Гао Ян, офицер Хуан и У Дахай подняли синюю ткань и вышли из галереи.
Гао Ян, офицер Хуан и У Дахай подняли синюю ткань и вышли из галереи.
У Дахай потянулся, чтобы опустить рольставни, и сказал: «Не обижайся на меня, старина Хуан. Я всего лишь винтик в организации. Правила устанавливают вышестоящие».
У Дахай потянулся, чтобы опустить рольставни, и сказал: «Не обижайся на меня, старина Хуан. Я всего лишь винтик в организации. Правила устанавливают вышестоящие».
Тем временем Цин Лин молча стояла у входа в пассаж.
Тем временем Цин Лин молча стояла у входа в пассаж.
— Цин Лин? Или Маленькая Цин Лин? — неуверенно спросил Гао Ян.
— Цин Лин? Или Маленькая Цин Лин? — неуверенно спросил Гао Ян.
— Цин Лин. Она повернулась к нему. — Ты победил?
— Цин Лин. Она повернулась к нему. — Ты победил?
— Да, — Гао Ян криво усмехнулся. — Но это только разминка. Будет ещё одно испытание.
— Да, — Гао Ян криво усмехнулся. — Но это только разминка. Будет ещё одно испытание.
Цин Лин, казалось, не удивилась. — Я так и думала.
Цин Лин, казалось, не удивилась. — Я так и думала.
— Значит, я был единственным, кто был настолько наивен, что думал, будто мне нужно только выиграть в играх? Офицер Хуан почувствовал укол смущения.
— Значит, я был единственным, кто был настолько наивен, что думал, будто мне нужно только выиграть в играх? Офицер Хуан почувствовал укол смущения.
«На самом деле не имеет значения, хорош ты в играх или нет. Я в основном проверяю твоё терпение и в то же время наблюдаю за твоим характером. Сила — не единственный показатель того, сможешь ли ты присоединиться к нашей организации». Ву Дахай гордо потёр нос.
«На самом деле не имеет значения, хорош ты в играх или нет. Я в основном проверяю твоё терпение и в то же время наблюдаю за твоим характером. Сила — не единственный показатель того, сможешь ли ты присоединиться к нашей организации». Ву Дахай гордо потёр нос.
— Теперь, когда мы прошли проверку характера, не пора ли испытать нашу силу? — спросил Гао Ян.
— Теперь, когда мы прошли проверку характера, не пора ли испытать нашу силу? — спросил Гао Ян.
— Верно. Мы не принимаем в свои ряды тех, кто не приносит пользы. Те, чьи таланты не входят в первую сотню по порядковому номеру, нас не интересуют.
— Верно. Мы не принимаем в свои ряды тех, кто не приносит пользы. Те, чьи таланты не входят в первую сотню по порядковому номеру, нас не интересуют.
Мог бы и сам написать своё имя, — вяло подумал Гао Ян. Похоже, ему придётся попытаться скрыть свой талант. Если это не сработает, то пусть Цин Лин и офицер Хуан присоединятся первыми. Со временем он сможет накопить достаточно очков удачи, чтобы наконец постичь новый талант. Тогда ещё не будет слишком поздно присоединиться.
Мог бы и сам написать своё имя, — вяло подумал Гао Ян. Похоже, ему придётся попытаться скрыть свой талант. Если это не сработает, то пусть Цин Лин и офицер Хуан присоединятся первыми. Со временем он сможет накопить достаточно очков удачи, чтобы наконец постичь новый талант. Тогда ещё не будет слишком поздно присоединиться.
— Можно мне это взять? — раздался неподалёку хриплый старческий голос.
— Можно мне это взять? — раздался неподалёку хриплый старческий голос.
Гао Ян огляделся и увидел старика в рваной одежде. На его сгорбленной спине висела грязная мусорная корзина, а в руках он держал щипцы.
Гао Ян огляделся и увидел старика в рваной одежде. На его сгорбленной спине висела грязная мусорная корзина, а в руках он держал щипцы.
Стоя рядом с патрульной машиной офицера Хуана, старик указал щипцами на пустую банку из-под колы на капоте. «Можно мне взять это, если вам не нужно?» — снова спросил он.
Стоя рядом с патрульной машиной офицера Хуана, старик указал щипцами на пустую банку из-под колы на капоте. «Можно мне взять это, если вам не нужно?» — снова спросил он.
