У городских ворот.
Цзи Чуаньцзэ и Чжан Хэн, каждый со своей стороны, держали Цзи Шана за руки.
Чжан Хэн уже горько рыдал, причитая, как не хочет расставаться.
А Цзи Чуаньцзэ смотрел на него влажными, широко раскрытыми глазами, не моргая.
Казалось, он пытался навсегда запечатлеть лицо Цзи Шана в своем сердце.
У него было предчувствие.
Отец-император, судя по всему, больше не вернется.
— Ну всё, хватит, вы оба у меня умники.
— Возвращайтесь скорее.
Канцлер, сочтя поведение Чжан Хэна позором, проворно и решительно подхватил его на руки и унес прочь.
Цзи Шан опустился на колени и мягко погладил Цзи Чуаньцзэ по голове.
— Чуаньцзэ, живи здорово и счастливо, отец обязательно вернется навестить тебя.
Цзи Чуаньцзэ надул губки и крепко чмокнул Цзи Шана в щеку.
— Этот сын будет послушным.
Цзи Шан улыбнулся и тоже поцеловал мягкую щечку Цзи Чуаньцзэ.
Раскинув руки, он крепко прижал Цзи Чуаньцзэ к груди.
— Чуаньцзэ, отец уходит.
На борту корабля.
Стоило Цзи Шану ступить на палубу, как он заметил знакомый силуэт.
— Пэй Вэньчэн?
Услышав шум, Пэй Вэньчэн обернулся и замер от потрясения.
Он едва не рухнул на колени.
— Ваше...
Не успел он договорить, как Цзи Шан зажал ему рот рукой.
— Просто зови меня Цзи Шан.
Заметив, что несколько пар глаз вокруг косятся в их сторону, Пэй Вэньчэн тут же утащил Цзи Шан в свою каюту.
— Ваше... господин Цзи, какими судьбами вы здесь?
Внезапно он вспомнил, куда направляется этот корабль.
Он зажал рот ладонью, стараясь изо всех сил сдержать крик.
— Ты... ты что, тоже собрался в Секту Лазурного Облака?!
Цзи Шан рассмеялся от такого зрелища:
— Молодой господин Пэй, тише.
Он в нескольких словах объяснил ему, что произошло за последние десять лет, и Пэй Вэньчэн решительно поднял перед ним большой палец.
— Ради любви ступить на путь бессмертия, господин Цзи, снимаю шляпу.
Цзи Шан тоже не остался в долгу:
— Ради брата ступить на путь бессмертия, молодой господин Пэй, взаимно, взаимно.
Не прошло и половины палочки благовоний такого общения, как Пэй Вэньчэн в глубине души совершенно забыл о том, что Цзи Шан когда-то был императором.
От бедности к богатству перейти легко, от богатства к бедности — трудно.
Сейчас Цзи Шан выглядел абсолютно обычным простолюдином.
Наступила ночь.
Члены экипажа один за другим пересчитывали пассажиров.
— Двадцать человек, все на месте. Возвращайтесь по каютам и ложитесь спать.
Цзи Шан специально снял каюту по соседству с Пэй Вэньчэном.
На палубе несколько человек пили вино и что-то оживленно обсуждали.
— Слыхали? На этот раз отборочный турнир в Секту Лазурного Облака будет необычным.
— В каком смысле?
— Кхе-кхе... Мой дальний родственник — внутренний ученик Секты Лазурного Облака, он говорит, нынче ходят слухи, будто среди новых адептов хотят выбрать кого-то крепкого телосложения в качестве сосуда для старшей соученицы.
— Что?! Это что же, захват чужого тела?
— Да нет же, эта старшая соученица пробыла без сознания целых десять лет, кто знает, может, им предстоит парное самосовершенствование...
Не успел он договорить, как кулак размером с песчаный мешок врезался ему прямо в лицо.
— Жить надоело!
Глаза Цзи Шан покраснели, как у дикого зверя — кто посмел изрыгать такую грязь об А Юнь?
Надо же, напросился на тумаки.
Трое собутыльников, окружавших болтуна, давно испарились без следа.
Видя, что тот рискует быть забитым до смерти, Пэй Вэньчэн поспешил вмешаться:
— Хватит бить, перестань.
— Если кто-то умрет, нас всех не пустят в Секту Лазурного Облака!
Эти слова заставили Цзи Шана остыть. Он схватил поверженного за воротник и сурово пригрозил:
— Больше я не желаю слышать от тебя ни звука на этом корабле.
Оба разошлись по своим каютам.
