Услышав слова Цзя Баоюя, девушки, казалось, только сейчас вспомнили, зачем сюда пришли.
Затем Сюэ Баочай, одной рукой ласково поглаживая Цзя Хуаня по головке, легко улыбнулась Цзя Баоюю:
— Как же так? Неужели братец Бао не знает? Второго числа следующего месяца у старой госпожи день рождения, в поместье будут праздновать её юбилей.
Цзя Баоюй на мгновение опешил, а затем забормотал себе под нос:
— О дне рождения старой госпожи я, конечно, знаю, но к чему же заставлять сестриц сюда бежать? Зачем было утруждаться?
Увидев, что Цзя Баоюй тоже выглядит совершенно растерянным, Таньчунь с усмешкой поддразнила его:
— Вот видишь, я же говорила: Баоюй и сам не догадается.
Затем Таньчунь продолжила с улыбкой:
— Раз у старой госпожи юбилей, великая матушка Ши, конечно же, тоже приедет. Говорят, она даже погостит у нас некоторое время.
— Правда?! Сестрица Юнь тоже приедет?
Услышав слова Таньчунь, Цзя Баоюй несказанно обрадовался.
В ту же секунду у него перестала болеть поясница, прошла тяжесть в глазах — он словно заново наполнился жизненной силой и бодростью. По сравнению с прежним унылым видом его было просто не узнать.
А Линь Дайюй, глядя на такую радость Цзя Баоюя, лишь слегка улыбнулась уголками губ. Она пристально смотрела на его круглое лицо, невольно плотно сжав губы.
— Раз сестрица Юнь едет, о какой учебе тут может идти речь! Пойду вымолю у старой госпожи позволение — погуляем и повеселимся как следует в эти дни!
С этими словами Цзя Баоюй тут же поднялся на ноги, собираясь идти к госпоже Цзя просить о снисхождении.
Но тут Линь Дайюй внезапно окликнула его:
— Эй! Ты куда это собрался?
— Ясное дело, к старой госпоже — вымаливать прощение!
— Ты ведь только сегодня был наказан! Если завтра пойдешь с повинной, и второй дядя узнает, он с тебя живо шкуру спустит!
— Это...
Услышав слова Линь Дайюй, Цзя Баоюй тоже призадумался.
И ведь правда, рассудила она здраво.
Выходило так, будто он пытается прикрыть старой госпожой своего отца. Если отец об этом прознает, ему точно хороших затрещин не миновать.
Подумав об этом, Цзя Баоюй снова вздохнул:
— Но... но раз сестрица Юнь приезжает, разве смогу я теперь книгу в руки взять?
В этот самый момент Таньчунь неожиданно с улыбкой произнесла:
— А у меня, кажется, есть идея!
Услышав это, Цзя Баоюй тут же бросился к ней:
— Добрая сестрица! Быстро скажи, что за идея!
Видя, как сильно он торопится, Таньчунь тихонько рассмеялась:
— Мы можем сказать, что хотим приготовить для старой госпожи подарок к юбилею. Разве не ладно скроено?
Эти два дня у старой госпожи на душе неспокойно. Если мы преподнесем ей дары, да так, что она обрадуется, — отец, узнав об этом, не только не накажет тебя, но еще и похвалит!
Услышав слова Таньчунь, Цзя Баоюй сначала обрадовался, но тут же нахмурился:
— Но... до праздника рукой подать, где же нам сыскать подарок к юбилею?
Выслушав его, барышни тоже помрачнели и погрузились в глубокие раздумья.
Вообще-то Цзя Баоюй был прав.
Будучи младшим поколением Поместья Цзя, им вовсе не нужно было тратить серебро на день рождения госпожи Цзя — достаточно было просто присоединиться ко всеобщему веселью.
Но если сейчас заранее завести разговор со старой госпожой, а потом к назначенной дате отделаться чем попало — старая госпожа вряд ли останется довольна, верно?
Хотя она, конечно, ничего не скажет, сам Цзя Баоюй ни за что не стал бы так спустя рукава относиться к бабушке, которая всегда так сильно его любила.
— Давайте лучше нарисуем картину! Нарисуем праздничный лубок на тему всеобщего воссоединения, изобразим там всех — старой госпоже наверняка понравится!
В этот момент раздался чей-то слегка детский голос.
Все оглянулись на звук.
Оказалось, что Сичунь, видя всеобщую растерянность, высказала это предложение наугад.
