С детства он не знал отцовской ласки.
За что? Да за то, что его внешность была чересчур чарующей и утонченной — он вылитый демон.
Поэтому с молчаливого позволения императора маленький Цзи Шан с легкостью совершил тяжкий проступок.
Всего трехлетнего ребенка сослали в отдаленные задворки дворца.
Два года спустя умерла его наложница-мать, а старшая сестра, терпевшая во двореце бесконечные издевательства, сама попросила императора позволить ей отправиться в дальнюю резиденцию, чтобы заботиться о младшем брате.
Император согласился, не раздумывая.
Так продолжалось до тех пор, пока сестре не исполнилось восемьнадцать и на границу не вторглись варвары. Тогда по наводке злоумышленников император вспомнил о своей старшей дочурке.
Какая ирония.
Но Цзи Шан не мог потерять сестру, и тогда в его планы вошел государственный переворот.
Восемь тысяч против двадцати тысяч.
За одну ночь императорский дворец обагрился кровью.
Он преуспел.
Цзи Шан перешагнул через горы трупов, взошел на трон и спас сестру.
Однако большая часть придворных чиновников выступала против него, а ничего не ведающие простые люди отказывались признавать его власть.
Тогда старшая сестра начала искусно лавировать между народом и сановниками, проливая кровь ради него.
На людях старшая принцесса вела себя заносчиво, свирепо и кровожадно.
А перед Цзи Шаном она оставалась просто старшей сестрой.
Су Юньлин молча слушала, пока Цзи Шан спокойным голосом рассказывал о своем прошлом.
Его рука то и дело сминала мягкие подушечки на лапках котенка.
Су Юньлин мысленно вела счет: — Сто, сто один, сто два...
Наконец ей надоело, что её тискают — казалось, подушечки на лапках скоро совсем сотрутся.
Хотя слушать это было тяжело и горько, это ничуть не убавляло её желания от души поцарапать Цзи Шана.
Жалкий, слабый и беспомощный император!
Прими же в дар благодарность от маленькой кошечки в виде тройного удара когтями!
После этого маневра Цзи Шан с больным видом зажал руку, а в его глазах застыла обида.
— Почему ты совсем не жалеешь меня, да еще и царапаешься?
— У-у-у.
Кошечка не стала смотреть на его фальшивые слезы, переставила размягченные от долгих тисканий лапки и направилась к кровати.
С привычным мастерством она нырнула под одеяло.
Спать.
Цзи Шан просто смотрел на её движения.
Его позабавила эта милая сценка.
Он снял верхнюю халатно-подобную одежду, лег в постель и привычным движением прижал кошечку к груди.
Словно потревоженная во сне, пушистая лапка слабо толкнула его в грудь.
И котенок вновь погрузился в глубокий сон.
Непонятно почему, но этой ночью Цзи Шан спал очень тревожно.
Во сне он видел бушующую нечисть и залитые кровью человеческие земли.
Видел, как чудовища целиком проглотили семью сестры из трех человек, и видел А Юнь, которая плевалась кровью, но из последних сил заслоняла собой простых людей.
В конце концов он разглядел мужчину в черной маске, из-под которой виднелись лишь глаза, полные безумной одержимости.
Мужчина словно в упор разглядывал добычу: — Госпожа Юньлин, вам не сбежать.
Расслышав эти слова, Цзи Шан с криком проснулся во сне.
— А Юнь!
В тишине покоев раздался испуганный возглас. Цзи Шан мгновенно распахнул глаза, а его лоб был покрыт холодным потом.
Су Юньлин тоже пробудилась от этого шума.
Она хотела утешить его словами, но вышло лишь привычное мяуканье.
...
Ладно, перевернусь на другой бок и буду спать дальше.
Стараясь не тревожить сон Су Юньлин, Цзи Шан так и лежал с остывающим липким потом на спине.
Он не смел закрыть глаза — увиденное во сне казалось слишком реальным.
Он боялся, что если случайно заснет, кошмар продолжится.
Цзи Шан мысленно перебирал детали сна.
Госпожа Юньлин?
Это же А Юнь, тот демон назвал её А Юнь.
Он что, посмел возжелать А Юнь?
Хм.
Мечтать не вредно.
Но сердце Цзи Шана все равно терзало дикое, удушающее беспокойство.
Он всего лишь смертный, у него нет магической силы и совершенствования, он попросту не сможет защитить А Юнь.
Этой ночью он обдумал множество путей.
Наконец, когда первые лучи утреннего солнца заглянули ему в глаза,
все было решено.
Он размял затекшие конечности, встал и отправился умываться и переодеваться.
Пора было идти на утренний совет.
Стоило Су Юньлин остаться в покоях одной, как она вновь принимала человеческий облик.
