— Ого, гусь в казане!
— Глядите, еще и лепешки горячие!
— Ни праздника, ни выходного – с чего такая роскошь?
Вечером в столовой учебной базы на каждом столе дымились котелки на горелках. Аромат стоял такой, что слюнки текли. Обычно усиленное питание полагалось только на праздники или торжественные сборы, о чем всегда объявляли заранее. А тут – внезапный пир, да еще такой основательный.
Бойцы гадали: неужели повара решили устроить сюрприз? В это время за столом 3-го отделения Мю Буфань, брезгливо спихивая казенную капусту в чужую тарелку, шепотом вещал о происхождении блюда. Как очевидец событий (не считая Мэн Яня), он чувствовал себя главным экспертом.
— Сначала битва шла на равных, ноздря в ноздрю! — Расписывал он, как заправский сказитель. — Гусиный командир маневрировал, как ас, крылья так и хлопали, словно веера, собачий командир аж взвыл от обиды...
— Но в самый ответственный миг Черный Тигр сделал выпад «голодного тигра» и хвать гуся за гузку! Тот с перепугу – головой в стену... и всё, пал смертью храбрых...
Мю Буфань соловьем разливался, описывая великую битву. Парни слушали, разинув рты; даже Мэн Янь подумал, что в приятеле пропадает талант комика. Когда подоплека выяснилась, все поняли – это чистая случайность.
Все знали, что на хозпостройках держат птицу. Кто-то даже чистил курятники на нарядах. Но чтобы собака сцепилась с гусем и загрызла его – такого никто не ожидал. Это что же получается: схватка не на жизнь, а на смерть?
— Как жестоко, как кроваво... — причитали бойцы, не переставая жевать. — Бедный гусиный командир... Боже, какой же он вкусный!
— Армейский гусь – это вам не магазинный бройлер. Гляньте, какое мясо плотное!
Однако Ли Чэньгуан, командир отделения, заподозрил неладное:
— На базе сотни людей. На каждом столе по котелку. Один гусь, пусть и командир, на всех бы не хватил. Как его разделили-то?
— Э-э... — Мю Буфань осекся. Об этом он как-то не подумал. Может, Черный Тигр решил замести следы и вырезал всё стадо?
Когда исход битвы решился, они с Мэн Янем вернулись к работе. Что было дальше, Мю Буфань не видел и с надеждой посмотрел на товарища.
А Мэн Янь как раз был в курсе. Своим взором он увидел, что не только «командиру» оставалось недолго – над головами остальных гусей в загоне тоже вспыхнули красные цифры скорой кончины. Ответ был очевиден: из-за одного задиры под нож пустили всех свидетелей. Одного гуся на роту мало, а если забить всех – как раз хватит на внеплановый пир всему лагерю.
Когда Мэн Янь всё разъяснил, по столовой прокатился вздох облегчения и благодарности.
— Всё-таки собачий командир – душа-человек! Видит, как мы на тренировках пластаемся, решил подкормить!
— Люблю Черного Тигра! Клянусь, в следующий раз принесу ему самую лучшую сосиску!
— Налетай, братва! Нельзя пропадать доброте собачьего командира. Макайте лепешки в соус, там самый сок!
Кому радость, а кому горе: пока новобранцы пировали, лица старослужащих из хозвзвода были мрачнее тучи. Они-то пытались выдать ЧП за акт коллективной щедрости, чтобы замять дело, но инструктор-политрук был не из простых. Неучтенное мясо на столах? Тут явно что-то нечисто.
Он зашел на кухню, допросил поваров поодиночке, и те поплыли. В итоге весь хозвзвод вместе с начальником продслужбы выстроился в линейку, выслушивая разнос от политрука Лу Шаня.
— Дневная история с фасолью еще не забыта, а вы вечером новый цирк устраиваете?! Черный Тигр с гусем полдня воевали, у вас что, уши заложило?
— Пес бестолковый, но вы-то люди! Эти гуси должны были яйца нести, солдат витаминами обеспечивать, а теперь они в скороварках шипят. Знаете, сколько сейчас яйца на рынке стоят, а?
— Это же халатность чистой воды! По-хорошему – это нанесение крупного ущерба имуществу части!
Ветераны вжали головы в плечи, мечтая превратиться в черепах и спрятаться в панцири. Но больше всех досталось начальнику продслужбы.
— Ты вообще собираешься дальше работать? Если нет – катись ко всем чертям! Хозяйство завалил, бездарь!
