— Фух, наконец-то сдал, — У Бинь тяжело выдохнул, выходя из экзаменационного класса автоинспекции. Это была его вторая попытка пересдать вождение по площадке.
«Сдал площадку, значит, город уже не покажется таким сложным. Если проявить немного внимания, права уже не за горами, только вот...» — У Бинь вздохнул. Получив права, ему всё равно не на чем будет ездить. Наверняка он пополнит ряды тех пользователей сети, которые годами хранят водительское удостоверение, ни разу не сев за руль.
У Бинь учился в профессионально-техническом училище в Дуньчжоу на отделении автомобилестроения и изучал ремонт машин, хотя не прошло и полугода с начала занятий.
Вернувшись в училище на автобусе, он только сошел на остановке, как мимо со свистом промчались две машины скорой помощи. Неизвестно, что произошло, и У Бинь проводил их долгим взглядом.
«Что это случилось?» — сгорая от любопытства, У Бинь подошел к небольшому магазинчику неподалеку, купил бутылку минеральной воды и, покручивая ее в руке, направился в сторону общежития.
— Ой!
Он только приладился закрутить крышку, как дорогу ему преградило какое-то упавшее и закатавшееся прямо под ноги существо. У Бинь опустил взгляд и с удивлением обнаружил крупного белого кота.
— Мяу-у... Мяу-у... — жалобно тянул кот, не сводя с У Биня круглых черных глаз. Видимо, он проголодался до смерти.
— Эм... — У Бинь добрую минуту таращился на животное, пытаясь понять, чего оно от него хочет, пока наконец не присел на корточки: — Ты поесть хочешь?
— Мяу-мяу!
Сегодняшний экзамен по вождению был успешно пройден, и настроение царило приподнятое. У Бинь решил не мелочиться и пожаловал коту сосиску. Интересно, чья это вообще скотина вырядилась побираться на улицы?
Приближалось время обеда. У Бинь вспомнил студенческую столовую, мысленно представил ее добродушную тетечку-раздатчицу и решил, что ну ее к черту — лучше перекусить на стороне.
После обеда У Бинь столкнулся в учебном корпусе с целой вереницей парочек. Самое забавное, что девчонки вели себя на редкость раскополенно. Попадись они сейчас воспитательному отделу, вот бы скандал вышел!
На прошлой общешкольной линейке директор лично отчитал обитателей какой-то комнаты за то, что те провели ночь с лицом противоположного пола. Зрелище, надо сказать, произвело неизгладимое впечатление на всех присутствующих.
Вернувшись в класс, он включил музыку, чтобы немного расслабиться. Смотря на закатное солнце за окном, У Бинь поневоле погрузился в воспоминания. Он поступал не сразу после школы: окончив старшие классы, он целый год отработал на производстве и лишь потом вернулся за парту в пту.
Познав изнанку взрослой жизни, он отчетливо уяснил цену профессиональным навыкам. Умение делать что-то своими руками, может, и не вознесет тебя на вершины успеха, но по крайней мере позволит сводить концы с концами.
Большинство его бывших одноклассников учились в университетах Дуньчжоу. Судя по их чатам в WeChat, студенческая жизнь била ключом. Порой У Бинь ловил себя на зависти. Именно из-за стесненного материального положения семьи ему пришлось отказаться от дорогостоящей художественной академии, о чем он до сих пор втайне сожалел.
Те ребята частенько собирались вместе на каникулах, чтобы погулять или посидеть в ресторанах. У Бинь хоть и жил в том же Дуньчжоу, но почти не появлялся на подобных встречах. Во-первых, их интересы после поступления на разные специальности разошлись слишком сильно, а во-вторых, между ПТУ и университетом лежала пропасть.
Опасаясь насмешек, он предпочитал прикидываться мертвым: пока не назовут его имя на перекличке, сидел тише воды ниже травы, напрочь лишенный хоть какого-то социального веса.
Отогнав тоскливые мысли, он напомнил себе, что у каждого своя дорога, и главное — оставаться собой. Выключив музыку, У Бинь собрался с духом: на следующей неделе предстояли экзамены, нужно было подналечь на учебу.
Небо снаружи уже окончательно стемнело, весь кампус погрузился во мрак. Учебный корпус тонул в темноте, за исключением нескольких светящихся окон. Из этой темноты доносились какие-то смутные обрывки криков, которые тут же стихали, растворяясь в тишине.
Скрип — хлоп!* — оглушительный грохот разорвал ночную тишину учебного корпуса, заставив У Биня вздрогнуть. Он подошел к окну и выглянул наружу. Звук доносился с шоссе неподалеку от территории училища, но из-за густых зарослей деревьев саму аварию разглядеть было невозможно.