Услышав слова Сичунь, Цзя Баоюй засомневался:
— Задумка-то хорошая, да только много ли среди нас тех, кто умеет рисовать как следует? Опозоримся — только людей смешить.
— Третий братец рисует очень даже неплохо, куда лучше меня!
С этими словами Сичунь игриво склонила голову набок и посмотрела на стоявшего в стороне Цзя Цюна.
А наблюдавший за этой сценой Цзя Цюн невольно поморщился.
И как это их угораздило впутать его самого?
Подумать только, сколько народу в этом большом семействе, да еще и всех изобразить на одном полотне! Эта девчонка явно не боится загнать его до смерти.
— Третий братец тоже умеет рисовать?
Услышав слова Сичунь, остальные опешили и удивленно уставились на Цзя Цюна.
Никто и не думал, что Цзя Цюн, обычно державшийся в тени, обладает таким талантом. Даже Сичунь, издавна страстно любившая живопись, дала ему столь высокую оценку.
Заметив, что все смотрят на него, Цзя Цюн не сразу нарушил молчание.
Сначала он поднял голову к небу: погода стояла к вечеру, стоять на коленях больше не требовалось. Он выпрямился, легко стряхнул пыль с одежды.
Затем с безмятежной улыбкой обратился ко всем:
— Доводилось немного учиться.
Видя такую скромность, Сичунь поспешно воскликнула:
— Правда! Третий братец рисует намного лучше меня! И так живо, совсем не так, как все остальные!
Заметив восторженное выражение на лице Сичунь, Цзя Баоюй озадаченно спросил:
— То есть?
— Картины третьего братца такие живые, словно... м-м... даже не знаю, как и сказать.
— Кхе! Все это пустяки, не стоящие внимания хитроумные поделки, не более того.
Видя, как маленькая Сичунь продолжает его расхваливать, Цзя Цюн даже слегка покраснел.
Если говорить по правде, его художественные навыки не отличались особым блеском — просто за счет иного стиля его работы выглядели несколько необычно.
Тут Сюэ Баочай легко взмахнула круглым веером и произнесла:
— Почему бы нам завтра же не попробовать сделать набросок? У меня как раз есть немного снежной бумаги — она плотная, отлично впитывает тушь, для рисования подойдет идеально.
— Что ж, можно и так.
Услышав предложение Сюэ Баочай, Цзя Цюн немного подумал и охотно согласился.
Последние дни выдались суматошными, и свободной минуты не выпадало.
А сейчас как раз представится отличный случай отдохнуть несколько дней. К тому же после дня рождения госпожи Цзя подоспеет серебро от книжной лавки.
Тогда у него появятся деньги, а с ними — и уверенность в завтрашнем дне.
Жизнь перестанет быть такой стесненной, когда даже ради леденца на палочке приходится сомневаться и колебаться.
Он снова повернулся к собравшимся:
— Тогда завтра я попытаюсь что-нибудь изобразить. Вот только как мне в одиночку справиться с таким количеством людей? Милые сестрицы, не хотите ли поучаствовать вместе со мной?
— С удовольствием! С удовольствием!
Услышав это, Сичунь первой захлопала в ладоши.
Она уже давным-давно мечтала основательно потолковать с Цзя Цюном об искусстве живописи, да всё не было подходящей возможности: Цзя Цюн вечно куда-то убегал на два дня из трех, и сколько раз она ни приходила, его и след простывал.
— Я тоже кое-что смыслю в этом деле. Если в чем-то потребуется моя помощь, только скажите.
Услышав, что кто-то готов помочь, Цзя Цюн поспешно проследил за голосом и с удивлением увидел, что Сюэ Баочай смотрит на него с полуулыбкой.
Задумавшись на мгновение, Цзя Цюн внезапно всё понял.
Конечно же.
Если бы Сюэ Баочай не разбиралась в этом ремесле, откуда бы у нее взялась та самая особая бумага для живописи?
Надо полагать, она тоже была мастерицей в этом деле, просто предпочитала не выставлять свой талант напоказ.
Цзя Цюн сложил руки в приветственном жесте и с легкой улыбкой произнес:
— Раз так, тогда заранее утруждаю сестрицу Сичунь и госпожу Бао.
Услышав его слова, девушки весело засмеялись.
И лишь Баоюй посмотрел на Цзя Цюна с заметным удивлением.
То ли ему мерещилось, то ли...
Неизвестно с каких пор этот его братец стал каким-то другим.

Комментарии

Загрузка...