Цзи Шан сжимал в руке Ленту, Догоняющую Луну, и со слезами на глазах шептал:
— Оказывается, ты была ранена... А я-то думал, как ты могла добровольно не навещать меня целых десять лет...
— А Юнь...
В Яочи.
Находилась лишь одна Су Юньлин.
Ее сознание постепенно прояснялось, она ощутила свое спавшее столько времени тело и попыталась пошевелить пальцами.
Не получается...
Она смутно помнила, что прежде все же слышала голоса учеников Секты Лазурного Облака, но затем погрузилась в глубокий сон.
На этот раз ее разбудили.
Тот же самый человек снова звал ее А Юнь, причем расстояние сокращалось, а голос звучал все отчетливее.
Су Юньлин чувствовала боль этого человека, и ее собственное сердце невольно сжалось от тоски.
«Любимый мой, кто же ты на самом деле?»
За эти десять лет Секта Лазурного Облака приютила больше двух десятков сирот.
С самого порога обители те только и слышали слухи об этой старшей соученице.
Но воочию ее истинного облика до сих пор никто не видел.
Двое задиристых учеников принялись распускать сплетни.
— Эй, я тут проходил мимо Зала Ясного Света, где совещаются старейшины, и вроде как услышал, будто они собираются выковать для этой легендарной старшей соученицы новое тело.
— Что?! Живой человек — это же плоть и кровь, как его выковать?
— Ты что, глупый? Про захват чужого тела никогда не слыхал?
— ...
Хотя тех двух любопытных учеников уже отлупали старшие братья и сестры,
те затаили обиду и разнесли эту весть по всей округе,
рассказывая, будто прихвостни старшей соученицы притесняют их.
В конце концов их отчитали собственные наставники, и дело замялось.
Теперь же, в преддверии отборочного турнира,
эти злословие дошло до самой виновницы.
«Захват чужого тела?»
«Этот старый хрыч никогда бы не занялся такой безумной мерзостью».
Двери Яочи отворились.
Су Юньлин думала, что это тот старик пришел навестить ее, но когда человек приблизился, она поняла, что запах совсем другой.
Войдя, гость без лишних слов принялся вливать в нее Силу Чисто Ян.
Теперь она поняла, кто это.
Этот малец Пэй Вэньюй все же старался не зря.
Су Юньлин чувствовала, как меридианы в ее теле наполняются теплом, давая ростки крошечным новым ветвям.
Блаженство.
Закончив, он, однако, не спешил уходить.
Пока Су Юньлин пребывала в недоумении, он заговорил.
В его голосе звучали и надежда, и горькое раскаяние:
— Как думаешь, что, если А Чэн и впрямь придет в Секту Лазурного Облака искать меня?
— Я так сильно тоскую по нему, но... совсем не хочу, чтобы он ступал на путь бессмертия. Как было бы прекрасно, останься он простым смертным.
— Если бы в тот день я мог спокойно и рассудительно объяснить ему все плюсы и минусы, как было бы хорошо.
— Эх...
Су Юньлин судорожно копалась в памяти, отыскивая имя А Чэна.
Пэй Вэньчэн — именно так.
Она вспомнила.
Это же младший брат Пэй Вэньюя.
Тогда, когда она была вместе со своим любимым, они случайно встретили пробиравшегося тайком Пэй Вэньчэна.
Су Юньлин невольно подумала: раз Пэй Вэньчэн собрался на отборочный турнир, не явился ли и он следом?
Ей вдруг захотелось поскорее поправиться.
Цзи Шан пил чай.
Пэй Вэньчэн ворвался в каюту без стука.
С наивным и простодушным видом он выпалил:
— Цзи Шан, всего сутки — и мы у подножия Секты Лазурного Облака!
— Угу.
— Разве ты не рад? Мы ведь, пожалуй, вот-вот станем бессмертными практиками!
Цзи Шан продолжал невозмутимо пить чай:
— Угу.
Пэй Вэньчэн плюхнулся на сиденье напротив.
Хитро улыбаясь, он протянул:
— Молодой господин Цзи, небось нервничаешь? Скоро же увидишь ту небожительницу~
Только тогда Цзи Шан опустил чашку и поднял на него взгляд.
— Ничего я не нервничаю.
— Тц, не верю.
Пэй Вэньчэн закинул ногу на ногу и сам налил себе чаю.
— Когда придет время, ты пойдешь искать бессмертную, а я — своего брата, но друг другу помогать все равно придется.
Цзи Шан поднял руку и чокнулся с ним чашкой.
На самом деле он нервничал.
Но больше всего он переживал.
Он до сих пор не знал, зажили ли раны А Юнь.

Комментарии

Загрузка...