— Лёд?
Услышав слова Цзя Цюна, Му Цзы на мгновение остолбенел.
Лёд — вещь, которой он пользовался постоянно, ведь для него это было неизменным атрибутом лета.
Если в комнате не было льда, он даже спать не мог спокойно.
Заметив вопрос Цзя Цюна, Му Цзы тут же произнёс:
— Да как же мне не знать? В Шэньцзине глыба льда в полтора чи с четвертью стоит от восьмисот медных монет до полутора серебряных лянов. Только какое отношение это имеет к выгодной торговле? Сейчас же август, где теперь искать лёд для заготовки? Неужели твоя выгодная сделка — это воровать лёд из чужих ледников?
Цзя Цюн: «......»
Мысленно он автоматически отфильтровал шутку Му Цзы.
Цзя Цюн сперва невозмутимо сделал глоток чаю, а затем сказал Му Цзы:
— Не спеши, братец Му, скоро сам всё узнаешь.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Му Цзы уже не начал терять терпение.
Лишь тогда Шуньцзы с несколькими свёртками в руках запыхавшись подошёл к ним обоим.
После чего обратился к Цзя Цюну:
— Третий господин, всё, что вы просили, принёс. Эту вещь оказалось и правда не так-то просто отыскать, я обегал целых несколько лавок, прежде чем набралось нужное количество.
Приговаривая это, Шуньцзы развязал привязанный к нему свёртку и разложил всё по порядку.
Увидев это, Му Цзы торопливо подошёл взглянуть.
Перед ними лежали два медных таза — большой и маленький, а также пакетик с каким-то порошкообразным веществом неизвестного происхождения.
— Братец Цюн, это...
Заметив недоумение Му Цзы, Цзя Цюн невольно улыбнулся:
— Братец Му, это и есть та самая выгодная торговля, о которой я говорил!
Затем Цзя Цюн повернулся к Шуньцзы:
— Благодарю за хлопоты, братец Шуньцзы, сбегал не зря. Ступай-ка принеси ещё ведро воды, да запри крепко двери, чтобы никто посторонний не вошёл. После можешь зайти к управляющему Вану за пятьюстами медными монетами, скажи, что это от меня, пусть вычтут из моей доли.
Услышав, что ему ещё и заплатят, Шуньцзы тут же расплылся в улыбке, наговорил с десяток благопожеланий и поспешил выполнять поручение.
В мгновение ока всё необходимое для Цзя Цюна было готово. Заперев окна и двери, Шуньцзы вышел наружу сторожить вход.
Видя такую таинственность Цзя Цюна, Му Цзы не стал задавать лишних вопросов.
Ему самому не терпелось узнать, что же за хитрый замысел кроется у Цзя Цюна в голове.
В этот момент Цзя Цюн вдруг произнёс:
— Братец Му, гляди!
Услышав его слова, Му Цзы тут же сосредоточился.
Цзя Цюн сперва налил воды в оба медных таза — большой и маленький, а затем опустил маленький тазик внутрь большого.
Так, чтобы тот плавал на поверхности воды.
После этого он высыпал в большой таз тот самый пакетик с неведомым порошком и, взяв палочку, принялся легко помешивать воду в большом тазу...
— Братец Цюн, ты что это...
Посмотрев на долгие манипуляции Цзя Цюна, Му Цзы наконец не выдержал и задал вопрос: в конце концов, его интересовала торговля, а не уличные фокусы.
— Братец Му, разве ты не чувствуешь, что вокруг что-то изменилось?
— Что изменилось? Ссс...
Видимо, увлекшись процессом, Му Цзы лишь после подсказки Цзя Цюна заметил неладное.
Неизвестно с каких пор, но в комнате повеяло холодом.
От этого ощущения он невольно передёрнул плечами.
— Что это за колдовство?
Ощутив перемену в комнате, Му Цзы испуганно воскликнул.
Подобный способ изменять температуру из ниоткуда был уже за пределами человеческих возможностей — неужели этот Цзя Цюн втайне ещё и чародей?
Услышав это, Цзя Цюн ничего не ответил, лишь протянул палец и указал на стоящие внизу медные тазы.
Му Цзы опешил и проследил взглядом за его пальцем.
И изумился ещё сильнее.
В этот момент в большом и маленьком медных тазах неизвестно когда успел образоваться слой льда.
Причём он продолжал постепенно утолщаться.
В большом тазу ещё куда ни шло,
а в маленьком вода почти полностью промёрзла, превратившись в цельный кусок льда размером в несколько цуней.
Тут Цзя Цюн с улыбкой произнёс:
— Ну как? Братец Му, погляди-ка, стоит этот кусок льда пяти серебряных монет?
— Как ты это сделал? Какое-то волшебство, не иначе?
