Солнце заливало улицы, день выдался прекрасным и как нельзя лучше подходил для прогулок.
Сираи Тацуя сегодня не стал проводить время с Куроко, а вместе с ней, Фурухатой Эри, Сатэн Руйко и Мисакой Микото появился у входа в женское общежитие средней школы Дзадзакава.
Причиной тому послужило новоселье: сегодня в комнату Фурухаты должна была въехать новая соседка, и девушек попросили прийти на помощь.
А Сираи Тацуя, выступавший для Куроко и Фурухаты в роли «надежного старшего товарища», разумеется, тоже был привлечен к делу в качестве бесплатной рабочей силы.
— Большое спасибо вам, старший товарищ Сираи! И старшей сестрице Куроко тоже!
Фурухата Эри — милая девушка с цветочным венком на голове — как раз сплющивала картонные коробки, складывая их стопкой. Увидев, как Сираи Тацуя без труда взвалил на плечо выглядевший очень тяжелым большой ящик, она поспешно поклонилась в знак благодарности.
— Хм, разве такие пустяки стоят упоминания для братика?
Куроко стояла рядом, уперев руки в боки и с победным видом олицетворяя фразу «у тебя отличный вкус». Однако ее взгляд ни на секунду не отрывался от крепких рук Сираи Тацуя.
— Лучше бы этакому новичку, как Нуэногари Элии, потом угостить нас вкусными напитками.
— А, да! Разумеется!
Новая соседка Фурухаты Эри — Нуэногари Элии — закивала.
Девочка хрупкого телосложения, говорившая тихим голоском, звалась Нуэногари Элии. Увидев столько помощников, она явно растерялась и принялась непрерывно кланяться, выражая свою благодарность.
— Не думай о том, как бы поразвлечься, Куроко. Дальше у Комитета по общественной морали и Анти-Скилл намечается совместное совещание по поводу участившихся в последнее время землетрясений, и тебе, Фурухата, тоже нужно присутствовать.
Сираи Тацуя покачал головой, пресекая попытку Сираи Куроко сбежать.
— Если хотите развлечься, пойдете после того, как закончится совещание.
...
Вторая половина дня, первый конференц-зал штаб-квартиры Анти-Скилл в Седьмом округе.
В воздухе висела напряженная атмосфера. Сираи Тацуя, Сираи Куроко и Фурухата Эри сидели с прямой осанкой, затаив дыхание.
Рядом с ними находились не только другие сотрудники Комитета по общественной морали из 177-го филиала, но и представители прочих отделений, а также множество стражей порядка в зеленой форме.
На главной трибуне выступала женщина-офицер Анти-Скилл с длинными черными волосами, высокого роста и с деловой выправкой. Это была Емикава Айхо, опытный и закаленный ветеран.
Причины участившихся землетрясений выяснены, и мы пришли к выводу, что это вовсе не подземные толчки, а если говорить точно — полтергейст.
Емикава Айхо спокойно переключала данные на проекционном экране с помощью пульта.
Едва прозвучало слово «полтергейст», как по залу пробежал легкий шепоток.
Это вовсе не какое-то сверхъестественное явление, оно вызвано синдромом RSPK, а подробности о дальнейших мерах вам изложит Трестина из спасательного отряда...
Емикава Айхо невозмутимо объясняла происхождение полтергейста, и Сираи Тацуя, как и все присутствующие, прекрасно понимал всю сложность ситуации.
Подобное явление, бессознательно провоцируемое огромным количеством людей без способностей и со слабыми способностями, охватывало огромные территории, а его истоки оставались неясными — решить его обычными методами действительно было нелегко.
Множественность источников, бессознательность, синхронность... Если за этим не стоит какой-то кукловод, вероятность подобного равна практически нулю.
Хладнокровно анализировал Сираи Тацуя. Все это больше походило на масштабный эксперимент по созданию помех AIM-полю, нацеленный на весь Академгород.
