В день завершения патрулирования У Бинь и остальные валились с ног от усталости. И дело было даже не в физическом истощении — куда сильнее выматывало нервное напряжение. Целый день трястись в машине и ежесекундно держать себя в струне выдержит только человек из железа. После того как вторая группа тоже прочувствовала это на собственной шкуре, они наперебой стали требовать сократить вылазки до одного раза в сутки. Дважды выезжать не было никакой нужды, и в итоге единогласным голосованием приняли резолюцию: патрулировать раз в день.
С момента запуска механизма внешнего патрулирования У Бинь и его товарищи обнаружили и зафиксировали около десятка скоплений мертвецов разных размеров. Они вели наблюдения и пытались предсказать возможные траектории их передвижения, но, к счастью, ни одна группа не двигалась в сторону их промзоны.
Конечно, ежедневные выезды заключались не только в простом наблюдении. По пути они осматривали брошенные машины, выискивая что-нибудь полезное, а иногда скручивали колеса того же размера, что и на полицейском спецтранспорте, чтобы иметь запасные на замену.
Сегодня очередь патрулировать выпала группе У Биня. Вчера группа Цяо Синхуа вроде бы обнаружила небольшое скопление мертвецов, смещающееся к промзоне, и главной задачей сегодня было перепроверить эту информацию.
Добравшись до места, где вчера Цяо Синхуа и его товарищи засекли ходячих, все вышли из машины и принялись устанавливать наблюдательное оборудование. Под этим громким названием скрывался обычный смартфон в руках Хэ Юйсинь, способный давать пятидесятикратный зум, а в паре с телескопом для телефонной съемки кратность получалась еще выше. Все это добро досталось им из посылок, и теперь У Бинь приспособил его для разведки. И надо сказать, это работало на удивление эффективно.
Хэ Юйсинь привычным движением установила штаб, зафиксировав на нем телефон для подавления дрожания — впрочем, камера и сама обладала функцией стабилизации, но со штабом использовать телеобъекслор было гораздо удобнее.
— Скопление мертвецов ушло с вчерашней позиции, они движутся в сторону от промзоны! — отрапортовала Хэ Юйсинь, сверяясь со снимком, который Цяо Синхуа сделал накануне на другой телефон.
— Ушли — уже хорошо. Есть какие-то отклонения в поведении стаи? — У Бинь сделал отметку в блокноте и тут же уточнил.
— Вроде бы ничего особенного! — понаблюдав еще немного, ответила Хэ Юйсинь. Ничего необычного по сравнению с другими группами она не заметила.
— Делаем снимки и двигаемся к следующей точке наблюдения!
— Угу!
Собрав снаряжение, оба запрыгнули в машину, и Да Фэн тронул автомобиль с места, направляясь к следующей точке.
Здесь можно было просматривать другое скопление. Едва выйдя из машины, Хэ Юйсинь смутно почувствовала какую-то угрозу. После того как она некоторое время потренировалась с Чэнь Гуанцзюнем, ее восприятие окружающего мира заметно обострилось. И как назло, это было странное предчувствие — короче говоря, на душе у нее скребли кошки, из-за чего она украдкой коснулась арбалета за спиной.
У Бинь тоже вышел из автомобиля, слегка нахмурившись, и у него тоже возникло какое-то странное ощущение, но, подумав немного, он решил, что это скорее всего просто показалось.
Да Фэн, по заведенному порядку, принялся прикрывать товарищей. Выйдя наружу, он заметил неподалеку в кустах подозртельное шевеление: оно совсем не походило на игру ветра, казалось, будто там кто-то прячется. Он подобрал камень и запустил им прямо в заросли. Булыжник угодил точно в цель, кусты качнулись и замерли, а затем из гущи зелени вылезла измазанная кровью собака.
— Собака! Собака! Быстро в машину! — Да Фэн мгновенно сообразил, что с животным что-то не так, и завопил во весь голос.
В ту же секунду, стоило ему крикнуть, пес подорвался и бросился вперед с поразительной скоростью.
У Бинь и Хэ Юйсинь, обернувшись и увидев окровавленную собаку, тоже изменились в лице. Благодаря недавним тренировкам Хэ Юйсинь среагировала молниеносно: она тут же скинула со спины арбалет и прицелилась в бегущего зверя. Как раз в тот момент, когда У Бинь дернул ее на себя, сорвался болт, и едва пес собрался сделать прыжок, как стрела вонзилась ему прямо в голову.
У Бинь затащил девушку в салон и велел Да Фэну немедленно трогаться. Да Фэн вдавил педаль газа в пол, срывая машину с места, но в этот момент из кустов выскочило еще несколько собак — точно таких же, сплошь залитых кроваво-красной краской. Впрочем, как бы быстро они ни бежали, угнаться за мчащимся автомобилем у них не было шансов.
