Фэй Хао сбрил волосы наголо, теперь его голова блестела, а щетина кололась.
— Чего это ты на зиму глядя голову обрил, от мороза умнеешь, что ли? — с некоторым сожалением произнес Фэй Жань, ведь с прежней шевелюрой было так весело возиться.
Фэй Хао наградил его презрительным взглядом и делать вид, что расслышал вопрос, не стал.
Вскоре зимние пейзажи сменились суматошной предновогодней порой. Праздник выдался на славу шумным: Фэй Жань неизвестно где достал фейерверки, так что вся деревня собралась у маленького дворика семьи Фэй, прячась под навесом крыши и задрав головы к небу.
Пым! — яркие искры распустились в вышине, и в этот миг вспышка озарила лица всех, кто стоял под стрехой дома. В пестром праздничном сиянии улыбки людей сияли ярче весенних цветов.
После встречи Нового года погода начала постепенно теплеть. Фэй Хао перерыл горы литературы о горных фруктовых садах, составил толстенное руководство и вооружился до зубов, решив стоять насмерть за будущее сада — у него был такой вид, будто он намерен разделить с деревьями судьбу.
Однако... этому не суждено было случиться.
— Я устроил тебя в школу, через несколько дней уже начнется учеба, рад? — сказал Фэй Жань, протягивая ему листок с извещением о зачислении.
Погрязший в стопке книг Фэй Хао в шоке поднял голову.
Учиться? На какую еще учебу?! А как же его сад?!
Но как бы Фэй Хао ни пытался спорить и доказывать свою правоту, у Фэй Жана нашелся лишь один железный аргумент: учиться придется в любом случае, и обсуждению это не подлежит.
В конце концов Фэй Хао отправился в школу. Он шел с таким видом, будто его жизнь была кончена: плечи опущены, за спиной болтался ранец, сам он походил на полуживого пациента, а на лице читалось столько скорби, сколько вообще возможно.
Фэй Жань, хрустя фруктом на крыльце, провожал его напутствием:
— Учись хорошо, я еще и дополнительные курсы у твоего классного руководителя оплатил, деньги уплочены, так что не вздумай отлынивать.
Фэй Хао обернулся, лицо его исказилось от ужаса, а в глазах чуть не заблестели слезы.
Проводив парня в школу, Фэй Жань тоже не стал сидеть сложа руки и принялся за обустройство сада. Пусть он не стремился к несметным богатствам, но базовый источник дохода иметь было нужно. А этот сад — просто находка: близко к дому, приносит деньги, да еще и урожай можно есть. Прекрасно.
Сад располагался в задней части деревни, ближе к востоку, у самого подножья горы протекала речушка, так что место было весьма удачным. Вероятно, для удобства управления семья Чен обнесла колючей проволокой практически всю вершину горы, оставив лишь один единственный вход наверх.
Зажав в зубах травинку и закинув на плечо мотыгу, Фэй Жань неспешно прогуливался по саду. Время от времени он останавливался, чтобы обломать пару веток и осмотреть их, затем лениво ковырял землю мотыгой, растирал щепотку почвы между пальцами и принюхивался...
К тому моменту, как он обошел большую часть холма, солнце уже перевалило за полдень. Фэй Жань потянулся и зевнул — его сморил сон. Отыскав относительно тенистое место, он прилег, натянул солому на лицо, закинул руки за голову, подложил под них мотыгу и заснул.
В тот день Фэй Хао сразу после уроков вихрем помчался домой, но дома никого не оказалось. Вспомнив кое-что, он даже не стал снимать ранец и со всех ног бросился в гору. Запыхавшись и добежав до места, он обошел половину владений и наконец отыскал нужного человека в самом дальнем углу под деревом.
В зеленой тени Фэй Жань лежал на боку, согнув одну ногу в колене, а на его соломенной шляпе покоилась скрытая листвой игра солнечных бликов. Он весь излучал умиротворение и, судя по всему, спал мертвецким сном.
Фэй Хао:...
Ему расхотелось ходить в школу еще сильнее — ему казалось, что их семейный сад неминуемо прогорит.
В конце концов Фэй Хао тихо вздохнул. Будить крепко спящего Фэй Жана он не стал, а просто опустился рядом на землю, достал учебники и, прислонившись спиной к стволу дерева, принялся за учебу.
Солнце клонилось к закату. Среди молодой изумрудной зелени один сладко спал, а второй упорно грыз гранит науки — издалека эта картина напоминала красивое полотно масляной живописи.
