По логике вещей, построив такую мусоросжигательную станцию, правительство сделало огромное благое дело для простых людей, и поначалу все вовсю аплодировали и радовались её появлению. Но по неизвестной причине на второй год работы станции стали происходить странные вещи. Будто по расписанию, каждые три месяца ровно в час дня внутри неё начинал распространяться едкий, тошнотворный запах тухлятины.
Вместе с этим запахом все те, кому не посчастливилось учуять его поблизости, непременно сталкивались с самыми неожиданными неприятностями: то проезжающий мимо электроскутер собьёт пешехода, то у гостей в ближайшем ресторане безо всякой видимой причины начнётся рвота, то у стариков по соседству от кожной аллергии пропадёт сон. Короче говоря, происшествия были донельзя причудливыми и странными. Руководство станции предпринимало всевозможные меры, проверяло оборудование, но так и не смогло избавиться от этого загадочного кисловато-зловонного душка.
Ходили слухи, что станция даже приглашала профильных экспертов для тестирования и осмотра территории, и те единогласно сошлись во мнении, что сбой произошёл на каком-то ключевом этапе этой новой технологии. Однако из-за трагической гибели самого изобретателя специалисты не смогли обнаружить корень проблемы и вынести окончательный вердикт, поэтому ограничились лишь временным техническим ремонтом и маскировкой запаха.
Хотя эти меры возымели некоторый эффект, коренную проблему они не решили. Иными словами, расследования и изыскания в отношении мусоросжигательной станции всё ещё продолжались.
Этот кисловатый зловонный дух по-прежнему не удавалось полностью устранить в короткие сроки, но из-за острой необходимости утилизации бытовых отходов окружающих жителей закрыть станцию тоже было нельзя. Поэтому, когда внутри объекта изредка появлялся этот странный запах, те, кто был в курсе дела, старались держаться от греха подальше, чтобы случайно не пострадать.
— Как думаете, а вдруг с этим кисловатым запахом что-то не так, и неприятности случаются именно из-за того, что мы его вдыхаем? — поинтересовался кто-то в офисе.
Один из ведущих техников компании покачал головой:
— Разве вы телевизор не смотрели? Эксперты уже давно всё опровергли и заявили, что этот запах абсолютно безопасен для человеческого организма!
— А я слышал, что проблемы на станции начались меньше чем через месяц после того, как тот изобретатель технологии погиб в результате несчастного случая. Вангую, здесь что-то нечисто, не исключено, что смерть изобретателя была подозрительной! — проговорил другой мужчина, протирая сонные глаза.
— Да что тут может быть нечистого? Давайте быстрее приводите себя в порядок и готовьтесь к работе, уже полвторого, скоро шеф придёт проводить совещание!
— Точно, давайте побыстрее собираться и за работу!
Переговариваясь, все принялись убирать свои спальные принадлежности для послеобеденного отдыха. Чжан Сяньсянь, до этого молча сидевшая без единого слова, не была исключением. Вот только никто в офисе даже не догадывался, что упомянутый ими изобретатель, погибший от несчастного случая, — это Се Цю, который едва не стал её мужем.
Когда он был жив, их чувства были очень крепкими, и каждый раз на день рождения Се Цю тщательно всё планировал, чтобы устроить для Чжан Сяньсянь сюрприз. К сожалению, начиная с её прошлого дня рождения, Се Цю больше никогда не сможет в этом участвовать. Вспоминая, как в прежние времена она звонила ему в обеденный перерыв и капризничала, она понимала, что те привычные мелочи были невероятно счастливыми.
— Ой, чья это доставка, кто оставил перед кофемашиной? Так вкусно пахнет, целая огромная коробка свинины в кисло-сладком соусе! Чей это обед остался нетронутым? — вдруг громко воскликнул один из коллег.
— Мой, мой, забыл убрать в холодильник! Мама сама приготовила, угощайтесь все! — сдвоенным эхом отозвался другой сослуживец, словно внезапно всё понял.
Свинина в кисло-сладком соусе — эти четыре слова вонзились в сердце Чжан Сяньсянь острым кинжалом. Она вспомнила слова коллеги о том, что смерть Се Цю была подозрительной, а затем подумала о том, что в день гибели Се Цю как раз собирался приготовить свинину в кисло-сладком соусе.
