— Ну, так что там у тебя?
Не успел Линь Гуан раскрыть рта, как Ван Давэй отмахнулся: — Если ты позвал меня погулять или перекусить, то я вовсе не вредничаю, но сегодня и правда никак. Отец велел мне после школы ехать прямиком в отель «Лунтэн Бэй».
—...
Помолчав секунду, Линь Гуан вздохнул:
— Я не из тех, у кого вагон свободного времени.
— Ох, точно, — Ван Давэй с улыбкой шлепнул себя по лбу. — Вот дурень. Ты ведь уже в паре с первой красавицей из Экспериментальной школы, с чего бы тебе звать меня куда-то?
—...Нет, погоди, при чём тут Мяомяо? Я вообще-то раньше тебя никуда и не звал.
— Хм, если подумать, пожалуй, ты прав.
Ван Давэй почесал в затылке: — Так что ты хотел сказать? Если дело не срочное, может, обсудим в следующий понедельник или по телефону? Если я сейчас же не уйду, то точно опоздаю, и батя устроит мне фирменную порку с ремнем. Он ведь говорил, что выложил целое состояние, лишь бы нанять промежуточного исследователя, специализирующегося на отряде попугаеобразных и к тому же двухзвездочного мастера чудес, чтобы тот взглянул на мою большую птицу.
Пусть попугаеобразные не считались самой популярной темой, получить звание промежуточного исследователя в любой дисциплине было непросто. В этой области статус такого специалиста вполне мог соперничать с положением старших исследователей.
Впрочем, речь шла максимум о старшем исследователе. Обладая знаниями в голове Линь Гуана, он бы и без всякой системы с легкостью стал доктором духовных зверей или даже академиком.
— У меня есть кое-какие соображения насчет твоего Белопёрого Попугая.
Линь Гуан не стал вдаваться в подробности, лишь чуть покачал головой: — Поговорим на следующей неделе.
— Чего?
Ван Давэй, уже было занесший ногу для шага, тут же опустил ее обратно. Он знал, что Линь Гуан никогда не бросает слов на ветер, а потому с хитрой ухмылкой подступил ближе: — Братуха, не томи, что там с моей большой птицей?
— Ей потребуется время. Твой отец наверняка выложил кругленькую сумму, чтобы заполучить такого эксперта.
— Да ладно, разве опоздать ненадолго — это преступление? — Ван Давэй на мгновение замялся, но тут же уверенно выпрямил спину: — Говорят же, клиент всегда прав; мы — заказчики, так что они наверняка стерпят небольшое опоздание. К тому же отец до смерти сына не забьет, верно?
Очевидно, что незнакомому эксперту Ван Давэй доверял куда меньше, чем Линь Гуану.
— Ладно уж, скажу сейчас.
Собравшись с мыслями, Линь Гуан неторопливо сказал: — Ты же помнишь, кем работали мои родители?
Ван Давэй замер — разумеется, он знал, что родители Линь Гуана были исследователями духовных зверей. В конце концов, сирота, обучающийся в школе такого уровня да еще с отличными оценками, — обычным делом это назвать было нельзя.
Затем его лицо стало куда более серьезным: — Что случилось?
Линь Гуан поправил очки и намеренно понизил голос: — Я нашел дома исследовательский отчет о Белопёром Попугае... В нем содержатся тайны, которые академическое сообщество еще не обнародовало, вещи, о которых другие даже не подозревают.
Глаза Ван Давэя округлились: — Так это...
— Если хочешь, я могу попробовать. Не буду обещать лишнего, но, судя по всему, мне удастся помочь твоему Белопёрому Попугаю освоить особый навык.
Подумав секунду, он добавил: — Из стихии Духа, боевой и к тому же полностью редкостный.
Ван Давэй тут же оживился. Он знал нрав Линь Гуана: тот никогда не бросает слов на ветер.