Вернувшись за парту, У Бинь взглянул на часы: было уже за девять вечера. Время позднее, пора закругляться. Он прибрал на столе, погасил свет, запер дверь и двинулся в сторону общежития.
Шагая по коридору учебного корпуса, У Бинь уловил слабый запах сырого мяса. Он посветил вокруг фонариком, но ничего подозтельного не обнаружил и, не придавая этому значения, пошел дальше.
Проходя мимо одного из еще освещенных классов, У Бинь заметил странность. Внутри никого не было, но стулья и парты стояли в полном беспорядке, а учебники валялись на полу. Убедившись, что в помещении пусто, он машинально щелкнул выключателем, гася свет.
Стоило спуститься на первый этаж, как странностей прибавилось. Воздух пропитался до отвращения тяжелым, густым запахом крови — по сравнению с ним в любой бойне пахло фиалками. Налетевший порыв ветра принес с собой такую волну смрада, что У Бинь закашлялся.
Его прошиб ледяной пот. Что за чертовщина? Неужели чья-то злая шутка? Поводив фонариком из стороны в сторону, он заметил неподалеку человеческое тело, лежавшее прямо в луже крови. Судя по одежде, это была девушка, а вокруг нее алели многочисленные брызги — жуткое, невыносимое зрелище.
У Бинь уже хотел подойти поближе, чтобы разобраться, но справа послыщлся топот быстрых шагов. Наведя туда луч света, он замер: два окровавленных силуэта на бешеной скорости неслись вперед, неистово размахивая руками. Позади них еще четыре или пять фигур окружили кого-то и ожесточенно рвали зубами внутренности, рядом же валялось изуродованное тело.
Хотя на дворе стояло лето, У Бинь почувствовал, как кровь стынет в жилах. Неописуемый холод сковал тело, а мышцы забило мелкой нервной дрожью. Было очевидно, что это далеко не розыгрыш.
Протупив пару секунд, У Бинь вернул контроль над телом и что есть мочи рванул назад, к лестнице учебного корпуса. Сейчас было плевать, что за монстры гнались по пятам — главное, бежать! Преодолев пролеты одним махом, он взлетел на пятый этаж: в классах все-таки было безопаснее.
На беду, прямо на лестничном повороте он столкнулся нос к носу с какой-то спешащей фигурой. Не обращая внимания на боль от удара, У Бинь судорожно посветил фонариком на человека... и отшатнулся от искаженного злобой звериного оскала. Дико завопив, он с размаху врезал твари ногой в грудь, опрокидывая ее на пол, и стрелой бросился в конец коридора к спасительной двери.
Добежав до класса, У Бинь дрожащими пальцами принялся шарить по карманам в поисках ключей. От дикого напряжения он никак не мог попасть в скважину. Ощутив спиной ледяное дыхание погони, он силой заставил себя успокоиться, вставил ключ и резко повернул его. Влетев в дверной проем, У Бинь захлопнул дверь и мгновенно задвинул массивный засов.
Уже через секунду в дверь со всего маху врезались преследователи. Чудовища молотили по железу, но металлическая дверь оказалась прочной. Сколько они ни наваливались, пробить преграду не удавалось. Спустя несколько минут звуки стихли — судя по всему, твари оставили бесплодные попытки, и за дверью воцарилась зловещая тишина.
У Бинь боялся даже дышать, в панике вглядываясь в темные оконные проемы. Раньше ему казалось, что подоконники расположены слишком высоко и мыть их — сплошное мучение, но сейчас он отдал бы всё за то, чтобы они были еще выше и не позволяли чудовищам пробраться внутрь.
Прошло около получаса. Видимо, монстров привлекли какие-то звуки со стороны, и их шаги постепенно затихли вдали. Только тогда У Бинь позволил себе перевести дыхание. Наскоро проверив окна, он плотно задернул шторы, отошел как можно дальше от злополучной двери и уселся у противоположной стены.
«Что здесь вообще происходит?» — У Бинь лихорадочно пытался собрать мысли в кучу, но в голове не укладывалось ровным счетом ничего.
Он дрожащими руками включил телефон, и стоило только поймать сеть, как на экран градом посыпались сообщения из чатов. Группы, обычно молчавшие часами, разрывались от уведомлений. Все сообщения сходились в одном: вокруг творилось что-то безумное.
Особенно сильно пострадали жилые кварталы и больницы. Сеть пестрила видеороликами от очевидцев, от которых кровь стыла в жилах — нападавшие выглядели точь-в-точь как те самые зомби из кинофильмов.
«Да это же живые мертвецы...» — сознание У Биня отказывалось принимать реальность. К счастью, ноги его унесли вовремя. Он и сам в свое время пересмотрел немало фильмов на эту тему, считая себя знатоком зомби-культуры. Но одно дело — глазеть на экран, и совсем другое — столкнуться с этим наяву. Ничего веселого, черт побери, в этом не было. Ни капли.
