Цзя Цюн обернулся и увидел, что старая госпожа неизвестно когда уже подошла совсем близко.
По обе стороны от неё стояла пара молодых людей, прильнувших к её бокам.
Юноша, разумеется, был не кто иной, как Цзя Баоюй, а вот девушка...
При этой мысли Цзя Цюн поневоле посмотрел на девушку.
Он увидел лишь две слегка нахмуренные брови, подобные дымчатой дымке, и пару таинственных глаз, в которых одновременно таились и радость, и печаль. Её щеки были подернуты тенью естественной скорби, а хрупкое тело словно несло на себе печать недуга — вид её вызывал неподдельное умиление.
Рассмотрев Линь Дайюй, Цзя Цюн мысленно кивнул сам себе.
Эта Линь Дайюй поистине оказалась переродившейся феей Багровой Жемчужины: столь юна, а уже обладает столь поразительной красотой.
Даже те разрекламированные сетевые красавицы и звезды из будущих времен, усиленные всевозможными фильтрами, редко могли сравниться с Линь Дайюй.
Но куда важнее внешности было то неповторимое дыхание книжности, что исходило от неё.
Гордая и чистая, одинокая, расцветающая вопреки холоду.
Цзя Цюн невольно подумал, что сравнивать эту госпожу Линь с обычными заурядными девицами — значит оскорблять саму фею Багровой Жемчужины...
Впрочем, как ни крути, в душе Цзя Цюн оставался взрослым человеком, а потому не собирался предаваться легкомысленным порывам на каждом шагу.
Обменявшись с Линь Дайюй понимающими улыбками, они отвели глаза, и больше между ними не было никаких разговоров.
— Только что вовсю болтали и смеялись, я уж думал, ты и впрямь такой бука, каким кажешься в будние дни, так почему же сейчас ты снова сделался прежним? — произнес подошедший Цзя Баоюй. Заметив, что Цзя Цюн вновь принял свой обычный невозмутимый вид, он не преминул удивленно высказаться.
Госпожа Цзя на это лишь улыбнулась и сказала:
— Ах, он только с виду такой покладистый и честный, а на самом деле в голове у него полным-полно всяких хитроумных вещиц.
Услышав это, Цзя Цюн лишь улыбнулся и ничего не возразил.
С появлением старой госпожи подтянулись и остальные многочисленные родственницы дома. Само собой, среди них были госпожа Ван, госпожа Син, тутёшка Сюэ и прочие.
Что же касается острой на язык Ван Сифэн — разве могло какое-нибудь значительное или мелкое дело в этом особняке обойтись без неё? Она, разумеется, неотлучно находилась при госпоже Цзя, прислуживая ей.
Что до невестки Ли Вань, вдовы брата Джу, то во время недавнего инцидента с злыми чарами Цзя Цюн её не видел. Позже от Цзя Ланя он слышал, что Ли Вань ещё до конца не оправилась от нездоровья, а потому не выходила к людям.
И вот теперь, взглянув на Ли Вань, Цзя Цюн заметил, что на её лице всё ещё проступает усталость. Она выглядела довольно хрупкой — очевидно, здоровье её еще не до конца наладилось.
К тому же, в отличие от образа Ли Вань из «Сна в красном тереме» образца восемьдесят седьмого года, она вовсе не казалась увядающей матроной, а выглядела молодой женщиной лет двадцати четырёх — двадцати пяти.
Её чарующие глаза, тонкие изогнутые брови и нежный румянец на бледных щеках делали её поистине писаной красавицей.
А в сочетании с её нравом — кротким, отрешенным, чистым и исполненным благородного достоинства — всё это заставляло душу искушенного гурмана воспылать полымям...
Между тем, как только госпожа Цзя заняла свое место, остальные по её знаку тоже расселись по местам.
Что касается Ван Сифэн и Ли Вань, то им, как невесткам, нарушать правила было не положено, и они могли лишь стоять рядом, ожидая приказаний.
По правую и левую руку от госпожи Цзя традиционно расположились Цзя Баоюй и Линь Дайюй — эти два драгоценных камня были её любимцами, и она желала держать их подле себя каждую минуту.
Чуть ниже устроились госпожа Син, госпожа Ван и тутёшка Сюэ. Благодаря беседам с ними старой госпоже не было скучно, и вокруг царило оживление.
Ниже сидели Сюэ Баочай и Три сестры Чунь, а Цзя Цюн с Цзя Хуанем оказались на самом последнем месте. Рядом с ним сидели как раз Цзя Хуань и маленькая Сичунь.
Впрочем, Цзя Цюн вовсе не был расстроен этим. В конце концов, его сюда притащил Цзя Баоюй, и подобные мелочи его не волновали.
Сидеть подальше даже удобнее — меньше хлопот.
Вскоре всё было готово к пиршеству: слуги подали изысканные яства и вина, и по знаку старой госпожи гости принялись за еду.
