Девушка словно только что заметила всю необычность кристалла навыков. Она достала из подсумка на правом бекре миниатюрную камеру, пристегнула её к груди ветровки, ещё раз внимательно осмотрела потускневший кристалл, после чего аккуратно упаковала его и наклеила бирку.
— Спасибо.
Стоило ей произнести это, как лицо Линь Гуана едва заметно изменилось, и он перевёл взгляд у неё за спиной.
Щелчок.
В следующий миг на лестничной площадке появился гигантский волк ростом выше двух метров и почти четырех в длину. Он бесшумно поднялся по ступеням и замер в коридоре перед самой дверью.
Этот огромный пес двигался легко и стремительно, словно порыв ветра, не издавая при ходьбе ни звука. Однако дыхание его напоминало раскаты грома, а во взгляде, устремленном вглубь прихожей, читалось поистине щемящее вожделение.
Линь Гуан: «?»
К счастью, архитектуру этого мира давным-давно перестроили под нужды духовных зверей, сделав дверные проемы и коридоры исполинскими, иначе эта громадина попросту не смогла бы здесь протиснуться.
Перед ним стоял самый настоящий стандартный Волк Скорости — верный помощник любого курьера.
Этот пёс-духовный зверь состоял в близком родстве с ветрозубыми волками из Атласа духовных зверей, однако был полностью одомашнен еще сто лет назад.
Шерсть этого Волка Скорости отливала благородным серебром и выглядела донельзя лощеной, а сам он оказался заметно крупнее собратьев, из-за чего Линь Гуан не сразу признал в нем привычного курьерского пса.
Широкий, похожий на котелок влажный нос зверя судорожно забавно подергивался. На морде Волка Скорости застыло выражение, полное почти человеческого упоения. Зверь стремительно опустил переднюю часть туловища, задрал хвост и принял позу, в которой обычно замирали болотные крокодилы скорости; его пушистый серый хвост закрутился пропеллером, из пасти раздалось кокетливое повизгивание, а с языка закапала слюна.
Эта череда грациозных и в то же время нелепых движений на мгновение сбила Линь Гуана с толку, заставив даже оглянуться на собственную прихожую.
— Неужели аромат моей стряпни и правда настолько силен? Добрался аж до лестницы спустя секунду после открытия двери?
— Одиннадцатый, тихо, — неожиданно сказала девушка. Голос ее звучал так же чисто и прохладно, как горный ручей. Она подняла руку и ласково погладила Волка Скорости по голове: — Развезем этот заказ, и твоя смена на сегодня закончится.
— У-у-у...
Волк Скорости тихонько заскулил еще пару раз, его хвост-пропеллер замер и безвольно опустился. Подчинившись приказу хозяйки, зверь медленно выпрямился и неторопливо развернулся, продолжая с глубокой тоской вглядываться в комнату своими огромными черными глазами.
— О-о-у...
Скулеж Волка Скорости был полон такой горькой тоски и душевной боли, что девушка слегка закусила пухлые губы. Наконец она тяжело вздохнула и посмотрела на Линь Гуана: — Простите. Я могу заплатить... Вы не могли бы поделиться частью еды?
—...Тебе тоже приходится нелегко.
Линь Гуан взглянул на жалобную морду зверя, который при первом же слове хозяйки тут же распластался на полу, и невольно улыбнулся, ощутив странное желание рассмеяться.
— Эх.
Он безбоязненно шагнул вперед и протянул обе руки, принимаясь на совесть начесывать широкую голову пса, больше похожего на медведя: — Ишь ты, позарился на то, чего тебе не положено?
— Ав-в-у~.
Волк Скорости уловил оставшийся на его руках дразнящий аромат специй и в полном восторге высунул язык, щедро измазав ладони парня слюной.
Линь Гуан, одновременно забавленный и сбитый с толку, поднял взгляд на стоявшую перед ним девушку-курьера: — Вообще-то я приготовил порцию с избытком. Могу продать её вам, но ингредиенты влетели в копеечку даже по себестоимости. Подумайте хорошенько.