Но с чего вдруг столько людей одновременно превратились в монстров? У Бинь вспомнил скорые, выехавшие из воронок ворот, когда он только вернулся в училище. Наверное, первые заболевшие проявили симптомы как раз тогда.
Однако сейчас было не время для размышлений. Если за дверями действительно бродили зомби, придется взять себя в руки — в фильмах главным уязвимым местом мертвецов всегда была голова.
У Бинь в первую очередь набрал домашний номер. Сердце колотилось где-то в горле. Гудки шли один за другим, но трубку никто не снимал.
Запоздало осознав всю глупость своего поступка, он отвесил себе звонкую пощечину.
Затем последовала попытка дозвониться по номеру экстренных служб, но в ответ раздались лишь короткие гудки. Ни один из экстренных номеров не отвечал, что красноречиво говорило о масштабах катастрофы.
У Бинь опустил телефон, и на него накатила удушающая волна отчаяния и беспомощности. События развивались слишком стремительно, удар был слишком силен. Правительство и армия наверняка потеряли контроль. Помощь, возможно, и придет, но дождаться ее суждено далеко не всем. Теперь оставалось полагаться исключительно на собственные силы, но мог ли он сам послужить себе опорой?
В классе, кроме двух бутылок воды, не было ни крошки еды. Нужно было срочно искать выход, но сама мысль о побеге заставляла зайти в тупик. Прямо под окнами учебного корпуса тянулся забор — перемахни через него, и ты на свободе. Вот только как преодолеть путь до этого забора?
Спускаться по лестнице — верная смерть среди толпы зомби. А если не по лестнице?.. Взгляд У Биня упал на окно, и в голове молниеносно созрел план. Он сорвал шторы со своего ряда окон, достал из пенала канцелярский нож и принялся кромсать ткань на длинные полосы. Связав их в прочный канат, он надежно закрепил один конец у основания батареи, а второй выбросил в окно. Получилась импровизированная веревка, по которой можно было спуститься вниз.
Впрочем, соваться наружу посреди ночи было самоубийством. У Бинь решил переждать до утра. Что касается оружия, в его распоряжении имелся лишь канцелярский нож, против мертвецов совершенно бесполезный. Обыскав пустой класс и не найдя ничего подходящего, он собрал несколько черенков от швабр и заточил их концы о бетонный пол, соорудив нечто вроде копий.
К тому моменту, как он закончил приготовления, стрелки часов подбирались к полуночи. Для всего человечества эта ночь обещала стать бесконечной, самой темной за всю историю.
Он разослал короткие сообщения во все чаты и друзьям по списку, но в ответ пришла лишь пара отписок. Те редкие выжившие находились слишком далеко, так что о совместном спасении не могло быть и речи.
Выйдя из мессенджера, У Бинь вспомнил о насущном. Полагаться на память за пределами окрестностей училища было нельзя, оставалось уповать на навигацию. Он открыл магазин приложений и скачал несколько карт от разных разработчиков, уделив особое внимание спутниковым снимкам — особенно четкими славились карты зарубежных сервисов.
Памяти телефона катастрофически не хватало, пришлось ради такого дела снести все игры. Главное — карты должны быть под рукой.
Ночь вступила в свои права, но за окнами по-прежнему кипела жуткая жизнь. То тут, то там раздавались обрывки звуков: крики, вопли, истеричный виж. Сливаясь воедино, этот кошмарный хор волнами раскатывался по округе.
Подключив телефон к зарядному устройству, У Бинь зажмурился, стараясь отгородиться от звуков продолжающейся бойни. Как же хотелось верить, что всё это — лишь дурной сон, очередная глупая фантазия, проснувшись от которой он увидит прежний, нормальный мир.
Едва забрезжил рассвет, У Бинь открыл глаза. Всю ночь он балансировал на грани сна и яви: шорохи за окном и липкий липкий ужас в груди не давали забыться ни на минуту.
Первый луч солнца, коснувшийся земли, возвестил о начале нового дня. Но вместе с тем он открывал и новую эру. У Бинь сделал глубокий вдох: ему предстояло жить в совершенно другом мире. Солнце на небе осталось прежним, но этот мир превратился в настоящий ад, которому суждено стать вечным кошмаром для каждого выжившего.
Он еще раз попытался набрать экстренный номер, но линия по-прежнему молчала.
Тяжело вздохнув, У Бинь отбросил эту затею. Немного размяв затекшее тело, он закинул за плечи рюкзак, оставленный кем-то из однокурсников, подошел к окну и сбросил вниз свитый из штор канат.

Комментарии

Загрузка...