— Судьба, это чистая судьба! И подумать не мог, что твои родители занимались именно этим, а мне как раз довелось заключить контракт с Белопёрым Попугаем!
Больше всего в Белопёром Попугае Ван Давэя привлекала способность говорить — черта, которую многие считали лишь показухой.
Возможность наделить своего Белопёрого Попугая редкостным (по крайней мере, на вид) навыком была для Ван Давэя невероятным искушением; от одной этой мысли у него едва ли не слюнки текли.
Линь Гуан ничего не ответил. Разумеется, его родители вовсе не занимались исследованиями Белопёрого Попугая случайно, но и лгать ему не хотелось. Вместо этого он намеренно позволил Ван Давэю заблуждаться, надеясь, что тот не станет слишком глубоко копать в прошлое его семьи.
— Братуха, с этого дня ты мне родной человек! Брат от другой матери! Если Ван Сяошэн посмеет быть против, я откажусь признавать его батей! — Ван Давэй ударил себя в грудь. — Раз уж Большая Птица сможет выучить крутой новый навык, мне плевать на его прежнюю силу! Сколько бы денег ты ни потратил и как бы ни дрессировал эту вредную птицу, я целиком за!
Сказав это, Ван Давэй торопливо полез в кошелек и извлек оттуда... студенческий билет?
— Ой, не то! — он неловко рассмеялся, быстро спрятал студенческий и вытащил знакомую золотую карту — подарочный сертификат Городского торгового центра духовных зверей на 10 000 кредитов, после чего решительно сунул его в руку Линь Гуану.
— Братуха, трать как знаешь! Считай это предоплатой за труды. Если не хватит, просто скажи, я еще у бати выпрошу!
Линь Гуан проглотил слова, которые уже вертелись на языке, и вместо этого спросил: — Зачем ты вообще носишь с собой столько денег?
— Батя велел. Говорит, на случай грабежа или похищения это выкуп, или по крайней мере из уважения к сумме мне оставят приличное тело.
—...Ну ладно, — Линь Гуан покачал головой. — Когда вы с твоей боль... Белопёрым Попугаем будете свободны?
— Да мы и сейчас свободны!
— Потребуется по меньшей мере час.
— Да хоть два или три часа! Подумаешь, сегодня не пойду домой!
Ван Давэй хлопнул себя по груди и поднял правую руку, на которой слабо светилась белым зеленеющая татуировка в виде птичьего клюва. Белопёрый Попугай ростом сантиметров в двадцать взмахнул крыльями и опустился ему на плечо. Процентов на восемьдесят птица походила на знакомого Линь Гуану по прошлой жизни желтохохлого какаду, за исключением хохолка на макушке: перья там торчали во все стороны и были разноцветными, словно питомец подобрал с земли чужие оброненные перья и приклеил их себе на голову.
— Жрать давай, жрать давай, жрать давай!
Едва умостившись на плече, Белопёрый Попугай, которого Ван Давэй звал Большой Птицей, распустил белоснежные крылья и заорал хриплым, совершенно нечеловеческим голосом, в котором так и сквозила природная комичность.
— Тихо, тихо, тихо, не устраивай тут цирк, — Ван Давэй похлопал птицу по макушке, а затем указал на Линь Гуана. — Большая Птица, это мой лучший друг, гениальный исследователь, который сделает тебя сильнее. Что бы он ни говорил, ты должен слушаться. Знаю, тебе не по душе подчиняться чужим приказам, но... Черт!
Прежде чем он успел закончить, Большая Птица взмахнула руками и полетела на плечо Линь Гуана, гордо напевая: «Новый босс, новый босс, время жратвы, время жратвы!»
— Неблагодарная скотина, — проворчал Ван Давэй. — Я же тебе тайком лакомства таскал... Видимо, когда в желудке пусто, о преданности можно забыть, да? Надо было назвать тебя Бессовестным.

Комментарии

Загрузка...