Никакой особой подоплеки в этом не было: просто в силу своей профессии повара Линь Гуан, обладая такой возможностью, никогда бы не отказал голодному человеку, искренне ценящему его стряпню.
—...Спасибо.
Девушка явно опешила от такого ответа, но тут же взяла себя в руки. Она едва заметно кивнула и, даже не поинтересовавшись итоговой ценой, тут же достала телефон, чтобы провести оплату.
Уж не дочка ли она какого-нибудь богатея...
Подумал Линь Гуан, выводя на экран QR-код для перевода. Он даже не успел пояснить, что указанная сумма предназначалась сразу за две порции, как из динамика смартфона девушки разнесся звонкий голос.
— Получено восемь тысяч юаней от Духовного Сокровища.
— Если здесь есть излишек, считайте это моими извинениями за беспокойство.
Мягко сказала девушка, с легкостью расставшись с суммой, которую обычные люди зарабатывают почти за целый месяц. Линь Гуану то ли показалось, то ли он и впрямь уловил слабую тень ожидания в ее янтарных глазах.
Линь Гуан со спокойной душой кивнул и убрал телефон в карман.
Прибыль почти в 200% с одного блюда казалась огромной, но в текущих реалиях выглядела вполне оправданной.
В конце концов, кулинарное мастерство Линь Гуана происходило из Иного Мира.
Блюда, сотворенные его собственными руками с помощью Пламени Самадхи и филигранного контроля техники «Рука Всеобъемлющего Мастерства», безусловно, ни в чем не уступали творениям настоящего Мастера Гурманского Чуда. Они были совершенны во всех смыслах, не говоря уже о наличии двух особых эффектов.
К тому же, выиграв состязание и пребывая в отличном расположении духа, он вовсе не намеревался мелочиться из-за пары лишних монет.
Линь Гуан повернулся и направился обратно в комнату, где Вишдир как раз уплетала за обе щеки рыбу с насыщенным пряным вкусом. Заметив, что он возвращается к двери со второй тарелкой, она озадаченно склонила голову набок: «?»
Сходить отправить заказ — и заодно раздать всю домашнюю рыбу?
Подумав, что Вишдир вряд ли поймет мысли повара, Линь Гуан просто бросил: «Эта рыба целиком твоя. Если не хватит, завтра я приготовлю еще».
Успокоив Вишдир, Линь Гуан вынес жареную рыбу к дверям. Пока он соображал, как лучше передать блюдо, девушка сама протянула руку и забрала тарелку. Жареная рыба мгновенно исчезла из ее рук — очевидно, при ней имелся пространственный духовный артефакт среднего уровня, активируемый одним лишь мысленным усилием.
Истинно дитя богатого семейства.
— Спасибо, — тихо проговорила девушка. — Я верну вашу тарелку.
Линь Гуан отмахнулся, собираясь сказать: «Не стоит», — но в этот миг девушка запрыгнула на спину волка. Ветровой Волк радостно дважды рявкнул и в мгновение ока скрылся за поворотом лестницы.
«Какая странная особа, из какого же она клана?»
Линь Гуан развернулся, затворил дверь, прошел на кухню и открыл холодильник. Он достал кое-какие продукты, чтобы соорудить себе простой ужин.
Именно в ту секунду Линь Гуан внезапно что-то почуял, крутанул головой и бросил взгляд в сторону балкона.
В сумеречном полумраке среди ветвей Золотой Березы он заметил пару маленьких золотисто-зеленых глаз и свисающий с ветки желтовато-белый пушистый хвост.
В ту секунду, когда их взгляды встретились, зверек заметно задрожал и вжался в ветку, словно инстинктивно собираясь удрать.
Но почему-то он сдержался, оставаясь на месте и робко разглядывая Линь Гуана. Его глазенки то и дело перебегали с самого юноши на жареную рыбу в тарелке Вишдира.
После секундного шока Линь Гуан всё понял.
Обычно для проветривания квартиры он оставлял балконную дверь приоткрытой, запирая ее лишь уходя из дома. Разумеется, аромат наружу сочился свободно.
Ветровой Волк учуял его за считанные секунды, а уж местному духовному зверю — какой-нибудь лисице — и подавно не составило труда!
Значит, она тоже пришла на запах!