Цзи Шан отдал приказ: в его отсутствие никому не дозволено ступать на порог опочивальни.
Поэтому она полностью сосредоточилась на медитации.
Всего за десять дней её уровень совершенствования снова вырос.
Средняя стадия Зарождающейся Души.
Ощущая крепость тела и переполняющую духовную силу, Су Юньлин вдруг озадачилась.
Стоя у окна, она погрузилась в раздумья: — Я же не практиковала медитации и не занималась парным совершенствованием, так за счет чего вообще произошел прорыв?!
Не сумев отыскать ответ, она захотела обратиться за разъяснениями к Ли Цзюньшаню.
Но тут же подумала: нет, погодите-ка!
— Я ведь сбежала с горы тайком, хоть старик и закрыл на это глаза, но...
Лучше спросить его, когда вернется в Секту Лазурного Облака.
Ушки Су Юньлин насторожились.
Ого, кто-то идет.
В самый момент открывания двери белый котенок зафиксировал цель и ловко зацепился когтями за одежду Цзи Шана.
Шедший позади главный евнух-управляющий бросил взгляд на разодранное драконье халатно-одеяние и отчаянно втянул воздух от жалости.
Ему оставалось лишь прижать руку к ноющему сердцу и молча удалиться.
Заметив, что её когти проделали дыру в драгоценном императорском одеянии, Су Юньлин тут же втянула острые когти.
Легкое голубое свечение пронеслось по ткани, бесшумно затягивая прореху.
Цзи Шан слегка приподнял бровь, подумав про себя: Какая же она внимательная.
День семнадцатый.
Су Юньлин сидела в медитации.
Почувствовав за стенами чужое присутствие, она снова обернулась кошкой.
Она легко прыгнула на подоконник и заглянула вниз.
Это был мужчина.
Укутавшись в артефакт невидимости, он средь бела дня нагло карабкался по стене императорского дворца.
Су Юньлин пустила в ход крупицу духовной энергии, чтобы просканировать лазутчика.
Обычный смертный, при себе носит отравленный кинжал.
Су Юньлин нахмурилась.
Цель этого типа не вызывала сомнений — воспользоваться тем, что император на утреннем докладе, пробраться в его покои и выжидать момента для убийства.
Задумка неплохая.
Жаль только, что он нарвался на Су Юньлин.
Она решила подкараулить его у окна, в которое он собирался влезть, и выпрыгнуть в самый неожиданный момент, чтобы напугать — от испуга он потеряет равновесие и полетит вниз.
План казался ей безупречным, и она постаралась как можно сильнее вжаться крошечным тельцем в тень.
Незнакомец уже добрался до оконного карниза и потянулся открыть створку.
Стоило ей собраться с силами для прыжка, как она разглядела лицо лазутчика.
Пэй Вэньюй?
Разве он не в Секте Лазурного Облака? Что ему делать в Южном Царстве?
Пока она пребывала в растерянности, мужчина уже проворно протиснулся внутрь и стремглав нырнул под кровать.
Су Юньлин порадовалась, что он её не заметил.
Но тут же сообразила одну вещь: это не Пэй Вэньюй.
Пэй Вэньюй уже постигал науки в Секте Лазурного Облака и обладал духовной силой, а этот человек — стопроцентный смертный.
Она напрягла память, пытаясь что-то припомнить, и в голове мелькнула картинка.
В тот день, когда она утащила Пэй Вэньюя, ей вроде бы попался на глаза какой-то парень, который отчаянно того разыскивал.
И звал... звал его: — Брат.
Су Юньлин беспомощно зажмурилась.
По правде говоря, она поступила некрасиво, уволоча человека без лишних слов.
Вот теперь и проблемы: братец объявился по ее душу.
Мучимая угрызениями совести Су Юньлин уже собиралась объяснять ему всё как есть,
как вдруг вернулся Цзи Шан.
Су Юньлин: — ......
Какое же некстати возвращение.
Цзи Шан толкнул дверь, но привычного приветствия от кошечки не последовало.
— Я вернулся.
Су Юньлин: — ......
Ты это сейчас кому говоришь, братец?
Пэй Вэньчэн под кроватью аж задрожал всем крепким телом.
Что это значит?
Его раскрыли?
Или... в покоях с самого начала кто-то был и все это время следил за ним...
Пэй Вэньчэн счел обе догадки одинаково смертельными.
И пока его сердце сжималось от горьких мыслей о том, что он так и не найдет брата,
в комнате раздалось короткое, звонкое кошачье мяуканье.
— Мяу~
Пэй Вэньчэн: Тьфу ты... Оказывается, это просто кошка.

Комментарии

Загрузка...