотите поддержать меня, можете купить мне /Кимсу.

Комментарии

Загрузка...