Линь Гуан глубоко вздохнул, быстро усмирив легкое волнение, после чего отложил в сторону продукты и, не сводя глаз с маленькой золотистой лисички, медленно отступил к обеденному столу.
Вишдир, ничего не понимая, подняла голову, проследила за его взглядом и тут же увидела на дереве лисенка. Она тоже остолбенела, приоткрыв рот: «Это...»
— Тсс! —.
Шепотом оборвал ее Линь Гуан: — Прости, прости, оставь мне лишь голову да хвост, завтра я приготовлю тебе еще две.
Услышав это, Вишдир судорожно втянула воздух, а на ее изящном личике отразилась смесь шока и гнева — ее рыба!
Изначально оставалась всего одна порция, а теперь и вовсе ничего!
— Ты... гхм! —.
Однако, заметив воодушевленное лицо Линь Гуана, она в конце концов промолчала и с недовольным видом переложила голову и хвост Огненноузорчатой Рыбы в миску Линь Гуана.
Взяв миску, Линь Гуан осторожно приоткрыл балконную дверь и поставил ее прямо на пол балкона.
Аромат жареной рыбы поплыл на легком ветерке, становясь все насыщеннее. Золотисто-зеленые глаза лисенка чуть ли не физически посветлели, правая передняя лапка подалась вперед, но зверек все еще опасался и тут же отдернул ее обратно.
Линь Гуан не спешил, медленно пятясь назад, чтобы показать: он не причинит вреда.
Как и ожидал Линь Гуан, «остро-жгучая собака обожает жареную Огненноузорчатую Рыбу» — перед этим искушением не мог устоять ни один духовный зверь собачьего или лисьего рода. Немного поколебавшись, лисенок все же пробрался к самому краю ветки, спрыгнул на балкон Линь Гуана, неторопливо приблизился к миске, принюхался и лизнул.
Стоило ему сделать лишь одно движение языком, как в его золотисто-зеленых глазах мелькнул поистине оглушающий шок: «Кхм...»
В следующее мгновение зверек больше не сомневался — он принялся кусок за куском смаковать невиданное доселе лакомство.
Лишь теперь Линь Гуан смог неспешно приняться за изучение этого лисенка, о котором так долго мечтал.
Ушки у него были непропорционально крупными, в слуховых проходах виднелся белый пушок, тельце окрасилось в бледный желтоватый оттенок, а кончики четырех крошечных лапок и хвоста отливали едва заметной белизной, напоминая «бродящего по снегу в поисках сливы». Шерстка и пушистый хвост выглядели на удивление мягкими, хотя и слегка потрепанными от уличной грязи и росы.
Чистые, сияющие золотисто-зеленые глаза, живые и выразительные, напоминали пару драгоценных камней, вправленных в мордочку. В них сквозила мягкость и наивность, лишенная привычного лукавства и хитрости, свойственных лисьим духовным зверям, — напротив, от них веяло чистой и бойкой миловидностью.
[Имя: Пустынная Ушастая Лисица]
[Описание: Обычная лисица, не местный вид.]
[Состояние: Истощение (негативное), Нервное истощение (негативное), Легкое растяжение связок правой задней лапы (негативное), Неизвестное состояние 1 (эффект не определен), Неизвестное состояние 2 (эффект не определен).]
Вглядываясь в появившуюся перед глазами информационную панель, Линь Гуан слегка нахмурился. Он знал о Пустынных Ушастых Лисицах, которых в народе частенько звали «пустынными щенками».
Окрас шерсти стоящего перед ним зверька отчасти совпадал с описанием, но вот внешность заметно расходилась с архивами. Впрочем, он не стал ломать над этим голову: в магическом мире всякие странности случались сплошь и рядом. Генетический атавизм или поглощение какой-нибудь диковинной флоры вполне могли вызвать мутацию, породив бесчисленные подвиды.
Куда сильнее его заботило нынешнее состояние этого лисенка.
Этот с виду ничем не примечательный детеныш Пустынной Ушастой Лисицы обладал статусом, который не смогло расшифровать даже Око Всеведения и Всемогущества?

Комментарии

Загрузка...