Таковы основные сведения, имеющиеся на данный момент у Анти-Скилл и Комитета по общественной морали. Однако одних лишь наших привычных методов недостаточно, чтобы разрешить это явление. Именно поэтому мы пригласили эксперта в данной области.
Емикава Айхо повернулась к дверям конференц-зала.
А теперь позвольте пригласить капитана Команды передового спасения (MAR), госпожу Трестину, которая проведет для нас детальный технический инструктаж.
С этими словами дверь конференц-зала отворилась снаружи.
Вошла профессиональная деловая женщина: длинные волнистые рыжие волосы собраны в хвост, на носу очки, темное пальто и юбка-карандаш.
Услышав это имя, Сираи Тацуя резко вскинул голову и в упор уставился на женщину, которая на трибуне как раз принялась рассказывать о RSPK.
Неужели эти ребята из семьи Кихара интересуются подобными мелочами?
Громкое имя этой особы, хоть и не пользовалось доброй славой, было знакомо Сираи Тацуя еще по временам его работы в подполье.
Самый никчемный из Кихар?
Не обращая внимания на то, что вещала со сцены Трестина, Сираи Тацуя погрузился в раздумья. Пусть она и позор рода Кихара, но всё же Кихара до мозга костей — раз она объявилась здесь, значит, наверняка затевается какой-то эксперимент.
Инцидент с полтергейстом выглядит необычно, скорее всего, это дело рук именно этой девицы, но все же стоит всё проверить и подтвердить.
После окончания совещания Сираи Тацуя под благовидным предлогом спровадил Куроко, отпустив всю пятерку развлекаться, а сам направился забрать ранее конфискованные военные очки Сестры Мисаки, чтобы изучить их.
Сираи Тацуя прибыл к неприметному исследовательскому зданию на окраине Седьмого округа.
Это был один из многочисленных теневых научно-исследовательских институтов Академгорода с вывеской Разработка передовых моделей образования, но на деле он представлял собой тайную опорную базу, которую Сираи Тацуя удерживал под контролем через каналы подполья.
Стоило ему войти в личную лабораторию на минус третьем этаже, как тяжелая свинцовая дверь за его спиной медленно закрылась, отрезая любые попытки заглянуть извне.
Система прицеливания, подключенная к F2000R, способная отслеживать направление движения электронных линий и силовых линий магнитного поля, а еще функция ночного видения...
Такой функционал вполне ожидаем, но одной лишь этой добычей ограничиваться нельзя.
Сираи Тацуя вышел из лаборатории наружу; уже смеркалось. Оранжево-красные лучи заката вытягивали его тень в длинную полосу, а по улице туда-сюда сдвойками прогуливались смеющиеся студенты, излучая атмосферу молодости.
Однако эта яркая картина вызывала у Сираи Тацуя жгучее чувство диссонанса. Сколько же неизведанных преступлений скрывалось в тени этого города?
Сираи Тацуя нуждался в новой информации о Проекте развития «Абсолюта», в особенности о тех его ключевых аспектах, которые верхушка тщательно скрывала. А людей, способных до нее добраться, во всем Академгород можно было пересчитать по пальцам.
Открытые данные в Библиотеке я уже перерыл вдоль и поперек, оставшееся защищено шифрованием высшего уровня, доступ к которому мне сейчас закрыт... Сразу отправиться к Алестеру? Нет, это равносильно самоубийству, к тому же мне не улыбается снова видеть этого висящего вниз головой мужика.
Мозги Сираи Тацуя работали на предельной скорости, прокручивая в голове возможных персонажей и силы.
Анти-Skil и Комитет по общественной морали? Они, пожалуй, даже о существовании проекта не подозревают.
Совет директоров? Эти старые лисы станут использовать его лишь как пешку.
Подполье? Он же инсценировал собственную смерть, высовываться сейчас не стоит, хотя боссу, по идее, всё равно...
Делать нечего, придется прощупать почву.
Сираи Тацуя тяжело вздохнул, извлек специальный защищенный телефон, и его палец замер над экраном.
Из глубин памяти всплыл безумный и фанатичный образ.