— Что это за чудища такие?! — Да Фэн утер со лба холодный пот. Скорость этих тварей превышала показатели обычных мертвецов раза в два, если не больше.
Хэ Юйсинь тем временем смотрела на У Биня, который все еще крепко сжимал ее руку, и на сердце у нее было тепло и уютно — в любой опасной ситуации он в первую очередь думал о ней.
— Юйсинь, ты в порядке? — У Бинь слишком резко дернулся и помнил, что Хэ Юйсинь обо что-то ударилась.
Она покачала головой, показывая, что все хорошо, но У Бинь заметил, что на ее гладком лбу содрана кожа:
— Больно? — с некоторым раскаянием в голосе спросил он.
Хэ Юйсинь слабо улыбнулась и прижала руку к груди: — Совсем нет, тут так тепло!
У Бинь улыбнулся, достал чистую салфетку, приложил к ранке и легко провел ладонью по волосам девушки. Пожалуй, это была самая прекрасная улыбка на свете.
— Брат Бинь, мы продолжаем наблюдение? — подал голос Да Фэн. От увиденного чуть сердце в пятки не ушло — неужели это были мутировавшие зомби-собаки? Сдается мне, скорость у них была просто ужасающая.
— Сначала вернемся! — покачал головой У Бинь. Кроме телефона, который Юйсинь так и сжимала в руке, все остальное снаряжение осталось там, а кто знает, водятся ли эти твари в других местах.
Когда броневик проезжал крутой поворот, впереди прямо на дороге внезапно выросли ходячие. Да Фэн ехал слишком быстро и увернуться уже не успел — кто бы мог подумать, что здесь окажутся мертвецы? — и машина с размаху раскидала пятерых или шестерых тварей. Да Фэн затормозил, и тут все трое поняли, что дело неладно: впереди лежала целая толпа мертвецов, которые, казалось, тоже растерялись. На пару секунд время словно замерло, воздух вокруг застыл, и сцена выдалась донеловкой.
Да Фэн быстро пришел в себя, врубил заднюю передачу и выкатился из поворота. Мертвецы тут же бросились в погоню, намереваясь разорвать троицу на куски, но Да Фэн не собирался давать им ни единого шанса: резкий разворот, и они уносят ноги, оставляя преследователей позади.
Вернувшись к месту стычки с собаками, они обнаружили, что те явно не ожидали возвращения машины. Навстречу бросились оставшиеся твари, но две сразу отправились на тот свет, а остальные просто не смогли догнать транспорт. Только после этого троица смогла вздохнуть с облегчением.
И это всего за один день прямо посреди дороги объявилось целое скопление мертвецов! Что здесь вообще происходит? Судя по всему, эти ходячие пришли откуда-то со стороны, они явно не принадлежали ни к одной из групп, за которыми вчера наблюдал Цяо Синхуа, да к тому же появились новые твари — зомби-псы. При этой мысли на сердце у У Биня легла тяжелая тень.
Обитатели промзоны сильно удивились, увидев, что У Бинь и остальные вернулись так рано — обычно вылазка занимала около четырех часов. Но стоило им заметить слегка помятый передний бампер и капли бурой крови, как стало ясно: что-то стряслось.
— Капитан, что произошло? — Едва У Бинь, Да Фэн и Хэ Юйсинь выбрались наружу, как их тут же обступили остальные.
— Закройте ворота, сперва зайдем внутрь! — вместо ответа скомандовал У Бинь.
Да Фэн и Хэ Юйсинь переглянулись и последовали за У Бинем. Хотя всех разбирало любопытство, спорить никто не стал: раз У Бинь велел, значит, были причины.
— Брат Бинь, что в конце концов случилось на улице? — едва У Бинь сделал пару глотков воды, поинтересовался Цяо Синхуа. Сегодня они вернулись слишком рано, да и кровь на капоте спецтранспорта имела неестественный оттенок — у обычных мертвецов она буро-черная, а тут была явно свежей и алой.
— Да Фэн, рассказывай давай! — кивнул У Бинь на подчиненного.
— Ну, тогда я начну. На второй точке наблюдения, когда брат Бинь и невестка... то есть Юйсинь собрались следить за стаей вдалеке, я заметил движение в придорожных кустах и кинул туда булыжник. Оттуда тут же выскочила окровавленная псина! Скорость у нее была бешеная, она прямо бросилась на нас, но хорошо, Юйсинь ее сняла из арбалета. Мы только запрыгнули в машину, как повылазили остальные, и еще долго гнались за нами! — в лицах расписывал происходящее Да Фэн, чуть не проговорившись и не назвав Хэ Юйсинь невесткой.
