Сираи Тацуя не обратил внимания на её скованную позу и не спеша сделал шаг вперёд.
Прихожая была слишком тесной, и это движение мгновенно сократило расстояние между ними — настолько, что Тацуя почти чувствовал тонкий аромат шампуня от её волос и жар, исходивший от тела, разгорячённого волнением.
Сираи Тацуя слегка склонил голову, приблизив лицо к раскрасневшемуся личику Сираи Куроко, и с любопытством принялся её рассматривать.
Его взгляд не нёс в себе угрозы, но, словно пёрышко, едва ощутимо щекотал её и без того натянутые до предела нервы.
— Ты вся раскраснелась. Бежала сюда?
Голос Тацуи звучал с едва уловимой усмешкой, а тёплое дыхание коснулось ушной раковины, заставив девушку вздрогнуть, словно от слабого удара током.
Слишком близко! Лицо брата! Его запах!
Мозг Куроко на мгновение отключился. Она машинально попыталась отступить, но спина упёрлась в холодную дверную панель — отступать было некуда. Словно перепуганный кролик, она широко распахнула глаза и принялась бессвязно оправдываться:
— Я... тот самый... да! Я боялась, что заставлю брата долго ждать, поэтому... поэтому прибежала! Да!
Сираи Куроко вцепилась в это оправдание, как утопающий в соломинку, и принялась энергично кивать, пытаясь придать своим словам хоть каплю убедительности.
Глядя на неё, Сираи Тацуя усмехнулся ещё шире.
Он намеренно выдержал паузу, и как только она немного выдохнула, небрежно бросил вопрос, от которого было невозможно уклониться:
— О? Разве ты не умеешь телепортироваться?
Эти слова, словно меткая стрела, мгновенно пробили хрупкую оборону, выстроенную Куроко из лжи.
— Э-э?..
Её лицо застыло.
И правда... она же телепорт четвёртого уровня, от отделения Комитета по общественной морали досюда — всего пара расчётов координат. Как она могла прибежать? Этот предлог был просто верхом глупости!
В голове у Куроко словно что-то взорвалось, и кровь ударила в лицо. Румянец мгновенно расползся от щёк до самой шеи, даже крошечные ушки стали нежно-розовыми. Стыд, неловкость и паника от того, что брат видит её насквозь, окончательно вывели её из строя.
— А... тот... этот... потому что...
Куроко открывала рот, но не могла произнести ни слова, выдавая лишь невнятные звуки.
Она крепко прижала к груди терминал, мечтая провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть больше этих насмешливых глаз. Казалось, они говорили: продолжай выдумывать, посмотрим, что ты ещё придумаешь.
Глядя на сестру, чей мозг окончательно перестал функционировать, а сама она, казалось, вот-вот расплавится от стыда, Тацуя улыбнулся ещё теплее.
Он медленно поднял руку и на глазах у ошарашенной, но в то же время заворожённой Куроко кончиками пальцев нежно ущипнул её за горячую щеку.
Кожа была нежной и упругой, а температура — словно у неё поднялся жар.
— Какая же ты милая, моя сестрёнка.
Голос Тацуи звучал тихо, с бархатной мягкостью — чистое проявление братской заботы.
— И-и-я!
Этот комплимент и ласковое прикосновение стали последней каплей. Куроко издала жалобный звук, средний между вскриком и стоном; её взгляд расфокусировался, в глазах быстро заблестели слёзы и покатились по щекам.
Она чувствовала себя так, словно её бросили в лаву, обжигая до самых костей. Ноги подкосились, и она едва не осела на пол.
В этот момент Сираи Тацуя убрал руку и отступил на шаг, увеличивая эту удушающую дистанцию.
Насмешливая улыбка исчезла, лицо снова стало спокойным и невозмутимым, словно это был не он только что так дразнил её.
— Ладно, не буду тебя мучить. Давай сюда данные.
Эти слова, прозвучавшие так обыденно, для Куроко были подобны спасительному звуку.
— Да! Слушаюсь, брат!
Она отозвалась громко, срывающимся от слёз голосом, словно утопающий, ухватившийся за спасательный круг. Куроко судорожно стёрла слёзы тыльной стороной ладони, а другой рукой, дрожа от волнения, протянула терминал.
Тацуя взял устройство и направился к столу, не глядя на неё, чтобы дать ей время прийти в себя.
Куроко стояла на месте, тяжело дыша, её грудь вздымалась от частых вдохов.
Брат... он назвал меня милой... и щёку потрогал...
От этой мысли сердце, которое только начало успокаиваться, снова забилось в бешеном ритме.
Сираи Тацуя сидел за столом, его пальцы скользили по холодному экрану, пролистывая собранные данные. Список жертв, время потери сознания, места... Информация быстро мелькала перед глазами.
Не оборачиваясь, он чувствовал, что она всё ещё стоит в прихожей, как вкопанная, даже дыша с опаской.
Он небрежно похлопал по пустому стулу рядом с собой. Раздался тихий щелчок.
— Иди сюда, присядь, расскажи всё.