— О, конечно. Без проблем. Офицер Хуан услужливо подошёл к своей машине и допил остатки колы из банки, а затем смял её и выбросил в мусорное ведро за спиной старика.
— О, конечно. Без проблем. Офицер Хуан услужливо подошёл к своей машине и допил остатки колы из банки, а затем смял её и выбросил в мусорное ведро за спиной старика.
— Хо-хо, молодые люди, конечно, сильны. Морщинистое лицо старика расплылось в дружелюбной улыбке.
— Хо-хо, молодые люди, конечно, сильны. Морщинистое лицо старика расплылось в дружелюбной улыбке.
— Конечно. Я окончил полицейскую академию. Я тренировался каждый день. Офицер Хуан достал из нагрудного кармана пачку сигарет. — Хотите сигарету, сэр?
— Конечно. Я окончил полицейскую академию. Я тренировался каждый день. Офицер Хуан достал из нагрудного кармана пачку сигарет. — Хотите сигарету, сэр?
— Конечно. — Затуманенные глаза старика на мгновение блеснули.
— Конечно. — Затуманенные глаза старика на мгновение блеснули.
Как будто он делал это тысячу раз, офицер Хуан достал сигарету и вложил её в губы старика, прежде чем зажечь.
Как будто он делал это тысячу раз, офицер Хуан достал сигарету и вложил её в губы старика, прежде чем зажечь.
— Хм... довольно неплохо. Старик затянулся и наслаждался. Не поблагодарив, он медленно развернулся и пошёл прочь.
— Хм... довольно неплохо. Старик затянулся и наслаждался. Не поблагодарив, он медленно развернулся и пошёл прочь.
Все четверо смотрели вслед уходящему старику.
Все четверо смотрели вслед уходящему старику.
— Собирает мусор даже в таком преклонном возрасте, — сочувственно сказал офицер Хуан. — Жизнь обошлась с ним неласково.
— Собирает мусор даже в таком преклонном возрасте, — сочувственно сказал офицер Хуан. — Жизнь обошлась с ним неласково.
— Ты бы так не говорил, если бы видел, каким он был в молодости, — усмехнулся Ву Дахай. — Я вырос в этом районе. Все дети на улице его боялись.
— Ты бы так не говорил, если бы видел, каким он был в молодости, — усмехнулся Ву Дахай. — Я вырос в этом районе. Все дети на улице его боялись.
“Неужели?”
“Неужели?”
«Он был мясником, жестоким человеком. Он злился на свою жену за то, что она не родила ему сына, и каждый день избивал её. Она много раз попадала в больницу. В конце концов его жена не выдержала и покончила с собой, выпив пестицид. В тот день их дочь только что сдала вступительные экзамены в колледж. Его жена терпела до этого момента, потому что не хотела, чтобы её смерть повлияла на успехи дочери».
«Он был мясником, жестоким человеком. Он злился на свою жену за то, что она не родила ему сына, и каждый день избивал её. Она много раз попадала в больницу. В конце концов его жена не выдержала и покончила с собой, выпив пестицид. В тот день их дочь только что сдала вступительные экзамены в колледж. Его жена терпела до этого момента, потому что не хотела, чтобы её смерть повлияла на успехи дочери».
Никто из них не знал, что сказать.
Никто из них не знал, что сказать.
«Его дочь разорвала с ним все связи, как только поступила в колледж, и больше не возвращалась. После смерти жены старик Чжан не знал, чем себя занять. Через некоторое время он перестал забивать свиней и целыми днями пил. Потеряв рассудок, он пристрастился к азартным играм и проиграл свой дом. С тех пор он живёт на пособие и собирает мусор».
«Его дочь разорвала с ним все связи, как только поступила в колледж, и больше не возвращалась. После смерти жены старик Чжан не знал, чем себя занять. Через некоторое время он перестал забивать свиней и целыми днями пил. Потеряв рассудок, он пристрастился к азартным играм и проиграл свой дом. С тех пор он живёт на пособие и собирает мусор».
Ву Дахай утратил всю свою легкомысленность, его глаза потемнели. «Всю свою жизнь он был меньше всего похож на мужчину, но сейчас, я думаю, он ведёт себя как мужчина».
