Одиннадцатый год Китайской Республики, весна. Юнчэн.
Берег озера Лишуй на северо-западной окраине города был окутан густым туманом, а заросшие сорной травой окрестности дышали чем-то пугающим и неестественным.
Если взглянуть издалека, на водной глади покачивалась одинокая лодка, но стоило подойти ближе... в воде обнаружилось раздувшееся женское тело.
Спутанные пряди волос скрывали лицо, кожа, от долгого пребывания в воде ставшая мертвенно-бледной, начала разлагаться, а вздутый живот казался вот-вот лопнет.
Воздух пропитался тяжелым зловонием. Собралась толпа зевак, и это происшествие всполошило местный полицейский участок Юнчэна.
— Сестрица Бай, тело прямо там, идите за мной.
— Хорошо.
Помощница Сяо Линдан, указывая дорогу, вела за собой Бай Юйшэн — судмедэксперта из полицейского участка Цзиньхая.
Зловонный, разлагающийся труп, гомон любопытных горожан, бездельничающие полицейские детективы.
От всего этого разболелась голова.
Бай Юйшэн тщательно осмотрела изъеденное водой тело. Больше всего подозрений вызывал вздутый живот покойной.
Она с силой надавила на него, и из нижней части тела хлынула кровь.
— Это была беременная женщина? Или... живот просто раздуло от воды? — недоуменно спросила Сяо Линдан, но в следующую секунду Бай Юйшэн дала ей ошеломляющий ответ.
— И то, и другое неверно, хотя истина близка.
— Что? — Сяо Линдан вытаращила глаза.
— Внутри у женщины ребенок, но это не беременность. Кровотечение из половых путей, раны не имеют признаков прижизненности — это серьезные посмертные разрывы. Кожа на животе растянута до толщины бумажного листа, что не соответствует состоянию беременности. Скорее всего, ребенка запихнули внутрь уже после смерти женщины. Неясно, в каком состоянии был ребенок в тот момент, но можно сказать точно: убийца действовал с невероятной жестокостью.
После рационального анализа Бай Юйшэн характер дела кардинально изменился.
Это было двойное убийство!
Сяо Линдан сообщила об этом находившемуся на месте происшествия детективу. Тот с серьезным видом подошел за разъяснениями:
— Госпожа судмедэксперт, что же здесь произошло?
— Детектив, смерть наступила около трех дней назад, причина — следы удушения на шее. Неизвестно, в каких отношениях состояли покойная и ребенок в ее чреве. Нужно доставить тело в участок, тщательно осмотреть его и, стараясь максимально сохранить целостность останков, извлечь ребенка.
— Хорошо, так и сделаем. Не зря вас называют лучшим экспертом, работаете вы без промедления, — похвалил детектив.
Бай Юйшэн, всегда отличавшаяся скромностью, лишь опустила глаза и едва заметно улыбнулась.
Для нее это было проще простого.
Ее звали Шэнь Юй. Она была единственной дочерью в семье потомственных полицейских из двадцать третьего века и молодым экспертом, специализирующимся на судебной медицине.
В прошлом месяце во время неудачной операции по захвату преступников она перенеслась в иную эпоху, поразительно похожую на период Китайской Республики, и стала Бай Юйшэн, старшей дочерью семьи Бай из города Цзиньхай, унаследовав все ее воспоминания.
Родители Бай Юйшэн рано скончались, и она выросла под опекой своего дяди Бай Чанъи.
В это неспокойное время женщины традиционно считались слабее мужчин, но Бай Юйшэн не желала мириться с этим предубеждением, стремясь доказать обратное своим профессионализмом.
В полицейском участке Цзиньхая она раскрыла немало запутанных дел, работая в паре с детективом, и о ней ходили легенды, сравнивая ее с самим Шерлоком Холмсом. Позже детектив пошел на повышение, и Бай Юйшэн осталась в участке одна.
Говорили, что в Цзиньхай скоро должен прибыть некий детектив Шэнь, но он еще не успел вступить в должность.
Когда в Юнчэне произошло это убийство, местный детектив Ань Юнцзе без колебаний вызвал ее на помощь.
Бай Юйшэн порой казалось, что к ней прилипло какое-то проклятие: куда бы она ни пошла, везде находились трупы.
В тот момент, когда все обсуждали, как лучше транспортировать тело, произошла заминка.
Издалека послышались рыдания. Присмотревшись, они увидели пару средних лет в добротной одежде.
Они плакали от горя, но в их глазах читался еще больший ужас.
Мужчина от страха даже повалился на камни, словно увидел привидение.
Бай Юйшэн, почувствовав неладное, подошла вместе с детективом Ань Юнцзе:
— Прошу прощения, кем вы приходитесь покойной?
Женщина вытерла слезы и всхлипнула:
— Детектив, можно нам взглянуть на тело? Односельчане сказали, что она похожа на мою дочь. Можно посмотреть?
— Да, конечно.
То, что опознать тело пришли так быстро, было хорошим знаком.
Но не прошло и трех секунд, как мужчина, взглянув на труп, рухнул на колени, содрогаясь от ужаса.
Супруги вели себя так, будто увидели призрака.
Сяо Линдан не удержалась и пробормотала:
— Что такое? Труп ожил, что ли? Чего так пугаться?
— Не болтай лишнего.
Поскольку зевак становилось все больше, чтобы не создавать шума, пару вместе с телом доставили в полицейский участок для допроса.
Бай Юйшэн осталась в морге, а Ань Юнцзе занялся допросом.
Супруги жались друг к другу, пребывая в состоянии сильного шока.
— Господа, вы находитесь в полицейском участке Юнчэна. На месте происшествия вы сказали, что погибшая похожа на вашу дочь. Вы уверены? — спросил детектив.
— Да... то есть... нет...
— Что за ответы? Так да или нет? Вы можете говорить внятно?
— Господин детектив, выслушайте нас. Это просто чертовщина какая-то. Моего мужа зовут Гуань Дачжи, я его жена, по фамилии Лю, у нас свой винокуренный завод.
— Винокурня Синшунь принадлежит вам?
— Да, верно. Эта покойница... она так похожа на нашу дочь, просто одно лицо.
Их семья была весьма состоятельной, винокурня Синшунь славилась не только в Юнчэне, но и далеко за его пределами.
Ань Юнцзе начал терять терпение:
— Похожа? Тело еще не разложилось, вы не можете точно сказать, ваша это дочь или нет?
— Но... наша дочь Гуань Сюсю покончила с собой два года назад. Как ее тело могло появиться снова?
Слова Гуань Дачжи, прозвучавшие почти безумно, повергли всех присутствующих в шок.
Ань Юнцзе переспросил:
— Что вы сказали? Дочь покончила с собой два года назад? Тогда кто это?
Гуань Дачжи, охваченный тревогой и страхом, воскликнул:
— Мы сами не знаем, господин детектив! Тогда она повесилась у нас в доме. Мы похоронили ее, только убедившись, что она мертва. Мы с женой своими глазами видели, как Сюсю опускали в могилу!
— Почему она тогда совершила самоубийство?
— Влюбилась в нищего парня, хотела сбежать с ним! Я не позволил! — Гуань Дачжи говорил все более возбужденно, его рассудок, казалось, был на грани краха. Он вдруг схватил Ань Юнцзе за руку и в отчаянии закричал: — Детектив, скажите, неужели это ее неприкаянная душа? Неужели моя дочь выбралась из гроба?!
Ситуация становилась совершенно неуправляемой.

Комментарии

Загрузка...