Легкий ветерок шевелил листву, наполняя кроны деревьев шелестом. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Фэй Жань проснулся. Прищурившись, он попытался встать.
Хрусь!
— Ой-ой-ой, держите, держите меня, спина сломалась!
Не удержав равновесие, Фэй Жань сорвался с мотыги и потянул спину.
Увидев скорчившегося от боли мужчину, Фэй Хао бросил учебники и бросился на помощь.
Опираясь на плечо Фэй Хао, Фэй Жань медленно поднялся и никак не мог перестать вздыхать:
— Ох, всё, отслужил свое, стар я стал, стар, сынок, тебе придется поскорее вырасти и начать меня содержать.
У Фэй Хао дернулся глаз.
Неизвестно почему, но от этих слов ему безумно захотелось совершить сыновнее прегрешение и пинуть Фэй Жана под зад.
Обратно с горы они спускались следующим образом: Фэй Жань, легкий на помине, шел позади с заведенными за спину руками и совершенно беззаботным видом, в то время как Фэй Хао изо всех сил тащился впереди с тяжелым рюкзаком и мотыгой наперевес.
Жители деревни, издавидевшие эту сцену на полевой меже, не могли не восхититься рассудительностью Фэй Хао — стоило мальчишке вернуться из школы, как он сразу принимался помогать по хозяйству. Что же до того, кто шел позади... впрочем, лучше промолчать.
Фэй Жань, впрочем, совершенно не волновался о том, что думают соседи. Его дни по-прежнему текли легко и беззаботно: осмотреть сад, всласть поспать, время от времени подразнить пацана — жизнь казалась прекраснее некуда.
Правда, самому Фэй Хао впору было посочувствовать. Чтобы компенсировать собственную бестолковость, он днями напролет корпел над учебой, а с учетом дополнительных занятий с репетитором вскоре оказался в состоянии полного тумана в голове: ему стало казаться, что учеба не такая уж сложная, но в то же время и не такая простая. Возвращаясь домой, он занимался с еще большим усердием, до победного разбирая каждую задачу перед сном.
И при этом он не забывал выкраивать время, чтобы ежедневно проверять семейный сад.
Поздний вечер. В главной комнате все еще горел свет. Хотя пришла весна и потеплело, ночи в горах оставались холодными.
За квадратным деревянным столом Фэй Хао, закутавшись в армейский ватник, хмуро листал справочники по садоводству. Свет падал на его лысую голову, заставляя ее забавно поблескивать — сторонний наблюдатель мог бы подумать, что перед ним полуночник-монах, предающийся суровым аскетичным практикам.
Прислонившись к дверному косяку, Фэй Жань зевнул:
— Может, мне кровать тебе сюда перетащить?
Фэй Хао даже не поднял головы:
— Спи давай.
— Брось читать, только зря голову забиваешь, — Фэй Жань подошел и потрепал его по гладкой макушке. — Я уже понял, как исправить проблемы сада, твоя задача — просто учиться.
В последнее время Фэй Жань почти полностью разобрался с положением дел в саду и нащупал верный путь решения проблем.
Фэй Жань продолжил:
— Я слышал, что тройке лучших учеников всей провинции не только не нужно платить за старшую школу, но им еще и стипендию платят. Постарайся-ка.
Фэй Хао замер, а затем резко поднял голову, не сообразив сразу, от чего он в большем шоке — от новостей про сад или от упоминания первой тройки по всей провинции.
Фэй Жань ухватил его за воротник ватника и вздернул на ноги:
— Пошли, спать пора. Кто ложится за полночь, тот не растет.
Фэй Хао послушно семенил за ним, словно нашкодивший щенок на поводке. Впрочем, сейчас он был слишком ошеломлен, чтобы думать о своем унизительном положении: его взгляд, полный благоговейного трепета, по-прежнему был прикован к спине Фэй Жана, и он двигался следом, точно марионетка на ниточках.
Лишь когда они дошли до дверей спальни, Фэй Хао наконец опомнился и хотел было расспросить о саде.
Словно предугадав его вопросы, Фэй Жань зевнул и вкратце обрисовал ситуацию.
Проблемы в саду Чена нельзя было назвать ни слишком серьезными, ни совсем уж пустячными — они требовали лишь времени. До созревания яблок оставалось по меньшей мере полгода, и по меркам Фэй Жана этого времени хватало с избытком.