Ву Дахай утратил всю свою легкомысленность, его глаза потемнели. «Всю свою жизнь он был меньше всего похож на мужчину, но сейчас, я думаю, он ведёт себя как мужчина».
Ву Дахай усмехнулся. «Конечно, на самом деле он монстр».
Ву Дахай усмехнулся. «Конечно, на самом деле он монстр».
— Говори тише, — напомнил ему офицер Хуан. — Он не настолько далеко, чтобы не услышать.
— Говори тише, — напомнил ему офицер Хуан. — Он не настолько далеко, чтобы не услышать.
— Всё в порядке. Он бродяга. Он бы не обратил внимания, даже если бы услышал меня.
— Всё в порядке. Он бродяга. Он бы не обратил внимания, даже если бы услышал меня.
— Он упал, — вмешалась Цин Лин.
— Он упал, — вмешалась Цин Лин.
У Дахай обернулся. Старик Чжан упал на землю.
У Дахай обернулся. Старик Чжан упал на землю.
— Старик Чжан? — Ву Дахай быстро подошёл к нему. — Ты в порядке?
— Старик Чжан? — Ву Дахай быстро подошёл к нему. — Ты в порядке?
Их обдул прохладный ночной ветерок. Гао Ян посмотрел на старика, лежащего ничком на земле. Что-то было не так. Он не мог выразить свои чувства словами, но интуиция, обострившаяся благодаря его новым способностям, словно кричала об опасности.
Их обдул прохладный ночной ветерок. Гао Ян посмотрел на старика, лежащего ничком на земле. Что-то было не так. Он не мог выразить свои чувства словами, но интуиция, обострившаяся благодаря его новым способностям, словно кричала об опасности.
— Подожди! — крикнул Гао Ян У Дахаю. — Не надо!
— Подожди! — крикнул Гао Ян У Дахаю. — Не надо!
У Дахай был уже в трёх метрах от старика, когда остановился. — Что?
У Дахай был уже в трёх метрах от старика, когда остановился. — Что?
В следующую секунду все, кроме У Дахая, увидели, что старик Чжан встал!
В следующую секунду все, кроме У Дахая, увидели, что старик Чжан встал!
Он не поднялся на ноги, как обычный человек; вместо этого его неподвижное тело, казалось, бросало вызов гравитации, словно невидимая сила поддерживала его.
Он не поднялся на ноги, как обычный человек; вместо этого его неподвижное тело, казалось, бросало вызов гравитации, словно невидимая сила поддерживала его.
Цин Лин достала свой длинный меч, а офицер Хуан выхватил пистолет.
Цин Лин достала свой длинный меч, а офицер Хуан выхватил пистолет.
Гао Ян быстро отступил. Он знал, что в данный момент он бесполезен в бою, и лучшее, что он мог сделать для команды, — это не мешать им.
Гао Ян быстро отступил. Он знал, что в данный момент он бесполезен в бою, и лучшее, что он мог сделать для команды, — это не мешать им.
Их действия подсказали У Дахаю, что что-то не так. Он быстро обернулся и увидел, что старик Чжан стоит, вытянув руки и неестественно изогнув шею, как сломанная палочка для еды. Его рот быстро задергался, изо рта пошла белая пена. Он невнятно повторял: «Человек, человек, человекчеловекчеловек...»
Их действия подсказали У Дахаю, что что-то не так. Он быстро обернулся и увидел, что старик Чжан стоит, вытянув руки и неестественно изогнув шею, как сломанная палочка для еды. Его рот быстро задергался, изо рта пошла белая пена. Он невнятно повторял: «Человек, человек, человекчеловекчеловек...»
Внезапно его кожа мгновенно расплавилась, словно по ней пробежал невидимый огонь. Из его окровавленных мышц вырвался пар. В то же время его тело бешено затряслось, и из него хлынула кровь.
Внезапно его кожа мгновенно расплавилась, словно по ней пробежал невидимый огонь. Из его окровавленных мышц вырвался пар. В то же время его тело бешено затряслось, и из него хлынула кровь.
Старик Чжан перестал стонать от боли и начал яростно вопить: «Человек! Человек! Человек!» Его грудь раздулась с ужасающей скоростью, и рёбра прорвали кожу. Затем она широко раскрылась в стороны, как рот цветка-людоеда. Внутри его груди находился отвратительный комок плоти, покрытый человеческими органами.
