— Он просто не хочет лгать.
— Иначе у всего Ада вообще не было бы никакого смысла.
Мистер Смит тоже редко слышал, чтобы толстяк заводил разговоры на подобные темы.
Тем более что речь шла о Люцифере и о том невыразимо ужасном существе.
Но это вовсе не обязательно означало, что толстяк пытался что-то скрыть.
Грубо говоря, до некоторых вещей таким ничтожествам, как он сам, изначально было просто не добраться.
— Так почему же ты тогда выбрал меня?
— Только потому, что разглядел во мне некое сходство в способностях?
Мистер Смит с самого начала не верил в так называемую удачу.
Или, скорее, следовало выразиться иначе.
Те демоны, что уповали на удачу, давным-давно сгинули в бурных потоках эпохи.
А если толстяк обратил на него внимание, то, вероятнее всего, потому, что он обладал одной или несколькими особенностями, способными удивить даже Владыку.
Наверное?
— Хм, можно сказать и так.
В глазах толстяка мелькнуло что-то неопределенное.
Полуправда.
Но ничего не попишешь: не можешь одолеть противника силой — не выбьешь из его пасти ценную информацию.
Или, если взглянуть на это с другой стороны, поведение толстяка еще не доказывало стопроцентной лжи.
— Есть ли еще что-то, что вызывает у тебя любопытство? Хотя я вовсе не гарантирую, что отвечу.
Мистер Смит поначалу не принимал слова толстяка близко к сердцу.
В конце концов, этот субъект за всё время их прежнего общения не оставил о себе сколь-нибудь приятного впечатления.
Но сегодня был особенный день.
— Какая польза от моих способностей?
— Если говорить о хоть сколь-нибудь близких областях, неужели дело ограничивается лишь шуточками над Данталионом?
Кровопролитие извечно оставалось главной темой Ада.
Смерть вела к нарушению баланса, да и верхушка стремилась по возможности сберечь жизнь каждого демона...
Впрочем, он так, просто к слову.
Заметив у себя способность изменять чужие воспоминания, мистер Смит тут же попытался повернуть открывающуюся картину себе на пользу.
Во всяком случае, в обозримом будущем у него не появится сил тягаться с Легеметоном.
Чего уж там, даже с Амдукиасом вряд ли удастся справиться в ближайшее время.
Значит, оставалось лишь выстроить иллюзию дружеских отношений, будто все они — закадычные приятели.
— Мне трудно это объяснить.
— Дело не в нежелании, просто действительно сложно понять, сколько правды кроется в словах этого типа.
— Что же до его собственных слов, то все сводится разве что к сокрытию истинных намерений.
О Люцифере вспоминали редко.
Демоны низших ступеней ничего о нем не знали, а те, кто был ближе к нему, почти никогда не выступали с публичными речами.
Его могущество не нуждалось в подтверждении какими-либо текстами.
Само его существование уже было величием.
Звучит самонадеянно, но для Владыки Владык это была лишь простая и безоговорочная констатация факта.
— Выходит, на самом деле он покорил эти земли одной лишь своей плотью.
— Встал посреди края, где бесчинствуют бесчисленные легионы демонов.
— А затем провозгласил себя королем.
Битвы никогда не покидали жизнь Люцифера.
Мистер Смит поначалу раздумывал над тем, какая же родословная способна подпитать столь непобедимую легенду.
Даже у толстяка оставались слабости.
Интересно, каких высот смог достичь он сам, будучи таким же Владыкой?
— Если тебе посчастливится встретиться с ним, помни: лучше не заикаться об этих мыслях.
— Как и в случае с Амдукиасом, строго говоря, этот демон вовсе не поклоняется силе чистой крови.
— Хоть это и странно, но он действительно довел тренировку собственного тела до абсолютного предела.
— Возможно, это также связано с тем... невыразимым существом.
Люцифер.
Бунтарь.
И против кого же он в конце концов взбунтовался?