Взрослый мужик стоял, боясь разогнуться. В армии порядок простой: накосячил – отвечай. Он клятвенно обещал исправиться и больше не допускать подобных эксцессов. А когда политрук ушел, начальник продслужбы, терзаемый горем по гусям, с горя уплел три полные миски того самого жаркого.
...
После ужина отделения разошлись по казармам на политзанятия и чтение газет. Командиры же, прихватив блокноты, отправились на совещание в штаб батальона. Дисциплину в 3-м отделении оставили на Мэн Яня.
Сначала все сидели смирно, уткнувшись в книги. Но стоило Мю Буфаню снова завести шарманку про Чу Кая, как всех словно подменили. Парни обступили Мэн Яня со своими табуретками. Всё-таки дело пахло криминалом, да еще и честь их замкомотделения была под вопросом – как тут остаться в стороне?
Мэн Янь был немногословен:
— Скажу только одно: командование подтвердило мою невиновность. Чу Кай жив, его состояние стабилизировалось.
— Раз ты ни при чем, значит, он сам сорвался? — Не унимался Мю Буфань.
Посыпались догадки: кто-то предположил, что бедняга считал звезды и его сдуло ветром; кто-то грешил на несчастную любовь. А новобранец Чжоу Сяопэн и вовсе выдал нечто мистическое. Мол, позавчера ночью приспичило ему в туалет, и слышит он из коридора всхлипы, будто с верхнего этажа доносятся. Напугался так, что штаны толком не надел и припустил обратно в койку – решил, что привидение встретил.
«Ну да, раз штаны не надел, то точно какую-то дрянь встретил», – подумали многие. Но Мэн Янь по времени понял: скорее всего, это Чу Кай прятался в уборной, давая волю слезам. Днем-то приходилось крепиться, а ночью чувства прорвались наружу.
При этой мысли Мэн Янь внимательно оглядел присутствующих. Хорошая новость: все живы, таймеров смерти нет. Плохая: он вычислил воришку. По куче мелких деталей стало ясно – семечки из его тумбочки уплетал именно Мю Буфань.
— Мю Буфань.
— Чего тебе, папаша? — Нагло отозвался тот.
Мэн Янь звонко отвесил ему подзатыльник. Мало того что семечки ворует, так еще и дерзит! В выходные в магазин пойдет – восполнять запасы.
...
В это время в штабе учебной базы комбат Цзяо Тунхуэй и политрук Лу Шань проводили инструктаж для сержантского состава. Огласили результаты расследования ночного инцидента. Командиры отделений имели право знать правду.
Хотя многие уже слышали версию Мэн Яня, официальный отчет о судьбе Чу Кая заставил их снова помрачнеть. Служба в армии – это вечная разлука с домом, и больше всего солдаты боятся плохих вестей оттуда. Любая болезнь родных отзывается тревогой в сердце, а уж то, что выпало на долю этого парня, даже в страшном сне не представишь.
— По этому делу бригада уже провела совещание, — говорил Цзяо Тунхуэй. — Связались с органами соцзащиты и военкоматом на местах для координации помощи. Учитывая исключительность ситуации, я не намерен искать крайних среди вас. Но мы обязаны извлечь урок.
Ли Чэньгуан, ротный первой роты и другие сержанты заметно расслабились. Если бы пошли взыскания – пиши пропало. В армии выговор – это крест на карьере.
Слово взял Лу Шань:
— Добавлю от себя. Идеология и психология солдата важнее нормативов. После совещания соберите свои отделения. Ваша задача – прощупать настрой каждого, выявить негатив, оценить риски. Мы не можем допустить повторения трагедии.
— И еще, — добавил он жестко. — Тема закрыта. Никаких обсуждений, особенно среди новобранцев. Утечка информации вызовет панику и сорвет учебный процесс.
Когда сержанты разошлись и дверь закрылась, политрук с тревогой спросил:
— А если мы действительно найдем кучу проблемных ребят? Что тогда делать?
Цзяо Тунхуэй закурил:
— Тебя же не это волнует, верно?
Лу Шань вздохнул:
— Боюсь, вдруг кто-то из командиров сболтнет лишнее или Мэн Янь проговорится. Начнется цепная реакция – один пример заразителен. В закрытой среде всё обостряется, они же дети, по дому тоскуют.
— Не без того, — комбат выпустил облако дыма и прищурился. — Если начнется брожение, придется доставать козырь из рукава!

Комментарии

Загрузка...