Видя изумление Му Цзы, Цзя Цюн больше не стал таиться и с лёгкой улыбкой пояснил:
— Это способ получения льда с помощью селитре.
— Способ получения льда с помощью селитры...
Услышав слова Цзя Цюна, Му Цзы забормотал себе под нос — он действительно никогда прежде не слыхал ни о чём подобном.
Впрочем, не только он один.
Попав в этот мир, Цзя Цюн сразу же принялся изучать древние трактаты, пытаясь отыскать следы этого метода.
К счастью, здешний мир всё же отличался от Млечного Пути, и никаких записей об этом обнаружить не удалось.
Цзя Цюн даже временами сомневался, не действуют ли здесь другие законы физики.
В конце концов, в мире Красного терема существовали бессмертные.
И только когда однажды он втайне приобрёл немного селитры и провёл опыт, он наконец успокоился.
Было бы слишком обидно, если бы столь баснословно прибыльное дело было кому-то известно.
Размышляя об этом, Цзя Цюн продолжил объяснять Му Цзы:
— Этот метод называется способом получения льда с помощью селитры, я вычитал его в одной старинной безымянной книге. Суть его в том, чтобы использовать понижение температуры при растворении селитры в воде для создания льда. К тому же селитру можно использовать повторно: после просушки она снова годится для заморозки. Братец Му, скажи, разве это не баснословный барыш?
— Ещё бы! Конечно баснословный!
Услышав слова Цзя Цюна, Му Цзы был готов расцвести от радости.
На дворе уже стоял август.
Даже обычный лёд размером в полтора чи с четвертью стоил целый серебряный лян.
И то на него всегда был дефицит.
Если же себестоимость окажется настолько низкой, как утверждал Цзя Цюн, то это была уже не просто заморозка льда, это было печатание серебра.
Тут Цзя Цюн снова заговорил:
— Братец Му, если у тебя есть интерес, почему бы не открыть ледяную лавку и не заработать серебра? Сейчас уже август, во всех семейных ледниках льда почти не осталось, а открыв лавку, можно озолотиться.
Му Цзы же в ответ на это замолчал.
Лишь спустя долгое время он нерешительно произнёс:
— Братец Цюн отнёсся ко мне по-братски и выложил всё как есть, как же я могу его обманывать? Но открытие ледяной лавки — решение не только за мной, нужно согласие старших в семье. Можно я сначала вернусь и доложу обо всём старику, а уж после приду и мы с тобой, братец, всё обсудим?
Услышав это, Цзя Цюн ничуть не усомнился в нём.
С характером Му Цзы он бы никогда не стал делать подлости в духе наброситься на еду, а поев, ругать хозяев.
Поэтому он тут же ответил:
— К чему эти объяснения, братец Му? Раз ты так говоришь, я тебе верю. Ступай и откровенно поведай об этом дяде. Вряд ли он откажется от столь прибыльного дела.
Услышав слова Цзя Цюна, Му Цзы улыбнулся в ответ:
— Раз братец Цюн так великодушен, я спокоен.
Они переглянулись и улыбнулись — всё было понятно без лишних слов.
Попрощавшись с Му Цзы, Цзя Цюн направился в лавку Дашуньчжай, купил сахарных лепешек и отправился домой.
Что же до серебра...
Цзя Цюн взял с собой лишь двадцать лянов на карманные расходы.
Остальное было полностью оставлено на хранение в книжной лавке.
Теперь, когда они с Му Цзы стали так близки, управляющий Ван вряд ли осмелился бы мухлевать с этими деньгами.
Тем временем в Поместье князя Дунпина...
Князь округа Дунпин Му Ши, глядя на лежавший перед ним кусок льда, тихо спросил:
— Управляющий Чжоу, как по-творому, сколько серебра это может принести?
Услышав слова Му Ши, вперёд выступил управляющий лет сорока с проницательным взглядом.
Поразмыслив немного, он ответил:
— Если продавать будем только мы, пожалуй, за год набежит тысяч тридцать серебряных лянов.
— Тридцать тысяч...
Тихо повторив эту цифру, даже Му Ши невольно втянул воздух.
Даже для его поместья князя Дунпина эта сумма была далеко не маленькой.
Однако никак не укладывалось в голове: зачем Цзя Цюну понадобилось сотрудничать именно с ними?
Ведь его клан Цзя вполне мог торговать льдом самостоятельно, и его влияния с лихвой хватило бы, чтобы прибрать этот кусок пирога к рукам.
Неужели у него есть какие-то иные замыслы?
Подумав об этом, Му Ши обратился к стоявшему рядом Му Цзы:
— Завтра пригласи его в поместье. Хочу взглянуть, что за человек этот Цзя Цюн.
— Слушаюсь!

Комментарии

Загрузка...