Во время пира все увлеченно отгадывали загадки и рассказывали истории, веселясь от души.
Цзя Хуань, подбадриваемый Цзя Цюном, тоже рассказал госпоже Цзя несколько забавных историй. Все громко смеялись, и после этого отношение к Цзя Хуаню стало куда более теплым и близким.
Цзя Хуань от смущения почесал затылок, испытывая к Цзя Цюну глубочайшее уважение. Он и представить не мог, что если последовать совету Цзя Цюна, действительно удастся так легко влиться в общую компанию.
Цзя Цюн же чувствовал себя вполне спокойно: раз Цзя Хуань прислушался к его словам, значит, парень еще не безнадежен.
Если бы не влияние наложницы Чжао, Цзя Хуань никогда бы не вырос с таким характером.
Если он сумеет исправиться, то вполне может стать человеком, с которым можно открыто поговорить по душам. Как-никак, собственные кровные братья всегда ближе чужаков.
Сам же Цзя Цюн отложил палочки уже в середине пиршества.
Его вкусы давно были испорчены излишествами будущих эпох. Представленные кушанья, конечно, были хороши, но для Цзя Цюна это означало лишь то, что ингредиенты подобраны более качественные.
А вот виноградное вино оказалось неплохим. Он отпил маленький глоток и нашел, что на вкус оно куда приятнее суррогатного промышленного спирта из будущего.
Однако, пока здесь находилась госпожа Цзя, уйти раньше времени было неудобно.
Маясь от скуки, он смочил палочки в воде и принялся рисовать на скатерти висящие под карнизом фонари, развлекая себя таким нехитрым способом.
— Третий братец умеет рисовать?
Услышав чей-то вопрос, Цзя Цюн обернулся. Говорившей оказалась Сичунь.
Цзя Цюн улыбнулся в ответ:
— Немного смыслю.
Для инженера-разработчика оружия рисование от руки — вещь совершенно необходимая. И хотя древние живописцы больше ценили неуловимую атмосферу и духовный настрой, его собственные работы тяготели к реалистичному стилю.
Но в любые времена — и в прошлом, и в будущем — представления людей о прекрасном в целом оставались схожими.
— Такая манера письма у третьего братца встречается крайне редко. Не мог бы ты научить меня? — Сичунь, услышав слова Цзя Цюна, склонила голову набок и умоляюще посмотрела на него своими распахнутыми глазами.
Она с малых лет питала слабость к искусству живописи, и теперь, столкнувшись со столь непривычной для неё манерой, как она могла не восхититься?
В этот момент Цзя Цюн почувствовал, как в его груди пробудилась мощная отеческая сила, и он тут же принялся обучать маленькую Сичунь.
Мгновение спустя...
— Ой, а куда это делась госпожа Бао?
Сосредоточенно вырисовывая фонарь, Цзя Цюн вдруг услышал удивленный голос Сичунь.
Цзя Цюн проследил за её взглядом и увидел, что Сюэ Баочай вместе со своей служанкой Инъэр направляются к выходу.
На щеках Сюэ Баочай при этом играл легкий, неестественный румянец.
Но какое ему, Цзя Цюну, до этого было дело? Он отвернулся и продолжил терпеливо учить Сичунь азам рисования.
— Тсс...
Спустя неизвестно сколько времени Цзя Цюн вдруг почувствовал легкий позыв.
— Ты пока посиди тут, я скоро вернусь, — бросил он Сичунь и, согнувшись в три погибели, покинул небольшой садик, направляясь в сторону уборной.
На полпути...
— Тьфу, сил больше нет, сделаю это прямо здесь!
Добравшись до половины дороги, Цзя Цюн выругался про себя и, отыскав укромный уголок, справил нужду.
Сделав дело, он почувствовал себя значительно бодрее.
Оглядевшись по сторонам, он подумал, что если кто-нибудь обнаружит его за этим занятием, будет чертовски стыдно.
— Ох! Что это?
Цзя Цюн пригляделся и заметил изящный шелковый платок. Он был туго набит чем-то изнутри, словно в него завернули какой-то предмет.
Подобрав платок с земли и развернув его, он обнаружил внутри маленький фарфоровый флакон. Встряхнув его, он услышал легкий перезвон — судя по звуку, там лежали какие-то пилюли.
Но поскольку Цзя Цюн совершенно не разбирался в лекарствах, он решил при случае показать находку Юаньян.
В конце концов, вещица выглядела довольно дорогой — вряд ли она принадлежала кому-то из слуг.
Только он повернулся, собираясь уходить, как его взгляд внезапно ожесточился, и всё его тело наполнилось суровой, пронзительной аурой.
Неподалеку от него на земле неподвижно лежала чья-то фигура, и было совершенно неясно, жив ли этот человек.

Комментарии

Загрузка...