Старик Чжан перестал стонать от боли и начал яростно вопить: «Человек! Человек! Человек!» Его грудь раздулась с ужасающей скоростью, и рёбра прорвали кожу. Затем она широко раскрылась в стороны, как рот цветка-людоеда. Внутри его груди находился отвратительный комок плоти, покрытый человеческими органами.
Если говорить простыми словами, это выглядело так, будто кто-то обернул бесчисленное множество глаз, ртов, ушей и носов толстым слоем пластика, а затем расплавил всё это в духовке.
Если говорить простыми словами, это выглядело так, будто кто-то обернул бесчисленное множество глаз, ртов, ушей и носов толстым слоем пластика, а затем расплавил всё это в духовке.
Кусок плоти медленно раскрывался, словно бутон цветка.
Кусок плоти медленно раскрывался, словно бутон цветка.
Верхняя часть тела старика Чжана стала стеблем, поддерживающим бутон цветка, а нижняя часть тела разложилась и превратилась в корни, уходящие в землю.
Верхняя часть тела старика Чжана стала стеблем, поддерживающим бутон цветка, а нижняя часть тела разложилась и превратилась в корни, уходящие в землю.
Всего за полсекунды старик Чжан превратился из человека в изуродованный, окровавленный цветок-каннибал.
Всего за полсекунды старик Чжан превратился из человека в изуродованный, окровавленный цветок-каннибал.
— Что это за чудовище? — нахмурилась Цин Лин.
— Что это за чудовище? — нахмурилась Цин Лин.
— Я не знаю, — понизил голос офицер Хуан.
— Я не знаю, — понизил голос офицер Хуан.
— Убить его? — спросил Цин Лин. — Или сбежать?
— Убить его? — спросил Цин Лин. — Или сбежать?
— Бежим. Похоже, он не сможет погнаться за нами, и он потерял рассудок... Прежде чем офицер Хуан успел закончить, толстый кишечник старика Чжана распался на несколько окровавленных кусков плоти, один из которых взметнулся к У Дахаю, как кнут.
— Бежим. Похоже, он не сможет погнаться за нами, и он потерял рассудок... Прежде чем офицер Хуан успел закончить, толстый кишечник старика Чжана распался на несколько окровавленных кусков плоти, один из которых взметнулся к У Дахаю, как кнут.
У Дахай подпрыгнул и развернулся, чтобы убежать, но лоза обвилась вокруг его лодыжки и потянула, заставив его с глухим стуком упасть на землю.
У Дахай подпрыгнул и развернулся, чтобы убежать, но лоза обвилась вокруг его лодыжки и потянула, заставив его с глухим стуком упасть на землю.
— Не трогай меня! Отвали, я сказал, отвали... У Дахай барахтался на земле, пытаясь ухватиться за что-нибудь обеими руками, но безуспешно.
— Не трогай меня! Отвали, я сказал, отвали... У Дахай барахтался на земле, пытаясь ухватиться за что-нибудь обеими руками, но безуспешно.
Он был так близок к тому, чтобы оказаться у ног того, что было стариком Чжаном, и стать пищей для чудовища.
Он был так близок к тому, чтобы оказаться у ног того, что было стариком Чжаном, и стать пищей для чудовища.
Бах!
Бах!
Пуля пробила лозу, обвивавшую лодыжку У Дахая.
Пуля пробила лозу, обвивавшую лодыжку У Дахая.
Он брызнул кровью и отступил. Отрезанная часть лозы отпустила Ву Дахая и, словно проворная змея, скользнула обратно к телу старика Чжана, снова став единым целым с монстром.
Он брызнул кровью и отступил. Отрезанная часть лозы отпустила Ву Дахая и, словно проворная змея, скользнула обратно к телу старика Чжана, снова став единым целым с монстром.
Сломанной лозе не потребовалось много времени, чтобы восстановиться.
Сломанной лозе не потребовалось много времени, чтобы восстановиться.
Свист, свист, свист —
Свист, свист, свист —
На этот раз к Ву Дахаю полетели сразу три лианы.
На этот раз к Ву Дахаю полетели сразу три лианы.

Комментарии

Загрузка...