Сираи Тацуя наблюдал за тем, как его младшая сестра светится от счастья, и уголки его губ тронула лукавая улыбка.
Он нарочито прочистил горло и спросил нарочито небрежным, но насмешливым тоном:
— Такое выражение лица... Куроко, разве ты не больше всего на свете любишь свою сестрицу?
Эти слова сработали как точно сброшенная бомба, в одно мгновение превратив розовые мечты Сираи Куроко в пыль.
— Э?!
Её блаженная улыбка застыла, словно в сложный механизм, работающий на высоких оборотах, внезапно попал посторонний винтик, и вся система рухнула в хаос.
Девушка резко вздрогнула и машинально отступила на полшага, увеличивая дистанцию между собой и братом. Румянец, который только-только начал бледнеть, с новой силой залил её щеки, стремительно расползаясь к шее, становясь таким алым, что, казалось, вот-вот брызнет кровь.
— Э-это, разумеется! Моё обожание сестрицы вечно, подобно звездам! Это истина в последней инстанции!
Словно желая подчеркнуть свою позицию, она выпятила вперед свою скромную грудь и громко провозгласила это, однако бегающий взгляд и предательски дрожащий голос выдавали её с головой.
— Н-но... Брат! Ты мой единственный, самый уважаемый брат! То, что я радуюсь похвале от тебя — это же само собой разумеется! Э-эти вещи вообще нельзя сравнивать! Они никак не противоречат друг другу!
Она сбивчиво оправдывалась, беспорядочно размахивая руками, пытаясь придать хоть какой-то вес своей путаной логике.
Однако для Сираи Тацуи этот растерянный и милый вид был куда более занимательным зрелищем.
Заметив, что улыбка брата становится всё шире, Куроко наконец осознала, что её просто дразнят.
Её щеки, казалось, выпустили пар, и в порыве стыда и досады она дрожащим указательным пальцем ткнула в Тацую, выдавив из себя последнее средство защиты:
— А-а! Брат, ты! Почему ты задаешь такие странные вопросы?! Неужели... тебе доставляет удовольствие видеть, как я смущаюсь?! У тебя что, такие дурные наклонности... Ты что, извращенец?! Самый настоящий извращенец?!
Несмотря на столь грубое обвинение, её запал был жалок — это больше походило на каприз, чем на упрек.
Глядя на то, как сестра почти дошла до короткого замыкания, пуская в ход слова вроде «извращенец», Сираи Тацуя сменил насмешку на мягкое сочувствие.
Слишком сильно её дразнить и доводить до настоящего замешательства — не лучшая идея.
Тацуя сделал шаг вперед, снова протянул руку и, прежде чем она успела среагировать, ещё раз ласково и успокаивающе потрепал её по мягким каштановым хвостикам.
— Ладно-ладно, я просто пошутил.
Теплая ладонь и мягкий тон подействовали как лучшее успокоительное, мгновенно сгладив все острые углы. Её беспорядочно метавшиеся руки замерли в воздухе, а тяжело вздымающаяся грудь начала успокаиваться.
Куроко застыла, ощущая прикосновение к голове, рот её был слегка приоткрыт, но она не могла вымолвить ни слова, а от жара, залившего лицо, мысли в голове превратились в белое пятно.
Не успела она оправиться от этого приступа нежности, как Тацуя опустил руку и естественно взял её за холодную ладонь.
Рука у неё была маленькая, с нежной кожей, и, оказавшись в большой ладони брата, она слегка дрогнула, словно испуганная птичка, но вырываться не стала.
— Пойдем, ты сегодня хорошо потрудилась. Угощаю, выпьем чего-нибудь.
Сказав это, он, не дожидаясь ответа, потянул её к ближайшему торговому автомату.
Идя за руку с Тацуей, Куроко окончательно утратила способность мыслить. Она семенила следом, словно послушная кукла.
Голова её была опущена так низко, что почти касалась груди, и она не могла оторвать взгляд от их переплетенных рук.
Рука брата... такая большая... такая теплая...
Только что бушевавший спор о том, кто важнее — сестрица или брат, — вылетел у неё из головы.
Сейчас весь её мир сузился до тепла, исходящего от ладони Тацуи, заставляющего сердце биться чаще, и до успокаивающего аромата, присущего только её брату.
Стыд и гнев, вызванные «извращенством», испарились, сменившись ещё более сильным и сладким смущением, от которого она свернулась пальцами ног в своих ботинках.
Вскоре они подошли к ряду автоматов. Солнце послеполуденного летнего дня пробивалось сквозь листву, рассыпая по земле пестрые блики.
Тацуя отпустил её руку, повернулся и указал на ассортимент напитков.
