— Послушайте, господин Цзян, мы надеемся, что вы будете сотрудничать с нами и скажете правду. Куда всё-таки подевался этот ребёнок, Цзян Сянь? Неужели он пропал? — снова и снова допытывался Кун У.
Отец Цзян стоял на своём и во весь голос заорал:
— Какой ещё пропал? По-моему, вы в полицейском участке только и ждёте, как бы посеять смуту!
— Раз вы так ненавидите полицейский участок, лучше бы охотнее отвечали на наши вопросы. Делать всё по закону — много времени не займёт, — произнесла Сяо Линдан.
— Можете ничего не спрашивать, мой сын бросил учебу и больше в школу не ходит!
— С чего это он вдруг бросил учёбу? Сейчас мы хотим лично встретиться с Цзян Сянем.
Эта просьба полицейского участка с виду казалась простой, но кто бы мог подумать, что она вновь разозлила отца Цзян.
Если бы не внушительный и грозный вид Кун У, который держал его в узде, отец Цзян, пожалуй, снова разразился бы яростной бранью.Отец Цзян тяжело вздохнул, упершись руками в боки, и с предельной, но вымученной досадой произвел:
— Я умоляю вас, господа офицеры, оставьте нашу семью в покое! У меня дома куча детей, которых нужно кормить, мы уже побираемся от бедности. С таким трудом накопил немного денег, чтобы этот сорванец Цзян Сянь пошел учиться, и что в итоге? Чему этот щенок научился? Да как он посмел так со мной поступить?!
— Вы хотите сказать, что у Цзян Сяня были ужасные оценки, поэтому он бросил учебу, верно? — вновь переспросила Сяо Линдан.
— Ну и что с того? Захочу — буду своими деньгами учебу оплачивать, не захочу — не буду, какие проблемы?! — в каждом слове отца Цзян сквозило невероятное, слепое упрямство.
Однако при всем этом разговоре самого Цзян Сяня было совершенно не видно...
— Раз Цзян Сянь бросил школу, он ведь куда-то должен был деться? Можем ли мы с ним увидеться или где нам отыскать этого парня?
— Да откуда мне знать, в каких бегах он шатается!
— То есть увидеть Цзян Сяня мы не сможем, я правильно понимаю?
— Вы уже наговорились?!Отец Цзяна вновь принялся прогонять сыщиков из полицейского участка и сам, подхватив охапку дров, ушел на задний двор.
Короче говоря, они красиво назвали это отчислением, но в итоге человек просто исчез. Какая же это разница с обычным пропавшим без вести?
Кун У и Сяо Линдан переглянулись. Сяо Линдан спросила:
— И что делать? Заберем отца Цзяна в участок?
— С такого упрямца толку чуть, даже если приведем его туда, вряд ли удастся вытянуть хоть слово.
Едва они собрались уйти, как чей-то иссохший, хриплый голос окликнул их:
— Постойте, подождите.
Оглянувшись, они увидели пожилого человека в инвалидном кресле, который с трудом подкатился к ним.
— Дедушка, вы...
Старик украдкой огляделся по сторонам, и, убедившись, что вокруг никого нет, попытался подняться из кресла и опуститься на колени перед Кун У и его спутницей.
— Дедушка, что вы, так нельзя, нельзя же! Говорите прямо, зачем вам это, — поспешно остановил его Кун У, усаживая старика обратно в кресло.
Старик был глубоко взволнован, на глазах у него навернулись слезы:
— Сможете ли вы спасти моего внука Цзян Сяня? Умоляю вас, спасите ребенка! Пусть он временами и бывал бунтарем, но нрав у него неплохой.
— Вы знаете, куда он ушел?
Старик вытер слезы, после чего вытащил клочок бумаги и протянул им:
— Вот этот номер телефона. Раньше мой сын вечно ходил звонить в телефонную будку, что подороже да поのはльше, и в те дни делал это особенно часто. А потом я услышал, что внук Цзян Сянь бросил учебу и больше не возвращался. Не знаю, связано ли это как-то между собой, но внук всё не идет домой, что же теперь делать?
Сяо Линдан ловко и быстро выхватила бумажку из его рук. Развернув ее, она увидела несколько кривых, коряво написанных цифр.
Старик отчаянно умолял о помощи, однако суровая правда, возможно, оказалась бы слишком тяжела для него.— Уважаемый, прошу вас, никому об этом не рассказывайте. Мы сделаем всё возможное, чтобы вернуть Цзян Сяня. Не переживайте.
