Глава 13

— Папа, я помню, как в детстве, встречая Новый год, всегда завидовала сестре: у неё были новые наряды, а у меня нет. Позже, когда пошла в школу, часто слышала от ребят, у которых есть братья и сёстры, что родители обычно балуют младших. Но мне всегда казалось, что мама и папа ко мне вовсе не пристрастны, — Цяо Аньань смотрела на Цяо Шэна с горькой, угасающей искрой в глазах, и эта печальная, полная скорби улыбка заставляла сердце сжиматься от жалости. — Я постоянно думала: может, я что-то делаю не так? Если бы я была хоть немного лучше, может, мама и папа не стали бы меня ненавидеть? Поэтому я старалась учиться ещё усерднее, но мама лишь сильнее меня невзлюбила.

— Лишь повзрослев, я узнала правду: мама вовсе не была моей матерью, она была моей тётей. Моя родная мама скончалась при родах, а не прошло и полугода после её смерти, как тётя с сестрой уже вошли в наш дом.

Эти искренние, идущие от самого сердца слова тронули Цяо Шэна лишь отчасти. В своё время он вошёл в семью Юэ Линшань как зять-примак, и в присутствии покойной матери Цяо Аньань у него не было ни капли собственного достоинства. Но, несмотря на бедность, в глубине души Цяо Шэн был ярым шовинистом. Он ненавидел Юэ Линшань, зато его дальняя кузина Ло Сяо, хоть и была бедна, искренне им восхищалась. Так Цяо Шэн и сошёлся с ней.

Позже, когда Юэ Линшань умерла при родах, Цяо Шэн унаследовал имущество семьи Юэ, удачно вложил средства в землю, приумножив капитал, и вскоре перевёз Ло Сяо и Цяо Няньнянь в свой дом. В сравнении с нежностью Ло Сяо, Цяо Аньань, которая с каждым днём всё больше напоминала ему Юэ Линшань, вызывала лишь раздражение, поэтому он почти не уделял ей внимания.

— Папа, я не виню тебя, не виню тётю и сестру, — продолжала Цяо Аньань. — Просто я уже много-много лет не чувствовала любви. У Хао относится ко мне очень хорошо, он любит меня. У меня нет больших амбиций, да и репутация теперь подпорчена, я просто хочу прожить с ним самую обычную жизнь.

Она повернулась к Цяо Няньнянь, и в её взгляде читался глубокий смысл:

— Он из простой рабочей семьи, работает всего несколько лет, и всё это время отдавал зарплату на погашение семейных долгов, так что накоплений у него почти нет. Если я не смогу выйти замуж за У Хао, то мне придётся остаться дома. А что касается того, кто именно подставил меня месяц назад — я намерена во всём разобраться.

Месяц назад именно Цяо Няньнянь заманила Цяо Аньань в отель Сыцзи и именно она наняла того старика, чтобы унизить её. Если Цяо Аньань начнёт докапываться до правды, следы преступления Цяо Няньнянь обязательно всплывут. Вспомнив, как Цяо Аньань сегодня с порога поставила её на место, и почувствовав фантомную боль в сломанной руке, Цяо Няньнянь содрогнулась. Она не хотела повторения того ужаса и жаждала лишь одного — поскорее выставить Цяо Аньань за дверь.

— Папа, сестрёнка наконец-то набралась смелости бороться за своё счастье, может, мы исполним её желание? Такой огромный выкуп жених всё равно за всю жизнь не заработает!

Гу Тин, способный за секунду перевести на счёт сотни миллионов, стоял рядом с Цяо Аньань, послушный, словно подкаблучник. Цяо Аньань не разрешила ему говорить, и он не смел издать ни звука.

— Двадцать тысяч в качестве выкупа — это мой минимум! Моя дочь стоит гораздо дороже! Если сможешь выложить эту сумму, я приму её и буду считать, что у меня больше нет такой дочери, как Цяо Аньань. Если же нет — Цяо Аньань останется здесь и выйдет замуж за разведённого бизнесмена средних лет! Это будет для неё лучшим приютом, как раз по её статусу! — Цяо Шэн посмотрел на Гу Тина и отчеканил каждое слово.

В глубине души он вёл свой расчёт: он прекрасно знал, сколько денег потратил на Цяо Аньань за все эти годы. Даже если сейчас он испытывал к ней крупицу вины, он ни за что не позволил бы себе остаться в убытке. Если Цяо Аньань выйдет замуж за У Хао, её ценность как дочери для него обнулится, поэтому Цяо Шэн должен был вернуть своё.