— Ты хочешь сказать, что снаружи появились мутировавшие зомби-собаки? — потирая подбородок, произнес Чэнь Гуанцзюнь. В целом суть все уловили: троица наткнулась на новый вид нежити, и к счастью, никто не пострадал.
— Верно, и есть еще одна дурная новость: на дороге к третьей точке наблюдения кучкуется целая толпа мертвецов! — У Бинь опустил стакан и постучал пальцами по столу. Пока оставалось неясным, представляют ли эти ходячие угрозу для промзоны.
— На дороге к третьей точке? Помнится, раньше там почти никого не было, — с недоумением произнес Цяо Синхуа. Вчера, когда они проезжали мимо, попадались лишь редкие бродячие мертвецы, никаких скоплений замечено не было.
— Как тогда за одну ночь из ниоткуда могло взяться столько тварей? — задал резонный вопрос Ли Сюнь. Мертвецы просто физически не способны перемещаться с такой скоростью.
— Где именно это было? — Чэнь Гуанцзюнь развернул на экране телефона карту и попросил указать точное место. Зная координаты, можно было попытаться вычислить, откуда вообще пришла эта волна.
— Да Фэн, покажи! — бросил У Бинь, ведь водитель ориентировался на местности лучше остальных.
Тот кивнул, взял аппарат, быстро пролистал карту и ткнул пальцем в определенную точку: — Вот здесь. Мертвецы поджидали прямо за поворотом, мы даже парочку сбили, когда входили в вираж!
Сверившись с отметкой Да Фэна, Чэнь Гуанцзюнь нанес примерное положение на другую карту, нарисованную от руки, а заодно отметил вчерашние точки наблюдения — это позволяло выстроить возможный маршрут движения нежити.
— С первой и второй точками все в порядке? — задал вопрос Чэнь Гуанцзюнь, пытаясь докопаться до источника проблемы.
— Первая в норме, на второй наблюдения не проводили, но вдалеке стаи по-прежнему есть, — ответила Хэ Юйсинь, которая отвечала за этот фронт работы и владела деталями лучше всех.
— Значит, вся загвоздка в том, что находится дальше третьей точки! — Чэнь Гуанцзюнь ущипнул себя за подбородок. Как назло, именно информации по участкам после третьего пункта у них и не было.
У Бинь кивнул, сделал еще глоток воды и предложил: — Тогда сделаем крюк и начнем наблюдение от двенадцатой точки в обратном направлении. Главное — подтвердить само наличие скоплений!
— Сейчас у нас просто нет другого выбора, — согласился Чэнь Гуанцзюнь. Источник заразы или перемещения масс нежити нужно было установить в кратчайшие сроки.
— Думаю, если в остальных местах всё спокойно, не кроется ли там что-то такое, что привлекает мертвецов в одно место? — неожиданно подал голос Цяо Синхуа. Иначе объяснить внезапное появление такой массы ходячих было просто невозможно.
— Что именно? — все нахмурились. Рассуждения Цяо Синхуа не были лишены смысла, но у кого хватит мощи приманить столько тварей?
— Неужели там объявились выжившие, которые с барабанным боем бежали до самого этого места? — изречение Да Фэна заставило всех расхохотаться — надо же было додуматься до такого!
— Похоже, нам всё-таки придется туда вернуться, — взвесив все за и против, проговорил У Бинь. Вероятность того, что там действительно есть живые люди, оставалась высокой, вот только оставалось загадкой, каким образом они умудрились собрать вокруг себя целую армию мертвецов.
— А как же быть с этими собаками-мутантами? — Да Фэн явно проникся к ним уважением, уж больно дикая у них была скорость.
— Хм! Поедем на «Дунфэне». Если сунутся — передадим привет с ветерком! — подумав, ответил У Бинь и велел задвинуть задний борт грузовика. Вряд ли псы-зомби сумели бы запрыгнуть в кузов, а если и смогли бы — тогда внешние стены базы их тем более не удержат.
— Я возьму Синхуа и проверю оставшиеся сектора! — заявил Чэнь Гуанцзюнь. Раз У Биню придется прорываться через скопления мертвецов, задачу по разведке они должны взять на себя.
— Добро, будьте осторожнее, возьмите с собой ствол, — не стал возражать У Бинь. Ситуацию с мертвецами нужно было прояснить до конца.
Обе группы выдвинулись практически одновременно, направившись в противоположные стороны — хотя, сделав полный круг, они неизбежно пересеклись бы где-то на маршруте. На базе дежурить с оружием остался Ли Сюнь.

Комментарии

Загрузка...