— Спасибо вам, правда спасибо.
Выйдя во двор дома Цзян Сяня, Кун У и Сяо Линдан, казалось, оба догадывались, куда тот мог направиться.
Кун У спросил:
— Как думаешь... неужели Цзян Сяня действительно продал его собственный отец?
Сяо Линдан сжала в руке ту самую бумажку и подавленно вздохнула:
— Похоже, на то и выходит, просто дедушка ничего не знал. Посмотри на этот дом: снаружи бедно, но инвалидная коляска старика, ткань на детской одежде, запах мыла, которым стирали бельё — всё это вовсе не дешёвка. Семья еле сводит концы с концами, откуда тогда взялись деньги?
— Если рассуждать так, отец Цзян Сяня отправил его учиться, а когда успехи в учебе оказались так себе, решил, что его надежды рухнули. И тут подвернулась такая возможность: почему бы не продать парня, чтобы выручить немного денег на жизнь? Какой же бред! — Раскрывшаяся правда всегда оказывалась невыносимо жестокой.
Взгляд Сяо Линдан слегка помрачнел, и она бормонула:
— Я во сне видела, как иду учиться, но у меня даже шанса не было. В конце концов, бедность — главный порок. Если у ребенка плохие оценки, и из-за этого у него отнимают даже право на собственную судьбу, то такую среднюю школу лучше вовсе не заканчивать.
Быть преданным родным отцом — пожалуй, самое страшное наказание.
Вернувшись в полицейский участок, Кун У и его спутница доложили Шэнь Яньчжи обо всём, что узнали в семье Цзян.
Странный телефонный номер, несомненно, был главной зацепкой.
— Инспектор, мы подозреваем, что здесь замешана торговля людьми, и школа Юньхуэй напрямую с этим связана, — уверенно заявил Кун У.
Немного подумав, Шэнь Яньчжи отдал распоряжение:
— Одних подозрений мало. Особенно когда речь идет о продаже детей по взаимному согласию сторон — без улик схвативших виновных не удержишь. Поедем на телефонную станцию и проверим этот номер.
— Разве это возможно выяснить? — Бай Юйшэн не слишком хорошо разбиралась в телекоммуникациях той эпохи.
— Стоит попытаться.
Очевидно, Шэнь Яньчжи тоже не питаил особых надежд. Кун У предложил:
— Инспектор, может, просто наберем его?
— Если позвонить сгоряча, мы спугнем преступников.
Бай Юйшэн тоже захотелось поехать вместе со всеми и посмотреть, действительно ли телефонные службы того времени работают так же невероятно, как в шпионских фильмах.
В этот момент дежурный сыщик принес в комнату изящную подарочную коробку среднего размера:
— Это для судмедэксперта Бай.
Присутствовшие, еще секунду назад напряженно обсуждавшие дело, вмиг уставились на Бай Юйшэн с животным любопытством.
Бай Юйшэн растерянно замерла и переспросила:
— Мне? Кто прислал?
— Какой-то маленький нищий передал.
Бай Юйшэн с опаской приняла коробку. Она и сама до сих пор не могла понять, откуда мог взяться столь неуместный подарок.
— Если вздумали крутить шашни, делайте это не в полицейском участке, глаза мозолите, — холодно хмыкнул Шэнь Яньчжи. — Быстро собирайтесь, едем на телефонную станцию.
— Поняла.
Бай Юйшэн и впрямь не припоминала никого, кто ухаживал бы за ней в последнее время, но подарок разжег в ней любопытство. Воспользовавшись тем, что Шэнь Яньчжи не смотрит, она стремглав приоткрыла крышку, чтобы заглянуть внутрь.
Однако в тот миг, когда коробка открылась, её прекрасные яркие глаза заволокло пеленой, лицо мгновенно исказилось и стало мертвенно-бледным, холодным как лед.
Прижимая коробку к груди и стоя на месте, она тихо произнесла:
— Кажется... я никуда не поеду.
— В чем дело?
Шэнь Яньчжи с пронзительным взглядом резко обернулся к ней, а Бай Юйшэн медленно и осторожно повернула коробку так, чтобы он мог заглянуть внутрь...
Лицо Шэнь Яньчжи в тот же миг неузнаваемо переменилось.

Комментарии

Загрузка...