Человек, некогда бывший его начальником, возглавлявший подпольную организацию SCHOOL, второй из семи Level 5 Академгорода, повелитель «Нематериальной материи».
Босс... нет, теперь его следует звать Какэру Тэйтоку.
До того как Сираи Тацуя предал подполье, очистил свое имя и замаскировался под рядового сотрудника Комитета по общественной морали уровня Level 4, он состоял в рядах SCHOOL.
Это было прошлое, которое Сираи Тацуя изо всех сил старался забыть, но так и не смог стереть до конца.
А Какэру Тэйтоку — тот самый человек, который ради доказательства своего превосходства над «Первым» был готов пойти на любые жертвы и бросить вызов Акселератору, — определенно обладал знаниями о темной стороне Академгорода, превосходившими человеческие, особенно в вопросах, касающихся проектов вокруг «Первого».
Изначальной целью Проекта развития «Абсолюта» было возвышение Акселератора до Level 6. Какэру Тэйтоку, стремившийся подстеречь и атаковать Акселератора, просто не мог оставаться в неведении об этом проекте. Больше того... возможно, он знал куда больше него самого.
Если инцидент с полтергейстом связан с Кихарой, а Кихара замешан в Проекте развития «Абсолюта», то конечной целью всей этой истории с большой долей вероятности по-прежнему остается «Первый» или уровень Level 6.
С этой точки зрения у Сираи Тацуя и Какэру Тэйтоку вполне мог обнаружиться общий враг в данном деле.
Это, без сомнений, была безумная игра ва-банк. Связываться с Какэру Тэйтоку — все равно что танцевать на лезвии ножа, малейшая оплошность — и его разорвет в клочья безумная «Нематериальная материя». Но столь гигантские риски сулили и несравненную награду.
Палец Сираи Тацуя скользнул по списку зашифрованных контактов и отыскал номер, помеченный кодовым именем Dark Matter.
Этот номер он никогда не удалял после ухода из SCHOOL, но и не набирал ни разу. Он висел на нем словно клеймо, вечно напоминая о прошлом.
Сердце Сираи Тацуя забилось быстрее помимо его воли. Дело было не просто в напряжении — в этом чувствовалась обреченность перед лицом прошлого.
Глубоко вздохнув, Сираи Тацуя нажал клавишу вызова.
В трубке послышались длинные гудки, и каждый из них отдавался ударом в самом сердце. Сираи Тацуя не знал, какие вопли и насмешки услышит на том конце, а то и вовсе глухое: сдохни.
Наконец, после почти полминуты ожидания — ровно тогда, когда уже казалось, что трубку никто не снимет, — вызов был принят.
Тишина.
На том конце царило абсолютное безмолвие, словно на дне бесконечной пропасти. И все же Сираи Тацуя чувствовал: за этой мертвой тишиной скрывается пара злых, полных издевки глаз, которые внимательно его изучают.
Сираи Тацуя не заговорил первым, он ждал. При общении с таким безумцем, как Какэру Тэйтоку, тот, кто подаст голос первым, автоматически проигрывает.
Молчание затянулось секунд на десять, из трубки повеяло незримым давлением, грозившим стереть рассудок Сираи Тацуя в порошок.
Наконец раздался хриплый, ленивый и в то же время отдававший нервозным смешком голос, казалось, выдавленный из трещин самого ада.
— ...Ого? Да это же наш сбежавший отличник! Что такое, наигрался в большом мире и захотел вернуться, чтобы вновь ощутить тепло SCHOOL?
Всего одна фраза — и фирменный коктейль из высокомерия, издевки и безумия в голосе Какэру Тэйтоку отчетливо пробился сквозь толщу проводов.
— Или... ты столкнулся там с какими-то неприятностями, и твой бывший начальник понадобился тебе, чтобы подтереть за тобой задницу, Си-рай Та-цу-я?
Какэру Тэйтоку по слогам выговорил его имя, переполненный ехидством.

Комментарии

Загрузка...