Перед ней выросло непроглядное море фигур, заслонивших небо над круглой деревней, где собрались все сородичи. Чёрные крылья за их спинами медленно и мощно рассекали воздух, а взгляды были устремлены вниз — на дрожащую крошечную фигурку.
Маленькая девочка с белыми крыльями сидела на корточках, обхватив голову руками, а из зажмуренных глаз ручьями лились слёзы, словно рассказывая обо всём, что накопилось в её сердце.
Как же страшно!
Она ведь ничего не сделала!
Она ведь ничего не сказала!
Они же сородичи, у них одна кровь!
Но почему?
Маленькая девочка снова и снова спрашивала себя об этом. Она ни в чём не виновата, но почему все смотрят на неё так?
Ненависть! Тревога! Ужас! Гнев! Бесчисленные сплетённые воедино потоки негативных эмоций разили, словно острые копья, безжалостно пронзая хрупкое тело ребёнка.
Проваливай! Убирайся отсюда! Больше не возвращайся! Живо уходи!
То тут, то там из толпы долетали эти голоса, врезаясь в слух девочки.
Почему?
Ей твердили, что она чужачка, что белое и чёрное — противоестественны друг другу, а сама она чужеродна среди сородичей.
Белые крылья у вороньего племени — под запретом.
Почему именно я?
Никто не отвечал на вопросы девочки. Она ни в чём не провинилась, но лишь потому, что родилась с крыльями, сородичи глядели на неё как на урода и даже не позволяли жить с ними на одной земле.
Девочка не совершала ошибок, и сородичи, по сути, тоже не были виноваты — так чья же это вина?
Никто не мог дать ответ.
Все просто следовали старинным правилам, заветам предков.
Так маленькую девочку изгнали из мест, где она родилась и выросла.
Даже у её родителей не нашлось слов, чтобы удержать её; они не сказали ей ни единого слова, не бросили даже мимолётного взгляда.
Девочка потеряла счёт направлениям.
Куда же ей теперь идти?
Брошенная в лесу, лишённая материнских тёплых объятий и отцовской вкусной стряпни.
Всё, что здесь было, — лишь холодная трава да унылые деревья.
А всё, чем она владела, — лишь те самые белоснежные крылья, из-за цвета которых её и прогнали сородичи.
Прошло два дня. Не вкусившая пищи девочка прижалась к стволу дерева, завернувшись в собственные крылья — пусть ничтожные, они всё же дарили ей крохи тепла.
Это было лишь самовнушением: на самом деле девочка продолжала дрожать от холода.
Совсем как та девочка со спичками.
— Ты... — голос, раздавшийся за спиной, заставил её испуганно вздрогнуть.
Её нашли! Теперь она всем надоест!
В голове девочки мгновенно пронеслись эти мысли.
Она попыталась подняться и убежать, но онемевшие ноги подвели, и она рухнула на землю.
— Ты в порядке? — Обладатель голоса подхватил её на руки, и она отчётливо ощутила исходящее от него тепло — удивительно уютное ощущение...
— Меня зовут Сар, Салмес Брумфилд. Хочешь пойти со мной?
Почему? Ей не страшно?
Он вовсе не испугался, увидев её крылья! И не счёл её монстром!
Девочка заглянула в его глаза — настолько чистые, что в них отражался её собственный силуэт.
— Хочу... — тихо промолвила девочка, одновременно с этим плача.
Она нашла своё убежище.
Над гладией воды струился шлейф воспоминаний...
— Сэцуна! — Сэцуна распахнула глаза: перед ней виднелся деревянный потолок, а сама она лежала в мягкой постели.
— Ты проснулась! — В донесшемся сбоку голосе отчётливо слышались нотки досады.
— Умм... — Маленькая головка ещё не до конца соображала, но она всё же повернула голову.
Длинные золотистые пряди упали на плечи.
Миловидное лицо и чистые, словно из цветного стекла, небесно-голубые глаза смотрели на неё с усталым выражением.
— А! — Девочка наконец вспомнила, что её обнаружил этот самый человек и принёс сюда. Правда, от сильнейшей слабости и пережитого стресса она потеряла сознание.
— Эм... — Сэцуна попыталась встать, но тело взбунтовалось против её воли. Она обнаружила, что у неё совершенно нет сил.