Голос Тацуи звучал ровно и естественно, нарушая неловкую тишину.
— Да, да!
Куроко вздрогнула, как испуганный кролик, и поспешно отозвалась. Она подошла, стараясь выглядеть собранной, и села на самый краешек стула, выпрямившись, словно на параде.
Тацуя не поднимал на неё глаз, оставаясь сосредоточенным на экране, что позволило Куроко немного выдохнуть.
Его деловой настрой давал ей шанс выкарабкаться из этого водоворота чувств.
Успокойся, Сираи Куроко! Сейчас ты обсуждаешь дело с братом! Прояви профессионализм Комитета по общественной морали!
Она глубоко вздохнула, пытаясь отогнать мысли о том, что они находятся наедине.
— Что известно о последней жертве?
Не поднимая головы, спросил Тацуя. В его голосе слышалась холодная аналитическая нотка.
Этот вопрос подействовал как укол адреналина, мгновенно вернув Куроко в рабочий режим. Она выпрямилась ещё сильнее и доложила, стараясь, чтобы голос звучал чётко:
— Докладываю! Последняя жертва обнаружена час назад, ученица второго курса средней школы Сакугава, уровень 2, способность Пирокинез. Всё в точности как в предыдущих случаях: глубокая кома, никаких внешних повреждений, сканирование мозга не выявило отклонений. На месте происшествия также нет следов борьбы, словно она... просто уснула.
В конце её голос дрогнул от недоумения и тревоги.
Тацуя коснулся экрана, увеличивая досье пострадавшей. Эти безжизненные лица — когда-то они были обычными учениками, мечтавшими о будущем.
— Есть ли что-то общее у всех пострадавших? Кроме того, что они эсперы?
Тацуя по-прежнему не оборачивался, его голос звучал отстранённо, как будто он решал математическую задачу.
Услышав вопрос, Куроко словно окончательно вернулась к своим обязанностям, её тело невольно вытянулось.
— Это именно то, что мы сейчас пытаемся выяснить, брат.
Она старалась говорить уверенно, подавляя дрожь в голосе.
— Жертвы разбросаны по разным школьным округам, учатся в разных школах и классах, у них практически нет общих социальных связей. Но... мы обнаружили один нематериальный общий признак.
Она замолчала на секунду, подбирая слова.
— Все они в социальных сетях или в личных беседах жаловались на то, что их способности долго не развиваются, и выражали сильное... чувство тревоги.
— Тревоги, значит...
Тацуя тихо повторил это слово, его палец замер на экране. Ниточки в голове начали складываться в единую картину.
Группа низкоуровневых эсперов, жаждущих силы, и таинственное событие, погружающее их в сон... Ответ был почти очевиден.
— Выведи мне данные по городской легенде о Фантазии.
Тацуя отдал чёткую команду. В глазах Куроко мелькнуло удивление, сменившееся глубоким восхищением.
— Брат тоже об этом подумал? Да, это наш главный подозреваемый.
Она подалась вперёд, быстро работая на терминале, и развернула экран к Тацуе.
На дисплее красовалось слово LevelUpper и размытый скриншот музыкального файла, от которого веяло чем-то зловещим. Ниже шли примечания: городская легенда, музыкальный файл, способный принудительно повысить уровень способностей, но все без исключения пользователи в итоге впадают в кому.
Тацуя отвёл взгляд от зловещей надписи и посмотрел на руки Куроко, которые от напряжения так сильно сжимали терминал, что костяшки побелели.
Он протянул руку и, не забирая устройство, накрыл её ладонь своей.
Тепло его пальцев коснулось прохладной от волнения кожи Куроко. Она вздрогнула, словно от разряда тока, дыхание перехватило.
Его пальцы скользнули чуть ниже, и, забирая терминал, он случайно провёл подушечками по её нежной ладони, вызвав волну мурашек.
— Ты хорошо поработала.
Голос Тацуи был тихим и мягким — высшая похвала от брата.
Однако эти три слова в сочетании с двусмысленным прикосновением подействовали на Куроко как взорвавшаяся бомба.
— А-а!
Сдавленный вскрик вырвался из её уст. Она отдёрнула руку, словно обожглась, и обеими ладонями закрыла горящее лицо.
Прикоснулся... к руке брата... какая тёплая... и ещё похвалил...
Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из горла. Жар, который она пыталась подавить, теперь с удвоенной силой разлился по телу, пронзил позвоночник и ударил в мозг, сжигая последние остатки рассудка. Стыд был таким сильным, что она была готова упасть в обморок прямо здесь.
— Н-нет, что ты! Служить брату и исполнять долг Комитета — это... это мой долг, я...
Куроко бессвязно оправдывалась, её голос от возбуждения и стыда переходил на визгливый тон, превращаясь в жалобный стон.
Она не смела поднять глаз на Тацую, опустив голову как можно ниже.
Сираи Тацуя не обращал внимания на её бурную реакцию — в конце концов, её выходки перед сестрой-старшеклассницей или перед ним самим были делом привычным. Он просто продолжал пролистывать данные о Фантазии.

Комментарии

Загрузка...