Облака — это море, раскинувшееся поверх горных вершин.
Название говорит само за себя: в этом мире существуют лишь белые облака. Они громоздятся, образуя невысокие холмы и причудливые деревья, которые под порывами ветра постоянно меняют свои очертания.
В этом белоснежном пространстве стояли трое.
— Апчхи!
Су Сян чихнул, потер нос и поспешно прикрыл руками свои трусы-боксеры.
Впрочем, скрыть их полностью не удалось.
На ярко-красном фоне спереди красовалась морковка, а сзади — два кролика, составлявшие единый ансамбль с рисунком на спине.
— Дядя, ну ты и подлец, а? Неужели нельзя было хотя бы простыню прихватить?
— Прости, слишком уж спешили, — Се Ю почесал затылок, слегка покраснев.
— И как мне в таком виде в вашу компанию идти?
— Ничего страшного, в компании обычно почти никого нет, никто тебя не увидит. А хочешь, накинь пока это, чтобы не простудиться.
Се Ю протянул ему пиджак от костюма. Су Сян примерил — размер подошел идеально. По крайней мере, для верхней части тела, оставив нижнюю полностью открытой.
Су Сян отчаянно вздохнул. Подняв голову, он увидел, что Шэнь Ин невозмутимо разглядывает его исподнее и даже неодобрительно качает головой.
— Да твою ж мать, ты головой-то зачем мотаешь? — Су Сян с досадой дернул край пиджака вниз, вспыхнув от стыда. — Ты женщина или кто? Стыд-то имей, на такое пялиться!
— Хм, — отозвалась Шэнь Ин, не удостоив его ответом.
Су Сян обернулся к Се Ю:
— Может, сходишь обратно и принесешь мне нормальную одежду? Я тут подожду. Я же взрослый человек, неужели ты боишься, что я сбегу? Шэнь Ин присмотрит, никуда я не денусь.
— Бесплатным порталом компании можно пользоваться только раз в день, за второй раз придется платить, — пояснил Се Ю.
— Ой, ну ты и скряга! Денег жалко? Я заплачу. Сколько с меня?
— Шестьсот тысяч за один раз.
— Шэнь Ин, ты ведь еще не использовала свой бесплатный проход, верно? Может, сходишь за меня? — Су Сян тут же прекратил обсуждение платных тарифов и переключился на девушку.
— Нет, — без колебаний отрезала Шэнь Ин.
— Эй! В смысле нет? Заявляю прямо: если не найдете мне штаны, ни в какой ваш чертов Яньчжу я сегодня не поеду!
Шэнь Ин многозначительно посмотрела на Се Ю, и тот неохотно выставил напоказ иглу Усмирения Духов.
Су Сян мгновенно сник:
— Ладно, ладно, ваша взяла. Ждите, придет день — я вас обоих в оборот возьму. Как идти? Веди!
— Просто жди здесь, — Се Ю опустился на землю и принялся наблюдать за тем, как меняются облака.
— Ждать? И что, ты хочешь сказать, что наколдуешь нам дверь прямо из воздуха?
Су Сяну стало скучно, и он решил проверить облака под ногами. Они оказались на редкость странными: неважно, рвал он их или топтал — форма не менялась, словно они были из твердого материала. Однако стоило ему подуть на них, как облака легко расступались, образуя небольшие впадины.
— Любопытно.
Заинтересовавшись, Су Сян собрался было проверить, можно ли пробить облака насквозь и увидеть, что там внизу, но тут подал голос Се Ю:
— Квартира, которую я снимаю, не лучшего качества.
Шэнь Ин и Су Сян одновременно уставились на него в полном недоумении.
— Звукоизоляция там так себе, так что я случайно услышал ваш разговор, — Се Ю смущенно почесал затылок. — Я не нарочно.
— Ты к чему клонишь? Говори прямо, не будь как девица, — нетерпеливо бросил Су Сян.
— По поводу того, что вы обсуждали: хочу дать совет. Впредь, кто бы вас ни спросил, ни в коем случае не признавайтесь, что получаете духовную энергию через медитацию. Запомните: даже под страхом смерти не говорите об этом.
Лицо Се Ю стало необычайно серьезным.
Су Сян посмотрел на Шэнь Ин — та выглядела такой же озадаченной и явно не понимала причины. Он уже хотел задать вопрос, как вдруг ветер стих, мир погрузился в неестественную тишину, и стало слышно лишь дыхание троих людей.
Перед ними из ниоткуда возникла красная дверь. Тонкая, обшарпанная, даже без ручки — она напоминала двери в старых жилых домах, построенных лет тридцать-сорок назад. На поверхности виднелись бесчисленные линии — бледные следы, то ли вырезанные намеренно, то ли оставленные случайными царапинами. Линии складывались в причудливые узоры, внутри которых пульсировал призрачный свет, отчего начинала кружиться голова.
— Это вход в компанию. Идемте.
Се Ю толкнул дверь. Внутри виднелся точно такой же пейзаж, как и снаружи, но стоило Се Ю сделать шаг, как он попросту исчез.
— Дверь-портал? Кажется, я где-то слышал о чем-то подобном. Где же это было?
Су Сян постучал указательным пальцем по виску, изображая глубокую задумчивость.
Шэнь Ин, поняв, что он струсил, схватила его за ухо, крутанула и швырнула вперед. Су Сян с криком покатился кубарем и влетел в другой мир.