— Юньчунь сказала, что ты сейчас очень слаба, так что лучше просто как следует отдохнуть. — Сар подпёр голову левой рукой, с любопытством разглядывая Сэцуну и одновременно приподняв правую руку.
— Хорошо, что ты очнулась, но не могла бы ты наконец отпустить мою руку? — Сар слегка пошевелил ею вверх-вниз. К его руке словно что-то прилипло, и своим движением он пытался стряхнуть эту вещь.
— Ах! — Сэцуна наконец разглядела этот предмет.
Разве это была не её собственная рука?
Похоже, она вцепилась в неё во время обморока.
— Благодаря тебе мне пришлось перелезать через стену, — безэмоционально произнёс Сар, хотя в его тоне всё равно угадывались беспомощность и досада.
Сар слышал от Юньчунь, что крылья вороньего народа нельзя показывать чужакам, поэтому он попросил Юньчунь отвлечь всех у главного входа, а сам тем временем отправился встречать их.
— Умм... Прости... — Сэцуна густо покраснела и мгновенно нырнула обратно под одеяло, опуская руку, державшуюся за его рукав.
— Скоро придёт врач, чтобы тебя осмотреть. Советую вести себя поаккуратнее и не высовывать ту штуку наружу. У меня есть дела, так что отдыхай. — Сар поднялся с места и направился к выходу.
— Эй! — изумлённо выдохнула Сэцуна, но тут же взяла себя в руки.
Ведь этот человек видел её истинный облик.
— Тебе не страшно? — донёсся из-под одеяла приглушённый голос.
— Я-то? Я прибыл в эту страну совсем недавно. Во время прогулки наткнулся на обычную слабую девчушку и подобрал её. Вот и всё. — Слова, прозвучавшие из-за двери, чётко достигли ушей спрятавшейся под одеялом девочки.
Ничего не знаю, ничего не видел. Именно это и хотел сказать Сар.
Разведи тучи в стороны, дай дорогу тишине...
— Сар, ты пришёл. — Юньчунь сидела в главной зале и наблюдала за приближающимся Саром.
— Да, Юньчунь, я хочу попросить тебя об одном одолжении.
— Ого, неужто тебе тоже понадобилась чья-то помощь? Говори, — в голосе Юньчунь сквозило странное веселье.
— Я бы хотел на некоторое время уехать, побродить по тому миру. Так что девочку, которую я привёл, оставляю на тебя.
— Ничего страшного, я бы присмотрела за ней и без твоих просьб. Как раз Конока жаловалась, что ей не с кем играть... — Словно внезапно о чём-то вспомнив, Сар и Юньчунь покрылись холодным потом.
— Верно, пусть эта малышка составит компанию маленькой Коноке. Не переживай, я ведь отправлюсь путешествовать всего на пару лет, а потом вернусь.
— Вот как? Тогда я спокойна.
Дорогу пересекает тишина...
— Сар-гэге, ты уходишь? Я чем-то не угодила маленькой Коноке? — милая девочка со слезами на глазах смотрела на элегантную фигуру перед собой.
— А-ха-ха... Ну что ты, как маленькая Конока может мне не нравиться? Просто у гэге появились очень важные дела. Обещаю тебе и маленькой Коноке, что обязательно вернусь! — с потёмками пота на лбу объяснял Сар.
— Тогда давай пообещаем на мизинчиках! Кто нарушит обещание, проглотит тысячу иголок. — Получив ответ, Конока вновь засияла улыбкой.
— Договорились, нарушивший проглотит тысячу иголок... Кстати, маленькая Конока, гэге нашёл тебе подружку для игр! Можете играть вместе, пока меня не будет. Сэцуна, выходи.
— М-м... Привет... Меня зовут Сакура... Сэцуна...
— Привет, я — Коноэ Конока! Давай теперь дружить!
— ...Угу!
— Ну, я пошёл. Сэцуна, ладишь с маленькой Конокой хорошенько. Я отправляюсь.
— Возвращайся скорее, Сар-гэге!
— Ага-ага!
Под закатным небом, украшенным лепестками опадающей сакуры, удаляющийся силуэт оставил стоять двух зачарованно смотрящих вслед девочек.

Комментарии

Загрузка...