Если бы в тот день она не попросила его купить продукты в самом элитном городском супермаркете Маоюань неподалёку от школы, неужели он не попал бы в аварию? Поход Се Цю в супермаркет Маоюань был предложением Чжан Сяньсянь, и съесть свинину в кисло-сладком соусе тоже требовала она. Иными словами, гибель Се Цю она своими руками навлекла на него.
Эта внезапно возникшая мысль поставила Чжан Сяньсянь на грань полного нервного срыва. Чувство вины, раскаяние и гнев сплелись в единого монстра, готового разорвать её на мельчайшие кусочки. В таком состоянии у неё попросту не было сил произнести хоть слово или сосредоточиться на каком-либо деле.
Сосед по столу заметил странности в поведении Чжан Сяньсянь и тихонько доложил об этом менеджеру Бай, после чего тот появился в офисе.
Свысока глядя на неё, он заявил:
— Чжан Сяньсянь, немедленно передай дела и отправляйся домой в неоплачиваемый отпуск на неопределённый срок!
— Хорошо! — на этот раз её реакция была на редкость спокойной, превзойдя все ожидания окружающих.
Чжан Сяньсянь молча собрала свои вещи и покинула компанию, даже не зная, можно ли считать это увольнением.
По правде говоря, когда то, чего она так боялась, действительно произошло, она вдруг поняла, что в этом нет ничего страшного. Напротив, ей больше не придётся жить в постоянном страхе. Только вот у неё уже не осталось сил думать о чём-либо ещё — например, о том, как зарабатывать деньги, не говоря уже об уходе за отцом в больнице.
Потеряв всякую надежду, она вернулась домой, плотно задернула шторы, забилась под одеяло и свернулась крошечным клубочком. Вот тогда-то тоска и отчаяние обрушились на неё сокрушительной лавиной, но, как назло, она хотела заплакать и обнаружила, что не может выдавить ни слезинки.
Сама того не ведая, сколько времени провела в полубреду между сном и явью, Чжан Сяньсянь внезапно очнулась от непрерывной вибрации телефона. Опасаясь, что в больнице с отцом произошло что-то экстренное, она в панике схватила аппарат и обнаружила четыре мультимедийных сообщения с незнакомых номеров.
Поколебавшись секунду, Чжан Сяньсянь всё же открыла их. Содержимое заставило её содрогнуться от ужаса: Смерть Се Цю — это убийство! Автокатастрофа была убийством! Се Цю был убит! Автокатастрофа — это убийство!
Руки Чжан Сяньсянь, державжие телефон, затряслись крупной дрожью. В панике она нажала на номер отправителя, скопировала его и перешла в поиск WeChat. После недолгих поисков на странице мессенджера всплыл аккаунт, на аватарке которого красовалось странное фото.
Человек на снимке находился в темноте, и сквозь полумрак угадывалось, что на нём надеты чёрная маска, чёрная кепка и чёрные солнцезащитные очки. Вся композиция напоминала гигантского мультяшного ворона, а качество изображения было настолько низким, что определить по аватарке пол обладателя было решительно невозможно.
Чжан Сяньсянь внимательно изучила профиль и обнаружила, что WeChat-аккаунт состоял из набора бессмысленных символов, а в графе никнейма красовалось лишь одно слово — Ворон. Всё остальное — регион, статус, фоновое изображение — зияло абсолютно пустой пустотой.
Кто ты? Я — девушка Се Цю.
Она засомневалась, но в конце концов, помедлив, отправила запрос на добавление в друзья. Затем в мгновение ока система уведомила её о том, что собеседник подтвердил запрос.
Кто ты? Почему ты говоришь, что гибель Се Цю — это убийство?
Укротив бушевавшие в груди вопросы, она попыталась выведать побольше зацепок, связанных с несчастным случаем Се Цю.
Нажми на это видео, Се Цю был убит! — моментально прилетел от собеседника ответ, заставивший её сердце отчаянно забиться.
Неужели эта видеоссылка — вирус?
Это была её первая мысль при виде ответного сообщения, однако прежде чем Чжан Сяньсянь успела что-либо предпринять, собеседник прислал видеоролик. Причём, едва успев прийти, он тут же запустился в полноэкранном режиме, даже не дожидаясь её клика.

Комментарии

Загрузка...