— Что хочешь? Выбирай сама.
У Куроко дернулся глаз, когда она посмотрела на витрину:
— Брат, ты шутишь? Клубничный оден, горячий суп карри... Что это вообще такое! Ты хочешь убить свою младшую сестру?
— А по-моему, клубничный оден довольно вкусный... сладкий, а ощущение как от обычного одена. Ладно, что ты хочешь, Куроко?
Услышав вопрос, Куроко опустила голову еще ниже. Её взгляд беспорядочно скользил по картинкам, но в мозг не проникало никакой информации.
Она была слишком увлечена своим смущением, чтобы думать о напитках.
Спустя несколько секунд она ответила едва слышным, полным зависимости голосом:
— ...Я выпью то же, что и ты.
Сказав это, Куроко нервно сжала край юбки, словно на эту фразу ушли все её запасы храбрости.
Всё, что выберет брат, будет для меня лучшим в мире...
Тацуя, глядя на такую послушную сестру, почувствовал, как на душе стало тепло. Он беззлобно усмехнулся, перестал её мучить, достал из кармана монеты и опустил их в автомат.
Клац-клац...
Он привычно нажал на две кнопки.
Дзынь! Дзынь!
Две банки ледяной кокосовой воды выкатились в лоток.
Наклонившись, он достал их и протянул одну Куроко. От прикосновения к ледяному металлу она вздрогнула, поспешно приняла банку обеими руками и прижала к пылающим щекам, создавая яркий контраст температур.
Тацуя щелкнул кольцом, открывая свою банку, и сделал большой глоток. Ледяная жидкость, проскользнув по горлу, прогнала летний зной, и он с наслаждением выдохнул.
Оглядевшись, он указал на скамейку в тени деревьев неподалеку.
— Пойдем посидим там, отдохнем десять минут, прежде чем продолжить.
— ...Хорошо, брат.
Куроко послушно последовала за ним.
Они сели рядом на скамью. Послеполуденный ветерок доносил шелест листвы и детский смех вдалеке.
Куроко держала банку в руках, но не открывала, лишь бессознательно поглаживала холодную поверхность пальцами, глядя на свои белые ботинки и о чем-то задумавшись.
Солнце играло на её каштановых хвостиках, создавая блики. Вокруг воцарилась тишина и покой.
— Да, и кстати, это не попытка убийства, в крайнем случае — попытка отравить сводную сестру, — пожал плечами Тацуя. — Тебе ведь еще наследовать холдинг Байцюань, я-то всего лишь приемный сын.
Они немного помолчали, наслаждаясь тишиной, но затем Тацуя первым нарушил её, переводя тему с повседневности на их общие обязанности.
— Кстати, в последнее время не было проблем на работе?
Тацуя спросил это небрежным тоном, но взгляд его стал серьезным.
Будучи братом и коллегой по Комитету по общественной морали, он просто обязан был интересоваться делами Куроко.
При слове «работа» Куроко словно нажали на кнопку: она мгновенно вышла из образа мечтательной девушки.
Она расправила плечи, застенчивость исчезла, сменившись строгостью и сосредоточенностью, подобающими офицеру Комитета.
Я не должна выглядеть неряшливо перед братом.
Она наконец открыла банку с характерным звуком и сделала маленький глоток, собираясь с мыслями.
— Проблемы... да, они есть.
Она слегка нахмурилась, в её красивых глазах читались замешательство и тяжелые думы.
— Брат, ты, наверное, уже слышал? В последнее время в Академгороде происходит череда странных случаев: люди со способностями внезапно впадают в кому. У пострадавших нет никаких внешних повреждений, но они не могут проснуться. Врачи не находят физических причин, говорят лишь об аномальной активности мозговых волн.
Она сделала паузу, голос её стал серьезнее.
— Мы с Уихару пытаемся разобраться. Она ищет общие черты в огромных массивах данных, но прогресс невелик. Пострадавшие из разных школ, со своими уникальными способностями и разным уровнем развития. Выглядит как серия случайных, не связанных между собой инцидентов.
Она посмотрела на Тацую с надеждой на понимание.
— Но я не верю, что это случайность. За такой короткий срок столько одинаковых злодеяний — за этим точно стоит какая-то тайная связь или даже грандиозный заговор! Как офицер Комитета, я не могу сидеть сложа руки!
Эти слова прозвучали твердо, с чувством долга и справедливости — в этой девушке невозможно было узнать ту застенчивую малышку из начала разговора. Это и было истинное лицо офицера Комитета Сираи Куроко.
И именно такую сестру я, Сираи Тацуя, люблю больше всего.

Комментарии

Загрузка...