За дверью всё пылало красным.
В небе висело огромное облако, окрашенное в цвет зари, закрывая большую часть горизонта. Там, где небо сходилось с землей, высилась величественная гора, а перед ней простирался лес красного бамбука, похожий на алое море.
Шэнь Ин шагнула следом последней.
Перед ними тянулась узкая каменная дорожка, усыпанная красными листьями. Тропинка петляла среди бамбука и упиралась в широкую площадь, где разветвлялась на две стороны.
На площади стояло около сорока человек.
— Дядя, объясни мне, что здесь происходит? — Су Сян с посиневшим лицом уставился на Се Ю, а его голые ноги дрожали в такт бамбуковым листьям. — Ты же говорил, что никого нет! Ты же говорил, что никого нет!
— Странно, обычно здесь не бывает столько народу, — Се Ю был озадачен. Он махнул рукой и громко спросил: — Ребята, что случилось?
До этого никто не обращал на них внимания, но после его окрика все взгляды устремились на Су Сяна.
Лицо Су Сяна почернело.
Это специально.
Точно специально!
Се Ю — негодяй. С виду честный, а на деле хитроумный интриган, совсем не хороший человек!
— О, Ю-гэ, как раз вовремя, у нас тут серьезное дело, — из толпы вышел пухлый паренек в очках с синей оправой. По росту он напоминал школьника, а вот по лицу — отца этого школьника.
— Что случилось? — Се Ю с озабоченным видом направился к ним.
Толстячок бросил взгляд на Су Сяна:
— Этот раскрепощенный юноша нам не знаком. Как его зовут?
— Это Су Сян, он пришел оформиться на работу, отныне мы коллеги, — Се Ю обернулся к Шэнь Ин: — Я пойду выясню, в чем дело, а ты отведи его на собеседование.
Су Сян закусил губу до крови, пытаясь остановить его, но не успел — Се Ю уже выболтал его имя.
Мало того что опозорился, так еще и имя засветил.
Что теперь поделаешь?
Видя насмешливые взгляды толпы, Су Сян решил идти до конца. Он выпятил грудь и зашагал следом за Шэнь Ин, гордо подняв голову.
Кто на меня посмотрит — тому отвечу тем же! Сил хватит — пяльтесь, а кто первым отведет взгляд, тот трус!
Когда они почти прошли мимо, одна обольстительная женщина в красном вдруг прыснула со смеху:
— А морковка у тебя внизу довольно милая.
Да ладно, провокация?
Су Сян тут же показал ей средний палец:
— Заткнись, старая карга!
Неизвестно почему, но эта простая реплика вызвала у окружающих взрыв хохота.
Вот уж поистине — хотел поддеть, а выставил себя дураком. Со мной тягаться? Да ты на восемьсот лет младше меня!
Су Сян торжествующе поглядывал на женщину, обернувшись на ходу, и продолжал сыпать колкостями.
— Достаточно, — произнесла Шэнь Ин, глядя на бамбуковую рощу впереди.
— Ты ничего не понимаешь, это называется сохранять лицо, даже если проиграл!
Шэнь Ин вздохнула:
— Ты не заметил, что ее четверо или пятеро человек держали? Иначе ты был бы уже трупом.
— А? — Су Сян присмотрелся и действительно увидел, что несколько человек удерживают женщину за руки. Правда, выглядело это так, будто они почти не прилагают усилий, и Су Сян даже подумал, что у них там какие-то нездоровые отношения.
— К тому же она очень злопамятна.
— А?
Су Сян смущенно посмотрел на свой средний палец и медленно опустил его.
— И еще, я хотела сказать это раньше: не мог бы ты подвязать пиджак на поясе, чтобы хоть немного прикрыть низ?
— А? — Су Сян опустил взгляд на свои трусы.
Они шли по бамбуковой роще около четверти часа и наконец вышли к старомодной усадьбе. Во дворе стоял серый одноэтажный домик, который выглядел крайне неуместно посреди алого моря бамбука.
Шэнь Ин объяснила охраннику цель визита, и через семь-восемь минут дверь открылась сама собой.
— Заходи, — сказала Шэнь Ин.
— Что это за место? Зачем заходить? — Су Сян заглянул внутрь. Там царила кромешная тьма, ни лучика света.
— Собеседование. Интервьюер уже ждет.
— Ой, ну что за морока, только время терять. Вы с дядей такие выдающиеся, неужели можете порекомендовать кого-то не того? Не проще ли просто оформить документы и закончить с этим? — Су Сян ворчал, пробираясь внутрь.
— Будь серьезнее. Если не пройдешь собеседование, тебя тоже ждет игла, — бросила напоследок Шэнь Ин, и дверь захлопнулась.
— Пф, недооценивают меня. Я же лучший из лучших, такие пустяки, как экзамены, щелкаю как орешки.
Су Сян обернулся, но обнаружил, что дверь исчезла.
— Строят из себя бог весть что, — пробормотал он, опасаясь идти дальше.
В этот момент в комнате вспыхнул свет.
В помещении были только стол и два стула, все из красного дерева. Мужчина в сером костюме сидел за столом, листая журнал.
— Ты и есть интервьюер? Давай уже начнем, я спешу, — Су Сян нагло плюхнулся на свободный стул.
Мужчина перевернул страницу журнала и вынес вердикт:
— Ты не подходишь.

Комментарии

Загрузка...