— Э-э, я не твоё имя звал... Нет, я звал твоё имя...
Линь Гуан невольно потёр лоб, не зная, как это объяснить.
Когда он давал имя маленькой лисичке, помимо её хороших отношений с Колышущейся Лилией, главной причиной было то, что жёлтый мех зверька напоминал Линь Гуану одну героиню из «Ковчега будущего».
Кто бы мог подумать, что Лили и вправду окажется «Лили»?!
Какое совпадение, в «Сердце Терры» и правда есть нечто вроде закона притяжения для владельцев стендов.
— Лили... Нет, сначала я буду звать тебя Лиза. — Линь Гуан смягчил лицо и нежно сказал: — Сколько ты сейчас помнишь? Помнишь ли ты то, что было раньше?
Девочка поджала губы, её тонкие пальцы сжимали и разжимали простыню, а после минутного молчания она слегка кивнула: — Это ведь Иной мир, верно?
—...Да.
Линь Гуан тихо вздохнул про себя.
Хотя по отношению к Вишдиру это звучит не совсем справедливо, но Лиза — другая; её родители живы, и пусть они редко собирались все вместе, они горячо любили друг друга.
Переход в этот мир, несомненно, разрушил бы всё для этой семьи.
На долгое время они оказались бы разлучены.
И это время могло растянуться на вечность.
Лиза рано или поздно всё поймёт, но Линь Гуан не мог заставить себя выложить всё прямо сейчас, поэтому сменил тему: — Можешь рассказать, что с тобой случилось? Я хочу понять твоё положение.
Стоило им коснуться этой темы, как пара лисьих ушек на голове девочки внезапно напряглась, лицо заметно побледнело, а в больших зелёно-золотых глазах заблестели слёзы.
Её тонкие ручки и ножки слегка дрожали, словно она оказалась посреди заснеженного поля, и казалось, она хотела свернуться калачиком и спрятаться в собственном хвосте.
От её жалкого вида Линь Гуан снова вздохнул, чувствуя порыв заключить её в объятия и утешить, как делал это, когда она была ещё лисёнком.
Однако они впервые встретились в человеческом облике, и он побоялся, что такой внезапный жест может напугать Лизу, поэтому лишь положил руку ей на голову, мягко погладив волосы и пару лисьих ушек, и тихо проговорил: — Лиза, не бойся, теперь всё хорошо.
— Сделай глубокий вдох, успокойся, а я пойду приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.
—...Хорошо. — едва слышно, словно писк комара, ответила Лиза.
Линь Гуан бросил взгляд на Вишдира, прося её присмотреть за Лизой, та слегка кивнула с несколько беспомощным выражением лица, и он вышел из комнаты, быстро заказав через телефон дюжину красивых детских платьев с экспресс-доставкой, а затем отправил сообщение доктору Кайвен, предупредив, что у него появились дела и он немного задержится.
Обычно Линь Гуан был образцовым студентом, который никогда не опаздывал, но у него были веские причины, и доктор Кайвен наверняка поймёт.
Пока он возился на кухне, детская одежда прибыла. Линь Гуан передал её Вишдир, и вскоре завтрак был готов.
Вскоре девочка, облачённая в новые вещи, нерешительно вышла из комнаты.
На Лизе было светло-фиолетовое тюлевое платье принцессы с завышенной талией, украшенное маленьким бантом на груди, юбка струилась воздушными слоями прозрачной ткани, кружевные края слегка покачивались, а дополняли наряд белые колготки и пара изящных чёрных туфелек с круглым носком, в то время как её девять золотых хвостов высовывались из специально проделанных отверстий сзади, повиливая в такт шагам.
Когда Линь Гуан посмотрел на её хвосты, он был немного удивлён и взглянул позади неё, где сереброволосая девушка держала маленькую ручку ребёнка.
Неудивительно, что раньше понадобились иголка с ниткой, неужели даже беспечная Вишдир умеет перешивать одежду?
Вишдир, заметив его мысли, закатила глаза, а её собственные хвосты заходили ходуном.
Для наёмника совсем нормально самому подгонять одежду; в конце концов, в таком месте, как Каздайл, где найти что-то подходящее сразу? К тому же у неё самой были хвосты, так что любые купленные штаны требовали доработки.
К этому моменту Лиза, казалось, успокоилась, но лицо всё ещё оставалось бледным, и она шла, слегка подрагивая, вынужденная цепляться за руку Вишдира.
Линь Гуану оставалось лишь надеяться, что его стряпня поможет.
На завтрак были блюда из тофу: суп с томатами и тофу, кольца из вакаме и тофу, а также тофу в кисло-сладком соусе. Основным ингредиентом служила рыба-тофу 9-го ранга (зелёного превосходного качества), заказанная накануне и доставленная этим утром; по вкусу и текстуре она была неотличима от тофу, но при готовке приобретала тонкую морскую свежесть.
Сидя за столом, Лиза вдохнула аромат тофу, витавший в воздухе, и её напряжённое лицо заметно разгладилось. Она взглянула на миску и палочки перед собой и привычно взяла их в руки — было ясно, что она умеет ими пользоваться.
Лиза была родом из Восточной страны на континенте Терры, небольшого государства в «Ковчеге Будущего». Под влиянием соседней Огненной страны там тоже использовали палочки для еды. Волперы (лисы), жившие там, в основном любили блюда из тофу, особенно жареный во фритюре тофу.