Главная беда крылась в почве. Фэй Жань предполагал, что после хорошего урожая в первый год хозяева во второй год попытались выжать из деревьев максимум и вбухали в землю несметное количество несбалансированных удобрений. В итоге кислотно-щелочной баланс почвы нарушился, земля потеряла влагу и изменила состав, что неминуемо отразилось и на качестве плодов.
К счастью, Фэй Жань знал, как всё исправить, к тому же ему неведомым образом был знаком рецепт специальной подкормки, улучшающей вкус фруктов. То, от чего другие схватились бы за голову, в его руках решалось играючи.
Фэй Хао слушал с приоткрытым ртом и остолбеневшим выражением лица:
— Откуда ты всё это знаешь?
Как Фэй Жань мог во всем этом разбираться? Казалось, он вообще ничего не умеет. Но те крупицы глубоких познаний, что Фэй Жань то и дело демонстрировал — будь то плетение из лозы или проданные чертежи дизайнов, — заставляли Фэй Хао в ту же секунду уверовать, что его отец способен на абсолютно всё.
А Фэй Жань вполне оправдал ожидания, гордо задрав подбородок:
— Я бог, мне подвластно всё.
Фэй Хао:...
Ладно, проехали.
Фэй Жань понятия не имел, что такое скромность. Когда его хвалили, он чувствовал себя паршивой курицей, которой в хвост воткнули павлиньи перья, и задирал нос выше неба.
Он хлопнул Фэй Хао по колючей лысине:
— Марш спать! Завтра ты идешь в ученики, а я берусь за сад. Работаем на два фронта, нельзя допустить, чтобы наш дом разорился, усек, младший брат!
Младший брат Фэй Хао стряхнул его руку со своей головы — спать, всем спать.
После этого случая в сердце Фэй Хао всё же закралось смутное ощущение, что его отец всемогущ. Раз так, то дома действительно почти не осталось поводов для беспокойства.
А буквально через несколько дней Фэй Хао понял, откуда у Фэй Жана взялись все эти познания. Он обнаружил в доме целую стопку книг по плодоводству. И не только: там нашлись руководства по культивации почвы, методам внесения удобрений и еще множество самой разной литературы.
Эта случайная находка ударила по сердцу Фэй Хао, словно маленький снаряд.
Оказывается, книги и впрямь способны творить чудеса.
Фэй Хао принялся учиться с удвоенным усердием, освоив привычки вставать с первыми петухами и подвязывать волосы к балке. Внутри него рос и крепел какой-то неведомый огонек: книги действительно очень полезны!
Но... вообще-то... всё это было лишь прекрасным недоразумением.
Фэй Жань даже не заглядывал в купленные книги. А приобрел он их потому, что однажды соседи увидели, как он белит стволы деревьев гашеной известью для защиты от весенних заморозков, и поинтересовались, зачем он это делает и откуда такие мудрые мысли.
Фэй Жань ответил: если вы спрашиваете меня, то это всё наука.
Именно поэтому в доме и появилась гора незнакомых, но охватывающих самые разные сферы книг.
Бросив взгляд на еще более усердного сынка, Фэй Жань на секунду удивился, но препятствовать не стал: старание — дело хорошее, чем больше старается пацан, тем слаще будет его собственная жизнь. Предвкушая прекрасное будущее, в котором он сможет почивать на лаврах благодаря успехам сына, Фэй Жань даже перестал уставать на работе в саду.
Жизнь семьи Фэй налаживалась и шла в гору: Фэй Хао был вечно занят учебой, Фэй Жань — своими хлопотами по хозяйству, да и сама деревня Даганьцзы бурлила жизнью.
Из-за того, что Фэй Жань взял в аренду сад, за его семьей пристально следило полдеревли. Каждый день до соседей доходили какие-то свежие слухи: то в саду Фэя перекопали всю землю, то Фэй Жань применил какой-то диковинный способ удобрения, то он затеял особенную обрезку ветвей, то выкорчевал пару деревьев, то снова разбросал по участку какую-то подкормку...
Стоило Фэю затеять очередное нововведение, как у их двора тут же собиралась толпа жителей Даганьцзы с семечками и арахисом в руках. Наперебой обсуждая происходящее, они вели жаркие споры: одни не верили в успех, другие считали задумку дельной...
Деревня Даганьцзы оставалась всё той же шумной деревней, где любой пустяк мгновенно становился достоянием общественности.
Весна минала, затягивали летние цикады. Фэй Жань, блаженно расслабившись, лежал в тени зеленеющих фруктовых деревьев.
— Папа! — раздался издалека, среди горных ветвей и крон деревьев, звонкий голос Фэй Хао.

Комментарии

Загрузка...