Глава 19

Хотя между отцом и сыном Фэй возникли небольшие разногласия, это ничуть не помешало гармонии в их отношениях. Невидимая стена, разделявшая их, словно растаяла сама собой. Никто из них больше не вспоминал о том дне, однако именно тот случай стал своеобразным ледоколом. Приближался Новый год, в деревне зачастили свадьбы и празднества — то у одних соседей застолье, то у других, так что в доме Фэй в последнее время плиту почти не зажигали. Фруктовый сад на склоне горы они арендовали, но Фэй Жань не спешил приниматься за работу — решил, что успеет заняться этим после начала весны. Фэй Хао, впрочем, пару раз сходил туда на разведку. Сейчас их семья жила не на накопления, а на одни долги, и каждый раз, вспоминая об огромной сумме, взятой в кредит, Фэй Хао чувствовал гнетущую тревогу, хотя понимал, что одними осмотрами сада проблему не решить. Поэтому он съездил на автобусе в областной центр, в большую библиотеку, и накупил книг по садоводству. Теперь в доме почти каждый день можно было видеть, как он, уткнувшись в них, усердно учится. Видя такое рвение, Чэнь Ган невольно тоже напрягся: закончив с полевыми работами, он принялся за книги, и даже Ли Цуйцзюань заставила Лю Сяобао грызть гранит науки. В их маленьком дворике воцарилась атмосфера учености, которая вскоре распространилась на всю деревню — местные детишки стали тише и теперь тоже корпели над учебниками, соревнуясь друг с другом.

В тот день Фэй Хао сидел дома за книгами, как вдруг у ворот послышался шум и гвалт. Среди разноголосицы особенно выделялся пронзительный и высокий голос Линь Чуньхуа, которая требовала, чтобы Фэй Хао вышел к ней. Фэй Хао нахмурился, только поднялся, чтобы узнать, в чем дело, как незваные гости ворвались во двор. Во главе шла Линь Чуньхуа, а за ней тянулась целая толпа зевак, пришедших поглазеть на скандал — ведь Линь Чуньхуа в свое время была в деревне личностью одиозной, и ее выходки всегда наделали много шума.

Фэй Хао стоял под навесом. Юноша заметно подрос, плечи расправились, а щеки налились здоровым румянцем. После былой изможденности и худобы он разительно переменился, выглядя теперь опрятным и цветущим — было видно, что о нем хорошо заботятся. Линь Чуньхуа поначалу даже не узнала его. Она собиралась было ткнуть его пальцем и обругать, но, увидев нынешний вид Фэй Хао, запнулась, и весь ее боевой пыл мгновенно угас. Она злобно прищурилась и с кривой усмешкой произнесла:

— Неудивительно, что не возвращаешься. Вижу, нашел себе покровителя. Похоже, ты забыл, как он выгнал тебя тогда? Волчонок неблагодарный, помнишь только хорошее, а зло забываешь. Посмотрим, долго ли ты еще будешь так важничать.

Если бы Фэй Хао услышал это несколько дней назад, он, несомненно, расстроился бы и вспыхнул, словно разъяренный бычок. Но сейчас слова Линь Чуньхуа не вызвали в нем почти ничего. Лицо женщины выглядело осунувшимся, в нем уже не было прежней язвительной бодрости — видимо, в последнее время ей жилось несладко. Фэй Хао смутно догадывался, зачем она пришла.

— Раз уж ты теперь прибился к Фэй Жаню, я тебя держать не буду, — Линь Чуньхуа все же не удержалась и перешла на крик. — Выписывайся немедленно из моей домовой книги и катись к нему! Посмотрим, какую сладкую жизнь ты с ним устроишь. Даже если потом приползешь ко мне на коленях, я на порог тебя не пущу, тварь неблагодарная!

Она чувствовала, что докатилась до такой жизни во многом из-за Фэй Хао. У него хватило наглости набрать долгов, а отдавать было нечем, вот коллекторы и заявились к ней домой, чуть не вынудив продать дом. К счастью, она подстраховалась и не потратила все заемные деньги сразу, поэтому, собрав остатки, смогла погасить основной долг и откупиться от кредиторов. Иначе этот бесстыдник Фэй Хао развалил бы ее дом до основания. Сейчас, глядя на него, она готова была вцепиться в него зубами. Зря она его тогда подобрала, надо было оставить замерзать в снегу. Неблагодарная псина! Посмотрим, как Фэй Жань будет относиться к этому выродку, когда узнает всю правду. Даже если он приползет к ней, плача, она и глазом не поведет. Прирожденный никому не нужный бастард. Глядя на его румяное лицо, Линь Чуньхуа думала об этом с нескрываемой злобой.