Линь Гуан раньше задавался вопросом, почему маленькая лисичка так любит тофу, но теперь понял причину.
Спустя долгое время она наконец взяла палочки, подцепила кусочек тофу в соусе и приоткрыла свои маленькие вишнёвые губки, чтобы осторожно откусить. От жара тофу её губы слегка приоткрылись, показался кончик маленького язычка, но хрустящая корочка, нежная мякоть, лёгкая пикантная сладость и рыбный аромат вызвали красноватый отблеск в её глазах, делая её прежде потухший взгляд гораздо ярче.
Она тихо прошептала: — Это... тофу?
— Да, — мягко ответил Линь Гуан. — Мы сейчас в стране под названием Великой Ся. А что до культуры и кухни... она должна иметь много общего с Огненной страной на континенте Терры.
—...
Лиза снова замолчала, её глаза блуждали, словно она вспоминала родные края.
Но вскоре она снова взялась за палочки, отчего Линь Гуан облегчённо вздохнул.
Похоже, помимо жареной рыбы, она действительно любила тофу; по крайней мере, это, казалось, пошло ей на пользу.
Затем Линь Гуан взял небольшую миску, зачерпнул немного томатного супа с тофу из общей чаши и протянул Лизе. Она взяла ложку, зачерпнула немного, осторожно подула и отправила в рот. Тепло разлилось от горла по всему её телу.
На удивление, Вишдир не стал, как обычно, сразу поглощать всё, что было на столе, а дождался, пока Лиза наестся, и только потом начал есть сам.
[Оповещение Системы: Вы накормили Вишдира, прогресс-бар Звёздных Осколков увеличился.]
[Оповещение Системы: Вы накормили Лизу (Лили), прогресс-бар Звёздных Осколков увеличился.]
[Оповещение Системы: Прогресс-бар Звёздных Осколков заполнен на 100%, получен один Звёздный Осколок.]
Когда все блюда на столе были съедены, бледность с лица Лизы сошла, щёки порозовели, и она стала выглядеть гораздо бодрее.
К удивлению Линь Гуана.
Он изначально думал, что лучше не торопить её с рассказами о прошлом, но неожиданно после еды Лизы набралась смелости и тихо, мягко поведала свою историю.
Из-за её физического состояния родители доверили Лизу медицинскому учреждению под названием «Род-Айленд» — огромному сухопутному кораблю, способному пересекать пустоши.
Попрощавшись с родителями и поднявшись на борт «Род-Айленда», она не успела даже освоиться и пройти обследование, как корабль столкнулся со «стихийным бедствием». Хотя изначально предсказывали, что они едва разминутся с катастрофой, расчёты оказались неверны, и судно без предупреждения попало в шторм. От удара Лили отбросило в сторону, она не смогла выровняться в воздухе и провалилась в чёрную дыру — пространственный разлом.
Но на этом несчастья Лизы не закончились.
неведомо почему, попав в этот мир, она превратилась обратно в свою истинную форму зверя — маленькую девятихвостую лису.
И место, куда она переместилась, оказалось точкой сбора лис-духов, как раз когда охотники на духовных зверей из Ассоциации Божественного Сердца проводили незаконный отлов. Увидев, как её сородичей убивают, она от шока потеряла сознание.
Очнувшись, Лиза уже была в плену у охотников из Ассоциации Божественного Сердца.
Будучи редкой девятихвостой лисой, она была невероятной ценностью в любом месте. В сочетании с врождённым потенциалом фиолетового уровня её немедленно объявили драгоценным подопытным материалом.
Ей приходилось ежедневно принимать множество препаратов, проходить через заборы крови, инъекции и различные обследования, пока она была без сознания. Позже, когда она каким-то образом освоила навыки духовных элементов, эксперименты стали проводиться каждые несколько дней. Её либо заставляли использовать способности, либо вынуждали противостоять навыкам других духовных зверей, пытаясь довести её дух до предела.
Кроме того, во время перевода из клетки в лабораторию Лизы часто слышала человеческие крики, что наводило на мысль о ещё более чудовищных и бесчеловечных экспериментах, скрытых от её глаз.
Лиза не понимала их мотивов, но инстинктивно сдерживала свои способности.
Без календаря, солнца, луны и звёзд она не решалась отсчитывать время, помня лишь, что после каждых четырнадцати приёмов пищи в её клетку бросали нескольких лис-духов — расходный материал для экспериментов, которые никогда не возвращались. За время пребывания в лаборатории она стала свидетельницей того, как сменилось семьдесят восемь партий её сородичей.
Не имея возможности ни с кем общаться, за полтора года, проведённых в темноте среди лис-духов, «человечность» Лизы постепенно угасала, уступая место «звериному началу». Она почти забыла, что была человеком, и лишь её невероятно развитая духовная природа напоминала о прошлом.
Наконец представился случай, когда Лизу перевели в маленькую клетку, по-видимому, для транспортировки за пределы базы. Хотя она многое забыла, инстинкт побега остался. Клетка была прочной, но она берегла силы во время экспериментов и в конце концов вырвалась наружу, сбежав через вентиляционную шахту в большой мир.
Что произошло потом, Линь Гуан и Вишдир прекрасно знали.

Комментарии

Загрузка...