Некоторые вещи существуют объективно,
Но лишь когда память случайно цепляет их, начинаешь замечать незримую связь между ними.
Мистер Смит обрел еще более глубокое понимание образа Люцифера.
— Я — лжец.
— Мусорщик Джон, а также мистер Смит из конторы.
— А отныне меня можно называть и Люцифером.
Мысленно предостерег он себя тихим голосом.
Промывка мозгов?
Мда.
Точно так же, как после слишком долгого пребывания в одном пространстве с толстяком, обязательно нужно выйти наружу и сделать глубокий вдох.
Периодический гипноз требовался лишь для того, чтобы не забывать собственную личность.
— Есть еще вопросы?
Мистер Смит слегка поправил воротник.
Следы полученных им ран практически полностью исчезли.
Хотя толстяк и разглагольствовал о готовности пролить свет на тайны, судя по направлению его взгляда, претворять это в жизнь он вовсе не собирался.
Если бы он и правда заговорил, то выдал бы лишь нечто настолько сырое и нелепое, что слушать было бы тошно.
В следующий раз, когда зайдет разговор, это будет уже совсем другая история.
— Премного благодарен.
Дежурная улыбка.
Мистер Смит четко осознавал свое место: как ни крути, он оставался работником сферы услуг, сосредоточенным на безупречном сервисе.
Ведь клиент всегда прав.
А значит, в той или иной степени выказывать уважение все же приходилось.
Лицо толстяка казалось слегка бледным; собиравшийся изначально отдохнуть, он пришел сюда, превозмогая недомогание, лишь бы мельком взглянуть на всё своими глазами.
Перед уходом он оставил напоследок кажущееся благожелательным предупреждение.
— Всегда будь начеку.
— Иные тебе друзья, а другие готовы воткнуть нож в спину в любую секунду.
Говорил так, будто без этих слов он непременно стал бы доверять свою спину другим демонам.
Проводив толстяка взглядом, мистер Смит перевернул табличку на двери, временно переводя заведение в статус закрыто.
Контора.
В конце концов, она не обязана работать круглосуточно.
Усталость? Едва ли.
Общение с Амдукиасом было лишь легким штрихом в будничной рутине.
А вот зондирование почвы со стороны Данталиона лишь самую малость заставило его нервы натянуться струной.
Куда страшнее было то время, когда в попытках избавиться от личины Мусорщика Джона он забывал вчерашний день, не видя перед собой завтрашнего, — вот это поистине являлось тягчайшим испытанием.
— Здесь что, уже закрыто?
— А я уж думал притвориться, будто заглянул по делу.
Голос раздался внезапно.
Мистер Смит невольно ощутил холодок в груди.
Пожалуй.
Во всяком случае, у главных героев в человеческих романах обычно бывает схожая реакция.
— Не хочешь ли сначала представиться?
— В конце концов, изначально у меня были планы на сделку.
Мужской пол.
Редкая мягкость в интонациях.
Совсем юн или же просто еще недостаточно уравновешен.
— Ни к чему.
— Хоть это и называется сделкой...
— Но у меня нет дурной привычки вести беседы с товаром.
Легкий смешок.
Говорят, демоны, любящие улыбаться, необычайно добры.
Ха.
— Если я товар, то кто же привел тебя сюда?
— Благородный юноша исполняющий желания.
Сеер.
Мистер Смит поистине не ожидал, что будет всё ближе подбираться к этой шайке безумцев из Легеметона.
В отличие от остальных членов, стоящий за спиной демон всегда оказывался в эпицентре всеобщего внимания.
Будучи таким же работником сферы услуг, курьер Сеер неизменно носил клеймо обладателя крайне скверных манер.
— О, угадал.
— Ну что, попытаешься оказать сопротивление? Ничтожество.
Тихий смешок.
Нежный голос, но что ни слово — то фраза, способная лишь разжечь конфликт.
— У того же Амдукиаса есть только папа...
— И правда, далеко не у каждого демона вообще есть мама.

Комментарии

Загрузка...