Во дворе не утихал резкий, визгливый голос. К собственному удивлению, Фэй Жань внутри оставался совершенно спокоен. Раньше он думал, что подобные слова причинят ему боль, но когда это произошло на самом деле, он не почувствовал ничего, кроме горького: А, ну конечно, другого я и не ждал. Впрочем, он понимал, что такое спокойствие — заслуга того разгильдяя, который дарил ему чувство защищенности. Хотя Фэй Жань вечно вел себя как шалопай, шутил и порой говорил обидные вещи, но он всегда появлялся в нужный момент. Он был рядом, когда было опасно, согревал, когда было холодно, поддразнивал, когда было грустно, и приводил в чувство, когда разум затуманивался. В каждый миг, когда он был нужен, Фэй Жань не оставлял его в одиночестве. Он никогда не говорил сладких слов, но каждое его действие было прекрасным, словно сон. Даже если этот сон был выдумкой, Фэй Хао был готов погрузиться в него с головой. Теперь никакие слова Линь Чуньхуа не могли его ранить, ведь тот человек выстроил вокруг него непробиваемую броню.

Линь Чуньхуа продолжала свою тираду, постепенно теряя всякое самообладание:

— ...Дрянь ты подзаборная, сейчас же выметайся из моего дома! Можешь не умолять, мне плевать! Из-за твоих долгов мой дом едва не пошел по миру, ты — проклятье, ходячая беда, куда ни придешь, везде приносишь несчастье! Раз хочешь жить с этим Фэем, так и иди к нему, я своего решения не изменю —

— Хорошо, — перебил ее Фэй Хао. — Когда мне прийти, чтобы выписаться? Сейчас?

Его спокойствие привело Линь Чуньхуа в ярость. Она чувствовала, что все ее оскорбления и угрозы отскакивают от него, как воздух. Фэй Хао даже не пытался спорить. Женщина задохнулась от возмущения, чувствуя себя клоуном на арене. Она дрожащим пальцем указала на него:

— Ты... ты у меня дождешься! Пожалеешь еще! Ты так легко согласился, а уверен, что он сам захочет вписывать тебя к себе? Думаешь, если он сейчас добр к тебе, то сразу побежит менять документы? Ха, посмотри на свою рожу, ты думаешь, ты хоть чем-то —

— Линь Чуньхуа, ты что, петух на заборе? Я только вошел, а ты уже кукарекаешь так, что уши закладывает. Даже петухи по утрам горланят тише, чем ты сейчас.

Фэй Жань, который сегодня ходил в деревне на свадьбу, возвращался домой и еще издали услышал этот визг. Те, кто стоял поблизости, внимая «выступлению» Линь Чуньхуа, при звуке голоса Фэй Жаня поспешно расступились. Хозяин пришел.

В отличие от того, как Линь Чуньхуа брызгала слюной, у жителей деревни не было предубеждений против семьи Фэй. Мало того, что словам Линь Чуньхуа никто не верил, так они еще и видели, как Фэй Хао стоит и покорно выслушивает этот поток брани, не проронив ни звука. Бедный мальчик. Все помнили, в каком состоянии он вернулся, и знали, что Линь Чуньхуа никогда не отличалась добротой. Все знали и то, как она тогда натравила Фэй Жаня на ребенка, внушив ему, что мальчик неродной, — неудивительно, что Фэй Жань тогда вспылил и выгнал его. Кто же по доброй воле откажется от родного сына? Все это было происками Линь Чуньхуа, которая намеренно измывалась над ребенком. Если бы Фэй Жань не сделал тест и не признал сына, неизвестно, как бы она его сгубила. Вспоминая ту изможденную фигуру, многие матери в округе прослезились, сочувствуя мальчику. А про долги Фэй Жаня все знали давно — Фэй Жань сам не раз хвастался, что деньги, которые Фэй Хао брал якобы на лечение Линь Чуньхуа, она присвоила себе, а возвращать пришлось ему. И как у нее только хватило наглости прийти сюда? Люди смотрели на нее с нескрываемым презрением — даже хищные звери не едят своих детенышей.

Что касается выписки — по их мнению, Фэй Хао и так должен был давно вернуться в их деревню Дагань. А учитывая, как в последнее время местные сорванцы взялись за ум и начали читать книги, жители деревни стали относиться к Фэй Хао с еще большей симпатией. Он стал для них образцом того самого «сына маминой подруги». Кто-то в толпе тихо пробормотал: Давно пора было его забрать, как у нее только совести хватило прийти сюда с такими речами. В этот момент деревня Дагань, обычно раздробленная, неожиданно сплотилась.

Лицо Линь Чуньхуа почернело, она явно услышала этот шепот. Она открыла рот, чтобы что-то ответить, но Фэй Жань, небрежно прислонившись к косяку, произнес:

— Хочешь выписать Фэй Хао? Хм, можно. Но...

Фэй Жань внезапно замолчал. Сердце Фэй Хао екнуло, Линь Чуньхуа занервничала, а соседи посмотрели на Фэй Жаня с укоризной. В этот миг мысли всех присутствующих странным образом совпали: неужели он не согласится?

Фэй Жань неспешно продолжил:

— Наш Фэй Хао столько лет батрачил на тебя бесплатно. Не думаешь ли ты, что пора бы выплатить компенсацию?